“快，登船，我們失去了突襲的機會，絕對不能被突襲，保持陣型，通知分遣艦隊，停止偵查任務，迅速歸航！”
李明勛通過繩網梯爬上舷牆，對著旗艦上的參謀軍官大聲喊道，關島周圍一片混亂，島上的陸戰隊正在歸建，他們押送俘虜和奴隸上船，而突如其來的混亂誘使西班牙俘虜逃竄，被陸戰隊當場處決，來往于戰艦和岸邊的小艇在快速滑動。
萬幸的是，艦隊登陸未曾解除戰備狀態，虎鯊號和冒險號兩艘重炮艦一直在關島東北深水區執行警戒任務，但是敵人也是在那個方向趕來，而旗艦還未離開海岸，原先的戰列線編組順序被打破，為了快速形成戰列線對敵，旗艦的迅速墜後，冒險號成為了首艦，虎鯊號居中。
李明勛已經等不及全部陸戰隊集合，他把食猿雕號留下，接應在關島上偵查、警戒的陸戰隊，他上了白鯊號後，仰起頭對主桅桅盤上的 望水手喊道︰“敵艦從何而來，戰力如何？”
主桅桅盤是全艦視野最好的地方，上面的 望手正用繩索把自己綁在桅桿上，大聲匯報︰“敵艦三艘，都是三桅大蓋倫，從東北方向而來！”
李明勛沖進指揮室，觀察海圖，關島是屬于馬里亞納群島的的一部分，這群島大體從東北灑落西南，橫貫了近十個緯度，因為關島位于大帆船航行的十二到十四緯度之間，所以成為了西班牙人的據點，而關島東北方向有一座羅塔島，距離約兩百里，按照加利德的提供的情報，大帆船應該就擱淺在這個島嶼上，但是沒想到的是，自己尚沒有偵查到對方的具體位置，自己倒是率先暴露了。
“怎麼只有三艘主力艦，應該有四艘才是！”李明勛一拳砸在海圖桌子上，有些焦急的說道。
潘學忠走了過來，道︰“大掌櫃，依著我看，那艘肯定是大帆船，沒有修好，想要把那麼重的船從擱淺的沙灘上挪下來可是需要很長時間的，如果那艘船在我們抵達的時候正在擱淺修理，那麼即便我們抵達的同時就得到消息，僅僅過了三個時辰，也不可能完全修好。”
“潘大匠說的很有可能，那艘大帆船如果還躺在沙灘上，那麼西班牙人肯定派遣軍艦留守，想來兩艘武裝商船和兩艘貨船也在，所以，我們應該讓通報船艦隊從東面繞過去，襲擊他們的錨泊地。”一個參謀說道。
“你說的沒錯，大帆船在維修，想來貨物也都應該在岸邊，只要佔領錨泊地，我們就贏了一半，只要主力艦隊不輸，我們就能大賺一筆。傳令吧，讓通報艦隊不要向主力艦隊集結了，繞行一段，前往羅塔島。”李明勛可不是優柔寡斷的人，無論情況是不是像自己猜測的那樣，這個時候都必須下定決心。
李明勛的視線從百葉窗上離開，對身邊的航海長說道︰“航海長，記錄今天的航海日志，崇禎十六年五月十九日，未時一刻，東經一百四十五度零一分，北緯十三度五十九分，主力艦隊與西班牙艦隊目視確認，敵艦距離我艦約八海里，位于北偏東三個羅涇點。海面風力十七節，風向東南，天氣晴朗，能見度良好，進入交戰狀態，勝利在望！”
社團的航海長在厚重的航海日志上奮筆疾書的時候，西班牙艦隊的旗艦艾斯特號上，艦隊指揮官兼旗艦艦長拉斐爾正站在船艏樓甲板，用望遠鏡觀察著自己的對手，他的表情極為凝重。
拉斐爾是一位西班牙的世襲貴族，十三歲就登上戰艦成為了一個軍官候補生，十五年的航海生涯在美洲渡過，在這十五年了，他參與了不下百次的軍事行動，驅逐、抓捕海盜，對荷蘭西印度公司、英國、法國等進行破交作戰，護航歸國運寶船，高貴的出身和完美的履歷讓他成為了新西班牙總督區一支巡航艦隊的指揮官，指揮兩艘巡航建和三艘縱帆護衛艦。
在去年，拉斐爾的軍旅生涯發生了重大轉變，菲律賓都督區的求援信件在去年底抵達，在向新西班牙總督的報告書中，科奎拉介紹了自己對荷蘭艦隊的優異戰績後，詳細描述了菲律賓都督區面臨的嚴峻形勢，那就是荷蘭艦隊已經在幾次失敗後失去了對與大艦隊決戰的信心，轉而支持甦祿人和海盜騷然，甚至上岸抓捕皈依天主教的菲律賓土著做奴隸，為了反抗這類殘暴的海盜行徑，保護羔羊不受騷擾，科奎拉請求新西班牙總督區支援一支巡航艦隊，執行對付海盜和對香料群島的荷蘭商船進行破交。
