趙信親自前往囚禁二人之地，為二人解開繩索，甚是敬愛，穆順、田疇二人也忙起身回禮，趙信執二人之手，連番夸贊二人大才，二人惶恐不敢當。
趙信當場宣布，向朝廷表薦，敕穆順為行軍督軍，兼馬扈令，並于暗中密令，令穆順鎮守馬扈的同時，可伺機西進，攻取雲中，穆順再次拱手誠謝。
趙信表田疇為幽北行軍都督，下攜五萬兵馬，主力負責防御北部異族，田疇得此軍令，又是大喜！
趙信私下詢問田疇，“君之表兄國讓（田疇字），可否願意歸降于我？”
田疇面色尷尬搖頭，道︰‘兄曾言，各有所志，吾為弟，不敢左右也。’
趙信點頭，自然明白，大手一揮道︰“既田疇不願歸我，自當遣其歸也。”
“主公？”田疇瞪大眼眸，滿是震驚，其何能不知，這其實是沖著他田疇的。
趙信笑了笑，並未多言，拍了拍田疇肩膀，道︰“幽北之地，但請君多治之。”
隨後趙信回了府邸，暫且無話，休養生息。
時間一日一日過去，直到來年，蝗蟲忽然而起，關東諸地，田中禾稻皆被蝗蟲吃盡，幽、並、兗、雍、冀、青數州之地，皆無所免也！
索性的是，趙信依靠著強大的歷史知識，早知今日一天，多有準備，其一，以工代賑，收容難民開墾荒地，以租賃形式，供給難民吃喝，故而糧倉尚有余糧。蝗蟲之災出現之時，趙信又教百姓吃蝗蟲的方法！
一開始百姓們還不敢相信，直到趙信于稻谷地親自抓捕蝗蟲，親自吃，並將之咽下肚子，示範給百姓們看時，百姓們方才相信，家中無糧者，便想方設法的去抓蝗蟲吃！
其他州郡，因蝗蟲之災泛濫，一時間糧價暴漲，每一斛谷子，便要五十貫錢，百姓如何能吃得起，多有易子而食者。曹操與呂布于濮陽城交戰，軍中糧盡，加之秋收無望，只得引兵返回甄城暫住。呂布亦引兵退往山陽，于山陽休養生息，二人暫且罷兵。
北部諸州，皆因糧荒而慮，徐州卻是逃過一劫。
今年，陶謙已有六十三歲也，忽然一日染病，日見沉重，躺于床而不能下地，民間多有人稱頌，說是陶謙以身體換徐州免蝗災，傳的不亦樂乎。
陶謙躺在床上，想知自己時日無多，便請糜竺、陳登前來議事。
陶謙道︰“曹兵之去，吾知非劉使君之故，實為呂布偷襲兗州也。今因蝗蟲之災而罷兵，待得來春，其必然又進犯也。此前吾數次讓位于劉玄德，當時吾身體尚且強健，其不肯受，今病已沉重，旦夕撒手，可就此而與之，玄德無法推辭也。”
糜竺、陳登二人皆稱是，同時申請悲傷。
陶謙一向愛民，不願妄動干戈，非陶謙庸弱，實則強項非在兵事，而在治政，只可惜生錯了時代罷了。
陳登遣人趕到小沛，聲稱與劉備商議軍政要事。
劉備不得推辭，便領著關羽、張飛帶著數十騎兵趕到徐州，陳登、糜竺早在門口迎接，一同進入陶謙屋中，在陳、糜二人的帶領下，劉備步至陶謙病榻之前，眨眼間眸中便已泛上淚水，道︰“府君何日至此耶？”
陶謙擺手，並未多言，直入正題道︰“請玄德來，非為別事，只是因老夫病入膏肓，旦夕而去，朝夕難保！吾名事小，只恐徐州百萬戶口百姓，漢家城池之重，徐州印綬無人領，死不瞑目也！”
劉備眼淚更甚，忍著嗚咽道︰“府君有二子，皆賢才也，何不傳之？”
陶謙閉上眼，眼角流下老淚，似有恨忒不成鋼之意，睜開眸子道︰“長子商，次子應，其才不堪領州事也。老夫死後，萬望使君教誨，萬萬不可讓其掌州事！”
劉備不再推辭，隨後道︰“吾身一人，如何堪當大任？”
陶謙咳嗽兩聲，道︰“吾可舉一人，可為公輔，此人是北海人，姓孫，名乾，字公佑，此人可使其為從事，隨行左右參謀，多有周全之計，擅治政事，是一賢才。”
隨後，陶謙又看向糜竺道︰“劉使君是為當今之人杰，子仲多有大才，可善輔佐之，可于亂世之中立一聲名。”說罷，陶謙便睜目長逝，全軍痛哭，劉備哭的比陶謙二子陶商、陶應還要傷心。
眾人正哀嚎，陶商舉徐州印綬交至劉備之手，不想劉備又是萬分推辭。無論糜竺、陳登幾人如何勸說皆無用也。
次日，幾百百姓來至徐府門前拜哭，跪請劉備令下州事，更有人道︰“若劉使君不領州事，待得曹操殺來，吾等皆不得生也！”
如此，關羽、張飛兄弟二人也是出言勸說，劉備這才應下。
當場用孫倩、糜竺為輔，闢為從事，請陳登為幕官，令關羽將小沛軍馬皆引至徐州城內，另一邊出榜安民，一面安排陶謙白事。
自劉備及以下所有大小將士，盡皆掛孝，哀悼陶謙。祭奠之事，尤其宏大，葬于黃河平原。下葬當日，天下大雨，萬人參與，嚎哭啼叫之聲，此起彼伏，持續至數日之後，方才漸落。
劉備寫書，將陶謙逝去之事，申報朝廷。
陶謙身死，徐州州事終究還是落在了劉備身上，陶謙義子劉三刀尋到二哥，也就是陶謙的二子陶應，道︰“二哥，劉備乃一沽名釣譽之人，其麾下兵馬不過數千，能有何能帶抵擋曹操十數萬鐵軍？徐州必然破矣！”
陶應揮手令左右退去，附耳道︰“父親早知吾兄弟幾人並非曹操對手，為保家族，便將州事交給劉備！兄之所慮，父親早料知也。”
“父親為何不听我之諫，請趙子麟領州事耶？”劉三刀甚是不明此中道理。
陶應道︰‘此極易也！趙信手擁並、幽二地，若請其來領徐州，若曹操來攻，其必不願與曹操死戰！加之其與袁紹戰于前，其亦憂曹、袁夾攻也！那劉備則不同，其僅有平原一立錐之地。若得徐州，定戮力而戰！三刀，劉備雖兵馬無多，卻有萬人敵之猛將關雲長、張翼德，若曹操來犯，鹿死誰手，尚未可知！’
劉三刀听了這話，方才知曉，陶謙之睿，汗顏無比。
陶應又道︰‘實則劉備此前謙讓，皆逢場作戲也，只是父親並糜竺、陳登幾人，皆作糊涂罷了。’（m.101novel.com）