時間就這樣又過去了小半個月。
白果園村貌似永遠不會發生什麼變化的樣子，在黑衣人的統治與管理之下，這個泰莫利亞的村莊擁有比其他的北方領域更加和平穩定的秩序。
大概也多虧了當地的尼弗迦德駐軍的指揮官，他不一定是一個好人，但是至少一個對自己負責領地和事務很有責任感的人。
例如說他略施小計，就將杰洛特騙去除掉了獅鷲獸，確保了人們的安全……至于具體是什麼樣的情況，別人就不是太清楚了，反正只有一些黑衣人在閑談的時候說了一些。
據說那個白發獵魔人帶著獅鷲獸的腦袋，去軍營交任務的時候，似乎被耍了，最後怒氣沖沖的摔門而去。
貌似是因為他需要找一個女人，而指揮官從一開始就知道那個女人在一天路程的維吉瑪城之中，卻隱瞞了不說，反而是要求獵魔人先殺掉獅鷲獸，他才會將情報告訴對方。
盡管最後，指揮官還是給出了一筆不菲的金子作為報酬，卻還是無法改變他利用了獵魔人的事實。
——不過這或許對于白果園的人們而言，是一件好事就是了。
獅鷲獸的威脅相當巨大，而且按照常理來說，它們一般也只在野外狩獵，不會沖進城鎮、交通要沖肆虐。但是尼弗迦德人胡搞蠻搞，把它的伴侶給殺掉了。
結果還剩下的一只獅鷲獸，自然就發瘋了的開始報復。
即使它大部分時間都是沖著黑衣人去的，然而也很難避免誤傷無辜，白果園這一帶住著的村民總要比尼弗迦德人的駐軍要來的多。
其次就是一些不大不小的插曲——
例如說兩個獵魔人在離開白果園旅店的那個晚上，大鬧了一場，那些怪物殺手毫無人性，直接殺死了好幾個無辜的村民，然後在準備逃跑的時候被黑衣人抓住了，然後押往了維吉瑪城準備處死……
當然，這個版本是白果園的村民們信誓旦旦的流傳出來的，布拉姆壓根就不相信那兩個救了自己，還壓根就不要報酬的獵魔人是什麼毫無人性的怪物。
所以他告訴康納先生，事情的起因其實是一群“愛國志士”在那天晚上喝多了，在旅店里鬧事。
那些人不敢去和穿著黑色衣甲的尼弗迦德士兵對抗，將怒氣與怨恨發泄在了老板娘的頭上，差點兒造成血案。兩個獵魔人上去想要阻止，他們不但不肯後退，還首先拔刀想要殺人。
最終這些“愛國志士”們，自然是都死在了兩個身手不凡的獵魔人的鋒利鋼劍之下。
而且那兩個獵魔人也不是被抓住了，而是他們要找的那個女人主動找了過來，將其中一個獵魔人帶往了維吉瑪城。
至于另外一個老年獵魔人似乎是還有什麼事情要做，所以沒有跟著一起，而是騎上馬之後就往反方向離開了白果園。
在說到這里的時候，這個行腳商人還在忐忑之中帶著興奮的告訴了康納先生一個不知真假的消息。
那就是貌似那個白發獵魔人杰洛特，和一行尼弗迦德的騎兵離開白果園的時候，竟然被傳說之中的“狂獵”盯上了，那些妖靈伴隨著冰雪一般的白霜而出現，追擊尼弗迦德的騎兵隊，也不知道他們有沒有成功逃掉。
這個消息之所以傳出，是因為當天晚上有一個可憐的當地駐軍的巡邏隊遠遠的看見了那一幕，回來之後他們全部都嚇得瑟瑟發抖，面無血色。
康納先生也是這才知道關于“狂獵”的傳說，據說它們是一群由永生不滅的妖靈組成的騎士，穿著生銹的護甲，手里握著型為閃電的長劍，是騎著骷髏馬，成群結隊橫跨天空的龐大騎兵。
據說“狂獵”會瘋狂的橫跨天空或大地追逐獵物，被它們盯上的人，必然會死亡或失蹤。它們燒掉房屋，帶走活人，進一步擴充它們的幽靈騎士的行列。
這貌似並不只是故事──因為人們被狂獵俘虜的可靠說法相當多。
所以“狂獵”的出現被認為是不幸、死亡和戰爭的預兆，而且據說一般在冬季，或者戰爭之前出現，總是預示著即將到來的戰禍。
老實說，這樣的傳言有很多人相信，但也有很多人不相信。
康納先生是傾向于前者的，他認為這個世界已經這麼魔幻了，那麼再魔幻一點兒也不是什麼無法理解的事情。而且那天晚上，他也有些隱約的察覺到一種古怪的意味。
在那個不安的夜晚，空氣中彌漫著恐懼的氣氛，墓地四周的樹林里的野狗們都在煩躁不寧，風中隱隱傳來尖叫聲……
他當時就覺得可能要有什麼事情發生了，但是最終也不知道是怎麼一回事，結果就這樣子警惕了一整個晚上，一直到天亮都沒有合過眼。
搞明白最近的新聞之後，男人也沒有和布拉姆過多交談，他只是出來補充食物和飲水的，補充完畢就準備回去了——
有一個好消息就是，因為路過的兩個獵魔人的緣故，不遠處的一個廢棄村莊的水井能夠使用了，因為盤踞那里的惡靈被驅逐走了。
所以有了個穩定的清水來源，人們不用再去到遠處打水，飲水的價格也就自然而然的下降了。
不過這對于康納先生來說有些沒有意義，他目前也有了比較穩定的收入來源，雖然不多，但是已經達成了衣食無憂的成就，不是太將那幾個銅幣的差價看在眼內了。
布拉姆也沒有詢問他到底找了份什麼工作，反正對方似乎好好的在白果園生活了下來，這就已經足夠了。
