然而想到支付的吩咐，知府夫人只能無視其他人的不喜, 硬著頭皮擠進去。
林母對知府夫人這樣官夫人見多了, 又見她目光一直在珠珠身上打轉兒, 自然立刻明白過來她是想要做什麼。不過先不論自己為珠珠挑選夫君的家世條件，就算按照賈數為珠珠挑選夫婿的“意趣相投”, 林母就覺得, 知府一家就不像是能教養出與珠珠性情相似的兒郎的人。
正好珠珠不喜歡說話，林母便干脆將知府夫人的話頭全部截斷了。
等知府夫人終于明白, 她根本就不可能在林母這兒討到好, 這才氣恨無奈地選擇了離開。
其他人等知府夫人走了，立刻向林母“告密”——
“侯夫人, 您可千萬別被知府夫人騙了, 她家那小子啊, 表面上看著人模狗樣, 可背地里卻不將丫鬟當人看，據我所知，知府家的公子不過一兩年的時間, 便已經打死了十多個丫鬟了。”
“還有啊, 知府家的大公子早就成了親，知府夫人大約是想要小公子與宛姑娘……可是吧，這小公子只是嫡次子。日後根本不能繼承家業, 不是個好夫君人選。”
“關鍵吧, 這知府夫人如今瞧著不錯, 可她那大兒媳婦, 可是被她轄制著，根本出不了頭，偶爾出來，都畏畏縮縮，小家子氣得很。”
……
這些人七嘴八舌的，直接將知府一家的底兒全說了個干淨。
連帶著，也將淮揚一帶的勢力也說得七七八八。
當然，這些都是這些人向林母“推銷”自家適齡兒女時，提到家世的時候順帶說出來的，但林母很精準地將其中有用的消息捕捉並提煉出來，準備等回家的時候，全都告訴林如海。
過了一會兒，知府家的下人將異色牡丹抬了出來。
珠珠一眼望去，確實覺得漂亮得緊。但她對奇珍異卉並不感興趣，只是粗略地掃了一眼，就沒再往牡丹那邊看。
移開視線的時候，珠珠注意到知府夫人身旁坐著的一位兩鬢斑白的老夫人，以及她身邊的，兩個相貌出眾，氣質不凡的姑娘。
年紀與珠珠差不多大，一動一靜，親密地坐在老夫人下首，兩顆腦袋緊挨在一起說著悄悄話。
珠珠性子安靜，目光就一直往更多時候都是安靜傾听的那位姑娘身上瞟。
那姑娘似乎察覺到有人在看她，眼珠往珠珠這個發現轉了過來，見是祖母口中需要小心相處的林家姑娘，還怔了一下，旋即甜笑著對珠珠點了點頭。
珠珠眼珠骨碌碌地轉了一圈兒，忍不住拽了下林母的袖子︰“祖母，您看那姑娘，孫女覺著挺漂亮的。”
原本在京城的時候，無論是林母還是賈數都不會強硬地要她出來參加宴會，到了淮揚，突然這樣做，珠珠自然原因。
當然，她更知道，參加這些宴會不僅僅是為自己一人挑選婚約對象。
所以看到那姑娘，珠珠覺得合眼緣，便也提醒林母注意。
林母順著珠珠的視線看去，立刻注意到了兩個小姑娘。不過林母想想皮皮的性子，倒是將視線放在了比較活潑的那個姑娘身上，她點了點頭︰“確實是個不錯的。”
兩人打量的目光雖然隱晦，但到底時間有些久，兩個姑娘心中惴惴，就將此事告知了她們祖母。
而她們的祖母，正是原本住在金陵的甄家老太君。
甄家這些年因老太君曾做過啟聖帝保母（從嬰兒教導至幼童、入學，非乳母），又有兩個女兒嫁入皇家，而且賈史王薛四大家族有三家的根基都在京城，金陵不過留守了一些不得用的旁支庶脈，故而甄家在金陵幾乎稱得上是一家獨大，甚至比得上實權在握的賈史王薛等四大家族。
