十一月下旬,秦州。
連日來,北面靜寧,孫寄嘯、辜听弦與完顏永璉、凌大杰犬牙交錯;西北定西,郭子建和高風雷鏖戰激烈;東北隴城,李好義、李貴亦同完顏君附、完顏君附不可開交。除了早先就屯駐在秦安對寒澤葉、宋恆虎視眈眈的楚風流、術虎高琪以外,各地金軍往西線的調遣日益增多,儼然醞釀著一場對川蜀的大規模進攻。
期間倒也不乏好消息,眾將士拿它們來苦中作樂,其一是和州之戰一度生死未卜的主公終于有了音訊,其二是天驕據說已幫趙淳將軍在襄陽站穩腳跟,其三,傷勢初愈的宋恆和陳采奕簡單地辦了一場喜事,有情人終成眷屬。
鑒于軍情緊迫,眾人都只是淺飲幾口,夜間寒澤葉獨去戍樓,听著隱約傳來的隴上笛聲,正自感慨,忽然看到本該陪著新娘的宋恆原來沒睡,早于自己站在這里遠眺星月與關城。
“怎麼不睡?”寒澤葉一愣。
“高興,釋然。”宋恆想了半天,微笑說,“所以睡不著……”回眼望他︰“澤葉,怎麼也沒睡?”
“怕誤事,來醒酒……”原來澤葉是為了來吹風啊。
“幾滴而已?醉不了。”宋恆笑起來,正待隨他下去,忽然兩人全是一怔。
西北、正北、東北一切如常,陰雲藏壘,意料之中的暗流洶涌;反倒是西南方向,飛火照山,始料未及的狼煙滾滾……
“武山、臨潭、鹽川,分別是誰在守?”寒澤葉蹙眉,尚在思索。
“郝定、石 、沈鈞曾嶸。”宋恆立刻回答。
這些人,單兵或配合,寒澤葉都很熟悉,理應不會有問題,然而,為何心里總是有不祥預感?
很快便得知情報,原來是武山一帶,有金軍驍騎繞過宋軍防線、趁夜襲擾了南面岷州、給了當地南宋官軍一記下馬威。彼時郝定已與完顏 纏斗,為防止武山義軍被調虎離山,寒澤葉命家將輕騎去岷州救援,沿途恰好遇到踏白軍統制引兵逃遁,家將們便將這些殘兵敗將帶回了伏羌城安置。
一波未平一波又起,翌日清早,晨霧未散,楚風流又一次率眾壓境,以萬余兵力向北天水發起攻擊。
毫無疑問,西線決戰就此拉開帷幕,寒澤葉和曹玄卻在防御重點產生分歧,曹玄認為︰“金軍從兵到將全往北天水增補,必然想幫助楚風流突破皂郊,由北而南對我川蜀長驅直入。”
寒澤葉卻覺得︰“岷州已被奇兵入侵,我軍應在左側的鹽川、臨潭、武山等地增加駐防,以免金軍從西到東向川蜀迂回進攻。”
“岷州不過二三百騎襲擾,天水卻有過萬兵力壓境,此外,還有司馬隆、完顏力拔山這樣的高手助陣。”曹玄說,岷州不過是障眼法而已,“金軍若真想出奇制勝,不應該打草驚蛇。”
“岷州是實而實之,秦州是虛而實之。”寒澤葉搖頭,堅持己見,“司馬隆、完顏力拔山,旗號在此,人卻未必。”
宋恆等人旁听,難以插嘴,是因為兩種可能性皆在。
雖然南宋有海上升明月為諜,但對方主帥畢竟是楚風流,這一戰她的實際意圖如何,“滅魂”一脈打探許久都無進展;好在,本就實力一般的金國細作“ ”,更加近不得寒澤葉和曹玄的身,所以宋方究竟怎麼防、楚風流也同樣眼盲,或許她也不得不做兩手準備。
