不管情願不情願，那些候補議員和觀察員只能離開，大半人離開了會議室，空間瞬間空曠了許多，陳邦彥站在那里，看過了離開者的不情不願和留下人的如釋重負，他收拾了一下衣襟，重新坐在了椅子上，手指敲了敲桌子，臉色冰寒的問道︰“李先生，你聚攏商賈官紳，施壓于兩廣衙門，謀劃香港炮台、堡壘之事，此乃大罪！”
面對問罪的陳邦彥，李明勛輕笑一聲，不咸不淡的說道︰“施壓于兩廣總督嗎？如果真是這樣，修築炮台的事情今天可確定不下來，還需要去肇慶請示沈大人呀。”
陳邦彥臉色微變，長出一口氣終究沒有怒斥出口，實際上，他在來香港之前，就已經去了肇慶一趟，沈猶龍早就猜到了社團的要求，修築炮台、留守軍隊和艦隊，沈猶龍一一給予了批示，批示只有一個，那就是答應，原因很簡單，兩廣總督衙門需要社團出馬，既不能讓海盜肆虐珠江口，也急需來自香港的地租銀和稅收去支援越發崩潰的北方戰事。
“那你們留在下何事，莫不是想讓廣東水師替你們出手吧！”陳邦彥警惕的問道。
社團的眾人相互看看，皆是無語，倒是西蒙斯一直心直口快，竟然嗤笑出聲，說道︰“廣東水師那種魚腩海軍，出戰西班牙也只能是丟人現眼！”
這話說的難听卻是事實，在嘉靖朝的時候，廣東水師因為備倭和對抗來自泰西諸夷的威脅，實力曾經很強，戰績也不錯，但是隨著時間的推移，不免已經腐朽墮落了，特別是鄭芝龍興起之後，海防仰賴此一人，廣東水師實力每況愈下，到了沈猶龍做了總督，廣東水師境況更是差了。
原因很簡單，忠心的沈猶龍想方設法籌集軍餉支援北方的戰事，但是財稅左不過開源節流罷了，香港開埠算是開源，而沈猶龍也想盡辦法節省開支，而有了社團在香港，廣東的海防壓力為之一減，這幾年，社團艦隊接連出手清理珠江口的海盜水賊，廣東水師越發沒了作用，雖說海防衛所沈猶龍暫時沒有膽量動，但截留水師修造船只的費用卻是手到擒來，如今廣東水師原本的那些大船早就沒了戰斗力，也就靠著槳帆船混混日子，保持存在罷了。
然而，陳邦彥哪里容西蒙斯那麼囂張，他喝道︰“兀那洋夷，竟然侮辱大明王師，你可知香港仍是大明之土，僅是你方才之言論，便可治你死罪！”
西蒙斯呵呵一笑，掏出煙斗點上，毫不在意的笑了︰“原來閣下還知道香港是你們大明皇帝的土地啊，你說的沒錯，香港是你大明的，這片海域也是你大明的，當初香港開埠，你們不讓修炮台駐軍隊甚至連艦隊都要以巡邏緝私的名義留下，社團一一應下了，那麼現在西班牙人打上門來，保護商民的利益應該是誰的責任呢？現在社團一力承擔了原本屬于你們大明的責任，你不知道感謝，還在這里為難，這叫什麼，忘恩負義！”
陳邦彥卻似興奮的斗牛，再也不顧禮儀，揮舞的拳頭站起來，喝道︰“哈哈，你們這些化外番夷，狐狸尾巴終于露出來了，野心昭然若揭，哈哈，李明勛，你如何說！”
李明勛雙手抱胸，靠在了椅背上，淡淡說道︰“西蒙斯話說的難听，卻是真理，香港的稅收你們拿走，地租銀社團一文錢沒少過，拿了錢就要辦事，現在社團替朝廷承擔保家衛國的責任，不要功名利祿，如果總督衙門不能諒解和支持的話，那我也無話可說了，你要知道，去年我們上繳了十四萬的地租銀和捐稅，今年各類稅費租銀加起來會超過二十萬，如果總督衙門還想要這些費用的話，那就請陳大人坐下來吧，最後我要說一句，如果局勢不可收拾了，社團可以拍拍屁股走人，朝廷呢？”
眼瞧著討論陷入僵局，林河連忙出來打圓場，他對陳邦彥說道︰“陳大人，莫要如此，還是以大局為重，相信沈猶龍沈大人也不願意我們內斗起來。香港的繁榮對社團與朝廷都有利，現在西班牙人打上門來，我們應該攜手御敵嘛。”
