簡單的寒暄了兩句，趙毋為便將朱開山等人迎入了巡撫衙門。
落座、喝茶……
“朱尚書此番前來，可還是因為丈量土地之事？”這回，趙毋為沒有再寒暄，直接開門見山的問道。
朱開山點了點頭，說道︰“自然！”
“下官收到風聲，說陛下此番下旨丈量全國土地，是為將來攤丁入畝做準備，請問朱尚書，不知此事是不是真的？”趙毋為開口問道，目光緊緊盯著朱開山的眼楮。
朱開山淡然一笑，說道︰“只怕這是沒有的事情吧！”
抿了一口茶，朱開山說道︰“老夫入京雖然時間不長，但也有大半年的時間了。
緣何老夫竟然不知道此事？
不知趙巡撫是從呵斥听到的這個消息？”
“都是一些流言風語而已！”趙毋為干笑一聲說道，“既然朱尚書說沒有此事，只怕是真的沒有了！”
又打量了一番朱開山的眼色，趙毋為問道︰“朱尚書，既然陛下不打算攤丁入畝，那為何要丈量土地？
下官想不明白，這麼做到底有何意義！”
朱開山笑道︰“趙巡撫此言差矣！
眼下國庫入不敷出，陛下擔憂地方官員隱報稅收，這才特命老夫帶戶部官員丈量全國土地。
不知趙巡撫主治的山東，可有隱報稅收的問題？”
“怎麼會？”趙毋為‘義正言辭’道︰“本官世受皇恩，恬為一方父母，不說兢兢業業，卻也不敢辜負聖上隆恩！”
“沒有就好！”朱開山只是淡淡一笑。
從趙毋為的眼楮之中，朱開山發現趙毋為的眼神有些發虛，心道︰“難不成這趙毋為真的隱報過稅賦不成？”
“不如老夫且試上一試！”心中如是想著，朱開山便開口說道︰“趙巡撫，老夫自任戶部尚書之後，曾翻閱地方上繳朝廷的稅賦記錄，發現這些年來，地方向朝廷上繳的稅賦越來越少。
特別是山東，自十年前開始，上繳的稅賦是每年下滑，今年山東上繳的稅賦已經不足十年前的七成。
不知趙巡撫對此做和解釋？”
趙毋為不由一愣，眼神之中閃現出一絲驚慌，卻恰巧被一直盯著他的朱開山看到。
咽了一下口水，趙毋為說道︰“下官自任山東巡撫一來，一直兢兢業業。
可山東卻土地貧瘠，這些年來，更是屢受洪災、旱災、蝗災等影響，土地減產嚴重。
現在百姓朝不保夕，在如何說，下官身為山東巡撫，又如何看得見治下百姓忍饑挨餓？
是故，先帝之時，下官便曾上書，請求減免山東稅賦。
先帝仁慈，這才下旨讓山東少上繳一部分稅賦。”
見趙毋為這麼說，朱開山不由皺了一下眉頭。
一旁的李泰則來到朱開山耳邊，對其輕輕說道︰“朱尚書，進入山東地界之後，下官確實見到不少面黃肌瘦的百姓。”
聞言，朱開山不置可否的點了點頭，對著趙毋為說道︰“不想趙巡撫如此愛民如子，是老夫孟浪了！”
“哪里？哪里？”趙毋為賠笑道︰“朱尚書也是為朝廷著想！”
……
離開巡撫衙門，回到歇息的客棧，朱開山將李泰、周暢二人喊來。
看了眼李泰，朱開山問道︰“之前在巡撫衙門所言之事，可是真的？”
李泰點頭道︰“千真萬確，自入了山東地界之後，下官確實見到不少面黃肌瘦的百姓。
而且，這些百姓也大都衣衫襤褸，根本就不像是裝出來的。
再說，趙毋為即便有天大的能耐，可以將一個地方的百姓佯裝成災民。
可咱們這一路上路過的又豈是一府一縣？”
見李泰如此說，朱開山心中不由狐疑起來。
要說，朱開山以前擔任豫南巡撫之時，曾與山東的一些商人打過交道。
特別是去年豫南遭受洪災之時，有山東糧商前往豫南販糧。
朱開山清楚的記得那名糧商說過，去年山東風調雨順，是個豐收之年，又如何會有滿地的災民呢？
朱開山想不明白。
“只怕其中必有蹊蹺！”心中如是想著，朱開山便對李泰、周暢二人說道︰“這幾日，你們二人先將手上的事情放下，去附近幾個府縣轉轉，看看山東這幾年究竟發生了什麼！”
“下官遵命！”李泰、周暢二人回了一聲，便回屋歇下……
另一邊，錦衣衛指揮使韓笑帶著一眾手下也進入了山東地界。
自然，韓笑也看到了滿臉菜色、衣衫襤褸的百姓。
“本官並未曾听聞這兩年山東發生過什麼災害，這到底是怎麼回事？”韓笑皺著眉頭想道。
“去，派兩個人下去打探一下，看山東究竟發生了什麼？”韓笑吩咐了一聲，便去了一家客棧歇息。
傍晚時分，外出打探消息的屬下回來向韓笑稟報道︰“大人，咱們兄弟打探清楚了，山東巡撫趙毋為為了自己的政績著想，這幾年屢次向百姓增收稅賦。
原本，山東去年是個豐收之年，相比往年，百姓多收了一成糧食。
可本相趙毋為去年竟然向百姓多攤牌了兩成稅賦，百姓自然便填不報肚子了！”
戶部之事，韓笑雖然不大了解，可還是覺得這很不正常。
仔細想了想，韓笑當即便修書一封，命人八百里加急送往京城……
養心殿內，看到韓笑的加急書信，張凌陽直氣的渾身發動。
雖然韓笑書信上只是說了自己的所見所聞。
可張凌陽卻明白，去年山東並未多上繳哪怕一文錢的稅賦。
相反，去年山東的稅賦相比前年還少上繳了一些。
百姓的稅賦征繳的多了，而向朝廷上繳的稅賦又少了，那剩下的銀子被誰吞了，自然也就不言而喻。
也是因此，張凌陽這才氣憤不已。
想山東上下官員，竟然沒有一人將此事上報朝廷，而朝中大臣也對此一無所知，想想張凌陽便覺得氣憤不已。
同時，張凌陽也覺得自己後背發涼。
地方官員隱瞞不報，朝中大臣不聞不問，這……長此以往下去，只怕大周的江山想保也是保不住的……（m.101novel.com）