賈史王三家與甄家算得上井水...不犯河水，但皇商薛家，對甄家卻要小心避開。
只是如今新帝上位，且與太上皇關系緊張，對甄家女兒也不甚寵愛，雖為安撫太上皇一脈大臣而封了甄家女兒為貴妃，但對甄貴妃的娘家甄家卻頗多微詞。
一開始，甄家倒是沉浸在甄家富貴即將更上一層樓的美夢中不可自拔，在金陵甚至已經有了土皇帝的做派，旁人輕易不敢不得罪，否則非打即罵，那些官員也不敢對甄家出手。
但承天帝听聞消息後卻對甄家大家斥責，甚至將甄家唯一在朝中的實權人物——甄應嘉原本的欽差金陵省體仁院總裁以“掛誤”革職，賦閑在家。
承天帝手段溫和，倒沒有如忠義親王一般將其抄家，但各方施力，又有明確態度，以至于甄家在新帝上位後的短短半年內，竟就開始由盛轉衰。
甄應嘉也不是個蠢的，自然明白了承天帝的態度，當即命甄家族人並下人等行事小心，不得囂張，不得被人抓住把柄，並差人細查與甄家相關各事，該懲罰的懲罰，該趕走的趕走，最後拿出近半身家將過往族人所犯之事全部了結，又將之前向朝廷所借欠銀還完，這才免了繼續被忠義親王（忠義親王）追在屁股後抓小辮子的“禍事”。
只是自此以後，原本赫赫揚揚的甄家不得不龜縮起來，以謀其他發展。
眼瞧著啟聖帝靠不住了，甄家只能想辦法向承天帝投誠。
他們想著，甄家女兒既然已經被封做貴妃，應當也說明承天帝對甄家並未厭惡徹底吧？
甄家，應當還有救。
所以，他們才有了向已經坐穩了皇位的承天帝投誠這般異想天開的想法。
然而江南這地方，富庶有余，權貴卻寥寥無幾，甄家就算想要搭上其他人的線向承天帝投誠，也根本沒有機會。
在這樣的情況下，被承天帝欽點為巡鹽御史的林如海，就這麼入了甄家的眼，成了甄家的“謀求其他發展”的機會。
甄家女兒兩位嫁入皇家，剩下的孫女當中，正好有兩位到了適婚年齡。
甄老太君便盯上了林家獨子，林憲。
也因為這個，甄老太君早兩個月就帶著甄家兩個女孩兒到了淮揚。
她今日會來參加一個小小子知府的賞花宴，正是沖著林母來的。
甄老太君雖然身份上差了林母一截，但她身為貴妃之母，皇親國戚的身份也足以抵消掉這點不足。
事實上，林母今天會自降身份來參加知府夫人舉辦的賞花宴，也是沖著甄老太君來的。
不是為了兩個孩子的婚事，而是為了甄老太君突然到淮揚的舉動。
甄老太君遙遙對著林母點了點頭，林母仍以點頭回應。
趁著其他人都湊上前欣賞牡丹，甄老太君干脆來到林母身邊︰“這便是侯夫人的孫女吧？果真是鐘靈毓秀，讓人見之忘俗。”
林母笑著推了珠珠一把︰“宛兒，還不道謝？”
珠珠起身行禮，並道謝。
甄老太君笑著擺手︰“我那兩個孫女兒與你年紀相當，不若過去與他們的玩？老身與林老太君有些事情商量。”
珠珠轉頭看向林母，得她點頭示意後，這才走到甄家姑娘身邊。
等見到珠珠坐到兩個姑娘中間後，林母才轉頭看向已經坐下，神情自在的甄老太君。
“老太君找我何事？”
甄老太君笑笑︰“正巧我這段日子在揚州休養，听聞今日賞花宴是侯夫人到揚州這麼久第一次露面，難免想要與您見見。”
林母笑著與她寒暄，心底到底信沒信她這話，甄老太君就不知道了。
想了想，甄老太君又道，“賈三姑娘沒來嗎？”
