馬丁作為楚尼斯請來的人，在大員港是個大人物，又常年活動于東南亞，自然對馬威這樣的小人物不太了解，何斌湊上前，低聲解釋了馬威的身份，得知馬威只是一個小頭目之後，馬丁不厭煩的擺擺手，說︰“你出一千兩白銀，馬威會把船和水手交給你的。”
李明勛微微一笑，心中感慨，收拾一個流氓的最好辦法就是找一個更大的流氓。
不管馬威情願不情願，在荷蘭人的威脅他，他只能把涌金號交出去，還有上面的水手，而得到的也不是一千兩銀子，而是荷蘭人不知道從哪個海盜那里俘獲來的破舊福船，李明勛把水手中馬威的嫡系全都遣散，從鳥船上調集了一些用慣了水手加入到了涌金號上，帶著馬丁一行北上。
此時的涌金號已經與以前大不一樣，顏色被漆成了馬威喜歡的黃黑交錯的色彩，實際上李明勛知道，這個顏色是許多軍艦的涂裝，能在遠距離上震懾一些宵小，馬威對涌金號寄予厚望，好不吝嗇的投入資金維修和改進，馬威甚至花了大價錢從荷蘭人手中購買四門千斤佛郎機安置在了甲板上，然而他付出的一切如今都成了李明勛的了。
正是二月中旬，台灣海峽已經有了和緩的東南風，涌金號一路北上，第一站卻是甲螺村，這是馬丁的要求，涌金號需要在甲螺村改頭換面，刮掉上面的油漆，涂抹一層清漆，依舊用木材的本色示人，畢竟這才是大部分明國商船的涂裝，而涌金號還要在甲螺村裝上商品，當然，李明勛知道馬丁還有其他不純的目的，比如偵查一下甲螺村的情況。
因為宋老七要在大員處置甘蔗渣的事情，所以跟隨李明勛北上的只有高鋒，這個性格粗糙的男人並不知道李明勛的秘密任務，但是他卻對那個西洋神棍馬丁極為厭惡，這個一上船就對涌金號的構造、速度和配備的佛郎機表現出不屑的家伙，還堂而皇之的佔據了屬于大掌櫃的船艉樓的房間，即便是他身邊的那些摩爾人奴隸都頤指氣使，讓人不忿。
涌金號在甲螺村停留了兩天，卸下了順道捎來的裝滿甘蔗渣的橡木桶，然後裝上了大量的鹿皮、新釀造的燒酒、鹽巴和部分蔗糖、香料，繼續北上，兩天的時間，沒有給馬丁探查甲螺村周圍的機會，這個男人只是在大市場周圍轉了轉，站在七社血契的石碑前許久，這是李明勛有意控制的結果，為了不給他時間，李明勛發動了大部分的壯勞力來卸貨、裝貨。
然而李明勛還是低估了這個偽裝成傳教士的商務專員，他僅僅用了兩天的時間就觀察到了甲螺村外大市場的秘密，那就是市場的交易規模遠遠低于李明勛向荷蘭稅務官報備的數量，更是超過了李明勛從大員港運走的商品的價值，雖然沒有證據，馬丁敏銳的猜測到，與李明勛交易的絕對不止周圍的六個土著村社這般簡單，而李明勛還有從其他地方購入商品的渠道。
事實上，馬丁猜的沒錯，除了洪雅六社，李明勛還與虎尾瓏社這個規模超大的村社貿易，而如今貿易的對象還包括了大肚番，畢竟大肚番擁有數十個不同種族的村社，其中就有洪雅族的。李明勛雖然沒有其他購入商品的渠道，但是卻擁有煮鹽作坊和釀酒作坊，前者是馬丁不知道的，後者也隱瞞了絕大部分的產量。
馬丁的這個結論一旦為東印度高層得知，結局無疑是淒慘的，光是瞞報的稅款就足以惹來楚尼斯的怒火，而馬丁還威脅讓公司派遣常駐甲螺村的商務專員來。
在收了李明勛三百金杜卡特的金幣之後，馬丁收斂了自己的態度，在心中正式把李明勛當成了敲詐的對象，但他卻不知道，李明勛已經把他列為了必殺名單了。