最終，這個任務落在了拉斐爾的身上，因為縱帆船不太適合遠航，拉斐爾只等率領兩艘巡航艦護航兩艘大帆船前往菲律賓，在關島停留的時候，遭遇了風暴，颶風扯斷錨鏈，讓四艘戰艦失去了控制能力，好在西班牙人的操船能力優秀，也不在風暴的中心，只損失了一艘巡航艦，但是另外兩艘大帆船的情況不容樂觀，聖帕德羅號損失了兩根桅桿，船錨只剩下一副，撞在礁石上的它左舷出現大洞，如果不是緊急擱淺，怕是要沉沒了。
另一艘伊博利托號的受損倒是不大，但是進水嚴重，只有拉斐爾的座艦艾斯特號沒有受到什麼損失。
大帆船貿易已經八十多年了，按照規矩，因為拋棄聖帕德羅號，把貨物和寶箱全部挪到伊博利托號上，與艾斯特號一起返航馬尼拉，但是這一次是特殊的，因為去年春天，李明勛把甲米地造船廠的華人工匠全都接走了，西班牙工程師雖然在，但是笨手笨腳的菲律賓土著可造不好這種排水量超過一千五百噸的大帆船，所以在去年六月，兩艘大帆船前往美洲的時候，科奎拉就要求必須全部返航（大帆船總是會兩艘前往美洲，但是返回馬尼拉可能是兩艘也可能是一艘），否則明年只能有一艘大帆船前往美洲了。
拉斐爾無法做主放棄聖帕德羅號，又因為兩艘船上有大量的走私貨物和金銀，所以也無法運走船上的寶箱，只能單獨返航去尋求馬尼拉的幫助。
一切都是順利的，拉斐爾帶回了一支救援隊，除了斷了的桅桿，聖帕德羅號可以修好，但是剛剛補好了伊博利托號上的滲水點，拉斐爾就接到了關島遇襲的報告。
實際上，這次預警也僅僅是巧合，修船大量使用木材（不光是船用板材，支撐、協助下水也需要大量木料），拉斐爾派遣士兵雇佣羅塔島上的查莫羅人砍樹協助，但是卻在羅塔島的南端看到了偵查的菲比號，在關島尚未陷落，拉斐爾就得到了敵襲的消息。
但是拉斐爾也面臨抉擇，聖帕德羅號還沒有修復，意味著艦隊缺少一艘主力艦，而留在聖帕德羅號旁邊沙灘的貨物也需要保護，最終，拉斐爾選擇主動進攻，他很清楚，西班牙在馬里亞納群島一帶公開的據點之後關島的圓堡，敵人肯定要進攻那里，自己就可以突襲敵人的錨泊地，無論成功失敗，都可以把敵艦隊引開，而兩艘武裝商船則負責保護羅塔島海域，堅持到聖帕德羅號修理完畢。
但是事情從一開始就超出了拉斐爾的預料，還未曾看到關島，就遭遇了敵艦隊的偵查船，而當看到敵人主力艦隊的時候，拉斐爾有些猶豫了，那支艦隊擁有三艘重炮艦，而己方能與之火力媲美的之後馬尼拉支援來的聖伊德方索號，艾斯特號只有一層火炮甲板，裝配有二十門十八磅炮，上層甲板則是十二門八磅炮，這種火炮在有效射程內根本無法擊穿重炮艦的防御，至于前後各兩門的火炮，在戰列線炮戰之中幾乎無用。
雖然火力弱一些，拉斐爾認為憑借自己的指揮和巡航艦遠超主力艦的敏捷，不怕與重炮艦一戰，但是艦隊中的伊博利托號就有些力不從心了，這艘馬尼拉大帆船論噸位是敵我雙方艦隊中最重的一艘，但是其臃腫肥碩的船身讓操作起來極為不靈便，更重要的是馬尼拉大帆船的火力，伊博利托號沒有火炮甲板，只在上甲板布置了二十八門八磅炮，船艏樓有四門側舷炮，船艉樓有六門，都是六磅炮，其余都是船艏火炮和船尾火炮了，這意味著伊博利托號的側舷火力只有十九門八磅或者六磅炮，如果敵艦拉開距離，完全無法擊穿重炮艦的防御，而過于笨重的船身讓伊博利托號完全掌握不了航行的主動權。
對此，拉斐爾只能在編隊上想辦法，艾斯特號作為旗艦處于領航位置，聖伊德方索號重炮艦在中間，而伊博利托號在最後，可以獲得更大的轉向空間。
