永福宮里余香裊裊。太後端起茶碗，輕輕浮去盞中茶末，注視著坐在下首的皇帝，“自從貴妃康復後，哀家見皇帝這幾日的氣色，倒是好了很多。”
皇帝輕輕頷首，“多謝母後關懷。”
太後寧和一笑，聲音里是沉沉的倦意，“貴妃也是個有福氣的人，能讓皇上舍命相救。”
太後的語氣不似平常，皇帝心下沒來由地一慌，只是低低頷了首不作聲。
“哀家听人說，皇帝那日沖進火場，也受了傷，可確有此事？”
皇帝心口一松，不可置否道，“兒臣並無大礙，太醫開了些藥，按時服用已經好了許多了。”
太後聞言輕輕一嗤，“左右讓皇上以身犯險，是貴妃的過錯，放火焚宮，也是貴妃的過錯。哀家當這些年皇上把貴妃關到重華殿去，是徹底厭棄她了，卻沒想到這一出了事，皇上心里想的，卻還是她。”
皇帝微微抬首，一字一句語氣穩妥著道，“貴妃與朕十數年夫妻，是年少情意，朕不能負她。”
太後輕輕扳動著指上的碧玉扳指，笑意隱秘而輕微，“若說起年少夫妻，李後才是你的發妻，你對她的情意，卻還不及貴妃的十分之一。”
皇帝心底沉沉一顫，眉間隱有陰沉之色，“表姊是母後指給朕的，朕對于表姊，一向敬重。”
太後不動聲色地笑了笑，默然片刻，方道，“只是，皇帝要想清楚了，貴妃未出重華殿之前，皇帝一直專寵沈容華，如今貴妃復寵，皇上可不要犯了從前的過錯，冷落了旁人。”
語畢，太後凝睇皇帝一眼，倏然開口道，“李後去世也已經有七個多月了，前些日子哀家念著皇帝傷心，近幾日又身體不適，所以一直未曾提起，只是，後宮不可一日無主，如今位分最高的是貴妃，其次是淑妃和德妃，貴妃剛出冷宮，身體又不見好，德妃性子弱，資歷又淺，這幾年因著皇後病下，六宮之事一直都是淑妃在親自打理，至于後位之事，皇帝自己可要拿捏清楚了。”
皇帝靜了靜神，他站起身來，穩穩向太後頷首道，“後位空懸，後宮早已人心浮動。今年又有新人進宮，實在需要一個後宮之主來攝六宮之事，論子嗣，淑妃一兒一女，德妃一女，而貴妃，是膝下兩子。雲珂是朕的大皇子，也是嫡長子，若身份，理當被立為太子。”
太後听出皇帝語中深意，微微蹙眉道，“皇上是屬意貴妃為後？”
皇帝微微一笑，“若不是十三年前，朕初遇貴妃時已有家室，貴妃本應就是朕的正妻。”
太後重重擱下手中的茶碗，面上冷若寒冰，語氣亦是凜冽，“哀家果然是老了，由不得皇上的心思了。哀家辛辛苦苦為你挑選正妻，到頭來，你還是屬意沈長安。”
皇帝處變不驚，笑意穩篤，“兒子的心意一直從未變過。”
太後靜默片刻，眼底忽然閃過一絲堅毅的決絕之色。此時此刻她終于發覺，她眼前的這個小兒子，再也不是那個可以任由她擺布的皇帝了。現在，他是一個真正的君王。而她李家的榮耀，仿佛也就要到此為止了。
“皇帝仿佛是忘了，當日貴妃犯錯被幽禁，是因為與九王私通，做出這種苟且之事，皇帝不計較也就罷了，可她也配成為我大楚的皇後嗎？”
皇帝霍然抬首，高昂的語調里依然含著壓抑的怒氣，“此事朕已查明，貴妃是清白的，江陵王行為不端，已經被朕發配至嶺南了。”