十日之後，雞籠港外。
李明勛站在船舷邊，任憑亞熱帶的濕潤的海風灌入自己的袖口，腳下的甲板一直在晃動，他卻已經習慣了這種海上的生活，而在遠處，一艘懸掛著西班牙旗幟的三角帆船正在靠近，而站在身邊的馬丁正用討厭的聲音譏諷著越來越近的帆船。
原因很簡單，雞籠不是涌金號的第一站，在從甲螺村出發兩天之後，他們就到達了淡水河口，按照荷蘭人的情報，那里應該有一座西班牙人的城堡，但是到了之後卻發現荒無人煙，李明勛自然知道西班牙人在三年前就撤走了，馬丁登陸之後，看到的是西班牙人拆毀城堡留下的殘垣斷壁，便已經肯定西班牙實力在下降。
看到眼前的三角帆船，馬丁的高傲更是增加到一個令人無法忍受的程度，他喋喋不休的吹噓著荷蘭的強大和西班牙人的弱小，事實上也正是如此，如果在大員港外，遇到的應該是一艘排水量在二百噸左右的亞哈特型巡邏船，這種排水量不到三十噸的三角帆船一般只用于引導入港，但是在這里，卻是西班牙人的港外巡邏船。
然而，當西班牙的代表登陸之後，馬丁立時變了一個謙卑恭謹的模樣，李明勛則出面交涉，西班牙的軍官問道︰“你們來自哪里，為何進入我們的港灣？”
李明勛按照準備好的劇本說道︰“大人，我們是來自明國的商人，前往長崎港的，來到雞籠主要是進行貿易的。”
軍官眼楮一亮，問︰“你們船上是生絲嗎？”
無怪他如此看重，東方的西班牙人最喜歡的商品就是生絲，從馬尼拉出發前往墨西哥的大帆船上，生絲是最重要的貨物，然而近兩年數量卻越來越少，生絲的價格也高的離譜。
李明勛微微搖頭，軍官難掩自己的失望，李明勛道︰“我們船上有美味的鹿脯、醇香的美酒和各種香料，相信這也是各位大人需要的。”
軍官的臉上重新綻放出笑容，如果說生絲貿易帶來的是豐厚利潤的話，涌金號上充沛的商品則關乎他的生活，如今雞籠港常常幾個月見不到一艘商船，物資也是極為匱乏的。
“很好，我可以引導你們入港，入港稅也免了！”軍官說道，這個時候他才看到了一旁的馬丁。
“這位是來自羅馬的傳教士，他的船在海上被萬惡的荷蘭人襲擊，是我救了他，還有這幾個可憐人。”李明勛說著，幾個摩爾人也走了出來。
“上帝保佑，我終于再次見到了上帝的羔羊，真是太榮幸了。”馬丁用意大利語說道，然後用西班牙語重復了一遍。
“神甫，見到您是我的榮幸，我們已經許久沒有聆听上帝的福音了，請神甫與我一道前往聖薩爾瓦多城，相信長官大人會以最高的禮節接待您的。”軍官興奮的說道。
馬丁臉色為難，說︰“那這些善良的明國商人呢？”
軍官道︰“可以讓他們先停泊在商港里，會有人接待他們的，您是尊貴的客人，希望您接受我的效勞！”
馬丁這才同意，事實上這完全在原本的計劃中。
西班牙人在雞籠的存在與荷蘭人在大員差不多，聖薩爾瓦多城並非建立在台灣島上，而是建立在與台灣隔著一條海灣的社寮島上，社寮島上只有西班牙人，唯一的港口也是軍港，而商港則位于海灣的內側，台灣島上，社寮島上除了聖薩爾瓦多城，還有一座小城堡，用來封鎖東面的八尺門水道。
而馬丁的計劃就是他親自登陸社寮島，調查島上的防御狀況，而李明勛則進入商港，探查西班牙人在台灣本島上的防御力量和部署，然後在約定的時日一起離開。
