“為了避免這個國家遭受毀滅，”奧佳語氣沉重，“我們需要一個新的國王和一個新的神使。”
這種直言不諱的話，雖然早就有所預感，但是在听到她如此直截了當地說出來的時候，羅賓仍然感受到了身體中散發出來的涼意。
“什麼意思？”羅賓眯縫起眼楮。
“噢，我差點忘記了。”奧佳用手指扶住額頭，露出夸張的驚訝表情，“我們的天選者大人似乎對王國的歷史還不太熟悉。”
她輕笑一聲，“或者說，您過慣了之前在冰封領賣面包的生活，所以沒法思考那些王國歷史背後的意義？”
羅賓皺起眉頭，一臉的不悅。
奧佳大公不只是傳說中的毒蛇，恐怕也是毒舌。
這些大公們真的能忍受得了她這種話中帶刺的個性嗎？
羅賓對此深表懷疑。
……
從剛才奧佳的話中，羅賓大概知道了一些事情——
那就是他的真實身份，並沒有像國王和神使希望的那樣得到隱瞞，估計在座的幾位大公早就已經了解到他是被人召喚來的這件事情了。
只不過到現在為止，奧佳雖然話語中有所暗示卻仍然沒有說破這一點。
羅賓沒有說話，冷冷地看著奧佳，等待著她的解釋。
“自從奧利維亞成為國王以來。”一道蒼老的聲音響了起來，五位大公中最年邁的格溫公爵緩緩開口，接過了奧佳的話頭。
“整個王國就開始走向了一條毀滅的道路。
在這十六年中，奧利維亞通過征戰將兵權牢牢地控制在自己的手上。
她西征風翼王朝，並且在多次對西荒風翼人的戰爭中消耗了我所掌管的榮耀領兵力。
榮耀領的榮耀，全都是血和淚水換回來的。
在我們那里，流傳著一句話——
只有血和沙，才能鑄就榮耀。
我曾經為我的家族和領民們能征善戰而自豪，同時也以擊破風翼人為榮耀。
但是，在現在，在我的心中只有深深的擔憂。
經歷了幾次對西荒人的戰爭之後，榮耀領的人口急劇減少，我不知道我們還有多少血可以流，有多少頭顱可以斷，有多少生命可以被埋葬。”
老公爵握著銀質手杖的雙手帶著些微的顫抖，連語氣也變得急促起來。
她悲哀地垂下眼簾，將自己的臉龐隱藏在陰影之中。
“如果可以的話，我寧願不要這樣的榮耀，也想換回那些曾經為王國犧牲的戰士，以及我所珍惜的那些生命。
榮耀領的生命，不該被奧利維亞這樣揮霍的。
而這一切，僅僅只是為了她個人的狂妄的野心和對權力的欲望！“
戰爭。
生命。
犧牲。
權力。
羅賓低頭思考著格溫公爵所說的話，大腦中浮現出奧利維亞王的樣子，她手中握著金色的權杖，敲擊在地面上。
發出振聾發聵的聲響。
奧利維亞征伐西荒，真的只是為了自己的私欲嗎？
“不止如此。”艾登公爵接過格溫老公爵的話，“奧利維亞王通過戰爭削弱榮耀領和聖貝塔領的實力，同時為自己積攢力量，這只是我們能看到的部分。
在她成為國王之後，為了進一步控制其他大公領地，做過更為可怕的事情。“
艾登停頓一下，諱莫如深地說到，“在歷史上，曾經發生過一些不那麼光彩的事情——
神殿中流出的生命果實，被地方神會通過高價私自販賣給了其他國家，特別是近百年成立的派羅克森聯盟更是成為了最大的買家。
這也是為什麼商人聯盟明明沒有任何生命神樹，卻依然能崛起的重要原因。
之後，奧利維亞為了打擊生命之果的黑市流通，在各大公領地新設置了一個獨立機構——
督察院。
督察院的人員擁有非常直接而強大的權力，她們能不經過地方法庭和大公們的允許，就能闖入民宅進行調查，而因為這個機構成立的目的就是為了扼制生命之果的流出，所以她們更是明目張膽地出入神會，隨意抓捕神職人員。
經過長達十年的發展，督察院的勢力和權力已經慢慢侵蝕了大公們本應有的管轄權，在很多時候她們敢于直接跟我們起沖突。
這就是新王的鐵腕。
她迫使我們一再退讓，直到我們僅有大公的虛餃。“
艾登公爵義憤填膺地站起身來，雙拳錘到桌面。
“我承襲瓦倫家族的血脈，肩負日出領的重擔，從繼位大公頭餃的那一天開始，就立志要振興日出領的。
但是，羅賓大人。
你听听外人對我的評價。
貪玩成性的年輕大公。
沉迷旅行和狩獵的公爵。
但是，我只能說但是……“
艾登重重嘆了一口氣，面容落寞。
“如果可以的話，誰會願意變成這樣？我示弱，表現出貪玩，也只是為了自保，只是為了更好地麻痹奧利維亞王，讓她不至于將套在日出領咽喉的繩索勒得那麼緊而已。”
繩索。
咽喉。
羅賓帶著一絲憐憫地看著面前這位年輕的公爵，仿佛在她的脖子上看到了那道無形的枷鎖。
國王和大公的沖突，最終只會斗得你死我活。
也許這就是歷史的必然。
“可是，當我們後來細細思考的時候，才發現了一件可怕的事情。“
艾登公爵說起這句話，突然面如死灰，牙齒也止不住戰栗起來。
“當時神會販賣生命之果的事情，真的就是神會所為嗎？
睿智如羅賓大人您肯定能想通其中的關鍵，如果沒有國王陛下的支持，誰敢販賣生命之果？“
“什麼？！”
羅賓的雙眼突然瞪得驟大，瞳孔猛烈一縮。
……
買賣生命果實，羅賓之前听過。
羅莎林德大公和卡莉斯塔都說過這件事情。
但是……
跟艾登公爵所說的截然不同。
他抬起目光，冷冷地看向坐在桌子另外一端的奧佳大公。
在他听到的另外兩個版本中，明明是聖貝塔領的大公主導了生命果實的流通，為了換取更多的利益。
這樣看來，事情的真相恐怕遠沒有那麼簡單。
剛才艾登所說的話，實在是太讓人驚駭。
她等同于在暗示國王主導了販賣生命之果的事情，只是為了能夠通過這一點來掌控各大公領地。
這種事情，不由得讓人感到心驚肉跳。
“那麼派羅克森聯盟呢？”艾登提醒到，“誰又能保證，她們不是新王找到的後盾。在必要的時候可以為國王陛下提供兵力和財力援助。
一個放置在王國之外的友好同盟。
其中不少人口還是伊特奈爾的生命之果養育。”
艾登嘲諷般地笑了笑，“沒有比這更好的後手了吧？“