往後幾日中，禮部再有接待外賓、清點貢物事宜，裴鈞不過按部就班打理，當中看著些好物件便克扣兩樣回府把玩，馮己如也沒再給他惹麻煩。
直至封印前一日，禮部于國宴中已再無未完事項，收尾瑣碎便丟給了光祿寺應承，裴鈞代京兆司入宮，與九門提督府一道入內閣稟事、封箱，這便又與寧武侯打了次照面，二人卻也半句沒說起錢海清來，只是喜樂逢迎。
錢海清被他拐走後，寧武侯府仿佛格外安分，就連慣來咋呼的唐譽明都從沒因錢海清之事來找過麻煩，唐家從里到外也竟是一副忙著過年的樣子。這不免讓裴鈞隱隱覺得他們仿似有了什麼更大的、大到足以掩蓋之前失誤的籌謀。而官中若是封印，再多的籌謀也不是即刻便能生變，由是裴鈞便只留了個心眼，想待國宴後從錢海清處問出個所以然來，開印後再同唐家好好計較。
于是，這麼就迎來了臘月廿五，是國宴的日子，也恰是官中封印的日子。
在這一日，百官並不再辦公，卻要穿戴齊整到宮中飛華殿赴宴，這是天家一年到尾最大的盛事之一，不僅是皇室對百官群臣的體恤，更也是借此宴請各國來使、彰顯國威，是故開宴前，朝中各部重臣便依舊要到內朝御書房分批綜述各事，讓天子姜湛對萬事心中有數，以應對他國使臣。
裴鈞所在的禮部與光祿寺、鴻臚寺二卿因擔國宴瑣事，便是最後一批覲見的。他們入宮時，宮道積雪皚皚，各處廊角殿前已盡掛上了金絲紅絨的燈籠，就連御書房的簾帷也都是喜氣吉利式樣，在中慶殿中稟完事務時，可听見鳳鳴朝陽般的絲竹管弦遙遙鑽入耳朵——那表明百官與各國來使已然在飛華殿落座，正聞弦觀舞等待天子駕臨。
姜湛坐在龍椅上听聞此音，手便從金絲龍袍的袖面下伸出來，一旁胡黎見狀趕緊扶上去，可姜湛卻並未搭上他恭敬遞來的雙手。
姜湛的左手依舊半握著平平懸空，胡黎一愣，順由這胳臂的指向往身後一看，正見著那才升了二品少傅的裴鈞裴大人還眼觀鼻鼻觀心地垂頭佇立，似是完全沒瞧見這堂上的天子有何示意，不免便尖起嗓子清咳一聲︰“裴大人？”
裴鈞這才抬了頭，一瞬只見龍座中的姜湛正微微偏頭看著他，那一雙眼中的光彩平靜而清亮，竟似從早春的靈泉中剪來，白淨飃麗的臉上沒有笑，只不流喜怒地向著他，唯獨懸空的左手此時微微往他再遞出一分，才終于有了些許期盼的意味。
這還是他送了隨喜回宮後第一回與姜湛對上了眼。
裴鈞垂眸袖手，向姜湛作了作揖，便依由少帝留存著年少的舊習、如前世千百次般恭身上堂握住了姜湛的手指，在胡黎一聲“天子起駕”的高聲長呼中，隨行匡扶著姜湛往飛華殿行去。一時低頭去看，姜湛瑩白勻淨的修長手指正于他袖間時隱時現，手中拇指可以感知的，是姜湛左手的小指正如舊般卷搭在他右手的拇指上，另四指便擱在他手心里，不時隨步履而生出摩挲。
忽而姜湛的食指在裴鈞掌心摸到一個似疤的印子，手便輕輕移開些許，低頭將裴鈞的掌心握起來，細看著當中一道紅線皺眉︰“這怎麼弄傷了？”
“坐轎子不小心劃傷的，倒是無妨。”
裴鈞安撫地笑笑，出聲提點他腳下台階，姜湛側臉看了他一眼，皺起的眉卻將舒未舒，少時嘆一口氣，握他的手指漸漸施力道︰“裴鈞，你別再生朕的氣了。”
裴鈞道︰“臣怎會生皇上的氣，皇上多心了。”
前方飛華殿在望，夾道都是宮人掌燈、侍衛立守，多的話姜湛亦不想講下去，在進殿前便只問了裴鈞一句︰“和親之事，你怎麼看？”
裴鈞扶他一一登上御道的階梯，沉聲道︰“回皇上話，臣自然以為此舉利國利民，是樁好事兒。”
