幾個元老都是微微點頭，沒有人反對什麼，每個人都知道阿海在社團的特殊地位，他不僅是最年輕的元老，也是兩位執政官最信任的，雖然沒有明說過，但是每個人都清楚，阿海是社團目前第一順位繼承人。
大本營之外的據點送回來的工作報告，除了向李明勛和林誠報備之外，還會抄送一份給阿海，足以說明阿海的重要性了。
沒有人敢于反對，林誠卻是敲了敲桌子，輕咳一聲︰“台北地區形勢很復雜，我們從荷蘭人那里搞來的地圖，綜合探險隊、西班牙人和荷蘭人的情報，可以確定的是，西班牙人在雞籠的實力並不強，只有一百人左右的駐軍，加上奴工、雇佣軍也不會超過四百人，海上力量只能算是維持基本存在，真正讓人頭疼的是哪里的土著，台北、雞籠、宜蘭三地大大小小的土著村社有七十多個，加起來人口超十萬，征服這樣一片區域，需要投入很多，我簡單預估了一下，至少需要一千五百人的兵力，一支分艦隊，外加十五萬兩的前期投入。”
元老們的臉色有些難看，李明勛卻說︰“雞籠是少有的幾個面向大明的窗口，那里沉澱的財富肯定能把本收回來，而台北地區擁有豐富的礦藏，阿海，你來說吧。”
阿海見李明勛叫到自己，連忙站起來，李明勛本以為自己的徒弟會準備一套復雜的說辭來說服眾人，但是他的回答簡單異常，卻吸引住了所有人的注意力。
阿海的手指點在了雞籠河一邊的丘陵，說道︰“這里叫金瓜石，有金礦！”
“你確定？”林河直接站了起來。
阿海說道︰“當然確定，早在去年初春天，我們的先遣隊就抵達了淡水河上游的艋 ，那是淡水河、大漢溪、新店溪的聚集處，水量很大，水面寬厚，單桅縱帆船可以直航到此，我們在那里建設了一個貿易點，在貿易中發現，來自金瓜石地區的幾個村社擁有大量的金沙，便派遣一個由礦工和士兵組成的探險隊，找到了那個山坳，按照土著語的意思，那就是有金子的地方，我們發現了豐富的金沙和含金量很高的礦石，而今年初派遣過去的探礦匠人經過勘探，發現了一大一小兩大露頭礦脈，礦脈含有品質不錯的金銀，而往下試挖掘，還發現了銅礦。”
“而在雞籠河沿岸，我們還發現了煤礦，金瓜石金礦與煤礦相距不遠，而且距離海邊也不遠，是絕佳的采礦點，僅僅是淘金沙和開采露天礦脈，也能收獲不菲！”阿海最後說道。
“如果是這樣的話，台北行政長官區要快點建立了。”
“是啊，是啊，這與其他地方不一樣，投入就能見到產出，而且是一本萬利。”
幾個元老紛紛說道，可以說，在這個時代，任何新殖民地的開拓都是巨大的投入，特別是前期，很難快速見到回報，只有一點除外，那就是殖民地發現了金銀礦，只要控制住當地，就能抓捕土著挖礦、冶煉金銀，那可是一本萬利的買賣。
“我們海軍願意承擔起對西班牙人開戰的軍費。”西蒙斯第一個站起來表態。
李明勛微微點頭︰“確實應該，按照我的計劃，台北行政長官會設置在淡水堡，除了負責金瓜石金礦的開采，就是拓殖台北平原，從地形等方面考慮，淡水河一帶擁有更廣闊的發展空間，至于從西班牙人奪取下來的雞籠，我認為可以建設為海軍的軍港。”
西蒙斯微微點頭，很快明白了李明勛的意圖，眼前這位執政官和元老院一樣，對荷蘭人都完全沒有信任感，即便是雙方已經達成和解，但是布袋港依舊處于警戒狀態，駐扎在港口的海軍艦隊也是如此，隨時備戰，畢竟布袋港與大員港實在是太近了，而雞籠港是台灣最好的港口，能避南北風，港口內泊位甚多，兩條航道也容易防守，是天然的軍港。