然而，當艦隊相對前進的時候，拉斐爾又發現了另外一個讓他絕望的情報，敵艦隊不僅擁有三艘重炮艦，還有兩艘雙桅護衛艦，這兩艘護衛艦雖然火力無法威脅到己方艦隊的安全，但是如果不斷進行騷擾，也會對艦隊產生掣肘，拉斐爾更擔心的是這兩艘護衛艦在艦隊決戰的時候，前往羅塔島的錨泊地騷擾。
當然拉斐爾並不知道，社團艦隊擁有十四艘軍艦（包括俘獲的菲比號），只是因為遇到突襲，艦隊分為了四部分，白頭鷹號和信天翁號護衛艦參與主力艦隊決戰，夜梟號護衛艦率領四艘通報船繞行突襲錨泊地，兩艘通報船向外偵查尚未回歸，而食猿雕號還在關島撤離陸戰隊。
然而，不管怎樣，雙方已經目視確認，都是騎虎難下，社團求戰心切，西班牙要保護大帆船的錨泊地，一場大戰在所難免。
社團主力艦隊此時向東北方向而行，而西班牙艦隊則向西南方向行進，從風向上來說，在東南風的情況下，社團佔據了絕佳的優勢，此時交戰只有向東西轉向或者交錯兩個選擇，如果雙方戰列線交錯，那麼給雙方炮手的開火時機將會很小，這樣打幾天也不會有什麼結果，如果有選擇，拉斐爾會選擇這個戰術，但是他很清楚，敵人肯定知道錨泊地所在大體位置，交錯而行，敵艦隊就不會轉向，而是直撲錨泊地，那將是一場災難，但是如果轉向行進，無論向東還是向西，社團都會佔據上風向，取得主動權。
因為不知道社團已經有一支分遣艦隊撲向錨泊地，在權衡利弊之後，拉斐爾決定向東轉向，這樣可以帶領雙方艦隊從羅塔島和關島之間的海域通過，讓敵主力艦隊遠離錨泊地，為錨泊地爭取更多的時間讓聖帕德羅號下水參戰。
而李明勛同樣選擇向東轉向，原因很簡單，向東轉向順風順水，佔據上風戰位，也能把敵主力艦隊帶離戰場，讓分遣艦隊解決羅塔島的敵人。
在雙方目視確認半個小時之後，李明勛讓人掛起了正東羅經旗，社團主力艦隊以大衛指揮的冒險號重炮艦為導航艦，開始向東轉向，很快，拉斐爾下達了轉向命令，西班牙艦隊也開始了轉向。
如果細算起來，社團主力艦隊應該比西班牙艦隊轉向更靈敏，應該更早的形成東西方向的戰列線，佔據主動權，但是社團艦隊形成不到兩年，如何能與叱 大洋上百年的歐洲艦隊相比，而西班牙艦隊更是歐洲艦隊中少有的陣型嚴整，所以率先轉向的主力艦隊竟然晚于西班牙艦隊形成戰列線。
當西班牙戰艦完成了兩次火炮齊射之後，主力艦隊終于形成戰列線，艦隊由頭至尾分別是冒險號、虎鯊號、白鯊號主力艦，白頭鷹號和信天翁號護衛艦，而冒險號對陣的是艾斯特號巡航艦，虎鯊號對陣聖伊德方索號重炮艦，旗艦白鯊號和兩艘護衛艦對陣馬尼拉大帆船伊博利托號。
“哎呀，不愧是洋夷中少有的豪強，敵艦隊形實在嚴整，社團仍需要努力啊！”潘學忠看著西班牙戰艦的陣列，嘖嘖稱贊道。
李明勛微微一笑，在轉向上，社團確實輸了一招，但是李明勛可不會和西班牙艦隊玩花活兒，他命令道︰“傳令下去，艦隊以冒險號為首，維持基本戰列線，自行投入戰斗！”
傳達完命令的大副走了過來，指了指遠在一里之外相向而行的馬尼拉大帆船，問道︰“大掌櫃，我們要不要戰斗帆裝迎敵？”
一般來說，艦隊戰列線作戰，速度不能太快，否則會嚴重降低炮擊命中率，例如白鯊號，一般只保留主桅、前桅的中帆或者下帆，升起配合轉向的部分支索帆和三角帆，形成戰斗帆配置，既能保持合理的速度，也能防止在戰斗中被破壞過多的船帆。
李明勛搖搖頭︰“我們佔據優勢，又有兩艘護衛艦配合，不嘰嘰歪歪，傳令下去，旗艦全帆前進，向右三個羅經點，讓護衛艦跟上，貼靠上去，我們速戰速決！”
“全帆前進，向右轉向，各甲板炮位準備，接到命令再開火，一旦開火，全力射擊，我們速戰速決！”大副高聲下達了命令！（m.101novel.com）