查理子爵和羅爾夫被東方的繁盛驚得呆住，等到趙不凡又講出組建海軍的困難之後，兩人執意認為宋帝國有一支可怕的艦隊，而趙不凡曾是海軍艦隊的指揮官，最重要的是他們相信了趙不凡的判斷，認為安條克公國西部這片狹長的沿海平原暫時很安全。
這種想法令三人很快達成了共識，他們決定佔領這片地區來作為神聖騎士團的第一塊領地，龐大的海港城市拉奧迪塞則成為騎士團的總部，隨後他們進行了內部分工。
查理子爵認為自己很不擅長治理領地，曾經的破產給他留下深深的陰影，所以他拒絕兼任城主，而羅爾夫也認為查理子爵更具備談判能力，應該作為騎士團的最高代言人，專注于尋求更多伙伴和支持。
羅爾夫自己則更適合訓練士兵和戰斗，關于治理領地的事，他只知道需要稅務官來定期收稅，別的都不是很清楚，正如他那位已經在神聖羅馬帝國內部沖突里死去的父親，或許打仗很有一套，但不擅長治理領地和政治，以至于成為內部斗爭的犧牲品。
最終兩人協力把趙不凡推上了拉奧迪塞的城主寶座，由他入主市政廳，負責治理和發展這片地區。
此時的拉奧迪塞一無所有，生存是他們面臨的首要問題。
經過深思熟慮後，趙不凡讓羅爾夫率領神聖騎士團向鄉村居民宣示主權，並且收取合理的農產品作為稅收，確保騎士團成員和市民不至于餓死，然後查理子爵啟程返回拜佔庭談判，試圖以最小的代價尋求生產工具和經濟層面的支持，而趙不凡則負責恢復拉奧迪塞的日常秩序。
大宋的先進管理體系成為趙不凡的重要參照，他從本地名人和騎士團成員里尋找合適的人擔任市政廳官員，再結合本地的文化特點把市政廳分為城市法庭、監察院、警察廳、財政廳、行政院和宗教事務所，最高決策權和立法權則在神聖騎士團的三人議會。
一切很快走上正軌，而趙不凡也安下心來治理城邦。
如今若想從陸地返回大宋很不現實，他沒有辦法得到商貿許可或通行證，而且陸上絲綢之路早就斷絕，想橫穿那麼多國度返回大宋可說是難如登天，所以只能從海上回去，但遠洋商船不會搭載他，雖說他已經有合法的身份，但同樣背負著教會的使命，本質屬于十字軍的一員，身份極其復雜，沒有商人願意冒險幫他偷偷離境。
因此他只有兩種選擇，一種是用足夠的利益買通一支船隊，以逃兵和偷渡者的身份返回東方，盡管很不安全，但終歸是一條可以選擇的路，另外一種是帶領拉奧迪塞興盛，取得足夠的話語權，然後建立合法的遠洋船隊，自己掌控自己的命運。
不管怎麼選，他都需要賺取足夠的財富，不然什麼都做不了。
流落異國他鄉的趙不凡苦苦尋找生存和回家的路時，大宋也已經接受他失蹤的事實。
朱璉忍住內心傷痛，正式站到台前挑起了所有重擔，她掌控聚賢莊，暗中聚集趙不凡的舊部支撐趙王府的權勢，避免曾經支持趙不凡的文武分崩離析，而鄭皇後和朱家也用盡一切力量支持她。
太子趙桓和三皇子趙楷發現朱家的態度異常堅定，便分別解除了自身與朱鳳英和朱璇的婚約，徹底斬斷與朱家的聯系，而蔡京的態度則變得難以捉摸，老邁的他逐漸淡出朝政，促使朝堂變得越發混亂。
值得慶幸的是北軍很穩定。
早前趙不凡把北軍交給折彥質掌管確實很明智，折家人歷來的中立態度令各方勢力都感到心安，而折家人治軍的強勢又令誰都無法插手軍務，漸漸便形成一種平衡，誰都不踫北軍，也踫不到北軍，確保北軍遠離了朝中爭斗。
金國人得知趙不凡失蹤後，曾試探性分兵南侵，但都被折彥質率領北軍將士擊退，他們借助長城天塹遏制金國的精銳騎兵，令對方始終無法找到突破口，而北軍的青年將領也在其間得到磨礪，岳飛、韓世忠、吳階、吳 等人都在迅速成長。
水滸軍和梁山軍成為折彥質直屬的精銳力量，折月芝則成為趙不凡在兩支軍隊里的代表。
早前在滄州暗中進行私鹽買賣的天魔殿被廢除，轉而變成東仙港的一部分，目前由朱璉暗中掌控。
不過趙不凡這一系的文武官員盡皆遭到了限制，面臨著打壓和蠶食，而其中一個很大原因是皇帝趙佶默許，鄭皇後甚至為此與趙佶有過爭吵。
