一
牡丹的花季是五月, 開年後宮懌就說要去一趟洛陽，拖拖拉拉一直拖到快三月過半終于成行。
洛陽是陪都，又有東都之稱，地處要塞, 通過運河可直達江南等地。而長安地處關中, 八百里秦川的出產滿足不了長安的需求, 必須從江淮等地調運，所以洛陽的重要不言而喻。
其實這趟去洛陽也不光是巡視陪都, 也是宮懌覺得秦艽在宮里待久了無聊，帶著她和孩子們出宮游玩，既不耽誤政事, 又能出去透透氣, 兩全了。
因著兩京之間的官道乃重要通道，所以這一路上不光道路平坦, 沿途驛站行宮更是無數，三月正值草長鶯飛之際, 一路上走走停停，覓盡沿途好風光。
甯兒是個閑不住的，不愛坐車, 倒喜歡騎馬。早在去年宮懌便賞了她一匹棗騮小馬，她這個年紀騎著剛剛好。她穿著一身胡服，梳了滿頭的小辮, 騎著馬跑來跑去, 後面跟著一個小內侍和幾個護衛, 生怕她從馬上摔下來了。
“公主，公主……”
听著不遠處傳來的呼喚，坐在車中的秦艽忍不住想搖頭，騎著馬一直跟在車窗旁的宮頡，往那邊看了一眼，對她道︰“母後，孩兒這便去把她叫過來。”
“罷了，難得她高興。”
“大姐就是個皮猴，是管不住的。”坐在秦艽身邊，一個四五歲左右大的男童童，明明生得雪白可愛，偏偏說起話來老氣橫秋，惹人發笑，正是二皇子宮昶。
“小心大姐回來，我管她告狀，看你當著她面還敢不敢說。”女娃的聲音軟糯，也就兩三歲的樣子，一雙大眼楮，長得精致可愛，乃秦艽和宮懌最小的孩子寧安公主。
自打宮懌登基後，秦艽先生下二皇子宮昶，隔了一年多又生了寧安。現在孩子們一天一天大了，開始有了自己世界，就好比宮頡，他作為太子，每天除了讀書外，還要練習騎馬射箭強健體魄，要听太傅們講經講學，忙不完的事情。
而甯兒歷來是個活潑的，在弘文館里交了貴女許多朋友，都是差不多的年紀，每天呼朋喚友宮里宮外四處玩耍。再加上皇子公主們大了，都要分宮別居，一日下來可能也就只能見上一面，兩個小的出生，也算填補了秦艽孩子離了身邊的寂寞。
就是鬧騰，大抵皇家的孩子都早慧，一個個古靈精怪的，時不時冒出個稀奇古怪的念頭，讓人哭笑不得。
“寧安，你敢告二哥的狀，看我在你臉上畫烏龜。”昶兒威脅道。
小寧安才不怕他，皺著鼻子道︰“你敢，我告訴父皇。”
“什麼告訴父皇？”
卻是方才去前頭車上看奏章的宮懌回來了。
一路上，宮懌多是和秦艽同車，但車上有孩子，而宮懌雖是離開了長安，但若是有需要批閱的奏章，還是以八百里加急遞送過來，所以他偶爾也會去前頭車上批閱奏章，或者與隨行的大臣議事。
車隊在路上行著，兩廂不耽誤。
寧安一看父皇來了，頓時覺得有了靠山，往宮懌懷里一撲，就告上狀了。
“父皇，二哥要在安安臉上畫烏龜，壞二哥。”
若說頡兒老成穩重，甯兒就是無法無天，昶兒古靈精怪，最小的寧安則是最惹人疼了。
隨著幾個孩子慢慢長大，頡兒越來越肖似宮懌，甯兒小時候偏像秦艽，等大了長開了，倒是父母各取一半，昶兒不像父母，相貌有五成像了大舅舅，也是如今的中書侍郎秦寬。
唯獨寧安，幾乎和秦艽是一個模子刻出來似的。
尤其她最會撒嬌，軟糯的嗓音，大眼楮忽閃忽閃的，可以從上到下全部通吃，沒人能拒絕她任何要求。宮懌也是個偏心的，可能覺得兒子就該是皮實，甯兒能寵得無法無天，離不開他的縱容...，而寧安現在小小年紀，也已經有那種趨勢了。
果然，听完小女兒的告狀，當爹的眼神已斜過去了。
昶兒也不是沒有靠山，抱著秦艽的手臂道︰“娘，你看父皇偏心寧安，兄弟姐妹四個就我最可憐，沒人疼。”
他哭喪著小臉，說得可憐兮兮，秦艽沒忍住揉了揉他的小腦袋，道︰“沒人疼，那你還抱著娘的手？”
