裴鈞眉心一蹙，還未及反應如何答話，身側已響起一急急女聲︰“ 兒!”
只見裴妍已提著裙擺慌張找來，幾步上前便一把將姜 拉到身側，這才注意到跟前站的竟是裴鈞，不禁就地愣住。一時裴家姐弟二人四目相對、一步之遙，卻彼此半句不吭，直到姜 先叫了一聲“母妃”，拉拉裴妍的前襟，小聲道︰“母妃，我們告訴舅舅吧，舅舅可以……”
裴妍輕噓一聲打斷了兒子，這時更將他拉近了，低頭避過裴鈞目光，環臂抱上姜 就要走，可卻就在她彎腰伸手時，裴鈞只見她袖下露出的一截手腕上竟顯出兩道青紅的淤傷，頓時忽如雙目被刺，未及說話已皺眉抓起她手來。
裴妍疼得倒嘶一聲，單手抱著姜 不明所以回過頭，待看清裴鈞正盯著她手上露出的傷，立時細眉一皺，匆匆掙動道︰“這是……昨日起身不小心撞在桌邊了，無礙的。”
裴鈞握力挺大，裴妍一時沒有掙開，他們所在之處又正是江邊一個小小驛站，大隊人馬已停下休整，皇室宗親也有下來吹風走動看江景的，于是周圍便漸漸有人探尋地向這倆姐弟看過來，這引裴鈞微微斂眉，只好先放開手。
裴妍單手甩下袖口蓋住手腕，換做雙手將姜 抱到自己肩頭趴好，本要轉頭就走，卻又似因裴鈞此舉而踟躕一般，腳步未移，反倒是抬眼打量了一下多日不見的胞弟，咬唇蹙眉間才仿似下定了什麼決心，開口問道︰“最近朝中事務繁雜，瑞王也常不在府中……你，還好不好？”
可裴鈞此時走是沒走，卻只對她笑了笑︰“區區鄙身，不敢勞王妃垂詢。”
裴妍听了這話，面上的神色雖根本未變，露在姜 脖頸邊的一雙眼楮卻倏地紅了。
她這雙眼楮與裴鈞像極了，長而帶尾，眯起時好似彎月，曾也有多少笑意在當中流轉閃動過，可如今面對裴鈞卻只剩靜默與回避。裴鈞的漠然疏離讓她再度低頭移開眼，拍了拍兒子的後背以作安撫，冷冷的聲音卻是問向裴鈞的︰“多少年了……你就一定要這樣對我？”
裴鈞荒謬嗤笑一聲，故作長嘆道︰“王妃是天家身份，臣可不敢附勢高攀。倒是小世子這麼忽而來了娘家求救，才叫臣誠惶誠恐呢……哎，畢竟王府的日子瓖金帶玉，臣忠義侯府門第鄙陋、人微言輕，又能幫上王妃什麼忙呢？”
“你……”裴妍提起的氣息咬在齒間，幾乎是全力忍住目中滾涌的淚，才抬頭看了他最後一眼，遂抱著兒子轉身走了。
她直到上車前都沒再回過頭，而裴鈞終于從她高瘦的背影收回目光，轉頭卻見一旁他剛走下的馬車里，姜越正挑簾倚在窗邊看戲。
裴鈞微微抬眉，半步未退，沒有一絲慌亂地笑姜越簾窺壁听︰“晉王爺雅興哪。”
而姜越也啟唇一笑，全無愧色地贊裴鈞赤口毒舌︰“裴大人妙言。”
正此時，一個矮小的侍衛匆匆跑來向裴鈞一躬身，說皇上有請。裴鈞便收了笑意向姜越一揖，作了告退，這才扭頭隨同那侍衛往天子鑾駕走去了。
姜湛的馬車為防有人行刺，便與周遭車駕並無太大不同，只十分尋常地停在一眾宗親的最中間，似有為宗室所拱衛之意。裴鈞走到的時候，侍衛先在外邊兒通傳了，車簾就從里邊兒掀開。
車中的大太監胡黎先下來，裴鈞便近前一步準備登車，此時鼻尖便已繞來一陣安然軟暖的龍涎香氣，而隨著簾子撈起，他先看見一圈厚厚的鹿皮，再往上是鹿皮中包裹的月白冬衣，最後才是姜湛那一張被這重重皮襖堆裹起來的蒼白的臉。
姜湛的笑是從車簾徹底撈起時綻開的，仿似等這一刻已很久。他看見了裴鈞，手便從懷里暖爐中抽出來，向前遞給他。裴鈞此時只能握住他的手，進入車廂，卻覺出姜湛的手心很暖，手背卻還是涼的。
車廂下的碳格燒得很熱，裴鈞落座在姜湛身邊，額間已出了層薄汗，不語間，姜湛卻一邊從身後抽出個腰枕塞在他背後，一邊低聲說︰“他們怕朕犯病，這里就燒得暖，你若怕熱，就將裘袍脫了給胡黎罷。”
