薛家的商船還沒有走遠，現在追上去還來得及。
陳利火急火燎的到碼頭叫漁船，一出手就是一錠銀子，漁夫眉開眼笑，賣力劃槳。
“公子啊，你能從這麼多艘船里挑中我，咱們也算是有緣分，你知道我的船在方圓百里，那是出了名的快。”
“那就好，你快幫我追上前面那幾艘商船！”
“莫不是船上有公子的意中人？”
“眼力不錯嘛，我夫人在上面，最近鬧點小情緒，不過夫妻嘛，哪有隔夜的仇，等我上去哄哄她就沒事了。”
“公子果然有情有義，在下佩服！”
“師傅，你這船好像在漏水啊！”
“我不是說了嘛，我這船快嘛。”
“可你是在往下沉啊。”
“對啊，沉也沉得快嘛。”
“你這船……咕嚕咕嚕——”
等陳利游上岸，薛家的船早就走沒影了。陳利仰天長嘯，問蒼天無語凝噎，也不知道是不是天生水命，接下來他跟水簡直犯沖。租借漁船，回回漏水，搭個官船，暴雨返航，總算有艘貨船願意捎他一程，結果遇上江洋大盜，揮著砍刀來劫船，燒傷搶掠，烏煙瘴氣，陳利怒而奮起，提著一條長凳上去莽，結果被人一腳踹飛，“ 當”一聲撞船舷上昏了過去，最後被人丟下江喂魚。
江水洶涌，驚濤駭浪，不知把他送向何處。
……
……
望陵渡口，晚霞映江，燕伍戲班紅漆大船，正靠岸補給。碼頭處貨郎叫賣，戲班成員正往船上搬運米糧。領頭的壯丁，頭頂朝天辮，腳踏麻草鞋，胸前掛著兩個大餅，腰上一圈酒葫蘆，他讓人往他肩上壘了十袋米，又在咯吱窩里夾了兩袋面，輕輕一躍，就上了甲板，碼頭小販們一片驚呼，但一紅衣少女卻提著菜刀來砍他。
“左小青！你又吃我鴿子！！”
“沒有，二師姐！是它自己跑到我屋里的！”
“我這次非把你剁爛了喂魚！”
左小青嚇得一頭扎進江里，撲騰著水向船上求饒。那紅衣少女臉上盛怒難消，但嘴角卻已噙著笑意。這時，戲班的大師姐白 出來，遞給她紙條︰“廚房找到的，還好沒被他連鍋炖了。”
紅衣少女這才放過這茬，轉身進艙里去了。
下面撲騰著水的左小青，見船上沒了動靜，知道事情過去了，正想游回岸上去，卻忽然發現遠處飄來一具“浮尸”。
……
……
船艙廂房，屋門緊閉，窗戶合嚴，案子上鋪好羊皮地圖，紙條被丟在一邊，除了紅衣少女和白 ，還有戲班後勤管事田槐，一個四十來歲的眼罩漢，指著地圖說︰“從望陵到江寧，以目前速度，六月中旬就能趕到，時間倒是充裕，只是這消息來的蹊蹺，上個月西夏盜走秋馬圖，豈會又把畫拿到江寧參展。”
白 蹙著眉頭道︰“田叔認為鄴王府別有所圖？”
田槐沉吟難決︰“鄴王府向來沽名釣譽，籌辦畫宴本是尋常，只是朝廷此前從未關注過四時圖，如今公然放出消息，怕是有所察覺。”
白 問向紅衣少女︰“師妹，你覺得呢？”
少女正逗著手上的鸚鵡，這只鸚鵡通體紅艷，羽翅帶黑，少女給它栗子，它啄開了遞還給少女，甚通人性。少女笑嘻嘻的問它︰“小紅，你覺得呢？”
小紅仰著腦袋，鳥喙張開，好似真的發出人聲來︰“既然拿不準，那就去瞧瞧嘍~~”
白 和田槐沉吟了會兒，最後都是點了點頭，定下了這一趟行程。
就這時，房門“砰——”的一聲被踢開，左小青抱著一人進來︰“二師姐，你看看這人還有沒有的救？”
他撈上來的“浮尸”正是陳利，此時被放到床上，紅衣少女給他把脈，又檢查了額頭傷勢，搖了搖頭︰“小青，你把老頭叫來。”
