“阿石那，站在西州城的最高處有何感想？”阿伽利明王輕聲道。
“王叔，有一種坐擁整個江山的感覺。”阿石那不顧風沙刮在細嫩小臉上的陣痛，感慨道。
“我的陛下，你應該感到榮幸，在你手中我吐蕃王國版圖第一次擴大了一倍，整個西域已經盡在我王廷手中。而這，只是剛剛開始而已。”
一直舉目遙望東方的明王眼中散發著好戰似的狂熱，竟一點兒也沒有佛陀與世無爭的心性。
“王叔，還有那兩萬不知所蹤的安西兵？”阿石那遲疑道。
“無妨！”阿伽利明王大手一揮，“我吐蕃鐵騎出征一向施行以戰養戰的策略，我會在西州城布下1萬人馬防守，羅些王廷那邊有納德羅師兄和兩萬赤甲軍護衛，陛下可高枕無憂。這次東征，就交給本王和陵將軍好了。”
阿石那縮在衣袖中的小拳頭緊了再緊，沉默半晌才道︰“那阿石那就在王廷等王叔的好消息了。”
西州城以北，地勢高低起伏，薛禮和厲天途帶著一萬多名安西兵在蘆葦密布的河谷地緩慢行走，秦覽帶著五千陌刀騎居後警戒。
河谷地虛，行走甚難，不過也更容易蔽蹤跡。
“厲兄弟真是讓薛禮刮目相看！”從被厲天途從涼州救出，再到西域，關于厲天途的一切，薛禮看的听的已經夠多。
厲天途有些不好意思，淡淡一笑道︰“薛大哥，匹夫之勇而已，要真讓天途統兵，我能把這兩萬多兄弟全送進敵人包圍圈里。”
薛禮瞥了厲天途一眼，輕笑道︰“我只知道，你剛剛把弟兄們從三十萬敵人的包圍圈里帶出來。”
“我很羨慕你能擁有玄鐵黑騎！”薛禮看向前方帶路的于白羽。
厲天途順著薛禮目光看去，年輕的黑騎將以銀槍擎地試探虛實，肩上雪鷹豐神俊逸，還真是讓人賞心悅目。
嗯？自己怎麼突然對一個男子感興趣了，厲天途汗顏不已，以笑遮掩道︰“白羽他自幼在西州城附近長大，對這一帶最為熟悉。”
“嗯。這一仗我們雖失去了天時，但地利人和尚在，我們肯定還會回來的。我已經派了五十名斥候嚴密注意吐蕃人的動向。”薛禮緩緩道。
“吐蕃人要東征了！”厲天途忽然道，這次吐蕃國王阿石那和阿伽利明王親自出征，似乎釋放了一個信號。
薛讓皺了皺眉，沉吟道︰“吐蕃人口稀少，拿下整個西域已經是極限了，國王雖然年幼，但陵佑是千百年不遇的帥才，又怎麼可能看不出此點？”
厲天途心道，你是沒親眼見到阿石那，年幼不假，但假以時日絕對是一代明君。
“帥才，帥才也要在沙場上才能完整呈現，陵佑的價值在戰場上。我倒是覺得他即便不贊成吐蕃東征，但也不會明顯反對。薛大哥，你怎麼看阿伽利明王？”
“明王算是佛門中人，這次參與西州之戰已是簪越，出家人即便不能慈悲為懷，也不該置兩國百姓于水火之中吧。”薛禮對明王的了解僅僅停留于表面。
厲天途輕輕一嘆，“希望這次我的猜測是錯的。”
薛讓僅僅站在一個軍人的角度去分析局勢，卻忽略掉了最重要的東西。
明王成佛！
厲天途一直在懷疑，僅僅憑一顆佛骨舍利就能成佛嗎，最多半佛吧。羅些城外，那一場浩大的祭天大典一直清晰浮現在他腦海中，明王得到佛骨舍利子，按常理說應該悶聲發大財才是，為何要搞得天下皆知，還有那天廣場附近的十幾萬民眾，若都是自發而來，他還真有些不信，明王究竟在乎的是什麼？
人？佛教講究的是信仰之力，莫非明王缺的正是這些？他要通過一場戰爭去證道佛陀？
厲天途自己被自己嚇了一跳。
又也許，吐蕃要的只是一場深入中原腹地的戰爭，打進京師後，閃電而退，真正要動搖的是天朝的民心而已。
“怎麼了？”薛讓看到厲天途一臉陰晴不定，關心問道。
“沒事。”厲天途甩甩頭，怎麼跟個預言家一樣，盡想一些有的沒的。
用時兩天，行軍兩百里，兩萬安西兵駐扎在天山北麓休整。
又過了數天，派出的斥候兵傳來了最新消息。
吐蕃人在西州留下一萬人守城。
國王阿石那在兩萬王廷赤甲軍的護送下回了大都。
阿伽利明王和陵佑帶領二十七萬吐蕃鐵騎向天朝與吐蕃相交的大非川靠近。
端坐在帳內的薛禮听完斥候兵匯報，猛然起身吃驚道︰“都瘋了嗎？”
很明顯，明王和陵佑是要與大非川的梵那羅十萬人馬匯合，然後舉兵四十萬東征天朝。
“他們沒瘋，選的正是時候。天朝國力空虛，內有天魔教作亂，自明王成佛後，中原佛道六門對吐蕃的壓制已經成為歷史。”
厲天途苦笑，局勢的發展正朝他預測的一方前行。
“厲老弟，下一步你有什麼想法？”
薛禮一臉期待，只差沒把為國盡忠寫在臉上了。
“大哥，我不懂兵法，現在你是安西大都護，你做主。”有一代名將薛禮在，厲天途懶的費腦去想接下來該領著這兩萬兒郎干些什麼。
薛禮眼楮一亮，沒想到厲天途能大公無私如此，忽然有些貪婪道︰“玄鐵黑騎也歸我指揮？”
厲天途這次沒有大方放權，嘿嘿一笑道︰“私人財產，私人財產而已。”
這可是雲兒留下的嫁妝，怎麼能在他手里拼光？
薛禮壓根沒想過厲天途能真的答應，畢竟，有這兩萬精悍的安西老卒足以。
“接下來，”薛禮深深吸了口氣，“我準備湊齊一批戰馬，將兩萬安西兵全部武裝成輕騎兵，千里奔襲吐蕃王廷大帳，擒殺吐蕃國王，以其人之道還治其人之身，迫使吐蕃大非川四十萬鐵騎退兵。”
瘋了，徹底瘋了！厲天途咧嘴道︰“先不說王廷內那兩萬赤甲軍戰力比我安西兵只高不低，單只吐蕃大都羅些城還有兩萬守備部隊，想擒王？難啊。”
“不試怎麼知道？不是還有你那一千玄鐵黑騎嗎？厲老弟，到了報國的關鍵時刻你可不要退縮！”薛禮犯了書生的迂腐氣，曉之以理道。