“痴兒！還不快快醒來！”
恍恍惚惚之間，賈蓉只覺得身體一震，似乎從一個地方脫離而出。睜開眼來，只見賈敬望著自己，頗為期待地道︰
“昨夜發生什麼，可還能夠記得？”
“昨夜？”搖晃著仍有些迷迷糊糊的腦袋，賈蓉道︰“已經一夜了嗎？”
似乎一夜時間，對他根本不存在一樣。
說著，賈蓉努力回想了一陣，仍舊暈暈乎乎。正當他頭疼之間，腦海中似有黃米浮現，化作一篇經文，頓時頭腦一清——
昨夜夢中景象，似乎歷歷在目。
只是，回想著夢中景象，賈蓉卻有些難以置信，在賈敬連番催促之下，才有些不確定道︰
“昨夜似乎兩位金甲神人和我說話，爺爺可知道他們是誰？”
“金甲神人！好！好！好！”听到賈蓉這話，賈敬連說了幾個“好”字，夸贊賈蓉道︰
“蓉哥兒果然是有造化的，竟能在醒來之後，還記得住寧榮二公之靈。”
“看來，族中基業，真的要由你發揚光大了！”
說著，他又頗為期待地道︰“你再仔細想想，二公又和你說了什麼？是否有關于成仙之事？”
“不大記得了！”把賈敬搪塞了過去，賈蓉忍著心中驚疑，道︰“昨夜印象最深刻的，是二公反復提到賈家不可分宗。”
“若要分宗，分出去的那支，必須要讓祖宗在落籍之地成為城隍。”
“否則的話，留在京城相互扶持更好！”
“必須要在落籍之地成為城隍！”似乎有些失望，賈敬道︰“祖宗生前未能成仙，死後謀取成為一地城隍，也是應有之意。”
“若有機會，咱們這些後輩，可要多費點心。”
說著，賈敬看著賈蓉，又道︰“只是，各地城隍皆有定數，除了天子，斷難隨意更改。”
“我如今在仕途上前程已毀，你爹又是個不中用的，這件事情，只能落在你頭上了。”
“這樣，你我都要為你祖母守一年孝，明年出孝之前，我會親自指點你科舉制藝，然後再送你去國子監入學。”
“什麼時候中舉，我就什麼時候把族長傳給你。”
“否則，你自己就好自為之吧！”
對于賈敬來說，雖然他看好賈蓉的前程，但是當今之世，不從科舉入仕，終究不為正途。
所以，他至少等到賈蓉中舉，才能放心傳位。
“中舉？”眉頭一皺，賈蓉似乎想到了什麼，道︰“雖說孫兒對中舉有信心，但是科舉制藝博大精深，至少需要有數年時間才能有所成就。”
“這段時間，爺爺要繼續執掌宗族？”
“繼續執掌宗族？”搖了搖頭，賈敬道︰“族長仍舊由我擔著，而你爹作為宗子，可代行族長職責。”
“到時有著不妥，我再收回就是！”
他一心想著升仙，願意留下來教導賈蓉一年已是難得，當然不耐煩修道之後，還要被俗務所擾。
因此，眼看賈蓉年幼，又要忙于科舉，賈敬決定再給賈珍一個機會，讓他代掌宗族。
“到底養了幾十年，不給機會也說不過去，就當是求個心安吧！”賈敬心中想道。
隱隱明白賈敬對賈珍的一些感情，又知道自己年紀還小，賈蓉沒強求自己代掌宗族，只是提議道︰
“府里的焦大等人，是跟著高祖出過兵的，最是忠心不過。這些人能力上或許差點，眼神卻是不差。”
“爺爺，如今他們都已上了年紀，再去使喚做粗活總不大好，不如就用來監察府中，免得那些奴僕像賴家一樣，再鬧出奴大欺主之事。”
“您說這樣可好？”
焦大此人，在原書中可是什麼都敢說的，有他監察府中，賈珍的那些破事只怕再瞞不住賈敬。這樣，賈蓉就更放心了——
就憑賈珍的性子，他不相信賈珍能夠忍住多久，到時犯了錯誤，讓焦大到玄真觀告狀就是。
而他自己，則要努力學習，盡快考取舉人。
至于賈敬，他或許想到了這一層，但想著先前賴家的事，也是點了點頭，對此表示認可。