“臣不熱。”裴鈞向他一笑，“皇上召臣所為何事？”
“是沙燕的事。”姜湛從側邊拿出幾封外邦折報放在裴鈞手里，一容疲憊地長嘆口氣，眉宇間有幾分少年煩惱︰“這些都是今早臨行前，邊境忽然傳來的沙燕國書，還有戰報……朕從方才就開始頭昏，全然看不下去，你讀給朕听。”他像數年來一樣，給出這個極為簡單的要求，接著便如往常般皺眉閉目靠在了裴鈞肩上，仿似他仍舊是一個剛剛登基的孩子，此時正坐在御書房的大椅子里，正靠著裴翰林的肩膀听他講百代興亡、春秋交戰。
折子上是鄰國沙燕南北內亂，事情是兩方都向朝廷借兵。裴鈞一動不動由姜越靠著自己，讀完了折子，听姜湛久久不言，正要換下一本時，忽听姜湛出聲了︰
“你怎麼想？朕該不該借兵？該借給誰？”
他沒有睜眼，此話講著數萬兵馬仿似只同裴鈞說著一個才做的夢。裴鈞合上折子，想了想前世的沙燕南北內亂，朝廷票議後本是借兵給了北方，卻未料這南北雙方都未取勝，反倒被一亂世梟雄改朝換代一統了國土，于是斟酌再三，覺得就讓朝廷順延此運也不錯，便笑道︰“皇上親政日久，應當早有聖裁，此事也應交由內閣與百官朝議，絕非臣能一人決斷的。”
這話起後，暖熱而寬敞的車廂中良久未響起姜湛的聲音。片刻後，裴鈞只覺肩頭微動，是姜湛偏了頭，忽而睜開眼楮伸出手，一只白細的指頭撂開了窗簾，便遠遠眺望出去，對他方才那話，僅僅輕而細碎地“嗯”了一聲。
窗外天已黃昏，啟簾看去風光浩渺，長河落日，若無周遭車馬圍堵、兵士繞道，他們走下馬車便能看見極目處對岸蒼黃遙伸的遍地蒿草，一分一毫都是冬已末春未起的肅殺與蕭條。
“三年沒來了。”姜湛說，“這景致三年過去倒依舊一樣，……”
下半句他沒再說下去了。過了會兒他放下手，由裴鈞繼續讀著余下的折報，漸漸不再說話，呼吸也慢慢綿長起來，好像是睡著了，直到裴鈞抬手在他眼前輕輕一晃，而他只是睫翼微微一顫，周身毫無反應，裴鈞這才確認他竟真的已沉沉睡過去了。
裴鈞扶他靠在車壁，此時小心脫身出來，落目看回這個年輕而漂亮的皇帝，看著這張精致安穩的睡顏，听著車廂中的輕息，面對如此的安然溫和之景，卻忽而感到一陣無處可往的虛無——
這是他多少年來從未感到過的。他在真正二十多歲時、在他眼下這具軀殼中時，曾也那麼鮮活而真實地熱血滿溢和年輕氣盛過，那時的一顆心在腔中怦怦跳動，且大刀一劈就可剖出這心來掏給一個人……可一世路遙啊，他掏出了心空著皮囊走到最後，這顆心卻爛了碎了不見了，他被打瘸了戳殘了砍頭了，眼下老天還他一具完整的身，卻要他從何處再重尋一顆完好的心？
他曾以為姜湛就是他的心，他錯了。而現在他連這錯也不再有，便幾乎感到自己已經沒有了心，好似抬手都能摸到胸腔里可以叩出空響的那一個洞——里面隨手填著一些不外乎開心的、痛快的、全不該為人情所累的東西，叫他好似再不會為何而長痛、因何而極喜，終于只剩下百無聊賴的恨……恨，恨。
可恨是虛無麼？或者一世到頭根本就虛無，有心無心、是愛是恨都一樣走到最後，而肉身也遲早會消弭，那到頭來，人究竟得到什麼？他能夠得到什麼？
他死前早說算了算了，連曹鸞救他都不想活了——這一次都不成的事兒，老天卻為何還要他再走一次？
人間就是苦處，再來一次更是往苦處的苦中行，無盡之涯矣。
裴鈞空空暗哂，徒留腦中掛著承平和親之變，閑著便也不作聲響將姜湛身邊帶著的折子都看了一遍，最後又垂眸看了姜湛一眼，便自行下車了。
豈知他剛想回頭再找姜越，卻被身邊一人給攔下了，竟是大太監胡黎拖住他手道︰“裴大人留步。”（m.101novel.com）