“那麼，表決吧，擴軍之外，社團的資源和經費，全力支持台北行政長官區。”李明勛率先舉手，在場的元老很快跟上。
李明勛點點頭︰“好的，全票通過，阿海，把會議報告整理好，用密件發送永寧城、長崎和崇明，告知其他三位元老。”
隨著元老院形成這項重要決議，社團這台戰爭機器再次開動起來，大量從馬尼拉大帆船上獲得金銀給戰爭提供了澎湃的動力，阿海在大本營待了兩日，就陪同李明勛前往了台北。
在淡水河入海口，社團已經擁有了一個據點淡水堡，這里曾經是西班牙人的聖多明戈城，當年菲律賓的西班牙人為了打擊荷蘭在台灣剛剛興起的對明國的貿易，同時拓展對日本貿易，大舉進入台北區域，最多的時候，曾經派遣十幾艘蓋倫船和一千多名士兵，準備一舉攻佔台灣，消滅大員港立足未穩的荷蘭人。
可惜的是，天命不在西班牙人的身上，一場風暴讓西班牙人損失一半的人馬戰船，荷蘭人這才在台灣立足，後來日本斷絕和西班牙、葡萄牙的貿易，台北地區的投入驟然萎縮，淡水河邊的聖多明戈城被廢棄，後來因為西班牙人一直無法完全掌控雞籠地區，無法為商人提供安全的貿易環境和充足的貨物，而菲律賓的都督科奎拉一直致力于南下攻擊甦路人，把台灣的西班牙人抽調的只剩下了百十人。
西班牙人撤離的時候，對聖多明戈城又拆又燒，但是地基仍在，大量的磚石也無法燒毀，趙三刀開拓到此，便是在舊址上重建淡水堡，說起來，西班牙人選擇的位置著實不錯，雄踞山巒，面朝淡水河口，火炮可以覆蓋到河口和外海。
已經的淡水河一帶已經有了殖民地的雛形，淡水河入海口周邊十公里的七個村社已經被完全征服，這里擁有一座圓堡和建議碼頭、一處容納了八百人左右的軍營和一千五人左右的奴隸營，而在上游平原地區，圓堡東側土地和緩的地帶已經被開墾了出來，有大約三百戶左右的移民已經抵達，而深入淡水河，在中游的平原地區，也已經建設了市場和一處土木結構的堡寨，已經準備深入開拓。
“你的長官官署暫時設立在圓堡之中吧，台北行政區的地位僅次于大本營，所以這個圓堡要改建為稜堡，在周邊位置還要修築炮台，不能讓安全讓位于成本，你的主要任務就是盡快把淡水河一帶的村社全部征服，無論是開墾土地還是挖掘金礦，都需要人力，等到明年，台北要成為移民的主要接收地，阿海，你的任務很重。”李明勛走到碼頭，對阿海認真的說道。
阿海很快明白，雞籠港的戰事已經和自己沒有關系了，他說︰“師傅，我想向你要一個人。”
“哦，誰？你看中了誰家的姑娘嗎？”李明勛問道。
阿海搖搖頭，說道︰“不，不是，我說的是虎尾瓏社的多亞。”
“多亞？他怎麼了？”李明勛問。
阿海連忙解釋起來，原來當初在溪心地，多亞因為抓捕奴隸的事情與阿海聯系很密切，阿海了解了之後才知道多亞過的並不如意，當初李明勛人為的把虎尾瓏社分成了兩份，如今兩年過去了，多亞與巴隆之間已經產生了難以逾越的鴻溝。
可以說，多亞是個好將軍好統帥，卻不是一個好領主，他完全沒有政治頭腦，除了帶來一個又一個的勝利幾乎無法為村社創造什麼，但是巴隆不同，在他的領導下，村社在擴大，盟友在增多，因為參與了伐樹、開礦等活動，跟著巴隆的人日子過的更好，多亞不得不承認，在于巴隆的競爭中，自己已經輸了，除了追隨他的八百多武士，他幾乎一無所有，長此以往，這些武士也會投奔巴隆。
“好吧，沒想到多亞敗的這麼快，你準備如何安置他呢？”李明勛問道。