最終曹寒決定,防御重點“以北為主,以西為輔”︰官軍人多勢眾,抵擋楚風流萬余軍馬;盟軍精銳較少,策應臨潭鹽川等地。“宋恆,你與我靈活機動。”歸路上寒澤葉對宋恆說。司馬隆等高手到底何在,委實是不解之謎,他倆只能辛苦點,西面北面一起顧,哪邊需要去哪邊。
“明白。”作為此地最強高手,宋恆自然當仁不讓。
廿三,果然楚風流雙線開戰,一方面,她與術虎高琪、羅冽等人親自攻打北天水,可惜始終突破不了曹玄、寒澤葉、宋恆;一方面,完顏綱、石抹仲溫、完顏 從武山、鹽川、臨潭三地出師合擊。這三路金軍,雖然石抹仲溫被沈鈞曾嶸拖纏,但完顏綱完顏 皆有收獲,當夜金軍便成功佔領岷州東南,另有部分兵力果真朝伏羌城的宋軍打。
“我在北邊,你打西邊,去。”寒澤葉听聞西面果然有金軍奔襲,遺憾連郝定石 都沒能完全攔住,這些年來隴陝金軍到底是憋了一股氣。
“然而此地,完顏瞻來了,怎麼辦……”宋恆看出大王爺已經派十二元神來襄助楚風流,而此消彼長的是曹玄已經負傷退下二線。
“有我,抵得住。”寒澤葉一如既往,面不改色地玩命。
“好。”宋恆令行禁止,再無後顧之憂。
“楚風流,胃口太大。”寒澤葉意識到,楚風流更側重于“表面猛攻北天水,實際出三支奇兵,避實就虛,從西直插我軍後方,如此,便會形成巨大包圍圈,大縱深作戰。”不過,宋軍本就有備,只要宋恆增援得快,未必不能和郝定石 對金軍兩面夾擊、反敗為勝。所以寒澤葉認為,楚風流胃口雖大,“痴心妄想。”
持寒楓鞭與完顏瞻凶刀激戰時,委實不知已經是今夜的第幾戰了,對方作為十二元神之一,是金軍里難得文武雙全的儒將。可惜,遇到這九分天下的歲寒楓友,再凶的刀都險些被凝固脫手,實力還是有不少差距。
完顏瞻與寒澤葉,一個清秀絕倫,殺氣騰幽朔、寒芒泣鬼神,一個邪冷狷狂,曠蕩阻雲海、蕭條帶風雪。若非戰場非得拼個你死我活,真要在擂台上比武或許能惺惺相惜……惺惺相惜?寒澤葉從來就不是個惜才之人,對主公有威脅的全部都要死,所以完顏瞻很快被他抽得遍體鱗傷血流滿身,好在寒澤葉也不在最佳狀態,堪堪挨了完顏瞻為了保命揮砍出的一刀,霎時寒澤葉左肩上也是血流如注。
便在這將近子時,楚風流完顏瞻終于受挫而退,寒澤葉也收到滅魂的飛鴿傳書,那信上說楚風流的重心在西,與寒澤葉的想法不謀而合,他看完前幾行都並不擔憂,卻在最後大感意外,那信上說︰岷州戰敗之後,踏白軍統制王喜,可能與金軍暗通款曲,也就是說……
“將軍,伏羌城據點,寨門不知被誰開了,有叛徒和金軍里應外合……”四聖之一的聶梓嵐一臉塵灰來稟告,寒澤葉這才知道,北面包括天靖山、皂郊堡的這幾座營寨總算守住了,可是宋恆卻被他親自下令送進了西邊的險地!“叛徒,是那個王喜。”寒澤葉話音剛落就看到西面山谷、無數火龍卷集不知堵死了誰的生路,心中焦慮,忙不迭地要走。
“將軍您要做什麼!”聶梓嵐大驚,才給他包扎到一半。
“楚風流還是最想殺了宋恆!”寒澤葉明白司馬隆等人一定就在那里,只得一邊上馬一邊囫圇止血。