太後的手指重重地在茶碗上磕了兩下，微微打量著皇帝，忽然開口道，“如果哀家說，哀家知道貴妃與王爺確實有私，而並非是王爺口中的一廂情願，皇帝認為，該如何處置？”
皇帝神色一變，語氣卻是波瀾不驚，“朕沒有親眼看到，不會相信。”
皇帝在太後面前自稱為“朕”，已然是大不敬，太後的面上微微慍怒，毅然出聲道，“好啊！皇帝既然有了自己的想法，哀家多說也是無意，後宮是皇帝的，皇帝要如何，哀家也不能阻攔。惠芝，送皇上出去。”
太後陡然間下了逐客令，皇帝心中並不意外。
出了永福宮的大門，楚洛的心下已是萬分地煩亂。
太後說，她知道長安與楚瀛有私，他到底該不該相信？可事已至此，他選擇相信長安，必然就沒有反悔的余地了。
更何況，在重華殿火光沖天的那一瞬間，他已經完全想明白了，只要她能陪在自己的身邊，便是極好，其他所有的一切，也都不重要了。
思忖間，轎子已經停在了明德宮的門口。
楚洛掀了簾子下轎，卻見長安已經站在了高高的石階之上，含笑望他。
他心下一喜，腳下的步子也加快了許多，等他踏上石階之時，卻發現長安的身影已經不見了。他急急忙忙地入殿尋找，卻發現長安正坐在寢殿中的銅鏡前。
長安從鏡中看到楚洛著急的模樣，不禁回首過來，疑惑問道，“皇上這麼著急做什麼？”
“長安！”楚洛沖到她的面前，雙手緊緊握住她的手，語中急切道，“你方才是不是在門口等著朕，朕都看到你了，是不是？”
長安嚇得手中珠翠倏然一落，她也顧不得去撿，只拿了帕子給楚洛拭汗，溫然笑道，“皇上是看差了吧，臣妾一直待在這里，哪兒都沒有去啊。”
楚洛微微一怔，手中的力度也失了幾分，“那真的是朕看錯了……”
長安心中暗暗一笑，目中秋波流轉，“皇上一定是因為最近太累了，才會如此的。”
楚洛微現松弛之色，默然點了點頭。
這時，門外的竹簾輕輕一打，進來的人卻是沈長樂。這樣冷的天里，她只穿了單衣，連披風都沒有，一進門便冷得連連呵氣。楚洛見狀心下不忍，走過去將她迎了過來，默然嘆了口氣道，“這樣冷的天，你怎的還過來了？”
長樂眸中波光浮動，她輕輕一笑，柔聲細語道，“嬪妾早就來了，方才在門口等著皇上，見姐姐在里面，嬪妾便想著先在外頭站一會兒，可實在受不住寒，便先進來了。”說罷，她悄悄望了長安一眼，怯生生道，“長姐不會介意吧？”
長安的面上霎那間如遭霜凍，她勉強擠出一絲笑容，望向長樂道，“怎麼會呢？快進來坐吧。”
楚洛恍惚地笑笑，那笑意卻是有幾分唏噓，“方才那門外的身影是你……”
長樂聞言，倏然抬起頭來，“皇上看到了？”
“是，朕以為是……罷了。”楚洛牽起長樂的手，將她拉至長安身邊，緩和道，“去你長姐身邊坐吧。”
長安微微頷首，牽過長樂來與她一同坐下。三人靜默之間，長安忽然起身道，“茶涼了，臣妾再去換一盞來。”
“長安。”楚洛輕輕按住她的手，眉目濯濯道，“這些事叫下人做就是了。”
長安不以為意地笑笑，“不礙事，臣妾已經叫她們下去了。”
楚洛聞言，也不再勸，只由著她端著茶盞去了。