馬丁在軍官的邀請下，登上了西班牙的三角帆船，而涌金號則自行進入海灣，李明勛安排人用綁了紅繩的木棍插進火炮的炮膛之內，蓋上帆布，站在船頭親自指揮後面的對手，緊緊跟著那艘三角帆船，畢竟這里是涌金號尚未涉足過的海域，他可不想因為暗沙和礁石而擱淺。
涌金號與前面的三角帆船保持著三百步左右的距離，在晨霧之中進入了雞籠港的內部，他們繞過了一塊用旗幟標記出來的巨大礁石，便看到遠處山脊線後那高高聳立的塔式建築，那定然是西班牙人的城堡，而城堡的大部分和軍港都被山脊線遮擋住，還需要再繞過一道沙梁才能看到。
涌金號緊緊的跟隨著，選擇比三角帆船更遠一些航道，畢竟它的吃水深一些，李明勛站在船頭，小心觀察著周圍，忽然高鋒說道︰“大掌櫃你看前面的帆船，那個洋和尚似乎在招呼我們！”
李明勛調整了一下望遠鏡看去，已經繞過沙梁的三角帆船上，馬丁站在船尾，手里晃動著一塊紅布，臉色有些焦急，但是又不敢大聲喊出來，李明勛眉頭微皺，心想難道有什麼突發狀況嗎，再看馬丁的時候，他的身邊出現了那個西班牙軍官，兩個人攀談著。
越想越不對勁，李明勛說道︰“高鋒，你率人把船尾的那艘小船放下去，帶上幾個好手，藏在涌金號的南面，別讓城堡里的人看到，情況有些不對勁！”
“千萬別出什麼問題，千萬別出問題！”李明勛心中暗自祈禱著。
涌金號繞過了沙梁，進入了港灣內部那寬闊的水域，李明勛終于松了一口氣，打量著雞籠港內的情況，雖然他是在替荷蘭人收集情報，但是對台灣島勢在必得的李明勛毫不懷疑自己將來也會對這個港口發動進攻，無論那個時候它屬于荷蘭人還是西班牙人！
遠處台灣本島的商港隱沒在了晨霧之中，只能看到岸上的篝火，但是港區卻沒有停船應有的警示燈，因為是沒有船舶停在這里，而在北側社寮島上，已經可以看到聖薩爾瓦多城的大部分，堅固的城堡，探出缺口的大炮以及興奮的向著自己打招呼的西班牙水手和士兵，再往前，一條深入海中棧橋出現在了李明勛的面前，那應該是西班牙的海港，棧橋旁還有兩艘毫無防備的三角帆船。
然而，一聲炮響忽然從聖薩爾瓦多城上響起，一開始李明勛以為那是歡迎馬丁的炮聲，但是當炮彈飛過涌金號，打出一道高達十余米的水柱，濺落李明勛一身的時候，他才感覺不對勁，再看聖薩爾瓦多城，無數的士兵跑來跑去，炮手則進入炮位，那些長管火炮在瞄準自己，而前面那艘三角帆船上也傳來了幾聲火銃的聲音。
李明勛完全呆住了，為什麼會這樣，自己做錯了什麼，會引來西班牙人的炮彈，難道那個軍官看出了什麼破綻嗎，還是一開始行動就被人知道了？
忽然，涌金號主桅頂部的 望手大聲的叫嚷起來，但是在隆隆的炮聲之中，他的聲音完全听不清楚，李明勛看他用鮮艷的旗幟指著西班牙人的軍港，便扭頭看去，眼前的一幕讓李明勛完全無法相信，他揉了揉自己的眼楮，才確保自己沒有看錯！
軍港的最外面的泊位上，停留著一艘熟悉的蓋倫式大帆船，三根高聳的桅桿上，一根船艏斜桅，雖然船帆都已經收攏，炮門全部關閉，但是李明勛還是一眼認出來，這艘這就是從馬尼拉追殺自己的西班牙戰艦，而且那寬達的艦尾還寫著這艘軍艦的名字——聖胡安號！
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