林母愣了下，才反應過來甄老太君說的是賈數，神情...有些遲疑︰“老太君認識我兒媳？”
甄老太君哈哈一笑︰“這倒不是。只是甄家與賈家算是老親，彼此關系不錯，時常聯絡，逢年過節也時常往來，難免听說賈家一些情況。”
“只是難得听說故交女兒也在揚州，自然想要見見她。”
也即是說，她只是知道賈數出自賈家，甚至不曾見過賈數。
林母有些無語。
雖然甄家與賈家有舊一事讓人意外，但甄家沒和兒媳婦有牽扯，她還是挺高興的。
不過也因為知道了之前覺得還不錯的那個小姑娘是甄家的，林母對她的好感也直線下降，完全沒了將其當做皮皮妻子人選的打算。
甄老太君不知道林母心中想法，還當自己與賈家有舊，就能讓林母高看一眼。
只是之後再與林母說話，發現她滴水不漏，半點沒松口的意思。甚至在甄老太君提到兩個孫女的時候，她也沒顯露出半分看中的意思。
甄老太君立刻意思到，她心里的如意算盤，黃了。
等回到家中，甄老太君便哀哀地嘆著氣，臉色灰敗，明顯是失去了所有希望。
兩個孫女湊到甄老太君身邊，大的那個忍不住開口問她︰“老太君，您這是怎麼了？之前在宴席上，不是與林老太君說得挺高興？”
甄老太君撫著說話這個孫女的頭，嘆氣︰“林家如今勢大，雖不如賈家，卻也正是上升時期，以後前途不可限量。我本想著將你配給林家小子，不但能為你找個好歸宿，也能給甄家帶來一些幫助，誰知道……”
甄大姑娘听到要將她配給林憲的時候，面色羞紅，正不知如何是好呢，就听甄老太君的轉折之語，臉色立刻變得難看起來。
“老太君，可是孫女入不了林老太君的眼？”
甄老太君看看甄大姑娘，又看看甄二姑娘，搖頭︰“我家的姑娘，皇妃都做得，如何會入不了林老太君的眼？之前你們不也察覺到了，林老太君是瞧上老大你了。”
“可為什麼……”
“甄家如今這情況，稍微有點選擇的人家，如何願意與我們扯上關系？”
甄老太君想到往日門庭若市的光景，心中失落不甘。
甄家與賈家有舊，前兩代也有過聯姻之舉，原本她的第一選擇也是賈家。正好，京城二姑娘傳來消息，說是榮國府大房與二房的嫡長子都隨著林家一行人到了金陵趕考，甄家自然將主意打到了他們身上。
當然，甄家的第一選擇，肯定是賈赦的嫡長子，賈瑚。
可就在這個時候，賈代善活不了多久的消息傳到金陵。
與此同時，賈代善抽風一般，不顧榮國夫人與賈家族長的反對，硬要將賈政分出去且也成功實施了的消息也一並傳到了金陵。
正準備大干一場的甄老太君與甄應嘉︰“……”
說實在的，就算甄家現在需要小心存活，免得礙了承天帝……不，最重要的是忠義親王的眼，可身為出了一個貴妃與親王側妃的真•皇親國戚，甄家還真看不上賈政那個一等獎軍的爵位。
一等獎軍的嫡長子，自然就更加看不上眼了。
自此，甄家的選擇只剩下了一個。
然而就在兩月前，她嫁到忠義親王府的女兒卻說了，賈瑚已經有了定親對象——
早在賈瑚年滿十三之後，其母張氏就趁著回家給父親祝壽的機會，找到同母所出的妹妹，與之嫡出大女兒訂了親。
若說賈家是勛貴武將的權勢最巔峰，那有著太子太傅身份的張太傅家，便是文臣的巔峰。
原本這樣的人家結親，是十分容易引來皇帝忌憚的。但張氏並不傻，賈代善也在一旁看著，所以最後定下的結親人選，就成了張氏妹妹的女兒。
