在甦常麟看來，魏懷瑾是個異常可笑的閹人。
他所謀非名非利，不過是一個女人。
太監要女人能做什麼？
既不能人道，也不能傳宗接代，只能發泄那些見不得光的嗜好和怪癖。
雖然太監並非不能娶妻，但敢把主意明目張膽打到公主身上的，這天下間，魏懷瑾還是第一人。
不過，也正合他意。
自祁王叛亂後，德帝更加多疑，胡善辦事不利，德帝雖然沒有撤掉胡善的東廠督主之職，但卻準備另設西廠。
而這西廠督主，德帝屬意了魏懷瑾。
雖然聖旨還沒有下來，但在德帝身邊近身服侍的太監何廣義早已將這個消息傳遞給了胡善，何廣義和胡善是為同鄉，本就同氣連枝。
並且這胡善，實際上是他甦常麟的人。
畢竟他甦常麟比之閑散度日的大皇子甦常止，才是更有可能繼任大統的人。
可問題就出在胡善與錦衣衛指揮使古來順兩人十分不合。
古來順此人亦是宦官，也同樣深得德帝信任，而且在德帝初登大寶之時，便任古來順為錦衣衛指揮使。
甦常麟也曾試圖拉攏過古來順，但此人脾性古怪，絲毫不受利誘，連他譽王遞上拜帖，也視而不見地退了回來。
甦常麟想不通此人到底是脾性古怪還是背後另有其主，幾次三番收買不成，便準備另尋他法。
恰好此時，德帝任了魏懷瑾為東廠理刑百戶，官職雖不算大，但甦常麟一看便知，德帝這是在培養新的親信。
胡善式微，古來順難以拉攏，而魏懷瑾此人背靠中宮，手段異常厲害，辦事滴水不漏，于是甦常麟便將目光牢牢地鎖在了魏懷瑾身上。
但他萬萬沒有想到，魏懷瑾此人覬覦的，竟是自己的舊主。
在溧水行宮那手持匕首行凶的僧人是他甦常麟安排的，本想借這祁王叛亂的機會除掉萬貴妃，卻沒想到傷到了甦笙笙。
事後魏懷瑾明顯對他疏遠了態度，並與古來順似有來往。
這讓甦常麟坐臥不安，若魏懷瑾與古來順連手，他努力培養的勢力必將遭受重創。
于是，他表示出了十二分的誠意，更不惜向魏懷瑾允諾不會傷害甦笙笙，這才終于拉攏了魏懷瑾。
甦常麟為自己的布局感到非常得意。
他的母妃在萬貴妃身上受了不少打壓和委屈，他這個做兒子的自然看在眼里，恨在心里。
而當他登上帝位時，便會將這個討厭的皇妹賜給太監。
屆時，他既籠絡了人心，又狠狠報復了萬貴妃，真是一舉兩得。
思及此，甦常麟不知又想到了什麼，陰邪一笑——
當然，也要萬貴妃有命等到那個時候。
這廂甦常麟正在精心圖謀並且洋洋自得時，那廂魏懷瑾已告辭離開了毓慶宮。
一路上宮女內侍們見到了魏懷瑾皆恭敬行禮，一聲聲“魏公公”不絕于耳。
這是曾經的魏十一所不能仰望的高度，而現在，他魏懷瑾已一步一個腳印，踏入了大月王朝的權利核心。
而他想要的東西，需要靠他人賞賜？
魏懷瑾想到甦常麟那掩飾不住鄙夷卻又極力拉攏的模樣，不覺幽幽一笑。
這輩子，他會討要賞賜的人，只有一個。
那就是甦笙笙。