莊思顏手腳奇快，看到那人的同時，她的腳已經跑了出去。
葉元裴與她配合默契，兩人沒用多大功夫就把躲在暗處，偷窺他們的人抓了回來。
那人往地上一跪就開始發抖，兩手按在地上，黑不溜啾，上面還裂著大小不等的口子，有的已經滲出血來。
莊思顏偏頭看他時，見他臉上和脖子里也是黑黑的，且皮膚干裂。
“你是護河工？”她問。
那人把頭搗在地上，哆嗦半天，才啞著聲音說︰“回大人的話，是。”
莊思顏的話很快︰“那你跟著我們是為什麼？”
這話一問出來，那護河工竟爬在地上“唔唔”地哭了起來。
莊思顏與葉元裴對視一眼，沒在此處再問，把人先帶回了將軍府。
原來此人叫牛二，與弟弟牛三都在京城之內做護河工，且做了不少年頭。
但自從這里開始有護河工消失一案後，他弟弟跟著也不見了。
讓牛二郁悶的是，有的人失蹤了，上面有官府在找，有的人不見了，卻沒人提一句。
牛三就是沒人提的那種，牛二為此事找過小吏，但被斥責回來，以他弟弟平時好賭為由，說可能是被追\債的打死也不一定，不能往上報。
牛二啞著聲音說︰“大人，我弟弟雖然平時會賭，但他要是有事，都會跟我說的，平時出門時也都會跟我說，並且不會出門這麼久。”
莊思顏問他︰“你弟弟失蹤多久了？”
“十天。”牛二說。
牛二還跟他們說了一件事，護河工丟失的事，年年都有，也不只這三個人。
莊思顏覺得自己听了天書，目光再次往葉元裴那邊看，見他臉色也不太好，心下才稍做安慰。
原來不只自己覺得此事蹊蹺，老葉怕是也看出不同尋常了。
經牛二說，今年從五月開始，就有護河工隔三差五的不見，所以地會補充那麼多新的進去。
而此時上報到官府的三人，就是後來補充進去的新人。
當莊思顏了問他，為什麼不去報官，那些人是否有家人時，牛二的眼淚就落一下來。
他拒絕拒絕站起來，兩腿一直跪著，有點歇斯底里的唔咽，話好像從喉嚨深處說出來似地。
“大人，這些護河工，大多是外地人，在京都城里無親無故，也有不是外地人的，那就是城中無家可歸之人，所以才會做這又累又苦的差事。”
莊思顏撓了一下自己頭，很不解地說︰“本官來之前，還有人跟我說，能在這里做事的都是端了鐵飯碗的，一般人進不來，怎麼被你一說，會這麼慘？”
牛二苦笑︰“大人說的沒錯，不過這是兩年前的事了，從前年開始這里就變了。”
“兩年前？那會兒又發生了什麼事？也有人不見嗎？”
牛二一臉哭相，眼里都是渾濁的說不清是淚，不是眼屎的東西，原本是跪爬在地，在莊思顏數次說讓他站起來說時，他人是沒站起來，但把頭抬了起來。
莊思顏對著這張臉，也是一陣郁悶。
想從他那里問出點東西，又總覺得這人好像沒有實話，或者說沒有說盡實話。
他說了一部分，可能真是為了找自己的弟弟太著急，所以把這部分說了，但對于護河工別的事，卻半遮半掩。
她正在琢磨著怎麼把實話掏出來，葉元裴卻先發火了，對著牛二說︰“你沒有說實話，前面說今年五月左右才開始有人失蹤，現在又說兩年前就不對勁。牛二，本將軍是看在你弟弟也在失蹤人之列，才耐著性你說，如再胡言亂語蒙騙本將軍，現在就拖出去，軍榻打死。”
坐在自己後腳跟，一臉混沌的牛二沒听完這話，身子就往前一爬，又把頭栽到地上去了。
莊思顏看的一陣頭大。
做他們這一行的，遇到幾個知情不報繞彎子的，再正常不過了，可這牛二不同，他是自己的弟弟丟了，也是主動找到莊思顏他們的。
算是主動吧，他如果默不作聲，莊思顏他們也不會去逮他回來。
結果到這兒以後，還是有一句沒一句的，後來還是被葉元裴一嚇，才把後面的話又說出來。
然後，莊思顏他們又從中知道了一個消息。
現在的工部侍郎田淼，是兩前調任的，而以前管理工部的另有其人。
牛二只是很小的護河工，連那些大人的名字都說不清楚，只告訴他們，自從換了大人以後，護河工就出現了問題。
克扣錢糧，欺凌護河工的事，時有發生，而且整個護河隊里，都在發生著變化。
牛二說︰“平時有點權勢的人都被調走了，剩下的就是我們這些無權無勢也無銀錢的。
再後來，來的人越來越差，很多是流浪汗，無處可去的，也有很多外鄉人，來到京城以後，找不到事做，又不想活活餓死，就來了這里。”
