可以說，如果公平自由競爭，香港擁有澳門無法比擬的貿易優勢，但是這個時代根本沒有什麼公平和自由，海上的秩序是靠實力決定的。
但是對于葡萄牙人來說，戰爭也不是選項，且不說澳門葡萄牙實力本來就不強，就算擁有壓倒騰龍商社的實力又如何，香港可是大明的領土，又是兩廣總督的錢袋子，豈是葡萄牙人想動就能動的？
“可以請衙門那邊出面警告葡萄牙人，總不能讓他們太過分。”李明勛微笑說到。
林河卻是笑了︰“大掌櫃，哪里用的著我們出面，只消小人稍稍動些手段，便是有的人替我們出面。”
“你說那些士紳？”李明勛問道。
林河重重點頭︰“正是，葡萄牙人敢惹咱們，卻是不敢惹這些縉紳，強龍不壓地頭蛇嘛，葡萄牙人也是懂的。”
說著林河細細解釋起來，從後人看來，葡萄牙人萬里遠來，通過各種手段竊據澳門，很有些後世殖民者的強凶霸道，但實際上，葡萄牙人在澳門種種權利都是通過賄賂廣東地方官員得到的，即便如此，葡萄牙人也過的並不自在，稍有不對，就會被廣東各衙門敲打，當然雙方很少發生沖突，但是廣東地方的法子更簡單，那就是斷水斷糧，動輒還威脅封鎖貿易，可以說，廣東握著葡萄牙人的命根子，葡萄牙人只能逆來順受，活像是一個受氣的小媳婦。
而林河還是挺有法子的，故意把將社團的牌子掛在一些縉紳的海船上，受到葡萄牙人的騷擾，這群縉紳自然商議著怎麼報復，最近葡萄牙人倒是消停許多。
“社團目前面臨的外部環境很復雜，不宜多樹敵人，我們不要和澳門評議會交惡，但是也不要拒絕來自葡萄牙人的商人，交易場的建設還是要加速，爭取在明年西南季風來臨後的五月開啟第一場交易會，各國商人都可以前來公平貿易。”李明勛頗為有些憧憬的說到，他的目的就是把香港打造成東方的貿易中心。
林河認真的記錄下了李明勛的指示，然後又說到︰“正如您考慮的那樣，對我們敵視的是葡萄牙的評議會和那位總督，而葡萄牙的商人早就嗅到了香港的金幣味道，有好多人前來申請入港貿易，我暫時拒絕他們，希望通過這些人給澳門總督施加壓力，但是對澳門的情報收集沒有放松……。”
說著一個冊子放在了李明勛的面前，李明勛打開認真看起來，上面是葡萄牙人在澳門的行政官員和軍官，重要的軍事設施和駐軍，李明勛說到︰“與葡萄牙人的貿易，必須由澳門總督或者評議會出面，簽署一個官方的貿易協定，或者被明確拒絕之後再進行走私貿易。”
林河認真的記錄著，李明勛卻是停了下來，從資料里抽出一張，問道︰“這上面的資料可靠嗎？”
林河看了一眼就知道那是收集的澳門知名技術人員的名單，有炮台、堡壘等軍事建築的設計師，火槍、火炮的工匠，修造艦船的工程師，其中佔據最大篇幅的是來自卜加勞鑄炮廠的鑄炮匠人，而從名字看來都是漢人。
“我們爭取過幾次，但是失敗了，澳門評議對匠人的控制非常嚴格，相對來說，葡萄牙裔好爭取一些。”林河有些失望的說到。
其實林河做出的努力遠遠不是他說的那般簡單
林河做事，不僅從長久考慮，還極擅長討李明勛的歡心，他心里很清楚，在社團發展之中，李明勛最重視是造船廠，其次就是鑄炮、鋼鐵，對于李明勛重視的事情，林河向來做的很高調，也是社團中最支持煉鐵廠的高層，但是香港的開埠已經引起了葡萄牙人的敵意，在澳門評議會把騰龍商社視為挑戰者後，自然會想盡辦法削弱其實力，自然不會讓騰龍商社招募到急需的技術人員，那些葡萄牙裔或許還不好做些什麼，對于澳門的華人，評議會可以軟硬兼施。