趙不凡在拉奧迪塞就任城主當天，鄭皇後也在皇宮里與皇帝趙佶發生爭論，聲音大到甚至能讓殿外的梁師成都止不住嘆氣。
“聖上為什麼不肯承認凡兒是皇子，為什麼要縱容假冒的人繼續作威作福，如今的趙王府遭到多少敵視……他可是皇上的親骨肉。”
鄭皇後悲痛的聲音沒有讓趙佶動搖，他靜靜坐在龍案後邊，臉色異常平靜。“朕不可能承認他的身世，無論朕如何喜歡他，他終是自幼遺失在外，哪怕所有證據都說明他是朕的親骨肉，朕仍然不會把江山交給他，若出半點意外，江山就不是趙家的了。”
“聖上不立他為太子便是，何必連親骨肉都不認？”鄭皇後淚如雨下。
皇帝趙佶似乎有些不忍，看著鄭皇後許久，他的語氣終是略為緩和︰“若朕承認他的親子地位，太子的事就不是朕能單獨做主，他功勞太大，威望太高，必然得到很多文武支持，甚至逼得朕只能立他為太子，而他自幼在外，與朕感情不深，若他升起異心要逼朕退位，朕又如何是好？”
“……”
鄭皇後久久沉默，她不知道怎麼回應，帝王家的事很難說清，或許她有心里話想說，但不敢說，也或許她確實無力反駁。
皇帝趙佶輕輕抖下粘在龍袍的碎屑，然後起身走到了鄭皇後的面前。“你是朕的皇後，你我多年夫妻，情深義重，朕希望你與朕是一條心，不要再參與這場爭斗，盡管趙桓和趙楷不是你親生，但你是皇後，從禮法來說，他們就是你的兒子，也是你親手養大，又是你親自教導，而且他們對你很孝順，很尊重你，所以太子只能是他們兩人里的一個。”
“凡兒怎麼辦？”鄭皇後苦澀地閉上了眼楮。
“朕不是已經派人尋找麼？”
走到門外的趙佶頓住了腳步。
“朕對他的喜愛不比你少，他可以安享榮華富貴，可以肆意游山玩水，唯獨不能繼承江山，早前朕明知他的身世卻不公開，任由他建功立業，何嘗不是保他，此事一天不公開，圍繞他身世的事就糾纏不清，便不會引發太子之爭，而一旦公開，朕只能站在太子這邊……朕不想與他決裂，竭力扶持他建功立業，待朕老到保不住他的時候，他就能憑借自身的威望和功勞安穩活著，朕也會在死前卸掉他的權，幫助他在富貴里安享晚年。
朕主動認他做義子，完全是因為這個名分能讓我們補償他，不然豈會開此等先例？如今很多人落井下石，打壓不凡的親信，朕不是不知道，放任的原因是需要維持朝堂平衡，真到不可收拾的時候，朕不會任由他們亂來，現在的大宋不是很穩定？趙桓和趙楷爭奪太子，朕心里同樣清楚，但朕能怎麼辦？難道全都殺掉？
朕沒有辦法，只能控制，控制他們不至于鬧出大亂子，同時使他們受到磨煉，他們兩人里終究要有一人成為皇帝，需要經歷這些，需要培養心腹幕僚，為他們執掌江山提供幫助……朕的前半生解決了黨爭，穩固了江山，收拾了先帝遺留的隱患，更在不凡的協助下收復幽雲十六州，已是非常滿足，而進一步整頓朝綱，朕感到很無力，原本是想借助凡兒作為外在力量，但凡兒的失蹤打亂了朕的計劃，如今只能以穩定江山為主。
今後無論是趙桓，亦或是趙楷登基，必然都會設法肅清吏治，眼下只需要他們多看，看清楚哪些人必須除掉，哪些人可以用，朕知道很多人都覺得朕不是明君，但朕原本就是被眾人推到龍椅，沒有人教朕怎麼當一個好皇帝，早在登基之前，除去奇石古玩和琴棋書畫，朕什麼都不懂，如今朕已經累了，最大的願望是留一個穩定的江山給後人，然後與你平安度過余生，享盡榮華富貴。”
一口氣說完這麼多，皇帝趙佶深深吸了口氣，然後便再度邁開腳步，而鄭皇後則是久久沉默。
東仙港，海景大宅。
朱鏈靜靜佇立在沙灘，絕美的容顏異常冰冷，自從趙不凡失蹤以後，她已經很少笑了。
“魏大哥！根據劍七近來查到的線索，我夫君很可能是被歹人賣給遠洋商人！此番出海，你們一定要細心，不能放過任何地方，算是小妹求你！拜托了！”
“哎……”魏乘風重重嘆了口氣。“屬下定然竭盡全力，王爺智勇雙全，一定能夠逢凶化吉。”
看著旁邊抽泣的耶律余里衍和扈三娘，朱璉的眼眶漸漸濕潤，但神色仍舊飽含堅定。“他一定還活著！終有一天，他會回來！”（www.101novel.com）