且說李榷帶頭沖入袁府，找到袁隗，將之當場斬殺，下令割下其頭顱，將其用粗布裹著，送上關前城頭，懸掛于門旗之上，以此示威。
董軍氣勢大起，董卓趁機舉兵二十萬，命李榷、郭汜統兵五萬，支援李肅、趙岑鎮守汜水關，只管守，不得出。董卓自領兵將十五萬，並李儒、呂布、樊稠、張濟等出兵虎牢關。
虎牢關乃是洛陽第一門戶大關，距洛陽不足五十里。董卓率到日，令呂布統兵三萬，出關外扎營，董卓自在關內屯駐，以此照應。
關東聯軍流行馬探听得知消息，急忙趕回酸棗關東盟軍大營，報與袁紹。
袁紹听之悲慟欲絕，痛苦許久，稱自己之過，連累叔父，眾人安慰許久，情緒方才平靜。
曹操道︰“董卓屯兵虎牢，斷吾聯盟大軍中路，今可勒兵一半應敵。”
袁紹當即從之，分王匡、橋瑁、鮑信、袁遺、孔融、張揚、陶謙、公孫瓚八路諸侯，前往虎牢關迎敵；曹操統兵八千，于中策應各方諸侯。
各諸侯引兵自去不用多提。
河內太守王匡引兵先到，剛至城外十里處，探馬便來稟告︰“賊將呂布統騎兵三千，飛奔來迎。”
王匡不慌不忙，吩咐士卒列陣，自勒馬門旗之下觀望。
只見呂布只身出的陣來，頭戴三叉束發紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身著獅面吞頭連環鎧，腰系勒甲玲瓏獅蠻寶帶，弓箭隨身，手持方天畫戟，坐下撕風赤兔寶馬，不禁心嘆︰“果真人中呂布，馬中赤兔。”
王匡回頭道︰“誰敢出戰？”
話音不落，身後閃出一將，縱馬挺槍而來，是為河內名將方悅是也。
方悅只身沖得陣去，直取呂布！呂布單手持戟，雙眸未眯，斷喝道︰“賊軍不思歸降，還敢蚍蜉撼樹耶？”
方悅更不答話，戳槍上手，怒吼三聲，直取呂布！
呂布再不遲疑，斷喝一聲，其身下赤兔咻的一聲猛然串出，方天畫戟在呂布手下迅速如閃電，攜帶山崩地摧之勢，似要將方悅連人帶馬當場碾為肉泥！
方悅見呂布氣勢如此之渾厚，心下發虛，但如此關頭，也容不得他後悔，只得硬著頭皮與呂布交戰！
兩相踫撞一瞬間，方悅虎口被巨大力氣所震裂，劇痛無比，長槍幾近抓之不住！
再看呂布可不會給方悅絲毫喘息之機，又是一戟橫然砸下！
方悅只得舉槍硬擋， 擦！！！
在眾人注視之下，長槍竟然是被呂布一戟砸斷，戟尖當頭砍下，方悅當場落馬慘死！
殺了方悅，呂布不停馬蹄，直奔王匡而來！
王匡部卒見河內素有威名的大將方悅被呂布如此毫無懸念斬殺，內心驚懼，手持武器諾諾不知如何。呂布身後西涼鐵騎也咚咚咚如黑雲壓城一般，沖撞而來。
王匡只得下令後撤，被呂布並三千西涼鐵騎殺的大敗，部卒四散而走，呂布東西沖殺，如入無人之境也！
混亂中見王匡正披頭散發、神情惶恐的逃竄，呂布戟指喝道︰“今日合當汝死！”喊罷，呂布駕馬狂奔，直奔王匡，一路匡卒無人膽敢擋之，紛紛避讓！
便在此時，戰局左右兩側各傳來喊殺聲，呂布視之，卻是橋瑁、袁遺二人率兵趕來支援，呂布知敵軍勢大，方引兵撤退。
橋瑁、袁遺剛到戰場，不知明細，未敢輕追，救下王匡，便草草撤離。三路諸侯大軍，各折了人馬，撤三十里下寨。
當日晚間，隨後五路諸侯兵馬也都趕到，聚集一處商議對付西涼兵馬，王匡、橋瑁、袁遺只道︰“呂布真乃鬼神之將，人不可與之敵。”
眾人听了王匡今日之敗，也未敢大放厥詞，場面不禁冷寂許多。鮑信道︰“呂布勇武，不如以計勝之。”
眾人甚是歡喜，連問何計，正商議之間，門外小效前來匯報︰“呂布在寨外搦戰！”
公孫瓚怒道︰“如今我八方諸侯應敵，區區一個呂布何足懼哉，且上寨前督戰。”
眾人稱善，齊齊上馬，直奔寨樓，麾下八方士卒，各列高崗，刀槍劍戟在火光映射下，閃出陣陣寒光。
遙見呂布甩一彪悍軍馬，繡旗迎風凌冽飄揚，氣勢悍然。呂布只身騎馬奔至寨前百十步，指寨頭眾諸侯罵道︰“賊眾敢下城與我一戰呼？”
話音未落，寨上一將怒聲而出，眾人視之，卻是上黨太守張揚部將穆順，擅使長槍，素有威名。
穆順下寨取良馬而上，單手持槍，嗷叫而出，直取呂布，兩相交合，呂布隨手一戟，便將穆順刺于馬下！
穆順尚未斷氣，欲要起身再斗，卻是被赤兔一蹄蹬在脖頸，喉骨碎裂，當場斃命，眾人大驚，痛扼不已。
眾人正惋惜間，又一大漢不打招呼便下寨去，跨坐上馬，飛馬而出。北海太守孔融眯眼視之，笑道︰“此乃吾之上將武安國是也！”
且看武安國手持鐵錘，勢大力沉直奔呂布，呂布見武安國氣勢不凡，也挺戟拍馬來迎。二人在場中交合十余次，一戟砍斷武安國手腕，武安國吃痛，棄了錘子忙身趕回。
呂布提馬要追，寨內八方諸侯士卒齊出，來救武安國，呂布見狀，不敢輕進，方才引兵退去。
呂布走後，寨上眾諸侯面色皆不好看也。
孔融連下寨去，扶著武安國回帳中醫治，許久才來中軍大帳議事。
王匡寫了帛書，差人送交曹操、袁紹，是為求援也。
曹操得了帛書，與袁紹拆開一同視之，閱畢，二人神情皆難看也。
曹操道︰“不想西涼軍中，猛將頻出，今，我關東盟軍之大將，已喪數條性命矣。若子麟無恙，或可擋呂布。”
袁紹嘆息，道︰“吾有上將顏良、文丑，得一人在此，容不得華雄、呂布如此之囂張。”
曹操听完，不以為然，心道你個袁本初，大小說話就喜歡冒水泡，吹牛皮那吹的跟真的一樣，我還信得過你？心里雖這樣想，但嘴上卻是閉口不談，轉口道︰“本初，以我看法，不若我與子麟兩部前去虎牢，一探究竟。”（m.101novel.com）