...張氏的妹妹因為不是嫡長女，出嫁的人家雖然頂好，但仍比不上賈家。而在奪嫡之後，對方家族也敗落下來。
但因為張家的緣故，倒也沒被清算，還能苟延殘喘。
論家世，這個女孩與賈瑚自然門當戶不對，但只論教養學識的話……
對方自小被養在外祖母，也即是張氏母親身邊，其才學品行，完全可以參照張氏。
賈代善對這個才學品貌不輸張氏，但身份地位卻差了賈家一大截的女孩，可是比張氏這個兒媳婦都要滿意。
所以賈瑚的親事，根本沒有甄家肖想的余地。
也是到了這個時候，甄家才將注意力放在了之前完全沒打過交道，只有一點拐彎抹角的姻親關系的林家身上——
林家林憲，雖然比不上賈瑚，但比賈珠卻綽綽有余啊！
誰知道，他們對甄家的聯姻對象挑挑揀揀，不是一等一的人才還不怎麼看得上眼，可人林家一樣需要對自家兒女日後相伴一生的對象精心挑選。
而甄家，一開始就沒在林家的挑選之列。
甄老太君愈發懷念甄家之前的榮光，也對如今的處境愈發擔憂起來。
貴妃與側妃就算听著再好听，那也是妾，想要維持表面光鮮，除了夫君的寵愛與憐惜，還需要家族的支持。以前甄家可以靠著皇親國戚的身份撈取好處，而這些好處大半都進了這兩個女兒手里，甄家本身也還能靠著這兩個身份獲取利益。
然而如今，承天帝斷了甄家獲取好處的渠道。
更重要的是，如今誰不知道，忠義親王突然轉性，一改之前敬重嫡妻卻寵愛妾室的風格，變成了獨寵忠義親王妃一人。
不但如此，忠義親王妃的肚皮也爭氣，為忠義親王接連生了三個嫡子。
一開始，忠義親王雖然獨寵王妃，但在王妃懷孕期間倒也不會禁、欲，仍舊會寵幸妾室，雖然次數少，但也不是沒人靠著這僅有的幾次寵幸懷上孩子。
然而在忠義親王妃懷上第二個嫡子的時候，有一個懷孕的妾室借機給其飯食下藥，結果被忠義親王世子誤食，差點沒救回來後，忠義親王就再也沒踫過妾室。
甄家出的那位忠義親王側妃，也成了空有其名，卻年紀輕輕就守了活寡的忠義親王妾室之一。
甄家側妃比其他人好的是，她之前抓住機會，養了一個女兒傍身。
忠義親王妃是真正的賢良之人，看在郡主的份上，對側妃極好，側妃是個有眼色的，發現忠義親王是真的對妾室沒興趣之後，就安分下來，也不覺得怨憤，自然過得還不錯。
而甄家貴妃……
外人不知道，可他們甄家人難道不知道？貴妃娘娘雖然位份一直穩步上升，可這大多是看在啟聖帝的面子上，她本人一直不如何受寵。
啟聖帝退位後，承天帝甚至一次都沒到她宮里去。
甄貴妃在宮里，舉步維艱。
對甄家來說，原本出了兩位皇妃的榮耀，如今變成了拖累。
甄老太君也是為了兩個女兒，才會舍下一張老臉跑到淮揚，試圖與林家聯姻。
但如今……
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林母回到家中，將宴會上收集到的，關于江南官場的勢力分布全告訴了林如海，又將今日甄家老太君找上門來一事告知了賈數，同時也說了她來淮揚的目的。
官場上的消息，是林如海急需了解，卻又沒辦法在與同僚打交道的時候很快得知的。
但林如海注意力根本不在這些勢力上︰“珠珠年紀尚小，母親怎麼就開始給她尋摸婚事了？兒子還打算將珠珠留在家里再養幾年呢。”