這一刻二人與隨後官宦正踏入大殿，在滿座百官與他國使臣的伏身萬歲中，裴鈞扶著姜湛走到了國宴高台上的御座前，姜湛最後凝眉看過他一眼，便從他手中抽回了指頭，終是低聲一句︰“辛苦裴卿了。”下一刻面朝在座，平平抬手道︰“眾卿賜座，不必多禮。”
于是在又一陣謝恩的高呼聲中，裴鈞看見了親王一桌中直身立起的姜越，而此時姜越也正目色清冷地看向他，觀其神色，似是因了裴鈞這匡扶少帝之舉，而再度疑心起了裴鈞與他的結盟之事。
一時裴鈞又只感里外不是人般好笑了，從堂上告禮默默退回禮部去，便听司禮官說宴席開始。
堂下的各國使臣已開始陸續向姜湛獻寶敬酒，殿中氣氛便漸漸活絡起來，俄而便有了歌舞和接頭交耳的歡笑。裴鈞剛同六部幾人喝完一輪酒，正準備一同去內閣一桌敬上一圈，可一抬頭卻見內閣旁邊的親王一桌里，晉王爺姜越正定定地看向他，那模樣還狀似已看了他挺久了。
裴鈞莫名其妙沖他眨了眨眼，便見姜越漫端著手中茶盞，只抬起右手曲了食指，無聲而緩慢地向他勾了勾。
一見這動作，裴鈞簡直頭皮都發麻。他暗嘆一聲擱下酒，同閆玉亮幾個招呼兩句，便起身在滿座喧嘩的嘈雜里移去了親王座邊，見姜越尚在同泰王言談沒察覺他過來，便彎腰在姜越耳邊忽然出聲道︰“晉王爺有事兒？今兒可是封印哪。”
姜越未察這突如其來的湊近，立時便微驚地向後一退，回頭卻見是裴鈞長眉彎彎地看著他笑，這才松下一口氣來，可被熱氣呼過的那只耳尖子已經微紅起來，似是惱得。這惹得裴鈞心底又是陣好笑，耳邊也果听姜越笑諷一句︰“哎，也是見著裴大人盡忠職守、陪護御前，孤才忘了今日是封印呢。”
裴鈞再度湊去他耳邊低低道︰“求王爺可別折煞臣了，有什麼您就吩咐罷。臣這麼大老遠地繞桌過來，大家都瞧見了，皇上也瞧著呢。”
姜越不作聲色用余光一瞥堂上，果見他皇佷姜湛一面正听著別國奏事，一面卻將目光不咸不淡放在他們這桌上，這叫姜越斂眉垂眸一勾唇角，下刻便抬手作屏放在嘴邊，就著裴鈞彎腰立于他身側的姿勢，俯在他耳邊輕輕道︰“孤是想告知裴大人一事︰今日承平國二皇子入宮前，已在宮外見過蔡延了。”
裴鈞頓時神色一凝，聲音壓得更低了︰“所為何事？”
姜越輕輕搖了搖頭，繼續與他貼耳道︰“于刺客之事，孤已派了人前往豐州，但願開印前能有消息，否則蔡氏若已聯通承平，事情只會愈發棘手。”
裴鈞目色回轉下，此時忽而決意與姜越共享一事︰“之前臣領去京兆司的那名學生——”
“錢海清。”姜越眉頭微微舒開，瞥眼看他，“听說曾是寧武侯世子門下的。”
“不錯。”裴鈞點頭，“之前寧武侯府里是恨不能弄死這學生的，可眼下臣走了一圈刑部把人救出來了，那邊兒反倒又不慌了……王爺您說怪也不怪？老侯爺的大女婿可就姓蔡呀，也不知這當中有沒有個聯系。”
“哦？”姜越听完略有思量，一時卻挽唇笑道︰“裴大人為何將此事告知本王？”
裴鈞便再一次湊去他耳邊，輕巧說道︰“因為今日封印哪，告知了王爺，臣不就不必做事兒了麼？”
說罷他笑盈盈地抬手給姜越作揖拜年，正要直身離開，卻就在這時，只見大殿東北角的承平國來使一桌上，來自承平皇族的二皇子秋源智已端起杯盞站了起來，在精短有禮的年節祝詞後，他的話頭很快便轉向了此番來意，用十分流利的官話向姜越朗聲訴求道︰
“我國此番來意，想必貴國天子已有所聞，那便是為了促就承平與貴國和親互好之盛事。為此，本君與使臣多番商討，亦請了巫師與佛道數度相卜，終于尋得一位堪與國姬相匹的俊杰人物。”
“那便是貴國天子的七皇叔，晉王爺姜越！”（m.101novel.com）