桀是夏的最後一個君主
桀，姒姓，夏後氏，名癸（一名履癸），帝發之子，桀是其謚號，故史稱夏桀。帝發死後，桀繼任夏朝君主
桀在位時，各國諸侯已經不來朝賀。夏王室內政不修，外患不斷，階級矛盾日趨尖銳，民不聊生，危機四伏。但夏桀不思進取，驕奢淫逸。據《竹書紀年》記載，他“築傾宮、飾瑤台、作瓊室、立玉門”[7]。還從各地搜尋美女，藏于後宮，日夜與�喜及宮女飲酒作樂。據說酒池修造得很大可以航船，醉而溺死的事情時常發生，荒唐無稽之事，常使妹喜歡笑不已。
太史令終古看到夏桀這樣荒淫奢侈，便進宮向夏桀哭泣進諫說︰“自古帝王，都是勤儉愛惜人民的力量，才能夠得到人民的愛戴。不能把人民的血汗供給一人的娛樂。這樣奢侈，只有亡國。”夏桀听了很不耐煩，斥責終古多管閑事，終古知道夏桀已不可救藥，心里明白夏一定要滅亡的，就投奔了商湯，大臣關龍逄幾次勸諫夏桀，夏桀就是不听，關龍逄說︰“天子謙恭而講究信義，節儉又護賢才，天下才能安定，王朝才以穩固，如今陛下奢侈無度，嗜殺成性，弄得百姓都盼望他早些滅亡，陛下已經失去了人心，只有趕快改正過錯，才能挽回人心。”夏桀听了，非常生氣，下令將關龍逄殺死，這樣，夏朝朝政更加腐敗，夏桀也日益失去人心，眾叛親離了。到了晚年，桀更加荒淫無度，竟命人造了一個大池，稱為“夜宮”，他帶著一大群男女雜處在池內，一個月不上朝。正是這樣，夏桀把夏朝推向了滅亡的境地。
成語（時日曷喪）的由來
夏桀重用奸臣，排擠賢臣。他重用一個叫趙梁的小人，此人專投桀所好，教他如何享樂，如何勒索、殘殺百姓。夏桀繼位後的第十七余年，有人引見伊尹給夏桀，伊尹以堯、舜的仁政來勸說桀，希望桀體諒百姓的疾苦，用心治理天下，桀听不進去，伊尹只得離去。
臨走前，桀自豪地告訴伊尹︰“人民跟我的關系，就是太陽和月亮的關系。月亮沒有滅亡，太陽會滅亡嗎？”伊尹離去後，將這句話告訴給了成湯，成湯也將這句話告訴給夏民，以試探夏民對桀的態度。沒想到夏民竟指著太陽惡毒地咒罵桀︰“若太陽什麼時候會滅亡，我這個月亮願意跟你同歸于盡！（時日曷喪，予及如偕亡！）”這便是成語“時日曷喪”的由來，表達了一種願意與憎者去死的仇恨心理
成湯伐桀
當時，夏桀的政治暴虐，生活淫亂，而諸侯之一的昆吾氏又作亂。湯于是起兵統帥諸侯，伊尹誓死追隨。商湯躍馬奔馳，手中揮舞著兵器斧頭攻打昆吾，接著又討伐夏桀。湯滿懷自信、豪情萬丈地說︰“大家都過來呀，靠攏些，你們都仔細听我說，不是晚輩我膽大妄為，舉兵作亂，只因夏朝作惡多端，罪有應得啊！大家也都說夏朝有罪，我懼怕上天的威嚴，不能不去攻打夏桀。如今夏朝罪惡多端，是老天命我來滅絕他。你們在場的諸位可能會埋怨說︰‘我們君王不憐憫我們，廢棄我們的農事，讓我們去攻打夏朝。你們又都說，‘他有罪，又有哪些罪惡呢？’听我說，夏桀恣意用盡眾人的勞力，無休止地消耗夏朝的國力，所以大眾也都懈怠，不跟他通力合作，普天下百姓們都說︰‘夏桀你這個該死的太陽什麼時候衰亡呀？我們都願意與你同歸于盡。’夏桀如此之壞，我一定去征伐他。你們倘若輔助我，奉行上天的旨意，我會大大地賞賜你們。請你們不要懷疑，我是不會說假話的。你們倘若不听從我，約束你們的誓言，那我就會殺了你們，絕不會有寬赦的。”告誡完這番話，命令管文書的官員記下，這就是《湯誓》。湯認為自己非常勇武，于是稱為武王。
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