春日里本不該連綿多雨，但此時，天灰蒙暗淡，雨水淅淅瀝瀝的打在屋檐上，沖刷落下。
結昂低著頭站在屋外，偶有幾滴水珠濺落在她裙角，她無心去管，這種時候她是沒資格去里面伺候的，可她現在只想知道里面到底是什麼情況。
檀香幽幽蔓延在屋子里，鏤空雕花紅木桌上放著一盆短松，翠綠似要流出盆外，萬太妃坐在紅木椅上微微闔眼，慵懶的撐著頭，手腕上的瑪瑙串兒隨著她的動作折射出光亮，幽冷得似要刺進人心里去。
她看向跪在下邊兒的人，他面容姣好身姿挺拔，紫黑色外袍映著灰黑色石磚上竟有幾分華貴的味道，這種人即便是落到最卑賤處境，仍然是讓人清雅生慕的樣子，香霧越來越濃，她一時被檀香燻了眼楮，竟感覺眼前人和那時跪在她身前的那個人重疊了身影，萬太妃忽然心生煩躁，斜靠在椅子上久久不語。
陸檎桑跪在冰冷堅硬的地上，面色恭敬，由始至終沒有露出半分難熬。
最近他很謹慎，巡視宮道次次都親自到場，清點送去外院的東西也會一一過目登記，恩威並施外院沒人再敢說閑話，他把每件事都做得很好，時間一點一點和著雨聲過去，萬太妃終是懶散的開口︰“後背上的傷可已痊愈？”
陸檎桑隱下眼眸里的光，躬身回道︰“回太妃，太妃之令不敢違背。”
“哦？”萬太妃微微抬頭，站在她身邊的洛霞走到陸檎桑身前，舉起一塊平日里用來罰下人的厚板重重拍在他的後背，紫色的宮服瞬間被鮮血染紅，他咬唇，額角疼出一層薄汗。
萬太妃看著他痛苦的臉色，緩緩端起手邊的茶，心中的郁結似舒緩了些。
她勾起嘴角，撫摸著茶杯上的青花祥雲花紋，語氣平靜，“你可知哀家為何不準你治好後背？”
陸檎桑擎著笑，躬起疼痛欲裂的後背，仍血水緩緩流出打濕了衣服，“奴才自知是太妃苦心，不敢妄加揣測。”
萬太妃最後一絲郁結也在他的痛苦中散去，她隱去眼里的贊賞，仍皺眉道︰“跟在哀家身邊的人還是要動動腦子。”
“諾。”陸檎桑回道。
“哀家賞識人才，自你進宮以來多得哀家優待，有才之人總是傲氣些，只要能用得上你們，哀家便也不管這些瑣事。”萬太妃揉了揉眉間，“你今日主動前來所為何事？”萬太妃居高臨下盯著他的眼楮，似笑非笑問道。
陸檎桑眼里笑意未散，恭敬道︰“奴才感激太妃，自知太妃寬宏，今日來自是想為太妃分憂。”
萬太妃也不再同他多言，直接道︰“你身邊的小宮女倒是出人意料，若是個同你一般的幫手，哀家倒能留下她在身邊做事。”
陸檎桑低頭，阮阮身上的傷還歷歷在目，若不是她懂得防身，若不是安公公已經受了重傷，她怎麼可能逃出萬太妃的謀劃，他抿唇，等萬太妃把話說敞亮。
“陸公公倒是對身邊人多情。”萬太妃把他微小的表情收入眼底，冷眼嘲笑，語氣漸漸變沉，“哀家也不是絕情之人，現有一件事交給你們兩個去辦，算是哀家給那小宮女一次機會。”
陸檎桑沉了目色，“旦听太妃吩咐。”
萬太妃正坐道︰“新帝年幼，根基不穩，宮內各
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）種謠言未絕，哀家每每听到這些不實之言總是心痛難忍，近日，何大總管更是明目張膽的邀了巧郡王入宮，哀家實不忍看到新帝受到諸多爭議。”
她緩了口氣，放下手中的茶，低聲道︰“不論用什麼辦法，暗殺巧郡王。”
陸檎桑神色清冷，沉默半刻立即道︰“巧郡王心思縝密，何大總管更是思慮周全，阮阮不過一個外院宮女，身無長處，那次得以活命實屬僥幸，奴才認為她不能堪此大任，此事交由奴才一人去做定能不辱使命。”
萬太妃未言，任他額角貼著冰冷的磚石。
“她不會武功，沒有經驗，去了只會給任務添麻煩，望太後三思。”他俯首，頭緊緊的貼著地面，隱藏所有憤懣。
“哀家不養無用之人。”萬太妃不容回絕，“給你們五日時間，哀家只提醒你一點，無論是任務失敗還是與何大總管起了正面沖突，哀家都留你們不得。”
他微微張口，終是直起身子拱手道︰“諾。”
結昂听見門聲，回頭便看見陸檎桑臉色蒼白，一身血污，她不敢有出格的舉動，只能站在原地等他經過。
“若你還想要她命，就離她遠些。”結昂在他走過時，迅速低聲道。
雨下得很大，他沒有撐傘，雨水順著他的烏發而下，他的腳步沒有遲疑，但她知道他一定听見了自己的話，沒他之前她能把阮阮護得好好兒的，他才是一切危險的源泉，結昂盯著他的背影隱在雨中，握緊雙手，她已經失去了妹妹，絕不能再失了這個她看著進宮的小姑娘。