不一會兒，左小青便帶著一白發老翁進來，這是燕伍戲班老班主，因為資歷最老，學徒皆謂之泰伯。此時老頭兒沉吟撫髯，闔眼把脈，而後又檢查全身傷處，最後也是搖了搖頭︰“致命傷在頭部，積成淤血，堵塞經脈，所以昏迷不醒，如今又被江寒所傷，邪風入體，還吊著一口氣已經不錯了。現在這種情況，別說華佗重生，就是佛祖再世也無能為力了。”
左小青驚道︰“怎麼會呢泰伯，你可是神醫啊。”
紅衣少女也是焦急道︰“對啊老頭，你一定還有方法治的是不是？”
泰伯面色一詫︰“你們怎麼知道？”
“廢話，你哪次不是這樣。”紅衣少女收起表情，一邊逗鳥去了。
“我不這麼說，怎麼顯得我醫術高明。”老頭一邊發著牢騷，一邊從藥箱里取出針灸，點上油燈，給陳利腦袋上的穴位施針，施完針後，他交代道︰“只要我這‘炎黃九州枯骨生肉針’早晚一回，三日內淤血必除，神識復歸，這兩天你們給他喂點參湯吊命就行了。”
“泰伯出手，果然不同凡響！”
“不愧是我們燕伍班第一神醫。”
在眾人的恭維下，泰伯滿意收箱而去。而事實確如他所言，第三天施完針後，陳利就醒來了。
陽光穿過窗格子，映在地板上，模糊的視野里，一大漢正坐凳子上編草鞋，唱著不著調的歌，發現了他的動靜，銅鈴大的眼楮先是湊了上來，瞧了又瞧，發現人確實醒了，趕緊去叫來他那二師姐過來。
“醒了嗎。”紅衣少女溜著鸚鵡進來。
餓了好幾天的陳利，已經兩眼發昏，就像是八百度近視附體，只見眼前一團紅彩晃來晃去，一個個練了無相神功似的，他趕緊伸手要飯，那邊銀鈴兒般的笑聲過後，讓廚房端來飯菜，整整五碗干飯下去，總算恢復了人類的矜持。
陳利擦了擦嘴，朝這位江湖兒女拱手道謝。此時，他才看真切了面前的少女。外面套著鏤空紅格裳，里面襯著圓領白羅衫，紅白相映，明艷清麗。頭上青絲分股結鬟，發尾挽垂胸前，自有一番嫻靜與溫婉。再觀面容，鵝蛋臉，新月眉，冰肌玉骨，楚楚動人，處處都是如此恰到好處。
尤其是那雙迷離的眼楮，與後世那位萬人迷頗為神似。笑的時候像月牙兒，似三月春風甦醒了十里桃花；不笑的時候看著你，似有萬千情意綿綿痴纏，融化蒼山皚雪。那份秋水盈盈般的迷離感，多一分則媚，少一分過純，欲語還休、朦朧撲朔，當是奇妙的讓人由衷贊嘆，女兒家的眼楮竟能長得如此漂亮。
陳利心神一晃，這雙電眼不知要勾去多少男人的魂。他咳了兩聲，一臉正經的拱手道︰“不知這位姑娘如何稱呼？”
“纓紅。”對面頗為和善。
左小青給他補充︰“這是我二師姐，也是我們燕伍班的少班主。”
陳利看到她手上的紅鸚鵡，恍然道︰“鸚鵡的鸚？”
纓紅笑道︰“是纓穗的纓，我們燕伍班以武戲為主，刀槍劍戟上，總要帶些纓穗。”
“哦，那就是藝名了，有意思。”兩人交流了陣，了解了這所謂的燕伍戲班後，陳利也是自報家門︰“我叫陳小二，西域歸來，途中不慎與妻子走散，正趕去江寧團聚，但不幸遭遇劫匪，墜入江中，此次有賴纓紅姑娘仗義出手，不然怕是和妻子陰陽兩隔。”
他文縐縐的說了幾句好話，忽然想起來，拿出路小鍋給他的信物，那只藍黑黃三色相間的絲鏈手環，他知道這東西肯定別有暗示，正好這戲班子走南闖北，或許知道些來龍去脈。
纓紅端詳著手環，又瞟了眼陳利，許久才哦的一聲，像是知道了什麼。
“纓紅姑娘可是知道這手環出處？”
“不知道。”
“……”
陳利可沒時間在這里耽擱，指不準路小鍋她們已經到江寧了，他趕緊收拾行裝告辭作別，可不想這位天仙姑娘卻突然發難。
