晚香與賀翝再見時，已經是這一年冬至了。
兩人在來鳳橋上遇見，彼此相顧失笑。
賀翝淺淺頷首，“貴妃娘娘近來可好？”
晚香面上溫婉，“娘娘一切都好。”語畢，她微一抬眸，寧和笑道，“皇上可好？”
賀翝的神色巋然，“聖上安好。”
晚香輕輕點一點頭，眼睫一閃，目光落在賀翝身上，“賀公公的傷可好些了？”
賀翝聞言，微微一愣。他這才憶起晚香所說的是那日的膝上的傷勢，眼里瞬間浮起綿綿的感動，亦是低沉了聲音道，“做奴才的，哪里還不得日日跪著呢？早就好了，不打緊的。”
晚香溫然頷首。如此，再無他話。
兩人低首作禮，相對離去。
一個前往長安所居的西泠閣，另一個去往楚洛與燕姬所在的玉門客棧。
天色蒙蒙亮，熹微的日光透過薄薄的窗扇照進屋內。
楚洛是上慣了早朝的人，一向睡不了太久。他坐起身來，環顧這客房的四周，不覺嘆息。這里到底是臨時的落腳之地，周遭的陳設都像是剛剛換上去的，沉沉沒有生氣。他望了一眼熟睡中的燕姬，她沉睡的容顏，是那樣的靜雅而恬淡，溫暖寂靜，是女兒家的嬌態，渾然沒有了宋青蕪的英氣與俊朗。她處在這樣的環境下，卻依然能夠怡然自得。
楚洛心下慨嘆，她是習慣了這種四海為家的生活，而他自己卻難以適從。
他翻身下榻，動作聲卻驚醒了身側的燕姬。她悠悠醒轉，見楚洛拿起衣服一件一件地穿上身，目光中閃過一絲疑惑，她輕輕換了一聲，“皇上。”
楚洛手中的動作一滯，語氣亦是更溫柔些，“在外面還是莫要這樣叫了。”他俯下身去，替燕姬將耳邊的碎發攏了上去，輕聲道，“再睡一會兒吧，我出去一趟。”
燕姬支起身來，輕柔地吻過他的唇角，亦然笑道，“那你可要快點回來。”
他的心底閃過一絲明晰的痛楚。他倏然含笑，沉沉答道，“好。”
楚洛站起身來，亦是滿心的憂愁與悵然。
日子一天一天地過去，距離回宮的日子也是近在咫尺了。
花開兩朵，各表一枝。
晚香回到住處後，見長安正坐在銅鏡前描眉，不覺訝然道，“主子這麼早就醒了？”
長安神色淡淡，漠然道，“睡不著，就起來了。”
晚香微微頷首，靜然片刻，又尋思著出聲道，“主子，方才我在外頭，踫見賀公公了。”
長安的臉色有一瞬間的僵冷。半晌的沉默過後，她忽然出聲，姣好的長眉輕輕一挑，“他還好麼？”
晚香聞言一怔，不知長安所問的是皇上還是賀翝，一時無法作答。她悄悄覷了一眼銅鏡中長安的神色，琢磨著道，“皇上無恙，賀公公神色也好。”
長安聞言輕笑，唇角餃著一絲苦澀，“宋燕姬還在那里嗎？”
晚香大震，冷汗直下，郁郁頷首道，“奴婢不知。”
長安明眸微凝，神色漸漸趨于平靜。她本來也沒想從晚香口中打听到什麼，無論是與不是，都無端地令她心煩。禾城小縣，如果他想知道她的近況，實在再容易不過，他若是不想知道，大可一言蔽之。
想到此處，她淺淺冷笑，淚盈于睫。
長安梳妝好出門，一個人在禾城的街道轉了許久。臨近午時，她走進一家茶樓。此時是生意正盛的時候，窗邊的位置早已是人滿為患，長安只得在大堂的中間一處坐下，點了一壺龍井，細細品著。她的目光似是看向窗外，卻又不知落在何處，隱約之間，她忽然覺得窗邊一白衣男子的身影竟是如此熟悉。
她微微凝神看去，那人的目光亦是落在她的身上。
她終于是看得分明了，立刻喜形于色，“王爺！”
楚瀛走至長安身側，淡淡含笑，“娘娘，別來無恙。”
長安頗為意外之喜，一雙剪水秋瞳里盈盈都漾著笑意，“王爺怎麼在這里？”
楚瀛和顏微笑，示意她靜聲道，“這里人多，娘娘可否同本王移步至廂房？”
長安清婉一笑，隨了楚瀛到樓上去。
他鄉遇故知，猶是故人來。
在禾城遇到楚瀛，對長安來說，是意外之喜。亦是給長久以來覆滿陰霾的日子里照進一點余暉。說起來，長安與楚瀛的故交，不過是永昌二年太後壽宴上的匆匆一面。可此時此刻，面對這人走茶涼的光景，長安望著楚瀛那張與楚洛相似的面孔，心下亦是生了許多感慨。
廂房中靜謐無聲，有沉沉桃花香的氣味沁入心脾。
長安落座後，面上蘊起一抹笑色，拿過茶壺給楚瀛斟滿一杯茶，朗然問道，“王爺怎麼到這里來了？”