管事院里依然平靜，阮阮听著雨聲擦拭矮桌，她受的傷看著唬人但並不算嚴重，自她回來之後就沒見過小信子，陸檎桑沒有提，她就沒有問。
唯一受到驚嚇的是常春，她驚恐的看著自己的傷，越來越懼怕陸檎桑，陸檎桑“暴虐”的名聲不脛而走。
回想間，她看見遠處一個熟悉的人影漸漸靠近，阮阮撐了傘匆匆從屋里跑出去，泥水沾濕她的裙角，她跑到他身旁，努力舉高油紙傘卻仍遮不住他的頭頂，渾身濕透的男子接過她手里的傘，又撐回到她頭上，雨水全灑在他身上，她伸手去推，他握傘的手卻絲毫未動，她只好加快腳步跟著他回屋。
回屋，她除了衣角，沒有任何打濕的地方。
陸檎桑把傘遞給她，她接過他手里的傘收起來，連忙燒起碳火，又拿起帕子擦著他濕透的頭發，他任由她在他身邊忙活兒卻始終不動神色的側著身子，不讓她看後背，帕子很快就濕透，她拉過他的手寫道︰‘燒水。’
“不急。”陸檎桑喚回急忙出走的小姑娘。
每個人都在告訴他，是自己讓她陷入了困境，可他知道，即使沒有他，她仍然會為了一些未知的目的去做危險的事，幸好自己在她身邊，一個人在宮中背負仇恨太苦，他不希望她也成為這樣的人。
“收拾一下，我們去殺巧郡王。”陸檎桑凝視她困惑的眼楮，低聲道︰“巧郡王是新帝異母兄長，昨日被何大總管邀請入宮，原本派去他身邊的那批宮女做事不利落，他下令全部更換，這是個機會，我會安排你過去，你保護好自己，剩下的交給我。”
阮阮目光漸沉，回避的低了頭，在他手心輕輕寫上︰‘萬太妃？’
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）“是。”冰涼的指間落到他的手心上，陸檎桑垂目只能看見她的烏發。
‘因為我殺了安公公，連累了你。’她抬頭，面色蒼白。
陸檎桑沒有過多的表情，看到她無所適從的神色他渾身不適，若是在以前他怎麼會把喜歡的姑娘卷進這樣危險的事里？
可時間從來不會倒退。
“不是。”他盯著她的眼楮，肯定道︰“這個任務本就是我的，倒不如說是我連累了你。”
他要更快的上位，不計任何代價。
“現在的我們要殺何大總管不過是痴人說夢，但的確有必要一點點瓦解他的勢力，巧郡王就是其中之一。”他向她解釋。
阮阮望著他，他目色平靜，好似殺何大總管由始至終只是他自己的事，臉上沒有半分為難。
“此次任務•••凶險。”
他沒有說成功，亦沒有說失敗，沒說要保全她，也沒說她必須做什麼，很多話無需多說，她不是不知事的小丫頭，他也不再是目空一切的少年郎，完成這件任務，一起活下去，沒有萬一。
‘傷。’阮阮在他手心寫下。
他一把扯過她的手臂，掀起粉白荷邊衣袖，縴細的手臂上雖有淤青但已並無大礙。
她的手被他緊緊抓住，衣袖被掀開便只能肌膚貼著肌膚，他的虎口上有長期練劍而生的繭子，磨在她的手臂上讓她後背發麻。
臉頰越來越燙，體溫好像也在升高，她只當自己是受了涼氣有些發寒，匆匆抽回手臂卷好衣袖，寫著︰‘我已經沒事了，可你後背上的傷還沒好。’
她的手指還停留在他的手掌上，她仰著頭望他，一向清亮的眼楮此刻霧蒙蒙的，臉上紅暈透過白皙的肌膚露出淡淡粉色，似嬌似怒。
背上的傷在這一刻更加灼熱，影響了他的思考。
阮阮偏著頭看著眼前突然變沉默的人，他不說話的時候一定在謀劃什麼大事，她不敢打擾，只好安安靜靜的等著。
濕透的衣衫越來越涼，陸檎桑打了個寒顫，終是回神，轉過身去沉聲道︰“叫常春備水。”
阮阮點頭，剛轉身，又听見身後傳來聲音，“你若願意，幫我上藥吧。”
‘上藥’二字像是從齒縫中擠出來，她細細辨認了許久，之前他昏迷的時候不就是自己幫他上藥的嗎？阮阮默默點頭回應。
他背對她，頸間泛有隱隱紅色，阮阮轉身關門，難道他也發了寒？她滿心想著治風寒的藥材小跑退下。
作者有話要說︰ 【小劇場2】
陸大總管︰孺子不可教！
阮阮︰不教什麼？不教讓體溫上升的事嗎？
陸大總管（害羞到頭頂冒煙.jpg）︰今晚就教。
阮阮想了想，陸大總管就是個情緒不安定還出爾反爾的人嘛，習慣就好。
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