“還有……”說著，賈蓉又提起了被祖宗否決的分宗之事，轉用備選方案提議道︰
“雖然祖宗暫時不讓賈氏一族分宗，但也並沒有徹底反對。孫兒覺得，有些事情，可以預備起來，免得到時慌亂。”
“怎麼說？”看著賈蓉，賈敬道。昨日被賈蓉勸說了一通，知道只要賈寶玉在，賈家就再難擁有權勢，甚至因為賈元春的事情，很可能被人針對，賈敬自己心中，已有些偏向分宗。
只是，他心中又有些不舍兩府一體帶來的體面，更不能違背祖宗吩咐，只得將此放下。
是以，在听到賈蓉似乎還有其它想法時，不覺心動起來︰
“快說說看，你有什麼想法？”
“可不能違背祖宗吩咐！”
抿嘴一笑，賈蓉道︰“當然不違背祖宗吩咐！甚至，若能施行此法，能在未來分宗之後，讓各宗聯系更緊密些。”
說著，賈蓉也不賣關子，道︰“我听說世家大族之中，多是有著堂號，不知我賈氏一族，用的是何堂號？”
听到這話，賈敬老臉一紅，道︰“賈氏一族起自寧榮二公，到祖父我這一輩不過只有三代，哪有什麼堂號？”
“听你意思，難道要起個堂號，冠在賈氏之前？”
“正是！”兩手一拍，賈蓉道︰“到我這輩，賈氏已經是第五代，已經勉強能冠以堂號。”
“孫兒以為，整個賈氏一族，可冠以寧榮堂之號，顯示寧榮一體。”
“然後，在寧榮堂總堂號下，兩府再各設分堂號，自管堂中事務。”
“這樣爺爺這個總族長不但在平時少了許多俗務，以後分宗之時，也不至讓族中紛亂。”
“不知爺爺覺得，這樣分堂如何？”
“總堂號？分堂號？”撫著胡須，賈敬神情肅穆，認真思索著這個提議。
過了好一會兒，他才有些疑慮地道︰
“這樣做法，真的不是分宗？”
“當然不是！”賈蓉斬釘截鐵地道︰“宗祠都在一處，怎能算是分宗呢？”
“這樣分出堂號，只是為便于管理族人，免得有些族人兩頭討好，不知听從那邊。”
說著，賈蓉又道︰“這樣不僅能讓榮府那邊獲得族中的自主權，免得在我寧府衰落之後，因為爭權鬧摩擦。”
“甚至，以後若有杰出族人，也可再建分堂，為賈氏開枝散葉！”
“這樣寧榮二公之靈，就能更多一些供奉，影響更廣一些——”
“謀取某地城隍時，也更多些選擇！”
“好！”听到這里，賈敬再無疑慮，當即說道︰“我這就焚香禱告，求問寧榮二公之靈！”
說著，他拿出幾支信香，向賈蓉道︰
“這是我遵照寧榮二公之靈在夢中傳授的方法，秘制的一種信香。”
“若有緊急事務，可燃此信香，誠心向祖宗禱告。”
“雖說陰陽兩隔，難以相互交流，但是一些簡單的回答，還是能傳出的！”
說著，賈敬將自己以前在夢中得到的燭火閃爍幾次、香煙方向如何、香灰排列圖形……這些細節中蘊含的各種含義，一一告知賈蓉——
知道了這些不傳之秘，賈蓉這個族長繼承人的身份，自然更確定了。
而此時，他也終于明白，昨日的燭火變化，為何那麼詭異了。
“想必爺爺昨日也點燃了信香，在寧榮二公之靈前正式考校我。或許是對我的回答比較滿意，才會得祖宗托夢，確立了族長繼承人的身份。”
心中想著，賈蓉心中一松，知道即使賈珍在代行族長職責期間，即使不犯大錯誤，但若沒有大成就的話，也難和自己這個得到祖宗認可的人相爭，自然更加放心。
再說賈敬這邊，他在點燃信香，誠心禱告之後，也不知寧榮二公之靈是不是因為昨晚托夢消耗太大，還是對分立堂號之事有著爭議。過了好一會兒，賈蓉才看到信香有了變化，而賈敬面帶喜色道︰
“好！祖宗已經同意分立堂號了！”
“我們這就準備，盡快完成此事！”
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