楚瀛容色清明，伸手接過長安手中的茶壺，倏然道，“還是我來吧。”
長安也不與他因禮節相爭，自顧由著他斟滿了自己面前的茶盞。
“我听說皇兄與娘娘來了禾城，就想著前來拜謁，正巧在這里就遇見娘娘了。”楚瀛含了欣悅之意，不由自主地提高了嘴角揚起的弧度，“對了，本王還沒有恭喜娘娘晉得貴妃之位呢。”
長安輕輕一笑，渾不在意，“這有什麼好恭喜的？我是什麼位分，還不都是皇上一句話的事兒。”
此言一出，楚瀛心下大驚。他本就疑惑為何貴妃出行沒有皇兄陪同，此時再听這一句話，愈發是覺得驚疑。他只好提起茶壺，又往杯中注了幾許茶水，直到那茶水漫過杯盞溢到桌上，他才悵然一笑，開口道，“娘娘又是與六哥置氣了吧？”說罷，他抬首望了一眼長安的神色，亦是打趣道，“真是巧。我遇見娘娘兩次，娘娘兩次都是在與皇兄慪氣。不知是娘娘置氣的次數太多，還是正好這兩次都叫本王給遇上了呢？”
長安聞言，面上冷了又冷，心下氣惱。她端起茶杯，將整杯茶水一飲而盡。茶水太燙，加之喝的又急，長安只覺得喉嚨間火辣辣的焦灼。
楚瀛見狀，連忙去外面取了一杯涼水給她。長安將冷水喝下，這才覺得稍稍好些。她望一眼楚瀛，心下又想起楚洛和宋燕姬溫存的模樣，自是愀然不樂，“都是你皇兄的錯。”
楚瀛听得這句話，以為長安是在玩笑，可忽然瞥見她的眼角濕潤了幾分，才驚覺道，“是不是六哥做了什麼不規矩的事？”
長安心中一駭，立刻蹙眉。
他是比她還要大膽的，這樣的話都說得出來。
她別過臉去，訕訕道，“他是皇帝，做什麼事都是規矩的，只是我這般小氣，倒顯得不規矩了。”
楚瀛立即會意，劍眉緊蹙，“六哥看好的是哪一家的姑娘？”
長安向窗外揚一揚臉，示意楚瀛看向不遠處門庭若市的羅霄堂，臉色微沉，“就是那一家的姑娘。”
楚瀛順著長安的目光看過去，面上微有不豫之色，“羅霄堂？那是什麼地方？”
“賭坊。”長安抬眸望見楚瀛一臉詫異神色，兀自笑道，“你也是覺得有趣的很吧？”
楚瀛的眼眸幽深若潭水，眉心也皺了起來，“這樣的女子，若是被皇兄帶回宮去，亦是連太後都不能容忍的。”
長安的目光極淡泊，臉色卻一分一分的沉了下去。
楚瀛見此，立刻道，“娘娘不必過分擔心，江南女子自有風情，六哥不過是圖一時新鮮，過不了多久就會忘在腦後了。”
長安抬起眸來，神色肅然，“本宮也是江南女子。”
楚瀛一時語塞，好不尷尬。他急忙喝了口茶水想要掩飾過去，卻被長安抓住這一幕，破涕為笑，“要我說，江陵相距臨安甚遠，王爺不惜路途遙遠，親自下江南，不只是為了來拜見皇上吧？”
楚瀛輕啜一口茶水，展顏一笑，“果然還是被娘娘看出來了。皇兄剛封了我為鎮遠大將軍，此次來江南，也是帶了軍馬來視察邊情的。”
長安聞言，禁不住“撲哧”一聲笑了出來，“什麼時候的事兒？我怎得還不知道？你不過是個十幾歲的孩子，怎也是大將軍了？”
楚瀛見長安又拿他的年紀打趣，不甘示弱道，“開了春，本王就已經十九歲了。”
“十九歲？”長安喃喃自語，輕笑出聲，“十八歲，真是大好的年華。等開了春，本宮可就有二十三歲了。”
楚瀛微一挑眉，“娘娘也是春日里的生辰？”
“不錯。”
長安淺淺失笑。
人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
自她出生日起，著眼看見的，便是大片大片的桃花。
楚瀛的眼底有溫然的顏色，郁郁青青，潤澤而溫暖，連聲音亦是溫和的，“那真是巧。”末了，他抬首望了長安一眼，笑道，“這都不在宮里了，我卻總是喚你娘娘。只是……還不知道你叫什麼呢。”
長安柳眉微蹙，稍稍打趣道，“我是皇帝的妃嬪，王爺貿然打听閨名，怕是不太合適吧？”
楚瀛溫然一笑，亦是不覺，“娘娘這話，不知道的人還以為娘娘是多喜歡在宮中做貴妃呢。”
楚瀛這一句，倒是牽動了長安唇角的柔和笑意，她微微啟唇道，“長安。”
“什麼？”楚瀛似是還未驚覺。
“我的名字，沈長安。”
“長安，長安，一世長安。”楚瀛不停地念著，忽而一笑，“倒真是個好名字。”