漢代絲綢之路自長安出發，經過河西走廊到達敦煌，繼出玉門關和陽關，沿昆侖山北麓和南麓，分為南北兩條道路。
南線從敦煌出發，經過樓蘭，越過蔥嶺而到安息，西至大秦（古羅馬）。
北線由敦經高昌、龜茲、越蔥嶺而至大宛。
漢唐之際，又沿天山北麓開闢一條新路，由敦煌經哈密、巴里坤湖，越伊犁河，而至拂林國（東羅馬帝國）。
正因為河西是中原溝通西域的唯一且重要通道，敦煌也由此成為絲綢之路上的一顆璀璨明珠。
東漢應邵注《漢書》中說︰“敦，大也。煌，盛也。”
唐朝李吉甫在《元和郡縣圖志》進一步道︰“敦，大也。以其方形西域，故以盛名。”
此時此刻，做為大唐河西絲綢之路的重要節點，敦煌城下，一支兵馬悄然潛伏逼近。
這支人馬，馬裹蹄，人餃枚，俱是一身黑衣黑甲，寂靜無聲。
眼看著距離敦煌城越來越近，領隊將領身邊，終于有人壓低聲音道︰“大將，不能再近了，再近，恐被唐人的哨探察覺。”
那位吐蕃大將，眯起眼楮，凝視了一下敦煌城頭的火光。
黎明前原本是最黑暗的時刻，但正因為城頭晝夜不熄的燈火，將一切黑暗驅散，使得潛伏的隊伍，無法逼近五十步內。
“等城內內應打開城門，所有人必須隨沖進去，只要入了城，這些唐人就是我們的屠刀下的羔羊。”
吐蕃大將悉多于，冷靜的道。
他的嗓音略帶沙啞，混濁中，又帶有一種特異的磁性。
令吐蕃不知多少女人著迷。
做為吐蕃大相祿東贊的第四子，他的名字，不如大哥贊悉若，不如軍神論欽領，甚至也不如三子贊婆。
但很少有人知道，悉多于用兵的本事，也當躋身名將之列。
善戰者無赫赫之名，無勇名。
這些年，論欽領替吐蕃掃平象雄。
贊婆吞並吐谷渾。
而悉多于，則帶著一支兵馬，從阿克塞欽，阿爾金山的豁口，狂飆直下。
橫掃天竺全境。
天竺共有五部，當年王玄策只是擊破中天竺。
悉多于則是率兵連續四征天竺，逼得五部天竺上表稱臣，共奉吐蕃為宗主國。
若不是悉多于打下天竺，吐蕃也不可能獲得安定的大後方，得到源源不斷的人力、財力，以及異人、詭異等資源。
這一切，是吐蕃成為一個偉大帝國的基石。
也是六年前吐蕃在烏海被甦定方大破八萬軍後，能這麼快恢復元氣，並且吞並吐谷渾的根本。
“再重復一遍此次目標……”
悉多于的聲音，在將領間悄然響起。
“敦煌是大唐河西最西端，也是唐人貿易的重要節點，只要打下敦煌，唐人的安西都護，安西四鎮，皆為無源之水，將被我們斬斷臂膀……
這是大相的弱唐之策，所以今次，不惜一切代價，也要拿下。”
“是。”
“此地佔地三萬里，但只有此城最為重要，若是唐人逃出城，不必追趕，專心佔住敦煌城，那些潰兵自有其他人收拾。”
“您是說勃倫贊刃大將的兵馬在附近……”
“不該問的別問。”
悉多于喝叱一聲。
所有的聲音一齊寂靜。
天空晦暗，隱隱有一絲白線自東方亮起。
離天亮，已不足一個時辰。
悉多于的目中，閃過一抹疑惑。
“和內應約定的時間到了吧？為何還不見動靜？”
身邊的吐蕃將領面面相覷，卻無人敢答話。
悉多于冷笑一聲︰“也罷，就算沒有內應，這城我也拿定了。”
“婆羅多！”
隨著他一聲低喝。
隊伍中，走出一名僧侶。
此人眉心畫著血色朱砂，在寒氣逼人的風中，居然光著半邊臂膀，雙手合什，脖頸上掛著一個銀圈，兩耳奇大。
下墜的耳垂上，各掛著一枚骷髏銀墜。
“大將。”
“一會，由你先行登城，給我殺出一條路來。”
“是。”
婆羅多低頭領命。
再抬頭時，他的雙眼，陡然變得血紅。
口中眥出獠牙。
絲絲陰邪黑霧，從他的腳下升騰而起。
這黑霧，比夜色更加加幽暗深邃。
就在此刻，敦煌城頭上，陡然閃過一抹血紅燈光。
伴隨著幾聲沉悶的慘叫。
敦煌城的大門，緩緩打開。
吐蕃軍中發出一陣騷動。
悉多于盯著大開的城門，眼中露出一絲喜色︰“就是現在，給我沖進去，殺光所有唐人！”
“殺！”
多達上萬的吐蕃軍，如沉默的洪流，向著敦煌城洶涌而入。
……
“敦煌、瓜州、酒泉，這三個節點，剛好為一個三角，可以相互支撐。”