李明勛手指在桌上敲打著，最終無可奈何的搖搖頭，目前社團最需要的是安全的發展環境，不值當為了這件事與葡萄牙人交惡，除了高價雇佣，李明勛也只是想到從廣東那里想些辦法，畢竟廣東也有相當規模的鑄炮廠，只不過因為是官營，所以有些麻煩罷了。
“罷了，罷了，這個問題先放一放吧，我們的鑄炮廠基本可以解決六磅和三磅的銅炮，還有回旋炮，暫時足夠了，而明年英國人還會帶來一批火炮，可解燃眉之急。”李明勛如此說道，見林河有些失望，李明勛道︰“麻煩你安排一頓上好的宴席，前往長崎的船隊會在後天起航，未來的半個月，我的肚子都會被咸肉和腌魚充塞，在此之前，還是好好招待一下它。”
何斌吃過了午飯，便是借口游玩，攜愛子一道，在香港島上閑逛，整個島嶼的北方到處都是正在平整的土地和修建的房屋，海灘上來來往往都是小船，運載的多是燒制好的磚塊、切割好的石頭，還有成船的石灰、石子，何斌上前詢問才知道都是附近的縣、鎮送來的，多來自新安、屯門、香山，這些運載建築物資的船無需交稅，從船上下來的不僅有材料，還有人，扛著鐵鍬、鶴嘴鋤的民工，砌牆的泥瓦匠還有木匠、鐵匠。
“不可思議，怎麼會有這麼多人。”愛子有些詫異的說道，她環視一周，說︰“這里不是一個荒島嗎？”
“你的牌子呢。”一個聲音打斷了愛子的話，何斌扭頭一看，看到一個頭戴柳條盔，身著黑衣的漢子看著自己，他的帶著一個袖標，上面寫著巡查二字，手持一根短棍，腰間佩戴順刀，周圍人的看到他過來，極為恭敬。
“你的牌子呢？”那漢子又問了一句。
何斌微微一愣，他可不知道什麼牌子，見他拿不出來，旁邊的人都是離的遠了些，好像何斌身上有瘟疫一般，那漢子的手按在了腰間的刀柄上，警惕的看向何斌，愛子躲在了何斌後面，正要起沖突，一個腔調怪異的聲音從身後傳來，何斌一看，竟然是一個鐵塔一般的白人漢子，何斌卻是認識，中午吃飯的時候這個叫阿姆的漢子與他一道入席，正是香港島所有武裝的統帥。
“這是大掌櫃的朋友，我可以為他作證。”阿姆說道。
那黑衣漢子點點頭，說道︰“有您作證，小人自然信得，只是島上行走不能沒有身份牌子，請大人務必補辦。”
阿姆點點頭，示意眾人散去，何斌微笑問︰“阿姆隊長，這里怎生有這麼多人？”
阿姆笑了笑︰“何先生，這是勞務市場，廣東如今收了糧食，百姓在家閑著也是閑著，而咱們香港有數不清的活計，很多人都願意來打短工，拿的是真金白銀，往好了不敢說，再不濟，在這里干一個月，回家也能過個好年。”
正說著，一個粗衣漢子跑過來，用濃重的廣東口音喊道︰“阿姆老爺，阿姆老爺，也是來參加今天招標的吧，嘿嘿，有您在誰也不敢胡鬧，老爺若是方便，幫咱在管事那里說一嘴，論起這修路，誰也比不過我陳三好啊。”
“你若干的好價格低，自然是你的，何必來求我，我只負責維持秩序。”阿姆瞥了他一眼，用地道的廣東方言說道。
這個時候，遠處的棚子里傳來敲鑼的聲音，那漢子不敢 嘴，作揖去了，何斌看的不明白，問︰“這是什麼人，招標又是什麼？”
