愛得萊德的心情很差。他自覺不能因為個人原因影響士氣，從而減少了語音發令的次數。只是這樣一來，艦上的氣氛更顯陰郁。
“這樣不是很好嗎？”，成熟穩重的艾維娜，像個知心大姐姐，啟動了開導模式。
“哪里好了。我最看不慣有人被誤解，被不公平的對待，更何況他們還是我的戰友。”
自知情緒不好，他有意使用中性詞匯，意在緩和說話的語氣。
可惜他忽略了神態在對話中的作用，特別是用一種極端蔑視的神態同人說話時，更是如此。
艾維娜瞬間露出了委屈的神態。她的神情變化落入他眼里，讓他開始厭惡起自己來。遷怒于人違反了他做人的原則，更何況其對象還是個為他著想的女人。
想要道歉，考慮到艦長的身份以及現在的特殊時期，只能作罷。這讓他的心情更加糟糕起來。
4號艦切換成深海加速模式。待得所有人都被加速液浸沒，突擊艦的航速開始成倍的增加。看似遙遠的太空戰場，正飛速接近過來。
突擊艦群組成大而無當的矩形陣，落後于宇宙戰機群，從另一個方向侵入帝國軍的陣地。
迎擊他們的是帝國突擊艦群。數量是維京級的兩倍。敵人陣型嚴整又是以逸待勞，怎麼看都是場無懸念的對抗。
維京艦群在還有兩倍射程的距離時，聰明的放棄裝逼和擺譜，重新排出適用于突擊的紡錘陣。雙方艦群以交換猩紅色的彈道為起點，開啟了艦隊戰模式。
能源洶涌，光之火雨肆虐，場面熱鬧火爆。不過這些在愛得萊德看來，只不過是惺惺作態而已。不管是維京級還是帝國軍，都沒有拿出全力。雙方在射程的界限上交換炮火。無法對敵人造成最大傷害的同時，隨時向後脫離危險區域。
就沒見過這麼打仗的，他差點大罵出聲。
“根本是在浪費時間嘛！”，年輕的杰克率直的表達了感想。愛得萊德了解這個家伙。他是個火力至上主義，參軍的唯一目的是傾瀉火力。正規戰場上，他對于火力的執著，往往能夠為艦橋組創造取勝的契機，只是萬一戰斗的方式變化，取勝並非決定于火力時，他的弱點非常明顯，死抓住火力戰斗方式不變，會把戰友一起拖下水。
“我們的任務是佯攻，這樣的效果足夠了。”，愛得萊德的回應顯得興趣缺缺。
“我們應該把3號艦替換下來，讓一艘殘廢艦執行關鍵任務，簡直太慫了。”
沒好氣的看了杰克模糊的身影。他何嘗不是這樣想的，可惜他不能替別人做出決定。除了它們兩人外，艦上另外11名官兵，不該被送入死地。
戰斗持續了30分鐘之久。雙方把不要臉的戰術發揮到極致，始終維在最大射程的界限上浪費彈藥和能源。
戰場的另一端，勝負分曉。法爾肯的黃蜂機群功虧一簣，大批人造光點群在宇宙空間中追逐和逃逸。場面愈發混亂起來。
“長官，有什麼指示？。。。長官？”
艾維娜的催促下，愛得萊德把思緒從戰機的廝殺場收回。
“什麼？”
“呼。。。您一定是世界上第一個在戰場走神的艦長呢！”，艾維娜的調侃讓他臉紅，幸好加速液遮蓋了細節。
“請您下命令吧。”，艾維娜收起了調侃的語氣。
他不理解她的意思。
戰場的火線交集猛烈，但是對抗程度卻在降低。很默契的，敵對雙方的陣型稀疏起來，終于脫離火力接觸，並逐漸回歸各自的陣營。
艦橋是沉默的，通訊回路里只有沙沙聲。
他意識到下屬們正在等待他的決定。他真的能夠那樣做嗎？艾維娜、杰克以及另外10人，10個人生，就要因為他的決定而發生改變。
“長官，猶猶豫豫可不像你啊！我們都討論過了，放心，你的決心也是我們的決定。下命令吧！”
杰克那輕狂的語氣，平時一直為他所厭惡，可是今天听來格外的順耳。
戰場趨于平靜，連往來應酬的火線也開始消失。艦群接到回撤修整的命令。他深吸一口氣，“好，我命令4號艦脫離現有戰斗序列，我們去把貪玩的戰友接回來。”
整齊列隊的突擊艦群，位于右翼第二艘的4號艦，其尾部引擎光斑遽然明亮起來。像是漆黑暗室中突然亮起的火炬，以4號艦為中心，星艦群沐浴在聚變引擎的強光下，變成了黑白色彩的剪影。
光芒消失的剎那，4號艦化身為流光消失在虛空里。
。。。。。。
伊萬很想問，怎麼就能在敵陣中央置之死地而後生。可惡的是，茉莉竟然相信了撲克臉的騙子。方虎山個缺心眼的更別提了。
所謂的英雄、榮譽、烈士等等，在他看來都是狗屁，是大人物們騙人的把戲。他是個混混，相信的永遠是現實和利益。不知走了哪門子****運，竟然有機會成為烈士。他又沒有什麼親人，烈士慰問金也沒人領吧。
想到吐血虧本的前景他就抓狂。用吃人的眼神盯住炮術長的撲克臉，可惜打不過這家伙，只能瞪瞪眼楮，過把干癮。