“吐蕃人沒那個膽量，敢深入唐境，也沒有那個膽魄，敢與大唐決戰。他們所求的，必然是削弱大唐，斷掉河西與大唐的聯系，獨享商路利益，代替大唐，統馭西域諸國。
所以無論是打掉敦煌、瓜州，又或者酒泉，對他們來說，都是不錯的局面。
這三個節點，若打掉一個，都是大唐莫大的損失。”
“武威和涼州有足夠的戰略縱深，背靠蘭州還有長安，那里是大唐府兵力量最雄厚之地，所以武威不可能是真的主攻方向，最多是虛晃一槍，只是為了分散我們的兵勢。”
“那吐蕃人為何要精心設個局，將阿彌你調到酒泉來？”
“雖然武威那邊不是主攻方向，但如果能吃掉先鋒軍的一萬人，對吐蕃也十分必要，可以拖延和遲滯大唐援兵後續的行動，給吐蕃人攻河西，留下更多的時間。”
甦大為手指在地圖上一劃︰“同時吐蕃人也一定很疑惑，不知甦大總管是否真的病重，可以借此事來做試探，另外還可以詐騙裴行儉。
如果裴行儉中計，防守出現漏洞，吐蕃人從安西四鎮下手，打入幾枚釘子，對他們來說，也不是不可接受的結果。”
他沒有提自己來酒泉路上遭遇詭異伏擊之事。
那大概也是吐蕃人的一次試探，想看是否有機會除掉唐軍大將。
甦慶節把地圖掛上，甩了甩發酸的手臂︰“那麼，安西四鎮、瓜州、敦煌，吐蕃人攻擊的重點是哪個？”
……
瓜州城下，數以萬計的吐蕃人，轉瞬將阿史那道真八百騎吞沒。
洶涌的人潮中，只有此起彼伏的喊殺聲，兵器踫撞聲，震天動地。
鄭仁泰趴在城頭，雙手撐住牆跺，兩頰冷汗涔涔。
只覺一股寒意從心頭升起。
“完了，全完了……”
他發出帶著哭腔的喊聲，只覺兩股戰戰。
一股末日臨頭的絕望感，籠罩著心頭。
……
“瓜州吧，瓜州有整個河西的軍略物資，衣甲、武器，若吐蕃人打下這里，將迅速組建起一批大軍，而大唐在河西的作戰潛力，將被削弱到極致，到時，別說瓜州，只怕酒泉都守不住。”
“安西四鎮同樣重要，那四鎮丟了，大唐對西域的掌握和統馭，至少削弱一半，吐蕃人可插手和西域諸國商貿的利益。”
“敦煌更重要，如果敦煌沒了，安西大都護那邊，將會失去補充，逐漸枯竭。”
“那為何不能統統都是重點？”
甦定方冷聲道︰“吐蕃派往河西的兵馬，足有四十萬之多，就算三個方向全部用兵，一個方向用十余萬兵，也綽綽有余，為何不能全都主攻？”
甦大為與甦慶節對視一眼，雙方眼中都露出震驚之色。
……
“對唐人來說，瓜州、敦煌、安西四鎮，河西要地，他們哪一個都丟不起，這些地方對唐人來說，都是弱點。我們吐蕃人可以多點出擊，無論打下哪一個點，都是勝利，都足以動搖大唐在這里的統治根基，可以煽動更多的部落，跟隨我們一起反唐。
到時整個河西，處處是戰火，倒要看唐人，如何能平息。”
碩大的帳蓬之內，當中的篝火雄雄燃燒。
被人稱為吐蕃軍神的論欽陵端坐于帳前，指著面前那張軍略地圖，緩緩道︰“唐軍要顧及的太多了，我要讓他們四處滅火，疲于奔命，待唐軍力竭，吐蕃可以從烏鞘嶺，直入唐人蜀地，若佔有蜀地，就可以進而威逼關中腹地。
到時唐國震動，必會動搖國本。
我吐蕃，將代替大唐，成為天下共主。”
帳內諸吐蕃將領，向論欽領單膝跪地，以手撫胸，齊聲唱喏︰“願奉大相之令，願奉大將軍令，打敗唐人，振我吐蕃！”
“殺！！”
滾滾的人潮，涌入敦煌。
這座代表大唐河西最西端的重鎮，轉瞬被吐蕃軍攻入。
當先騎馬的悉多于抽打著馬鞭，高呼酣戰，下令吐蕃兵馬加快速度，搶下城防。
然而，前行數十步後，耳中听到一聲隆隆巨響。
一塊巨石突然從前方城門落下，將數名閃避不及的吐蕃人，壓成肉泥。
四周的喊殺聲，似乎在這一瞬消失。
敦煌內城，原本一片死寂的城頭，突然燈火大亮，無數唐軍武卒立于城頭。
刀槍閃耀，箭弩如林。
當中一員唐軍大將，玄衣玄甲，手執鐵矛，威武如天神下凡。
隆隆的戰鼓聲響起。
身後又是一聲巨響。
身後的敦煌城門，突然緊閉。
甕城？
中計了！
悉多于臉色狂變。