阿姆說道︰“這個陳三好是香山人，是個包工頭，招標嘛，這是大掌櫃定下的章程，一句半句解釋不清，您不妨隨我去看看。”
左右無事，好奇心極重的何斌跟著去了，海岸邊一處木棚下，已經聚攏了三十余人，坐在首位的是個社團管事，其余都是短衣打扮的人，在中間則掛著一張漆黑的木板，上面畫著條條線線，標注了數字，何斌看了一眼便是看到這是一張簡易的規劃圖，規劃著一條從交易場通往半山腰的道路。
阿姆的到來讓整個會場都是安靜了下來，隨意喧嘩的人不僅要挨打，還要失去發財的機會，隨著最後一聲銅鑼響起，招標開始，何斌靜靜听著，一開始是那個管事向眾人介紹這條道路的規格，從寬度、長度到使用的材料和工期，都定的非常嚴格，有些參與競標的人已經臉色難看起來，想來他們沒有這個實力，或者不能如期完成，前者如果被發現不僅要驅逐出去，還可能以欺詐等罪名被廣東的衙門處置，而後者則要被扣除部分款項。
當所有數據介紹完的時候，參與競標的人開始喊價，一個比一個低，愛子疑惑問道︰“夫君，他們一個比一個出價低，豈不是要賠本？”
何斌常年在南洋，自然明白一些解釋道︰“那管事也是老把式，知道這條路需要多少人，多少料，自然會定下最低價格。”
很快競標完成，最後果然是那個陳三好以兩千七百兩銀子價格中標，他需要在兩個月內包工包料完成這條道路的修建，因為陳三好已經不是第一次承包社團的工程了，在以往表現的也很好，所以率先得到了八百兩銀子的定金。
“阿姆，有一點我不明白，你們怎麼才能保證他們按你們的要求完成，而且還不怕他們卷款跑了？”何斌詢問出聲。
阿姆笑了笑，指了指自己身後的漢子，何斌細細一瞧，發現這些漢子多是自己在布袋港見到的土著，一個個神情肅穆，放在戰場上也是一把好手，阿姆說道︰“工程完結，就由他們負責檢驗，這些東番野蠻人不會說一句漢語，也不會寫字，那些漢人就是想賄賂他們也做不到，如果工程出現問題，也由他們解決，嘿嘿，用大掌櫃的話來說，騰龍商社只對講規矩的人講規矩，對不講規矩的人，自然也不客氣。”
“難怪這荒島能聚攏這般多的人，建設極快，半年光景便超過旁地兒數年之功，原來是用了這般好法子，騰龍商社只是出錢，便有人為其招募工人，購買材料，只是真不知騰龍商社哪來這些銀錢。”愛子感慨說道。
剛剛交接完的陳三好說道︰“卻也不似小娘子說的這般，旁的不說，我給工人支付的銀錢，工人多半是在這里的集市購買了松江布、茶葉、鹽巴和鐵器回去了，我們從騰龍商社賺錢，也多半花在騰龍商社手里了，再者，建設諸如港口、道路、交易場，又不是騰龍商社一家出錢，島上這些商賈還不是哪個不是參與其中，一則方便自己，二則，想要參與到香港的管理，就得為香港做貢獻。”
愛子听後微微點頭，他知道香港已經有了類似于澳門評議會之類的自治組織，林河自然作為其領袖，但凡是在香港有恆產的，也都擁有選舉權，參與香港地方事務的管理，以錢買權，自古已然。
“夫君，你怎麼了？”愛子忽然發現何斌怔怔的愣在那里，一副失神的模樣，詫異問道。
何斌擦了擦額頭的汗水，沙啞的聲音從口中吐出︰“愛子，你知道嗎，巴達維亞就是這樣建成的啊........。”
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