他的不合作態度，在戰時沒什麼意義，艦橋照常運作。小丫頭像是著了魔似得相信這個騙子，所謂的流浪號突圍的瞬間，敵人的視線會被引開，那才是3號艦的活路所在。竟然有人會相信他，這人的腦子一定是被燒壞了。
最後時刻即將到來，他心里很不是滋味的想到，還沒有娶妻生子，連女人的手都沒踫過一下，真是失敗的人生。
逐漸歸于平靜。突圍部隊漸漸散去。衛星炮周圍，護衛的帝國軍正著手對艦群進行再編組。
“就是現在，我們走！”
熊不得不承認，騙子對于激發士氣很有一套。他那冷漠中帶著溫度的話語，很能激發某些人的行動力，至少丫頭著了道。
3號艦從垃圾帶中竄出。它選擇的時機非常好。為了迎接下一波的攻勢，防御部隊中的自動裝備基本都在修正調試，而那些需要人下達指令的武器系統，因為操控者來不及反應，這時候也都是些擺設。
偌大的衛星炮周圍，火線寥寥。反倒是紅色誘餌彈的數量更多一些。3號艦的速度不快，它靈活的避開航路上的阻礙，在帝國軍來得及反應之前，接近衛星炮的腹部。
無事可做，熊像是個看客般注視著一切的發生。他毫不懷疑他們能夠順利破壞衛星炮。問題在于退路，這個該死的任務中，根本就沒有退路。干掉了衛星炮，流浪號也跑了，留下半身不遂突擊艦，以及憤怒的帝國軍，這結果還用想嗎？他們不會被允許投降的，他們甚至不一定有機會痛快的死去。想到即將遭受的殘酷對待，他那三人份的軀體，禁不住打起冷戰。
從近處看，衛星炮稱得上雄偉，巨大的磁軌炮口，看著讓人眼暈。
四下里，數不清的光點向他們匯聚過來。一個中隊6架紫電級宇宙戰機，出現在必經之路上。
通訊回路響起嘯叫，艦橋的照明變為橘黃色，內部的一切在加速液的填充下顯得模糊，這更突出外部冰冷宇宙中，那些銳利的威脅。。
廖凡不但是個騙子，還是瘋子。他不在乎他人的死活，更不在乎自身的安慰。這種家伙最危險，因為他們心里，就沒有什麼需要在乎的，人也變得愈發極端張狂。
僅剩兩門磁軌炮，射出危險的火線，紫電戰機靈巧非常，輕易躲過突擊艦主炮的攻擊。
4枚格斗導彈，以黃色光球的形式先是緩慢，隨後加速向前。宇宙戰機群里，射出近百枚干擾彈，形成猩紅色的雲朵，把格斗彈包裹進去。
戰斗雙方錯身而過。眼看著敵人近在咫尺，匆匆而過。熊很好奇，帝國軍士兵是不是正通過監視器望向這里？
他更好奇的是，這個什麼都能坦然面對的廖凡，到底想怎樣解決這6架紫電？不會嘴上說的好，實際上連機架戰機都搞不定。到時候3號艦算是犧牲了，流浪號也出不來。他即使做鬼，也不會原諒這麼個瘋子加騙子的。
異常的震動來自于艦腹部位，遽然提高的加速度，讓人熊緊張的停止了呼吸。
“被擊中了嗎？我們要完了！”
即使做好死的準備，事到臨頭，他還是忍不住大叫。他緊張的轉頭四顧，也許就在下一刻，艙壁破裂，他會被吸入虛空，在冰冷、滿是輻射的虛空中慘死。亦或者烈焰吞噬艦橋，他將經歷一次火浴。
神經崩到極點的熊，對于下一刻的猜測落空了。追擊他們的紫電中隊，迎面遭遇碎裂開來的大塊艦體結構。一架紫電躲閃不及。對稱的機體缺少右半邊。靈動的機身飛出了不正常的軌跡，隨後駕駛緊急撤離，宇宙戰機繼續向深空飛去。
突擊艦扔掉了近三分之一的質量，速度猛然上升。衛星炮在眼前急速放大。
“我去！要在撞了，能不能慢點。”
艦長椅上，茉莉撇來白眼，“閉嘴你個懶熊！”
劇烈的減速，讓熊極不適應，努力控制嘔吐的欲望，猩紅色火線和格斗導彈的光球，向衛星炮腹部的輔引擎發射。
引擎裝甲龜裂，碎片趁著能量的亂流飛舞，白色氣體和墨綠色的填充夜匯合。隨即小型的爆炸下，輔助引擎部位露出難看的坑洞。
“好！任務完成，發信號！”
明亮到超越了太陽，亮白色光芒在虛空里緩緩飄過。即使通訊干擾，相信流浪號也不會錯過這個信號。
極遠處的陰影中，多數的人造光點群接近。帝國軍正處于慌亂的狀態，他們無暇顧及突圍部隊，也來不及搜捕躲進陰暗角落的3號艦。
流浪號戰斗群化作光之瀑布，一往無前的流進衛星炮身旁，並向港區外圍，極遠的方向航行。
人熊開始理解，廖凡口口聲聲所謂的追不上是什麼意思。緊急撤離期間，戰斗群所有單位都以3個宇速疾馳，借機脫離敵人的追捕。而主引擎受損，只能以1.7個宇宙航行，3號艦面對的將是被俘或者被擊沉的命運。
接下去該怎麼辦？熊開動差不多生銹的大腦，考慮未來的去向。