從昌平到保定府，要繞道大興、涿州、淶水，林叢獨自一個人騎快馬日夜兼程三天也就到了，可是帶著豫哥兒，卻不能不分晝夜地趕路，他們一行到達保定府時，已是第七天。
這不是豫哥兒第一次出門了，可是以前身邊都有小廝侍候著，跟著幾個粗漢子出來，還是頭一回。
剛開始他還很開心，看什麼都新鮮，晚上在客棧里住宿，他還好奇地問這問那，在路上打尖，他還說裝茶碗上的大公雞好玩。
可是幾天的風餐露宿，就是大人也覺得辛苦，何況是嬌生慣養的小孩子。
“方四伯，快到保定府了嗎？”
“快了。”
“方四伯，快到保定府了嗎？”
“快了。”
“方四伯，快到保定府了嗎？”
......
也不知問了多少遍，豫哥兒偎依在方金牛懷里睡著了，等到他醒來時，已經是在客棧里了。
豫哥兒一骨碌坐了起來，就听到一個溫柔的聲音在耳邊響起︰“寶貝，你醒了？”
這一刻，豫哥兒還以為回到母親身邊，他揉揉惺松的睡眼，才看到炕上還有一個人，一個女人，卻不是母親，也不是他認識的人。
“你是誰？”豫哥兒很警惕，他沒有忘記，臨出門時母親叮囑他不要讓拍花的拍走。
他睡覺的時候被人拍走了？
他四下看看，沒有看到林叢他們，他睡意全無，瞪大眼楮打量著面前的女子。
女子慈愛地看著他，輕聲細語地說道︰“你別害怕，林......林叢，是叫這個名字吧，他們都在外面。”
不知為什麼，豫哥兒覺得眼前陌生的女子是沒有惡意的，他剛剛繃緊的身體松弛下來，問道︰“這是保定府嗎？”
女子微笑著說道︰“是啊，我的好孩子，辛苦你了，走了這麼遠的路。”
豫哥兒眼珠子轉了轉，問道︰“你是葉太太？”
女子臉上的笑意更濃︰“真聰明，我就是葉太太。”
這時簾子一挑，一個丫鬟打扮的女子走了進來，看到已經坐起來的豫哥兒，驚喜地道︰“哥兒醒了？奴婢這就給您打水洗把臉。”
豫哥兒對她微微頷首，對葉太太道︰“我要見方四伯、騰五伯和林叢。”
真是個古靈精怪的小家伙，這是不放心啊。
葉太太對那丫鬟道︰“你給哥兒洗把臉，帶他去見那幾個人。”
豫哥兒對葉太太抱抱拳，恭敬地糾正︰“葉太太，晚輩姓秦，單名𠠬，在家中行一。”
我是有名字的，不要哥兒哥兒的叫我。
葉太太和那丫鬟怔了怔，隨即莞爾，丫鬟笑著道︰“原來是秦大公子，奴婢服侍公子洗臉吧。”
豫哥兒彬彬有禮地謝過，臨走時又一次謝過葉太太，這才離去，儼然一副世家公子的派頭。
葉氏看著他小小的背影消失在門外，臉上的笑意漸漸淡去，淚如泉涌。
豫哥兒見到林叢他們，才知道他們是和葉太太住在同一家客棧，葉太太听說他也來了，一定要把他抱到她的屋里，林叢幾個見盛情難卻，便沒有拒絕。
“這位太太很好。”豫哥兒評價，從小到大，他跟在母親身邊見過很多太太，母親常常會告訴他，這些人說的話，哪些是敷衍，哪些是客套，哪些是真情實意。
他能感覺到葉太太的友善，就像他知道吳先生不喜歡他是一樣的。
于是次日豫哥兒跟著方金牛他們去逛街時，給大方地給葉太太帶了驢肉火燒，還親自送了過來。
“您嘗嘗，保定府的驢肉火燒比京城的要好吃，比我家廚子做的也好吃。”
葉太太笑著問他︰“你家廚子還做驢肉火燒？”
豫哥兒與有榮焉地說道︰“我家的廚子會做很多好吃的，不但會做驢肉火燒，還會做肉夾饃呢，不過沈伯母說，還是沒有陝西的好吃。”
葉太太在保定府已經住了多日，不是第一次吃驢肉火燒了，可她覺得今天的味道格外的好。
她對丫鬟道︰“鴻雁，你把那只翠竹匣子拿過來。”
鴻雁笑著答應，很快便從箱籠里取出一只碧綠如玉的匣子。
葉太太打開匣子，從匣子里取出兩枚別致的玉佩，一枚雕成毛筆的形狀，另一枚則是一枝梅花。
“來，听說你還有個孿生妹妹，這枚毛筆的你拿去玩，梅花的帶給你妹妹。”葉太太柔聲說道，親手把玉佩系在豫哥兒腰間。
豫哥兒連聲道謝，還不忘提醒︰“我還有個弟弟，我娘肚子里還有個小弟弟呢。”
話外音，你給少了。
葉太太又看看匣子，索性把匣子推到豫哥兒面前︰“你多挑幾件，帶給弟弟們，咦，你是說你娘又有了小弟弟？”
林叢自是不會把羅錦言懷孕的消息告訴她的。
豫哥兒點頭︰“是啊，我又要當哥哥了。”
葉太太又驚又喜，許久沒有說話。
第三天、第四天，林叢他們帶著豫哥兒去逛了保定府的幾處名勝，豫哥兒玩得很盡興，每天很晚才回到客棧，他幾乎是頭一挨枕頭就睡了，並沒有再見到葉太太。
葉太太坐在大炕上，看著炕桌上的玉壺白，默默出神。
鴻雁從外面進來，葉太太問她︰“豫哥兒睡了？”
鴻雁笑道︰“听林叢說，回來的路上就在打瞌睡了，這會兒已經睡著了。”
葉太太自斟自飲了一杯，鴻雁過去又給她把酒杯滿上，道︰“這酒有多好啊，您都舍不得對著壇子喝了。”
葉太太爽朗地哈哈大笑，道︰“酒就是酒，還能有多好，可也只有這麼幾壇，這次喝完了，下一次還不知要等到什麼時候呢，總是要省著喝的。”
鴻雁笑而不語，葉太太用手指輕彈著桌面，打起了拍子，唱道︰“陟升皇之赫戲兮，忽臨睨夫舊鄉。僕夫悲余馬懷兮，蜷局顧而不行。亂曰︰已矣哉！國無人莫我知兮，又何懷乎故都！既莫足與為美政兮，吾將從彭咸之所居！”
初時聲音低沉，唱到後面卻越發悲涼，鴻雁淚盈于睫。
不知不覺，酒壇子已經見底，葉氏苦笑︰“這壇子也太小了，不夠喝的。”
鴻雁笑著說道︰“大奶奶那里一定還有，夫人沒有喝得盡興，不如奴婢就陪您到昌平玩幾天，大奶奶能讓大少爺來保定，她一定是盼著您能一起回去。”