阿海說道︰“我想要把多亞徹底拉進我們社團，以他為主建立第二支開拓營，加快對台北地區的開拓速度，我想在台北給他一片土地，並在台北長官區的地方會議中，給他一個議員的位置。”
李明勛點點頭，如果多亞能帶來八百名開拓經驗豐富的虎尾瓏社武士的話，一個地方會議的議員位置似乎也是值得的。
“你自己斟酌即可。”李明勛對阿海笑了笑，說道︰“按照規矩，新的地方議員由你這個地方行政長官舉薦，只要大本營五位元老中的半數以上同意即可。”
阿海笑了笑，他已經感覺到，自己的這位師傅，已經開始用制度而非威權來執行統治了。
五日之後，海軍艦隊抵達，這是一支混編艦隊，因為虎鯊號狀況不好已經進入船塢維修，西蒙斯只帶了白鯊號和鮫鯊號，艦隊之中還有食猿雕號和信天翁號兩艘單桅縱帆船還有四艘通報船，除此之外，西蒙斯從各艦陸戰隊中抽調了一批人馬，組成了一支三百人規模的陸戰大隊，負責陸上作戰。
陸軍並未參與進來，執政官護衛隊和開拓營各出兩百士兵支援海軍作戰。
戰前會議在圓堡舉行，除了執政官李明勛，台北行政官阿海，海軍提督西蒙斯，還有台北行政長官區的兩名議員參加，一位是接替趙三刀的開拓營指揮官李山，他負責完成了對雞籠的戰前偵查，而另外一位則是台北行政長官區的分艦隊指揮官陳九和，當初與李山一道來到這里述職。
對于雞籠港的偵查和監控早在去年就開始了，為此在雞籠港內港的山中，社團建立了一個監控點，陳九和也屢次偽裝成福建客商前往雞籠進行貿易，繪制了比較詳盡的地圖。
李山指著地圖上社寮島的西南角說道︰“這是西班牙人的要塞，一座三角稜堡，主城名為聖薩爾瓦多城，擁有三個尖角堡壘，火炮也主要布設在尖角上，而在社寮島的制高點還有一處兩層圓堡，叫做聖三位一體堡，三角稜堡可以封鎖進入內港的主航道，而西側的八尺門航道極為狹窄，聖三位一體堡裝備有十二門火炮，沒有重炮，而起距離沿海距離都在二里以上，所以只是為了保護聖薩爾瓦多城的後背，聖薩爾瓦多城擁有火炮超過三十門，其中包括六到八門的十八磅重炮，火力強大。”
“港口內有無海軍？”西蒙斯問道。
李山說道︰“最新的消息是，港口內有三艘裝配了回旋炮的三角帆船，還有一艘亞哈特船，這艘亞哈特擁有八門火炮，五天前趕來的，另外還有兩艘小福船。”
阿海問道︰“是否存在這種可能，我們對西班牙人宣戰之後，科奎拉未免雞籠被困，所以派遣這艘亞哈特船把人全都撤離。”
西蒙斯搖搖頭︰“沒有這種可能，不戰而失地，科奎拉就要倒大霉了，這不是他能說了算的事兒，阿海可能不知道，台北是多明我教會的教區，我在聖胡安號上服役的時候听說過，台北大約有三千人左右的土著教徒，不僅如此，這也是多明我教會進入明國傳教的據點，教會是不會允許菲律賓都督區放棄的。”
阿海微微點頭，沒有說話，西蒙斯笑了笑︰“不過你猜測的有些道理，科奎拉雖然不能撤走這里的駐軍，但是卻不想受損過大，這艘亞哈特船應該是撤離家屬和堡壘內的重要貨物，準備長期困守的。”
“不管是干什麼來了，既然來了，就不要放它走，航運部門的遠洋航運力量不夠，一艘亞哈特船彌足珍貴，西蒙斯，你準備如何攻佔雞籠，我可不想戰爭持續太久。”李明勛說道。
西蒙斯連忙說︰“很簡單，我們擁有一支強大的艦隊，先展示一下力量勸降，如果西班牙人沒有做出明智的選擇，就封鎖東西兩條航道，先在社寮島登陸，攻佔聖三位一體堡，把重炮運上去，這座圓堡和聖薩爾瓦多城只有六百米的距離，用十八磅炮轟擊，一直到聖薩爾瓦多城投降。”（www.101novel.com）