莊思顏問他︰“那你們現在的日子是不是比以前難過？”
牛二點頭︰“一日有一頓飽飯就不錯了，活兒卻是越來越多，除了護河，我們平時還去做別的事，有時候半夜被大人們叫起來，要去街上巡邏。”
“巡邏？你們？做什麼？”莊葉幾乎異口同聲問。
牛二說︰“我們也不知道，就是換了衣服，在街上走一圈，還不走大路，都是走那些平時沒什麼走過的小路。”
莊思顏馬上問︰“換什麼衣服？”
牛二大概比劃了一下，不是官服，也不是侍衛服，就是平時人們穿的衣服，但是從款式和統一上面來說，應該是有某些儀式感的。
到這里，莊思顏已經听得一頭霧水，她讓人把牛二先帶下去，自己跟葉元裴坐在廳里商議接下來怎麼辦。
“我先回去查查，以前工部是誰管著，又出了何事？這個田淼我之前哪他接觸過，是有些狡猾，但當時真沒看出來，他有這麼大的問題。”
葉元裴點頭說︰“當時從太常寺抓人，我就覺得事情太過順利，好像是有人設計好的，要把那小孩子送到我們手里。”
“你是說孫喜？把他送到我們手里有什麼意義，到現在也無事發生啊？”
葉元裴搖頭︰“不知道，也許是沒到用得著他的時候，也許這就是對方的目的。”
莊思顏到這個時候也听明白了，如果真是孫有和設計的這一切，那他很可能是知道自己以後不能過正常人的生活，所以才又把孫喜送了回來。
莊思顏他們要弄清楚的是，孫喜被他截走的那段時間都發生了什麼，而以後還會發生什麼？這才是此時最重要的。
此時葉大將軍府里，也住著不少人，之前的陸曉的嫂子還在這里，跟他嫂子同時的還有一個賭坊的女人。
再有就是劉勵的妻子，還有牛二。
莊思顏當天走的時候還在想，這葉大將府什麼時候，也有溫宅的功能了，開始收容這些無家可歸，又背著一身冤案的人。
卻沒想到，當天夜里就出事了。
葉元裴有個習慣，追究起來還是從現代帶過去的，就是晚上熬夜。
他跟莊思顏一樣，一般會在晚飯以後，小睡片刻，然後到了真正的夜里，就沒那麼困了。
之前在軍營的時候，就到處走動，查看周邊的安防，因此還在營中落了個好名聲，全軍將士都知道他們的大將軍，夜夜不眠尋帳，自然也不敢懈怠半分。
孰不知，葉元裴不睡，只是因為自己睡不著而已。
當然，這都是題外話。
回到京中的葉元裴，夜里沒事也喜歡在宅子里走走。
將軍府夠大，一圈走下來還是會花上不少時間，加之他沒什麼事，身邊也不帶一個人，慢慢從無燈的地方走過，幾乎無人會發現他。
這天夜里，葉元裴就是這樣慢悠悠的從院子里穿過。
這時三更天已經過了，府里的下人們多半也都去休息，屋內的燈滅了，只有院子里還亮著幾盞，顯的特別安靜。
葉元裴習慣了這樣的安靜，倒是覺得很舒適，所以也不急著回去，就在一處被花擋住的石椅上坐了下來。
他剛坐下來不久，就看到一個人從小花園的一頭走過來，腳步很急，但聲音卻很輕，而且有意在躲著府里的侍衛。
葉元裴向來敏感，一看這情形就知不同尋常，所以身子一側就隱進了旁邊的冬青樹里。
而那人則從他面前走過，往一處小院里走去。
是牛二，葉元裴看出是他之後，馬上又想到自己府上住的另外兩個人。
他不動聲色地跟在牛二後面，看著他進了那個院子，然後還小心地把門掩上。
這是大將軍府，是他葉元裴的地盤，別說他只是掩上，就是鎖上，葉元裴想進去也是輕而易舉，而且知道他的目的何在。
所以牛二找到陸林妻子的時候，葉元裴也已經在那里了。
他離的很近，看著燈光下的三個人一反常態地聚在一起，低聲說話。
牛二顯的很著急，似乎急于想辦成什麼事，想讓陸妻幫忙，陸妻卻一直搖頭，並且勸他放棄。
旁邊做為看客的女子，此時卻站出來說︰“牛哥，這里是大將府，不是我們不幫你，而是我們也沒辦法，要是從這里出去，我們在京城中一天也活不下去。”
牛二咬牙︰“那你們就甘願躲在這里，躲在這髒官的背後，什麼事也不做嗎？”
陸妻抬頭，臉在燈光下顯的很白，話卻說的很有林︰“葉大將軍不是髒官，我們來到這里一直受他庇護。”
牛二的眼楮卻突然瞪大︰“嫂子，看來你是忘了他之前對你做的事。”
（www.101novel.com）