說著林河走到了陳邦彥身邊，這兩年，二人打交道許多，已然是朋友了，林河拍拍他的肩膀，說道︰“切勿書生意氣啊，爭虛名義氣何用，較一時長短何為？”
陳邦彥重新落座，李明勛道︰“西蒙斯，海軍有沒有把握消滅這支破交艦隊？”
西蒙斯早有腹稿，說道︰“並無十足的把握，閣下應該知道，此次西班牙人派遣的破交艦隊由巡航艦和縱帆船組成，是一支快速艦隊，全速狀態下速度超過十節，雖然社團海軍擁有兵力優勢，十日內可以湊出一支由五艘重炮艦和十二艘護衛艦組成的艦隊，但是我主力艦的速度遠不及敵破交艦隊，您應該清楚，破交艦隊無論如何都會避免進行主力決戰的。”
林河問道︰“可否利用護航？西班牙人的目的是襲擊我們的商船，如果我們以商船為誘餌呢？”
西蒙斯搖搖頭︰“林大人，這很難，您要知道，西班牙人已經得到了澳門的支持，香港的一舉一動都在其監視之下，如果商船里不裝貨物，西班牙人勢必不會上當，如果裝了貨物，那風險就太大了，您要知道，被護航的是各地的商船，不是社團的運輸隊，一旦受到襲擊，船隊很容易就會崩潰，即便西班牙人不靠近，損失也會很大。”
李明勛抬起手，制止了二人的討論，問道︰“葡萄牙和荷蘭人的態度呢？”
林河輕咳一聲，說道︰“我們接觸了東印度公司的全權代表科隆還有澳門總督，目前來說，大員港已經處于戒嚴狀態，但是荷蘭人無意參戰，他們在坐山觀虎斗，但如果香港被長期封鎖，荷蘭人肯定會坐不住的。”
李明勛同意這一分析，自從香港對荷蘭人開放之後，荷蘭人獲得了唯一直接在大明沿海接觸明國商人的機會，香港迅速成為了東印度公司的主要利潤點，東印度公司在香港開設了商館，修築了倉庫和辦公樓，投入何止十萬，僅僅是去年北風季節，就從香港運走了價值四十萬的貨物，而在今年四月份，來自巴達維亞和馬六甲的商船已經把荷蘭人的倉庫堆滿了，而香港迅速取代了大員港的地位，可以想見，如果北風季節來臨時，西班牙人還沒有解決，荷蘭人肯定會出動艦隊的。
“大衛閣下願意出動兩艘蓋倫船維護香港的穩定。”西蒙斯插嘴說道。
李明勛搖搖頭︰“英國人的力量不值一提，無需考量了。”
大衛確實熱心，但是其麾下的船只中大部分已經前往台灣貿易，有的前往了永寧城，如今在香港的只有冒險號重炮艦還有一艘蓋倫式武裝商船，這兩艘船速度與社團主力艦一樣，在主力艦只已經取得優勢的前提下，意義並不大，相反，如果讓英國人加入，社團就要出讓大量的商業利益，這根本不成正比。
“澳門總督呢？”李明勛再次問道。
林河從文件里拿出幾封信遞給所有的與會人員，都是由書記處翻譯抄寫的信件，而原件和首稿則遞給了李明勛，李明勛接過來看了起來，信中，澳門總督表達了自己的無奈，表示澳門方面也是被迫同意了西班牙的入港請求，表示收到了耶穌教會的壓力才如此的，而澳門總督也表示，澳門的軍事力量不會參與和社團的爭端，如果雙意談判的話，澳門願意居中調停。
對于這封信，李明勛還是願意去相信的，畢竟澳門的葡萄牙人日子並不好過，在去年荷蘭人佔領了馬六甲後，澳門與果阿的商業往來便是處于危險之中，如今香港開埠，馬尼拉大帆船被打劫，澳門的地位每況愈下，其樂意見到社團被西班牙人攻擊。
但是歸根究底，還是實力的下降，實際上，在歐洲本土，葡萄牙已經從西班牙人的控制下獨立，並且迅速和荷蘭人簽訂了和平協議，但是政治關系向來是本土歸本土，殖民地歸殖民地，特別是東方的殖民地屬于東印度公司的情況下，事實上，在荷葡停戰之後，東印度公司與葡萄牙人的沖突一直到十幾年後攻佔錫蘭，徹底壟斷東方的香料貿易才和平下來。
