火塘烈焰 啪響，飯菜飄香。
鐵球從書箱里翻出來許多干肉扔鍋里，又非常土豪的掏出鹽塊扔進去，書生看著漸漸融化的鹽塊目瞪口呆，萬萬沒想到今晚居然接待了個大戶！有錢！
“咳咳……”
對面女孩皺眉咳嗽，楚楚可憐模樣惹人心疼。
一鍋亂炖很快炖熟，熱氣騰騰香氣四溢，搭伙吃飯各自拿碗盛飯吃，鐵球吃兩口放下碗筷蹲著扒拉炭火玩，書生吃的很拘謹，因生活所迫沒有別的書生那樣斯文弱不禁風講究多，可此時不自覺特別講究。
相處時間長了能明顯感覺到女孩的冷漠與疏離，這讓書生有些失望。
誰人不愛美女，窈窕淑女君子好逑說的都是真的，不僅僅君子，只要是個男人都會對美人淑女情有獨鐘，尤其是生病的美人更容易升起憐惜疼愛之情。
一頓飯吃的沉默寡言。
書生覺得自己該說點兒什麼，哪怕胡謅幾句也好。
“在下項植，請問姑娘如何稱呼。”
听到書生的話鐵球抬頭，帶著驕傲表情輕蔑開口，相當囂張。
“這是我老大，你也得叫老大，不過我不會承認你是我小弟，誰讓你年幼。”說完還搖搖頭。
書生覺得很有趣，小娃子居然也敢自稱年老，不過十一二歲年紀而已，自己今年二十整，哪里年幼，權當小孩子說胡話。
不過……貌似這孩子不是她的，怪不得未盤發，沒來由的暗自開心。
白雨 笑笑。
“我姓白，多謝借宿。”
說完不等回話扶著牆壁起身，動作緩慢難受，鐵球趕緊上前攙扶擋住想要靠近的書生，難受咳嗽進了西屋，項植家徒四壁僅有一張木床和兩個櫃子，還算干淨，旅途借宿沒必要在意太多。
從書箱里掏出來枕頭毛毯鋪好，白雨 緩緩躺下，不時捂胸口咳嗽。
鐵球不喜歡睡床也不喜歡蓋被子，打個哈欠趴在床邊蜷縮成一團進入夢鄉……
外屋，只剩一人的書生覺得有些冷清，听見隔壁偶爾咳嗽還有小男孩呼嚕聲，見四周無人注視趕緊端起鐵鍋咕嘟咕嘟喝湯，好咸！味道真好！全是鹽的味道！在這一刻書生仿佛在花海中張開雙臂旋轉奔跑，閉上眼楮全是鹽巴味道！
“呼~”
好舒服，好咸，這一頓頂得上半年吃的鹽巴。
隔壁，側身躺床上歇息的白雨 感到好笑，鐵球炫富行為竟然滿足了某個吃不到多少鹽巴的書生，姓項，好像有點兒耳熟……
夜里雨停了。
藍色寂靜的夜空蛙鳴吵得睡不著覺。
鐵球躺地上翻個身撓撓肚皮沙沙響，只有睡在地上才會讓他感到踏實，鼻涕泡忽大忽小，村里土狗看見野物亂吠叫，房頂有貓咪尖叫打架，蛐蛐鑽進屋子里叫聲特別吵。
東屋，書生項植失眠了……
翻來覆去睡不著，干脆望著窗外繁星發呆，一想到有個傾世美女就住在西屋睡覺就會傻笑，又想著明天早上要怎樣表現引得美人傾目，胡思亂想亢奮睡不著。
一夜無話……
清晨。
遠山清和晨霧重，香霏滿屋。
鐵球再次豪氣的往鍋里扔鹽塊，項植即便頂著黑眼圈忘了昨夜計劃博得美人笑也很開心，有鹽就好，雖然昨晚睡不著覺咸的喝了一晚上涼水。
大塊鹽巴大塊肉，鐵球本打算往鍋里扔點螞蟻讓大家嘗嘗螞蟻味道。
幸好白雨 擋住這種令蛟無語的行為。
依舊吃的很安靜，項植根本找不到開口聊天的機會，不知不覺想起書里寫的冷若冰霜冰美人這句話，暗嘆古人誠不欺我，算了，這麼多肉這麼多鹽巴已經很劃算，不是自己的就不要去強求。
“咳咳……多謝留宿，還請收下。”
吃完飯，白雨 掏出一兩銀子遞給項植。
銀子！竟然是銀子！項植在鐵球鄙視目光下艱難咽下最後一口鹽水湯，他喜歡銀子，不喜歡當那高高在上號稱兩袖清風偽君子，可又想給美女留下個好印象，愣是強忍著收下相當于兩三個月收入的機會謝絕。
“白姑娘見外了，住宿一宿又不用折損什麼，我還吃了你們不少肉，銀錢就算了吧。”
說完話感到肉疼，疼入骨髓那種……
白雨 笑笑，看的項植心蕩漾。
“住宿給錢是規矩，既然你不要那就贈你一把傘，價值一兩銀，算是留宿一宿費用，傘真的很好。”
不由分說把油紙傘遞給項植，項植美滋滋接過。
“就此別過。”
瞬間，剛剛還開心贈傘的項植感到陣陣失落，滋味很難受……
一大一小兩個背影一步步離開村子，項植站在自家院落門口望著背影轉彎遠去，手里緊握油紙傘，路過的村民善意打趣書生是不是看上人家姑娘，好心張羅若是知曉哪家哪戶就讓村里媒婆幫忙提親。
撐開油紙傘，畫的是花卉，扇柄有淡淡清香。
荒野山路。
“老大，人類為啥不肯吃螞蟻，明明螞蟻那麼好吃。”
“也許他們不知道螞蟻有多麼美味，太小了，攢夠一盤才肯吃。”
“這樣啊……”
白雨 不知道的是自己送出去的那把傘在多年後發揮出意想不到的作用，也因此改變某些故事，不經意做了件不知是好還是壞的事兒。
多年後，某個荒野山崗。
天空轟隆隆電閃雷鳴黑雲滾滾，去州城趕考的項植舍不得撐傘急急忙忙跑到一處荒廢破廟，破廟雜草叢生又趕上天黑有些陰森森。
抬頭看向破爛牌匾。
“蘭若寺？”
看看懷里精美油紙傘又看看破廟，風雨這麼大紙傘擋不住雨水，干脆去破廟里等雨停，背著書箱推門，用木棍掃掉密密麻麻蜘蛛網來到大殿。
閃電照亮壞了半個身子的佛像，嚇得項植趕緊雙手合十打招呼。
“不好意思……小生前來避雨打擾安寧，明天雨停立刻走~”
“嘻嘻~”
“誰！是誰？”
“公子不要誤會，妾身被員外趕出家門流落至此~”
項植看見一個妖艷美女，心底直突突，荒山野嶺穿著如此暴露莫不是什麼山野精怪鬼魅？破廟故事多，還是冒雨離開為妙！
“既然如此小生就把這里讓給姑娘，男女授受不親，我再找個地方避雨。”
項植轉身就往破廟外跑，那個妖艷女子嘻嘻笑輕飄飄追來！
外面下雨，項植條件反射撐開油紙傘。
跑出去的時候好像听到背後有輕微尖叫聲，很奇怪，回頭一看嚇得亡魂皆冒，哪還有什麼妖艷狐媚女子！破廟空空蕩蕩！
逃也似的冒雨下山。
數日後，一個叫寧采臣的書生在破廟度過一個平靜夜晚，繼續上路去趕考……
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