李明勛連稱不敢，如果是一個普通官員，升官到總督之位，又是兩廣富庶之地，自當心中慶幸，可惜了，沈猶龍心憂國事，而大明最重要的問題就是遼東的滿清和中原、湖廣的流賊，便是想為國做事，也是沒有抓手。
“廣東雖然遠離京城，大人無法為國除賊靖虜，但事已至此，卻也不可過于憂憤，常言道，不謀全局者不足謀一域，但國朝大事，往往牽一發而動全身，大人在兩廣，未必不能影響中原、遼東之局面！”李明勛朗聲說道。
沈猶龍微微一愣，他原本計劃在兩廣專心實物，若再得調任，便自請北方剿賊、滅虜，卻從未想過在兩廣影響北方的戰事，不由的來了興趣，連忙請李明勛坐下，認真問︰“本官憂心國事，日日擔憂遠離北方，無法報效朝廷，今日先生如此說，本官倒是要討教一二了。”
李明勛笑了笑，坐在椅子上，說︰“萬歷末年，東虜造反，已有四十余年，天啟末年，西北流賊四起，也有十幾年了，這幾十年來，長江以北已經是打成了一片廢墟，秩序大壞，朝廷與東虜、流賊雖然互有勝負，但國力大損，財政更是入不敷出，九邊重鎮受創，精銳喪失大半，無論朝廷戰略對錯，無論是否有新政大略，但凡剿賊抗虜，都離不開錢糧兵丁，而這也是朝廷緊缺的！若是沈大人能為朝廷供輸糧餉，便可緩解朝廷壓力，天子與內閣縱橫捭闔的空間也就大了不少，雖沒有直接參戰，這也算是報效朝廷啊。”
沈猶龍重重點頭，但臉上卻是寫滿了無奈，說︰“如今朝廷加了三餉，便是兩廣富庶之地，也是民生凋敝，百姓承擔過重，已經難堪賦稅，如何再為朝廷捐輸糧餉呢？”
李明勛道︰“百姓已經到了臨界點，但大明朝真正有錢的不是平頭百姓，而是地方縉紳、勢家和那些大商賈。”
沈達春听到這里，卻是臉色大變，當即道︰“李兄，這個主意打不得，打不得！若是動了他們的利益，家父怕是要受盡彈劾，莫要說為國盡忠辦事，便是官餃也是保不住了。”
李明勛自然明白這其中道理，如今的大明朝已經病入膏肓，擁有稅收、司法特權的縉紳把持了地方上的諸多利益，這些人多有同年同族在朝中為官，一旦與他們起了沖突，光是彈劾的奏折就能把沈猶龍淹死。
沈猶龍一擺手，道︰“達春莫要多言，李先生也不是不了解大明國情，自然不是那個意思。”
“縉紳的稅不好收，那洋夷的呢？”李明勛笑問道。
“你說的是濠鏡的佛郎機人吧，呵呵，他們的稅款倒是不難收，但每年左不過二三萬兩，實在是杯水車薪。”沈猶龍搖搖頭，有些不在乎的說道。
當初得到消息上任兩廣總督的時候，沈猶龍便早早進行了準備，而佛郎機人是躲不過去的一方勢力，自然也是知曉的，沈猶龍知道，佛郎機人佔據濠鏡，每年繳納五百兩的地租銀子，大頭是海關收的抽稅，這抽稅按照船舶大小把夷船分為九等，定格抽稅，最多的時候可得四萬兩，少的時候也有一萬余。
而在廣東市舶司除了抽佛郎機人的稅，還負責對出洋貿易的海船收引稅、陸餉（進口稅）和加增餉（專收從馬尼拉返回的船。）但是海貿多被縉紳大族把持，市舶司收到的稅款並不多，再加上貪墨橫行，更是少了許多。
（鄭芝龍的行水令旗就是把這幾種餉合在一起，以征稅練兵的名義進行的，代行的是海關市舶司的職責。）
李明勛笑問︰“那沈大人是否知道，為何濠鏡每年僅僅繳納稅金兩萬余呢？”
沈猶龍隨口說道︰“想來是那佛郎機商人奸猾，多有欺瞞的緣故。”
李明勛卻是笑了︰“這確實算一個理由，但不是主要的。”李明勛從桌上的糕點盤里拿出一塊酥餅，道︰“其實收稅便如分餅一般，這餅便是分成兩半也不夠一口吃的，但若是一個燒餅便可打打牙祭，若是大油餅，便是只分得十分之一，也夠一人飽腹了。”
“先生的意思是佛郎機人實力太多，商業不繁榮，所以收稅較少。”沈猶龍當即明白了過來。
李明勛點點頭，說︰“大人說的極是，在朝廷眼里，論及西夷，多只論軍事實力，看誰戰船多，火炮多，辨明威脅罷了，但若論經濟實力，還是紅毛夷最強，若在濠鏡的是紅毛夷，這每年的稅收怕是不下十萬兩。”
李明勛站起身，從一旁的書櫃上取來一副東南亞的簡略地圖，說道︰“大人可能不清楚，佛郎機人實力最盛的時候，尚且是萬歷年，那個時候，佛郎機人從大明購買生絲、瓷器，運到倭國，換來金銀，還把持天竺到南洋的交通要道，各類南洋貨物也是繁多，因而與廣東貿易甚多，可是紅毛夷來了之後，佛郎機人的形勢急轉直下，如今馬六甲為荷蘭人所佔，讓佛郎機人東西不得聯系，失去了天竺一帶的貨物，而南洋已為荷蘭人掌控，倭國也已經斷絕了和佛郎機人的貿易，因此濠鏡經貿每況愈下，來往的船只少了，抽稅自然少了。”
“如今的兩廣，百姓不堪重負，而縉紳不可妄動，要想財政行開源之策，把是在這洋夷身上，與其想著在酥餅上多切一刀，不如把這個餅做大。”李明勛最後說道。
沈猶龍一時安靜下來，他坐在那里一動不動，仔細考慮這件事，許久之後，忽然睜開眼楮，看著李明勛，笑道︰“你是想仿效那佛郎機人，在廣東開埠。”
李明勛眼楮瞬間瞪大，這正是他的目的，原本想循序漸進，慢慢開導誘使，卻不曾想沈猶龍心思如此縝密，一眼看穿了，雖然能少費唇舌，但許多話未曾出口，李明勛倒是不知道沈猶龍心里的看法。
“能做到兩廣總督的，果然沒有一個省油燈！”李明勛心中暗罵自己大意了。
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