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大殿內，一片議論之聲，忽然一陣驚叫聲傳來，眾人望了過去，只見角落處一個中年人轟然倒地，嘴角還有一絲黑色鮮血流下。
“褚朝楠死了。”大殿內眾人倒吸了一口氣，褚朝楠在軍機處可以說是以誠懇勤勞著稱，得到軍機處眾人的欣賞，甚至公孫勝不止一次夸贊過褚朝楠，沒想到這個時候突然死了，到底是自殺或者是疾病在身，死的恰恰是在這個時候，讓人不得感到一絲詭異。
“什麼，有人死了？”前殿，李定北勃然變色，手中圍棋扔在棋盤上，和對面的公孫勝相互望了一眼，見公孫勝臉上也露出驚駭之色，顯然這件事情出乎公孫勝的意料，若是自然死亡也就算了，若是自殺，那就說明軍機處真的有問題。
“快，快讓太醫來看看，到底是怎麼回事。”高湛猛然之間站起身來，他面色陰沉，他認為這個叫做褚朝楠的人，分明就是畏罪自殺，眼見著就能找出一點蹤跡來了，可是關鍵人物死了，讓一切線索都化為烏有，他可不相信，一個小小的書辦有這麼大的膽子。
很快，就見幾個太醫匆忙而來，圍繞著褚朝楠尸體檢查了半響，搖搖頭，人死的不能再死了，而且得出的結論是自殺。
“查，查查這個褚朝楠背後到底是誰，他的家人都要查。”李定北面色青紫，當著自己的面自殺身亡，分明就是對李定北的挑釁，若是說這件事情的背後沒有其他人，李定北根本就不相信。
“老臣有罪。”公孫勝面色灰白，忍不住嘆息道。褚朝楠也是他看好的人，可以算他的人，沒想到現在出了這樣的事情，好像是在說明他公孫勝也有過錯一樣。公孫勝頓時感覺到一陣疲憊。一邊的高湛面色陰晴不定。
李定北卻將公孫勝扶了起來，說道︰“公孫先生嚴重了，先生自父皇起兵就跟隨在父皇身邊，對父皇忠心耿耿，豈會有問題。褚朝楠若是有事，那也是個人的問題，與先生無關。”公孫勝的忠心是可以看的出來的，他是絕對不會做出這種事情的。但眼下的一切線索都已經斷了，在褚朝楠的背後到底是誰。
“現在看來，那件戰報肯定是傳到燕京來了，只是軍機處有人將這封戰報截了下來，不僅僅陛下沒有查看到，就是兩位大學士也沒有看到。”高湛低聲說道︰“還有暗衛。暗衛無能，連這件小事都沒有察覺到，居然還說送信的士兵死了，真是笑話。”
不能對付軍機處的人，高湛就將目標指向暗衛，說明暗衛無能，他的目光掃過眾人，他總感覺到，還有人藏在大殿之中。
“殿下，臣累了，先回去了。”公孫勝面色灰白，朝李定北行了一禮，就出了大殿。公孫勝作為軍機處大學士，主掌軍機處，而且褚朝楠乃是他的手下，被他看好，現在卻害了數千士兵，讓唐軍吃了大虧，就算是公孫勝心中也是慚愧的很。
“公孫先生先回去休息一陣，軍機處的事情，先讓朱先生來代管幾天吧！”李定北看了站在一邊的朱武，微微嘆息道。公孫勝和朱武相比，李定北自然是願意選擇公孫勝，但他也知道，因為褚朝楠的緣故，公孫勝現在留在軍機處，無疑是不妥當的。
“微臣遵命。”朱武趕緊說道，他這個時候面色平靜，他行禮道︰“臣一定會配合東廠將此事查得水落石出。”
李定北想了想，搖頭說道︰“算了，此事就到此為止吧！孤會上奏父皇，結束此事的調查。”
朱武听了點點頭，就是張孝純也點點頭，此事關系重大，若是再調查下去，還不知道會牽扯到多少人，還不如到此為止，以後再暗中調查也不遲。
眾人離開了軍機處，不管事情的真相是什麼，但都知道此事會告一段落，大軍西征，後方絕對不能出任何問題，哪怕就算是李定北，也只能是將此事按下來，免得再次出現風波。
高湛跟在後面，眾人剛剛出了大殿，就見一個內侍急匆匆的走了過來，在高湛耳邊說了幾句，高湛面色頓時不好了，正待向李定北稟報。
“可是褚朝楠的家人都死了？”李定北望著遠處的宮殿幽幽的說道。
“殿下神機妙算，褚朝楠的家人都死了，而且是剛死的。”高湛趕緊說道︰“老奴無能，又讓敵人搶先一步了。”高湛老臉上露出憤怒之色，第一次被人搶先也就算了，弄不好褚朝楠早就有了尋死之心，但第二次被人搶先，高湛就有些不爽了。
“可憐褚朝楠想以自己的死換來家人的平安，只是沒有想到，自己死了也就算了，現在連自己的家人也被殺了，可惜了。”李定北長嘆道。
“殿下，這件事情駭人听聞啊！我大唐雖然有權力之爭，但從來就沒有像今日這樣。”張孝純低聲說道。他的聲音中蘊藏著憤怒，大唐的政治一向是開明的，大唐的皇帝也是仁慈的，只是沒有想到，現在居然有這樣的事情出現，一時間連張孝純也忍不住心中的憤怒了。
“高公公，此事能迅速傳到外面去，內侍中必有報信之人，還有行動這麼快，暗衛中也必定有人。你要查，可要小心一些。”李定北捏緊了拳頭。想到躲在暗處的人，李定北也不寒而栗，如此警衛森嚴的皇宮此刻好像到處都有漏洞一樣。
“老奴明白。”高湛知道李定北從來就沒有想過就此罷手的心思。
“此事駭人听聞，堂堂的皇宮之中居然發生這種事情，傳揚出去，讓天下人怎麼看待我大唐？”李定北冷森森的說道︰“爭權奪利到這種地步，實在是太駭人了。若是這樣下去，恐怕孤都要小心了，是不是有朝一日，連孤的性命都不敢保證。”張孝純听了默然不語，臉上卻是一副若有所思的表情。
高湛面色大變，趕緊說道︰“殿下放心，老奴一定會徹查宮中的，絕對不會有二心之人。”仔細想想，這種事情還真的有可能發生，高湛豈能不擔心？