李淑慎恍惚間，不知不覺就走到了春棠苑。
樹樹綻放的海棠花朵皎潔而飽滿，顫巍巍，飄飄然，芳香四溢，沁人欲醉。淑慎素喜海棠，卻不是單單只是中意它的花樣，而是海棠自古以來便有一種雍容華貴的氣質，它不像牡丹屹立花中之王，也不像玫瑰那樣嬌艷，而是有它獨到的一方色彩。這點令她尤其鐘愛。
淑慎走至花前，想要摘取一朵拿在手里把玩，卻不想一陣微風拂過，花瓣盡數從她的手中飄散而過。她微微一笑，倒也作罷。
春棠苑中的花月亭中擺放著一架古琴。淑慎眼熟得很。那是前些日子，她命人放在那里的。
恍然之間，她仿佛看到自己拂動琴弦的身影就佇立在眼前，對面人含了一縷淺笑深情望她。那是多久多久之前的事了，好像也沒有多久。就在幾天前，她還和楚洛花前月下，彈琴作賦，如今，便只剩下她形影單只地一個人了。
李淑慎走上前去，獨自坐在春棠苑中撫動琴弦，琴音裊裊，亦揚亦挫，深沉，婉轉而不失激昂。淑慎玉手輕佻，只見縴縴玉指在琴弦上飛快地彈奏著，月色如光，琴聲回響在蕭瑟處。一曲《相思賦》作罷，李淑慎眼角隱有淚光。
緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足。
可是她的君王，卻從來不肯把目光停留在她身上一回。
這樣想著，淑慎竟是差點要落下淚來。
“此曲只應天上有，人間哪得幾回聞啊。”
熟悉的聲音在身後響起的一瞬，李淑慎幾乎懷疑是自己的錯覺，在她轉身見到楚洛的剎那，眼淚嘩然如決堤。
她再往後一看，只見皇帝身後洋洋灑灑站了數十人，成德海與賀翝皆束手站在兩側。她不禁一怔，想來是自己方才太過于痴迷，竟連這麼大的動靜也沒有听到。
她低低俯身下去給皇帝請安，眼角的淚水卻是再難以收住。
此刻的李淑慎無比感激這夜色漫漫，正因如此，他看不到她眼角的淚痕，她在他的面前永遠是含笑雍容的高貴姿態，這樣便足夠了。
楚洛上前扶住淑慎，含笑道，“皇後方才那一曲，彈得真是極好。”
淑慎悄悄伸手摸去腮邊的淚水，如常平和道，“臣妾只是隨意彈奏，沒有看到皇上來。”
她說這話的時候，楚洛才發現她的眼角猶然掛著淚痕，再四下一望，見皇後周遭無一宮人，以為她定是受了什麼委屈，語氣也不由自主地加重了幾分，“這鳳鸞宮中的宮人真是越發不懂規矩了，夜里怎麼能留皇後一人坐在這里，真是該罰！”
淑慎聞言變色，端然福身道，“皇上誤會了，是臣妾想一人來散散心，所以遣了宮人們回去的……”
楚洛听聞如此，面色稍稍和緩，沉吟片刻，笑意溫存，“皇後有什麼煩心事，倒不如說來給朕听听。”
淑慎心中一顫，望一望四周站著的宮人們，突然想到這春棠苑是從明德宮去往重華殿的必經之路，心下也已了然，便欠身道，“臣妾能有什麼煩心事？不過是因為宮里生活太枯燥，所以才想著出來散散心。”語畢，她望一眼四人抬著的明黃龍攆，嘴角勉而扯起一絲笑意，“皇上是要到賢妃宮里去吧？臣妾還是不打擾皇上了。”
楚洛目光幽深，思及今日自己命鐘毓秀代替皇後一事，必定是惹了眾人的非議，此時又見皇後一人在此撫琴，心下亦是不忍，便一擺手屏退了眾人，沉聲道，“皇後可是為了鐘美人獻舞一事？”
淑慎眸中一震，轉而微笑道，“臣妾怎可為了這點小事而煩心？鐘妹妹舞跳得極好，又得太後賞識，在太後的壽宴上表演助興，是再好不過，臣妾也是真心為她感到高興。”
話音未落，楚洛便已听出她語中的古怪。
畢竟是少年夫妻，兩人雖自成親以來一直關系甚疏，但一起生活了這麼多年，楚洛倒還算了解李淑慎的。她如今這般，倒真不像是真心道賀。
他執過她的手，輕嘆道，“你是皇後，要做符合自己身份的事情，朕知道你也想博太後一笑，可是當堂演奏這種事情，還是交給其他人去做吧。”