長安端了三盞熱茶剛從里門進來，忽然看見長樂已經坐到了楚洛的身邊。她的眉目間帶了薄薄的緋色，那嬌滴滴聲音一字不落地清晰傳入長安的耳中，“皇上，昨天晚上下了一夜的大雨，嬪妾一個人待著害怕，皇上今天晚上能不能去陪陪嬪妾……”
長安整個人都愣住了，手中的熱茶幾乎都要整個兒的掀翻過來。
她的妹妹，她的親生妹妹，居然要爭她的寵。
這樣的念頭只在一瞬，長安便立刻走上前去，長樂見狀，立刻放開了手，規規矩矩地坐在一邊。
長安默不作聲地將茶水放在兩人面前。長樂接過茶盞，低低的說了一聲，“多謝長姐。”
長安微微覷她一眼，只是這淡然一瞥，目光里卻盡是疏遠的冷淡。
長樂只坐了一會兒，便要起身告退了。臨走的時候，她還戀戀不舍地望了楚洛一眼。長安將她的神情盡收眼底，抿了一口茶水，只作未覺。
“皇上夜里可是要到長樂那兒去？”
楚洛微微一怔，“你都听到了？”
長安秀麗的雙眸輕輕揚起，手指一抖，便落在了楚洛的肩上，“我這個妹妹，八成是對皇上動了真心了……”
楚洛握住她的手，一下將她拉至膝上，“你可知道朕為什麼要選長樂進宮嗎？”
長安別過臉去，佯裝不悅道，“皇上的喜好，臣妾怎可隨意猜測。”
楚洛眸中一亮，眼里盡是蓬勃的笑意，“因為長樂長得可真像你，跟你十六歲的時候一模一樣，朕一看到她，便想起了那時的你。”
長安聞言，心中倏然一暖，可很快那點暖意又被洶涌而來的酸楚而吞並，她望著楚洛，眉眼盈盈道，“那……臣妾是該高興，還是該難過呢？”
楚洛含笑刮了刮她的鼻尖，“這至少證明，朕的心里有你。”
一瞬間，有難過的陰翳蔽住了長安澄澈而清郁的眼眸。
原來十余年，她的所有真心，換來的只不過是一句，朕的心里有你。
本應該是深入骨髓的痛楚，可長安現在卻感受不到一分一毫了。
夜里，長安靠在楚洛的身邊，輾轉反側。
她靜靜注視著身邊這個男人的面容。他已經三十三歲了，歲月卻沒有在他的面上留下一點的痕跡。連長安自己的臉上都已經顯露皺紋了，而他的這張臉，依舊是俊美無比。長安記得她第一次見到楚洛的時候，他還是瀟灑王爺，玉樹臨風，躍然馬上，令眾多待字閨中的女子對他心生愛慕。就連進了宮來，也總有宮女對他暗送秋波。
那個時候，是多麼愉悅的時光，她是他的一切，男女相悅，是那樣的歡喜。
長安心里沉沉地想著，一件接著一件，從前想來痛徹心扉的事情，如今卻只是一片的冰冷麻木。
整整三年了，這是三年來，她第一次給楚洛侍寢。
就算是有了肌膚之親，她仍然覺得，面前的這個人疏遠得很。
從前王府的事情，好像連她自己都淡忘了。三年的時間，她逼著自己不去回憶，時間一久，想回憶的時候，卻是再也想不起來了。
她已經不再是十八歲的少女長安了。
她是死過一回，從火里匍匐求生的沈長安。
好像一切都塵埃落定，她撫養兩位皇子，又有皇帝的恩寵。可經歷了這麼多是是非非之後，她也終于是明白了，帝王之愛，從不牢靠。
一切好像已經到了末尾，可對于她沈長安來說，這才剛剛開始。
而她要做的，已經不是痴痴念念渴望著帝王的恩寵了，她一而再再而三地軟弱下去，等待她的只有死亡。
這條命，是她撿回來的。大難不死，劫後余生，她必然不能再虛度了。