也正是因為如此，即便葡萄牙和西班牙在本土已經戰，但是在東方，這兩個國家，特別是澳門和菲律賓之間仍舊需要抱團取暖。而澳門又是耶穌會的教區，有耶穌會從中搭橋，澳門自然選擇在這場戰爭中站在西班牙人一側。
“呵呵，施羅寶好算計，誰都不想得罪，真是可笑。”西蒙斯鄙夷說道。
陳邦彥看了西蒙斯一眼，道︰“你似乎也是佛郎機人，好像也在澳門多年？”
西蒙斯臉色一變，李明勛卻是笑了︰“西蒙斯如今是社團元老院的元老，與其他元老一樣可靠。”
陳邦彥也無意糾結此事，而是問道︰“如何解除香港的封鎖，李先生可有章程？”
李明勛點點頭︰“我心中有一策，一勞永逸！”
陳邦彥來了興趣︰“哦，請說一說吧。”
李明勛指了指西面，說道︰“攻打澳門！”
“這不可能！沈大人絕對不會允許的。”陳邦彥當即說道。
李明勛攤攤手，沒有理會，而是看向其他人，西蒙斯第一個站出來︰“確實是一個好計策。”
西蒙斯當即站起來，說道︰“從艦隊作戰的角度講，這是最好的法子，諸位都知道，西班牙人的軍艦向來配屬有較多的水手和超量的陸軍，所以其比任何一支艦隊更需要港口的支持，而在廣東沿海，唯一能支持其的只有澳門，如果拔掉這個據點，那麼西班牙人的艦船只能往返于馬六甲與香港之間，破交作戰的效率大降而成本則會升高，更是無法維持此次破交作戰這類大規模的艦隊了。”
陳邦彥喝問︰“你知道攻打澳門造成的後果嗎？”
“會有什麼後果？”西蒙斯問道。
陳邦彥道︰“沒了佛郎機人，與之往來貿易的縉紳當如何？珠江口的海賊誰來彈壓，佛郎機人報復當如何，另外，廣東稅收也會受到影響。”
當然，許多話陳邦彥沒有明說，在朝廷那里，澳門是平衡社團的重要力量，如果澳門被攻佔，那麼社團在珠江口豈不是一家獨大了。
林河道︰“香港擁有更便利穩定的貿易條件，縉紳們可以來這里貿易，海賊和葡萄牙人的報復也會由社團應對，至于稅收嘛，左不過一年兩萬的稅收和五百兩的地租銀，香港提供也就是了。”
陳邦彥還要說話，李明勛抬起頭，提醒道︰“您弄錯了一件事，我方才所說是攻打澳門，沒有說攻佔澳門驅逐葡萄牙人。”
“那你是什麼意思！”陳邦彥滿眼警惕的問道。
李明勛認真說道︰“社團與葡萄牙人素無嫌隙，此次無端被挑釁攻擊，葡萄牙人助紂為虐，安能獨善其身呢，我的意思是，社團派遣陸軍，進攻澳門，迫使澳門總督驅逐西班牙艦隊離境，好讓我主力艦隊殲滅之，只要葡萄牙人放棄對西班牙的支持，那麼社團自然會退兵。”
林河解釋道︰“李大人的意思是懲戒葡萄牙人，讓西班牙人失去巢穴，無意改變葡萄牙人與朝廷的合作關系。”
“這件事實在是太大了，我做不了主，要請示總督大人。”陳邦彥見李明勛主意已定，當即說道。
李明勛微微點頭︰“我立刻派遣快船和快馬送您去肇慶，請速去速回，社團的軍隊會在二十天內趕到的。”
陳邦彥當即選擇告退，待他離開之後，西蒙斯道︰“這個明國使者真是迂腐不堪，與那些明國官員一樣，那位沈總督怎麼會讓他作為使者呢？”
“因為他是我最不願意打交道的那種人，沈大人認為只有這種人才能在我這里維護大明的利益。”李明勛也是無奈，事實上，這也是事實，如果沈猶龍派遣一個貪財的官僚或者無恥的士紳，社團有的是法子，但陳邦彥這人能言善辯又以大明利益為根本，為人剛正不阿，確實難打交道。
“其實香港與澳門不過百里水路，如果突襲的話，更為妥帖，何故要先知會大明朝廷呢？”海述祖小心問道。
李明勛道︰“西班牙艦隊和澳門地方艦隊的力量不容小覷，正面應戰恐傷亡巨大，如果能得到沈猶龍大人的支持，那麼社團就可以繞到背後，直接從陸地攻擊，就憑澳門那點力量，社團必勝！”（m.101novel.com）