大唐即將出兵中南半島李朝的消息，很快就傳遍了整個燕京，燕京一片嘩然，當初幾個商人上奏天子，請天子出兵進攻李朝的事情，也在燕京範圍內傳遍開來，世人都認為這些商旅真是痴心妄想，赫赫大唐是何等強大，大唐皇帝高高在上，豈會因為幾個商人之死，就擅自出兵。
要知道這兵馬一動，也不知道要耗費多少糧草，多少錢財，大唐這個時候正在休養生息的時候，這個時候出兵無疑會打亂皇帝陛下的部署，至于那幾個商人，只能算是倒霉了，誰讓他們去李朝那個險惡的地方，活該如此。中原如此大的地方，難道還不夠這些人賺錢的嗎？現在好了，出了事情，居然還想請大唐皇帝為他們做主，真是可笑。
但是這個時候，大唐皇帝居然準備派兵進攻李朝，就是為了幾個商人？這下整個商人階層臉上頓時多了幾分笑容，前段時間，甚至有傳言，朝廷準備改變政策，削弱商人的力量，但轉眼之間，就為了商人對自己的屬國下手，看來前面的多是謠言。
“哼，你們真的以為這一切都是謠言嗎？陛下豈會因為你們幾個人，就對李朝下手，你們真是看的起自己了。”戶部尚書曹 看著面前的十幾個商人，這些都是北方的大商人，家財萬貫，各自掌握各個行業的命脈，糧商、鹽商、布商、茶商等等，在各自領域，誰不是跺腳就能讓地面顫三抖的人物，但是在這里，各個都是低著頭，臉上堆著笑容。
“陛下仁德愛民，小人等自然是敬仰的很，那李朝膽大包天，居然敢破壞陛下的萬壽宴，十分可惡，如此逆賊，當誅之。”一個老者趕緊笑道。
別看曹 在政事堂如履薄冰的模樣，但是在這些商人面前，卻是極具威嚴，以前大家都同樣是商人，但現在不一樣，曹 平步青雲，已經跳出商人這個範圍了，對待這些人也不像以前那樣隨便了。一舉一動之間，都有一絲威嚴，誰也不敢放肆。
“陛下曾經說了，不管你們這些人誰是好人，誰是壞人，都是大唐的子民，就算說犯了錯誤，那也是大唐的法律來處罰你們，至于李朝算是什麼東西，如何能處置我大唐的子民。陛下興兵，不是因為你們，而是因為大唐的子民，只有如此震懾外邦，日後我大唐的子民前往他國，才不會有人敢將我大唐子民如何。”曹 正容說道。
不管別人信不信，但是他自己是信了，大唐皇帝就是如此的英明神武，有這樣的皇帝，日後誰還敢小覷了大唐子民，大唐子民前往別的國家，都是高人一等的存在，任何人都得小心伺候著，否則的話，就是有滅國之禍。
商人們听了臉色微紅，不敢辯論，自己的手下是一群什麼樣的貨色，眾人都是知道的，這個時候說自己高尚，那就是天大的笑話了。索性的是，這些商人臉皮都比較厚，哪里還在乎這些事情，被曹 說了一番之後，臉上仍然是堆滿了笑容，沒有絲毫的不悅。
“不過，雖然陛下是因為這些人都是大唐的子民而出兵，但總體來說，大唐出兵對誰有利，這一點本官不說，你們也是知道的，常年出沒在異國他鄉，不是普通的百姓，而是你們這些商人，陛下如此，也是因為你們。”曹 端起一邊的瓷杯，輕輕的喝了一口。
“了解，了解。”眾多商人先是一愣，很快就明白了其中的笑容，臉上頓時露出一絲苦澀。大唐皇帝出兵不假，但這些商人也是需要有一點表示的，那就是送錢。
“不要以為陛下是白要你們的錢財，這次大軍出征，到底是會死人的，大唐軍人們戰死不會找你們的麻煩，但敵人若是受傷了，那就是你們的事情了。”曹 低聲說道︰“這李朝就是青壯太多了，才會有如此野心，想那中南之地，是最適合種植莊稼的，現在卻成為別人的地方，諸位不感覺到很可惜嗎？”
眾人頓時渾身發癢，坐不住了，這些人都不是傻子，一下子就听出了曹 的意思，只是不知道這是曹 自己的意思，或者是大唐皇帝的意思。
“怎麼平日里你們都不是厲害的很嗎？各個都想望那邊跑，掠奪人口，真是好大的膽子，這次讓你們光明正大的去，怎麼都不敢了？”曹 冷笑道︰“你們若是不去，自然是有人去的，那些軍方的人早就想賺錢了，只是他們一旦參與進來了，就沒有你們的事情，以後就老老實實的當一個普通商人吧！”
眾人一听頓時明白了，一下子臉都綠了，這已經不僅僅是威脅了，而是要勒死眾人，偏偏眾人還沒有辦法。朝廷這麼做，雖然是為了商人考慮，但同樣的，朝廷需要一個背黑鍋的人，以後有什麼事情發生，恐怕自己這些商人們都要跟著後面倒霉。
“嘿嘿。只要你們老老實實的經商，多做一些善事，朝廷豈會對你們動手？只有那些為富不仁的人，才是朝廷打壓的對象，看看當初的汴京城，也是有不少人都得到過陛下或者是政事堂的嘉獎，你們難道就不想做這樣的商人嗎？非要搞什麼歪門邪道，那就是自尋死路。”曹 看透了眾人的心思，冷笑了一聲，直接點名說道︰“只有跟著朝廷走，才是吃肉喝湯，否則的話，就算是賺的錢再多，也沒有任何用處。”
“是，是。草民等必定會按照朝廷的要求辦事。”眾人心中一陣苦澀，臉上卻不敢有絲毫的表示，就算是家財萬貫又如何，就算朝廷重視這些商人又如何，面對官員，他們根本就沒有說話的權力，否則的話，迎接必定是死亡。
“這也是為了你們好。”曹 這才滿意的點點頭，對付這些商人，他自己是有一套的。
隨著曹 的一席話，大唐南征逐漸拉開了序幕，在跟隨韓世忠、吳 兩人身後，是無數商人的隊伍，這些人運送糧草，同樣，也參與戰爭之中，掠奪李朝青壯當做奴僕，為中原建設做出了不可磨滅的貢獻。
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