昶兒頓時不說話了，寧安坐在父皇懷里，皺了皺小鼻子，哼了一聲。
“不準總欺負哥哥。”秦艽回頭又說女兒。
……
小孩子鬧脾氣，來得快去得也快，很快兄妹倆又玩到了一處。
這輛鳳輦極大，像間移動的小屋子，前後分了兩部分，前半部分有案有幾，供以閑坐，隔著一層簾幔後是張床，供以歇息。
兩個小的去了床榻上玩耍，秦艽和宮懌則坐著說話。
“你跟我說的事，我跟大舅兄說了。”宮懌一面喝著茶，一面道。
秦艽看過去。
“他不置可否。”
听了這話，秦艽無聲地嘆了口氣。
*
封後大典之後，皇後母家自然也有封賞。
其父封國公，母封國夫人，秦家也算是一人得道雞犬升天。
不過秦家人口單純，又有秦寬看著，倒不像那些一朝得勢的人家，張揚跋扈到人神共憤。總體來說，秦家人一直很低調，秦大柱被封了國公，卻不沾染任何有關朝政之事，秦家真正與朝政有關的，只秦寬一人。
可惜這種安穩的日子沒過兩年，也不知從哪兒走漏了消息，秦奶奶和秦小叔知道大兒子一家發達的消息，從老家找到了長安。
其實秦家人心中也有數，這種消息瞞不久，要知道這可不是家中有人做了官，而是成了後族，家里不光出了一位皇後，還出了一位國公，一位國夫人，一位中書侍郎，老家那邊遲早有知道的一天。
知道也就知道了，富貴不還鄉，無疑是錦衣夜行，且時下人都比較注重祖宗傳承，本來秦家人一直瞞著，是出于秦寬的考量，覺得陛下獨寵皇後，怕被有心人利用了，尤其秦小叔那一家子從來不是省油的燈。如今被他們知道了，索性正面面對，該孝順的孝順，該回鄉祭祖的回鄉祭祖。
當然，這其中少不了有些糟心事，但現在秦大柱不管事，秦府的事都是秦寬管著，有他把持著，秦小叔和秦奶奶也翻不了天。
而這次說的是秦寬的婚事。
秦寬也是命運多舛，官場亨通，卻在姻緣上多有坎坷。一切塵埃落定後，他倒也听從父母之命成了親，娶的對象是他在國子監讀書時，一位同窗的妹妹。
對方不過小官之家，父親是個八品的上牧監丞，不過雙方早就熟識，也算求了個情投意合。可惜此女命薄，嫁進秦家不過兩載，竟死于難產，撒手丟下丈夫和一個出生就沒了娘的女兒。
秦寬消沉了一陣子，就恢復過來了。
別看他是個鰥夫，以秦家目前的聲勢，且其本人也是青年才俊，長安城里看中他的人家不少，上門說親的人一直沒消停，可秦寬堅持為妻守孝一載，只能過了一年再說。
就這麼拖著，眼見這都幾年過去了，秦寬還是一直沒有想成親的打算，秦大柱和柔娘就著急了，他們說不動兒子，就把這事說給秦艽，讓她幫忙想想辦法。
為此，秦艽也沒少操心。
可她到底是妹妹，還能管上大哥的婚事？暗示明示沒少折騰，秦寬一直不做表態。這次前往洛陽，宮懌專門點名攜了秦寬出來，就是他與秦艽商量覺得秦寬這幾年太累了，出來散散心，洛陽城里的貴女不少，若是能踫上一個喜歡的最好不過。
之前宮懌本是叫秦寬議事，說著說著就...說到了家事，也算是提前跟他打聲招呼，秦寬不置可否，就代表他估計還是沒這心思，只是礙于宮懌到底是君王，沒好當面拒絕。
“逢著五月，洛陽花會無數，我吩咐人多邀了他去，說不定就能踫上一兩個合眼緣的。”
也只能是這樣了。秦艽點頭應是，宮懌將她攬進懷里，道︰“這才多大點事，你不用放在心上。”
“我倒不著急，這種事急也沒用，可我娘著急，你知道她的性子，現在心心念念就想著我大哥的親事，我听小樹說，大哥這些日子一直住在自己的宅子里沒回家，估摸是被我娘哭煩了。”
宮懌倒沒見過丈母娘的哭勢，但不止一次听秦艽說，秦家其他人也都是提起就腦袋疼，料想聲勢不小。其實這事讓宮懌覺得就不是事，秦寬是他大舅兄，天下女子盡可挑的，也就秦艽和丈母娘看得很嚴重。