“這位小二哥怕是誤會了，我這戲班子可不是義堂，你這三天吃了我這麼多千年人參，現在就這麼一走了之，可不是大丈夫所為。”
陳利心一沉，這家伙居然不按套路出牌，于是問道︰“那你說多少錢？”
“五百兩。”
“這不是搶錢嘛！”
“都說千年人參嘛，加上問診、開方、護理，這點錢也是應當。”纓紅上下打量了一番陳利，笑道︰“若是沒錢，以力償還也是可以，在我戲班子打雜，每月給你開十兩銀子。”
陳利心頭一算，每月十兩，就是不吃不喝，也得四年才能還上，這妮子明顯是在給他挖坑。他看過去時，那雙明眸善睬的眼楮，也是笑盈盈的看著他，真是卿本佳人，奈何市儈。
陳利心下一橫︰“肉償行不行？”
纓紅噗嗤一笑，示意左小青把人拿住︰“那就只能遣送官府糾辦了。”
陳利掙脫不過，只得告饒。好漢不吃眼前虧，想讓我陳小二給你打長工，門兒都沒有。等晚上夜深人靜，找個機會偷出去，你還能攔得住我。
他心里盤算好了主意，等到夜半三更，偃燈息火，悄悄摸出倉房，結果還沒探出腦袋，就被左小青像提小雞仔似的，捉了回來，關進倉房。
一逃，失敗。
第二夜，陳利佯裝起夜，騙開左小青，結果頂風撒尿時，飄的太遠，被岸上船夫追著打，扭送回船，關進倉房。
二逃，失敗。
第三夜，陳利佯裝顱內淤血未清，變成二傻子，含著淚被泰伯扎成刺蝟頭，還要笑看人生一百年，終于騙得旁人對他毫無戒備，結果偷摸下船時滑了一跤，跌到江里，又被關進了倉房。
三逃，失敗。
陳利坐靠在倉房的米糧堆旁，全身癱瘓狀，兩眼無神，無欲無求。
纓紅三擒陳小二後，似乎也厭倦了貓捉老鼠的游戲，她蹲下來，跟他眉眼齊平的高度說話︰“小二哥，你別逃了，跟你說句實話，我給你的食物里下了苗疆食心蠱，一個月內沒有解藥，你的心就會被蠱蟲食盡，全身潰爛而亡。你不信可以看看你的左臂，是不是有條紅線在往上走？它每日一寸，等到一月後，這條紅線就會抵達心髒區，那時候就是大羅金仙也救不了你，所以你還是好生呆在這里吧。”
真的假的？陳利掀起袖子一看，果然有條紅線從左手腕上長了出來。
纓紅繼續說︰“你現在是不是感覺全身發熱，口干舌燥，這都是蠱蟲入身的癥狀，過兩天身體適應蠱蟲後，就會消退下來。”
陳利一咽口水，果然如她所說，全身不舒服，估計是免疫系統在起反應，這回完了，原來還真有蠱蟲這玩意。他不禁叫屈︰“我跟你遠日無冤，近日無仇，不就幾個臭錢嘛，至于給我下這蠱毒。”
“你放心，每月我都會給你解藥，只要你不再鬧騰，保管你性命無憂。”
陳利氣的直咬牙︰“黃蜂尾後針，最毒婦人心。我要告官，你休想只手遮天。”
“可這船上都是我的人，你怎麼跟我斗。”
這話怎麼這麼耳熟？陳利氣的說不出話，只能干生悶氣。
纓紅似乎玩夠了，這才正經些神色跟他說︰“你不是要去江寧嘛，我們這船也去江寧，如果你配合的好，說不定我會放你們夫妻團聚。”
假仁假義，陳利扭過頭不搭話，纓紅則是笑盈盈的斂著裙擺出去了。
倉房門外，白 靠著牆，面向江，雙手抱懷，听著里面的唇槍舌戰，見纓紅出來帶上門，幽幽道︰“你留這人做什麼。”
纓紅眉眼總是帶著笑，見是師姐好奇心發作，眼底的笑意卻是更濃了。
“你猜。”
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