她聞言，片刻輕笑。楚洛告訴她，她是皇後，要做符合自己身份的事情，太後亦是這樣告訴她。那麼她既然是皇後，到底該做什麼呢？做到顧全大局，勸皇帝雨露均沾，從而放棄自己的兒女私情。她這整整七年以來，卻有哪一天不是這樣做的？在王府的時候，他們稱贊臨安王妃秀外慧中，勤儉持家；入了皇宮，世人都說皇後賢良淑德，是賢後的典範，難道這是她想要的嗎？面上榮光，背後孤清寂寞。她何嘗不想做沈長安那樣的女人？有著心上人的真心相待，整日沉浸在只得一人心的愛戀之中。
可是她卻不能，只因她一生下來就是皇室的女兒，她是要成為皇後的。所以從一開始便注定，她永遠也成不了沈長安。
這一刻，幾十年以來的恩情錯恨在一瞬間浮上心頭，只壓得她沉沉不能呼吸。
楚洛見她眉間愁色越來越重，忍不住失聲喚她。
“淑慎……”
他喚她這一聲，將她從往日沉重的回憶里拉了出來。
她凝眸于他，他眉眼之間還是那樣好看的輪廓。只是為了面前的這個人，她便認了，哪怕是現在即刻叫她死，她也是心甘情願的。
“皇上還沒有好好听過臣妾彈琴吧？方才的不算，臣妾再彈一曲可好？”她一抬眸，眼中盡是年少時女兒家的情長。
他溫然頷首，“好。”
帝後二人執手于涼亭之上。一眼萬年，那身影像極了當年十六歲的臨安王和十七歲的臨安王妃。
李淑慎坐于古琴之後，拂手輕彈。她這一曲，彈的是著名的《鳳求凰》。
一曲畢，楚洛撫掌淺笑，“皇後撫琴的技藝，越發是高超了。”說罷，他似是陷入了深深的回憶當中，“朕想著年少的時候，便知道洛陽城里表姊撫琴琴藝之精湛，從來沒有仔細听過，今日一聞，果真是不同凡響。”
她微微一笑，只是不語。
然而他卻已然起身，含笑低聲道，“時候不早了，皇後還是早些回宮歇息吧。”
只這一句，她卻听得了他語中迫切，便站起欠身道，“臣妾恭送皇上。”
楚洛點一點頭，方上了轎攆。她的目光追隨著龍攆的漸漸離去，終也不肯回首。
待楚洛到了重華殿中，已是亥時三刻，彼時長安正穿了一身素色寢衣，坐在鏡前梳妝。一見楚洛，她連忙撇下手中銀飾，向他飛撲過來。
她依偎在他的懷中，喃喃低語道，“怎的來得這樣晚？我還以為你今夜不來了呢。”
楚洛輕柔地撫著她散落下來的三千青絲，溫聲安慰道，“朕這不是來了嗎……”他沉吟片刻，復又開口道，“剛剛朕在來的路上，踫見了皇後。”
長安聞言從楚洛的懷中抬起頭來，疑惑道，“皇後？這麼晚了她還在外面做什麼？”
楚洛輕嘆一口氣，沉聲道，“朕也是這麼想，所以才停下來與她說了會兒話。”
長安一听，立刻從楚洛懷中掙脫開來，假裝嗔道，“那你都說什麼了？”
楚洛的嘴角微微揚起，那笑意間盡是縱容和寵溺，“你當真想知道？”
“那當然。”長安一橫眉，走到塌前斟了一杯茶水，方向楚洛道，“來坐。”
楚洛無奈一笑，走至長安身前，饒有興致地看著她。
長安也給自己斟了一杯茶，輕啜一口，方開口道，“我也是好些日子沒見到皇後了，她突然一下子被冷落下來，心里怕是也不好受吧。”
楚洛聞言，微微沉吟道，“連你也是覺得朕冷落了皇後？”
長安倏爾一笑，“不然呢？我倒是真有幾分慶幸，沒有第一個嫁給你。”
楚洛听得連連蹙眉，“你這叫什麼話？就算你是第一個嫁給朕的，難道朕還能不喜歡你了不成？”
長安吐一吐舌頭，嗔道，“那可說不準。”
楚洛也上來了興致，眉心一挑，發問道，“此話怎講？”
“第一個嫁給你的人，必定是與你相處時間最長的人，你既是熟悉了她的一切，必然也難以對她再產生新的興趣，舊愛比不過新歡，總是一個道理的。”
楚洛听了長安這話，不覺笑了起來，“你嫁給朕四年，說來也是不短了，可你何時見朕對你也沒了興趣？”
長安聞言，放下手中茶盞，柳眉一橫，厲聲道，“你倒是也敢！”
楚洛無奈一笑，伸出手來揉亂了她的一頭秀發，溫聲道，“如果你是朕的第一個妻子，可願意做朕的皇後嗎？”
長安眼眸輕揚，看不出是喜是怒，她沉思片刻，方巧笑道，“皇後做不做倒沒什麼要緊，我倒是願意——當一輩子的寵妃！”
“哦？”楚洛微微靠近她，溫熱的氣息輕柔地拂在她的耳邊，“那朕讓你看看，做寵妃是有什麼好……”
還沒等長安反應過來，楚洛便將她一把抱起，掀開了簾子，往寢殿中走去。