“大丈夫成家立業乃是正途，若真有你和岳母都覺得合適的，是時朕給他賜婚，料想他也不會拒絕。”
*
且不提這些，御駕很快就到了洛陽。
洛陽雖名為陪都，實際上地位不次于長安，所謂西京長安，東京洛陽，兩地皆有朝廷設立，只是洛陽的規模略次于長安，再加上先皇不像前幾任皇帝總愛往洛陽跑，久而久之這里就成了養閑官的地方。
當然，這個閑只是針對帝王而言，實際上洛陽的繁華不下于長安，甚至有過之而無不及。
洛陽有行宮，又稱洛陽宮，規模不下于長安皇宮，以前也作為皇宮之用，先帝覺得兩京兩宮太勞民傷財，再加上來的少，便沒多做修葺，即是如此也非一般行宮可比。
在行宮住下後，宮懌便忙了起來。
秦艽本以為離了長安，自己總能閑下了，卻發現都是枉然。洛陽能作為陪都其實還有一用，那就是安頓一些擁有皇族血脈，卻必須遠離政治中心的人，例如這里住著三位大長公主，分別是先皇的姑母和先皇同父異母的姐姐和妹妹，還住著先皇的兩位兄弟。
大梁有成年皇子分封就藩的規矩，但這規矩也是相對人而言，先皇的這兩位兄弟當年曾和先皇爭過皇位，礙于名聲和先帝遺詔，先皇沒對這兩位兄弟下手，放在長安太礙眼，放出去就藩太危險，遂就放到了洛陽，也算是擱在眼皮子底下。
諸如這類人其實還有許多，但相對血脈近一些的也就這幾位了。
那兩位叔伯可以不用理會，畢竟秦艽是婦道人家，可兩位大長公主的召喚，秦艽就不能不理了。
話不容多說，收到帖子的次日，秦艽便去赴宴了。
此地到底不是長安，一切輕裝簡行，她也沒帶兩個小的，只帶了甯兒同行。
等到了地方，一見這隨行護衛，雖秦艽和女兒都只做尋常打扮，這公主別院里的人也不敢怠慢。
此時別院中，早已是濟濟一堂。
听聞帝後御駕來到洛陽的人家很多，想巴結奉承的也有很多，可到底帝後也不是尋常人能見到的，這不，知道淑慧大長公主與皇帝的關系，便有許多人找上門了。
最近不光淑慧大長公主，淑和大長公主府上的門檻也快被人踏平了，這是多少年不見的風光。
淑和大長公主性子內斂，淑慧大長公主年輕時就喜歡出風頭，上了年紀也沒改掉，便專門設了花宴，又給皇後下了帖。
想必以她的面子，皇後不敢不給她這個面子。
臨著湖的水榭中，所有的幾案屏風都是紫檀木做就，地下鋪著厚厚的紅色地氈，陳設富麗而精致。在場的諸多女眷，幾乎概括了洛陽的所有高門大戶，只見她們衣裙華麗珠光寶氣，歡聲笑語此起彼伏。
隨著一聲‘皇後娘娘駕到’，水榭中頓時靜了，除了少數幾個人還坐著，其他人俱都站了起來，眼...楮看向門處。
不多時，從門外走進來一群人。
為首的是一名華衣女子帶著個少女，那女子不過雙十年華，端的是一副好相貌，唇不點而朱，眉不畫而黛，秀氣的蛾眉下是一雙眼角微微上挑的眸子，眼形似若桃花，睫毛濃長而密，明明身材嬌小玲瓏，卻有一種身為上位者的威嚴。
這便是那秦皇後了？
那位女子中的傳奇，以一介宮女出身坐上太子妃的位置，又從太子妃位穩穩地做了皇後，至今被永隆帝獨寵，弱水三千只取一瓢的秦皇後？！
這世上有多少女子，就有多少女子羨慕嫉妒這秦皇後，男子三妻四妾乃是正常，越是富貴出身的男子，身邊的姬妾越是多，唯獨這天底下最最尊貴的一對夫妻，格外與人不一樣，又怎麼讓人不羨不妒。
“參見皇後娘娘。”
秦艽袖下的手微抬︰“不用多禮，都起吧。”
語畢，她往前走了幾步，來到淑慧大長公主和淑和大長公主面前，微微福身。
“見過兩位姑母。”
甯兒也跟在後面行了禮，淑和大長公主忙站了起來，去扶秦艽。淑慧長公主微微抬起下巴，環視了一下眾人，才道︰“皇後不用多禮。”。(www.101noveL.com)