林母愣了下，頓時哭笑不得︰“珠珠已經十六了，若不是你們都說要將她留在家兩年，運氣好的，她...這個年紀都懷上孩子了。”
賈數倒只是笑了下，知道林母說的實情，也不覺得林母想要給珠珠挑選夫婿的做法有什麼不對——
如今時間不趕，若是挑中了人選也可以慢慢考察，若是不行，直接換一個人選就好。
反倒是林如海一臉接受不了的樣子︰“珠珠還小呢。”
林母掃了他一眼︰“你母親我十六的時候，都嫁給你父親了。”
林如海這才閉嘴，沒有再說話。但他眉眼間的不贊同，也實在讓人覺得可樂。
賈數失笑︰“你這是什麼作態？我十六的時候，可也與你定親了。”
偏偏珠珠也在這個時候湊熱鬧︰“是這樣嗎？那我是不是應當盡快定親呢？不然好像出嫁的時候要比媽媽出嫁時大很多呢。”
林如海看看林母，又看看賈數，最後視線恨鐵不成鋼地落在珠珠身上。確認家中三個女人全都站在同一陣線上，他只得憤憤不平地甩袖離開。
才十六歲而已，哪兒就需要那麼早定親呢？
林家三個女人看著林如海的背影，先是一默，隨即捂嘴大笑。
賈數湊到珠珠身邊︰“你爹爹舍不得你呢哈哈哈……”
珠珠眼眸帶笑，聞言歪著頭想了想，故作老成地嘆了口氣︰“可是沒辦法呀，爹爹又不能養我一輩子。”
賈數失笑︰“說不得你爹爹還真想養你一輩子。”
林母笑得愈發大聲︰“你別管你爹爹，他就是閑的沒事干。”
當日寫信時，賈數忍不住將這件事寫到信中，一並讓林家下人送到了姑甦老家，交給皮皮。
皮皮看到後，神情無奈︰“這有什麼？給姐姐招個贅婿不就什麼都解決了？反正姐姐也從未想過嫁人。既如此，如果非要嫁人，嫁給一個根本不知底細，不知真實性情的男人，還不如給姐姐招婿呢。”
皮皮這樣想，也就這樣寫在了回給賈數的信中。
當然，他對家中三位長輩的性情很是了解，並不敢將這樣的想法訴諸于交給林母與林如海的信中。
皮皮的伴讀田蒙見皮皮笑得開心，不由問他︰“憲大爺，老爺信中寫了什麼，可是家中發生了什麼好事？怎地你笑得如此開懷？”
皮皮笑著擺手︰“沒什麼。”
正巧這時，皮皮到姑甦後結識的好友前來找他出去參加詩會，因有江南一帶十分有名的才子參與，皮皮換了身衣服後，便帶著田蒙與那好友一同去了。
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皮皮小時性子跳脫，在宮中磨練多年後，內里不知如何，面上卻已經可以做到無論發生何事都能面帶微笑，行事也往往能讓人產生如沐春風之感。
常有不知其真實性格之人覺得他與其父一般，是個真正的如玉君子。
甚至有些同窗，會覺得他青出于藍。
然而事實究竟如何，那些同為皇子伴讀，卻總是被夫子告家長，以至于三天一小揍，五天一大揍的皇子伴讀們就有話說了。
皮皮一直將笑容當做自己的面具，賈數也從未說過這樣不好——相較于林如海，皮皮更願意听賈數這個與孩子更像朋友的母親的話，所以他也久一直沒想過改變。
但他怎麼也沒想到，竟會有人因此覺得他脾氣不錯，又看他相貌英俊才學不錯，所以將他視作乘龍快婿，甚至在不知他身份的情況下，請了人上門給他說媒。
皮皮︰“……”
他前些日子還在笑姐姐，怎地轉眼，自己就落到了比姐姐更夸張好笑的境地？(www.101noveL.com)