而白果園的村民們更是不知道自己村莊的墓地里住進了一個守墓人，最近還在鑽研著死靈術，褻瀆死者與靈魂的領域……
……
……
專門繞了一圈遠路，確認自己沒有引起任何人的注意之後，康納先生才回到了自己的暫住處。
他將裝著食物和飲水的袋子放在了屋子的背後，沒有帶進地下墓穴里面，地下的空氣不是太流通，不見天日有些潮濕，將食物帶下去保質期反而會大打折扣。
推下木門，往地下通道走下去，很快的男人就來到了地下墓穴。現在這里已經大變樣了，不但空間更加寬敞，而且四周的牆上都每隔一段距離就有一個火炬。
但是散發的不是正常的溫暖火光，而是藍色的幽幽鬼火，雖然照亮了一定範圍的區域，但是即使是靠近了也不會感覺得到任何的溫度。
——或者應該說恰恰相反，這些鬼火一樣的火焰不但不會放射出熱量，反而還會吸走光亮範圍之內的熱量。
一般人走進了火光範圍之後，就會迅速的覺得自己周圍的空氣溫度驟降，就連自己的體溫熱量都會迅速下降，仿佛生氣正在被吸走一般。
這種幽魂火炬是康納先生這小半個月的研究學習的成果之一，不過也不是什麼驚天地泣鬼神，前無古人後無來者的發明，只能夠說上不得台面。
死靈術的領域博大精深，對于尸體的運用與控制不過只是最初級的階段，這個神秘學分支的真正發展方向其實與靈魂學是緊密相連的，探索的是靈魂領域的奧秘。
若是再細化一些，就是與構成「生命」的種種存在要素，包括精神、意識、認知、思考……等等等等，都有所關聯。
死靈法術並不是簡單的控制無生命的物體作為傀儡，而是在研究靈肉一體的奧秘，探索靈魂領域的深邃，鑽研如何從生命與死亡的二元性之中保持微妙的穩定與平衡。
雖然與一般人的想象不同，但是事實就是如此，死靈法師不僅僅是掌握死亡，同樣也在研究生命的精義。
康納先生一開始也單純的覺得死靈術一定是一種邪惡的力量，是投身到死亡和腐敗的黑暗魔法中的發展方向，但是越是學習研究，就越是覺得其中的學識博大精深，浩如煙海。
真正的死靈法師是一群真正領悟到萬物平衡，理解而且接受它們，並將其作為一種自然的輪回方式而存在的人。
他扳動一個火炬，然後伴隨著沉悶的岩石移動、摩擦的聲音，這一層墓室的牆壁一角出現了一條全新的隧道，看上去也是一個階梯，通往更下層的地方，幽藍色的幽魂火炬的光芒透出。
這就是康納先生在這段時間內折騰出來的秘密基地，他這段時間積累的魔力，除了用于激活半魔人的血脈，強化了一次自身的魔法天賦以及魔力上限之外，大部分的都用在了“崩解術”與“石化術”的上面。
這是他前期重點記憶練習，吃透了的兩個低級法術。
听上去很強大，然而實際上並非如此。
例如說崩解術就完全對付不了擁有對魔力屬性的目標，所以別指望著一發崩解術過去，打中誰誰就會四分五裂。實際上稍微擁有一點兒魔力的人或物體，都能夠抵消這個法術的效果。
不過在用作針對普通平凡的物質材料的時候，效果卻就相當好了。
因此崩解術又被稱為化石為泥，而石化術又被稱為化泥為石，兩個法術耗魔不多，但是交替使用能夠讓一個魔術師輕輕松松的大面積改造地形，修築出龐大的地下設施空間。
那些世界聞名的地下陵墓，靠人力而成，在古代往往征發數十萬人，不間斷的修築至少一二十年才能夠成功，而即使在現代，重現這樣的浩大工程需要的人力物力也不會少。
但是如果換成一個經驗老到的魔術師來，有足夠的魔力供應，他一個人忙上個把月的時間，大概就能夠完成七七八八的工作量了。
畢竟不管是開山還是挖洞，都不是隨隨便便就能夠開始的工作，對水文地質進行探測和了解、收集足夠數據，經過精密計算，還要做好各種安全工作，免得出現坍塌、傷亡，越挖越崩的結果。
不過魔法不講道理，一手崩解術消融泥土和岩層，一手石化術加固泥土、強化岩石強度……
只要做到心中有數，不是特別蠢，犯下特別嚴重的錯誤，那麼就可以了。
光是這兩個法術的神奇，就讓康納先生忍不住地感慨。他也靠著這兩個法術，一直向著地下挖下去，雖然不說準備修建一座龐大的地宮，但是拓展的面積卻比之前的墓室大了百倍不止。
他將自己的學習、研究、實驗以及成果的保存場所，都放在了更深的地下之中，確保安全——
走到下面之後，是一個巨大寬敞的圓形大廳，在幽藍色的火光照耀之下，一個個面色蒼白的“人”面無表情的站成一行行一列列，好似是雕塑那樣一動不動。
它們都是尸體，活著的“尸體”。
一共一百三十五具尸體，大部分都是康納先生從白果園墓地偷偷掘墓所得，小部分則是他從其他地方——例如說從河里撈上來的。
想要將尸體遠遠的運回來，還不被人看見，還真是一件難事，不過在喚醒第一具活尸之後，這就不是什麼困難的工作了。
——即使是最低等的亡靈，與骷髏戰士之類的同一級別，活尸的力量也要遠遠大于常人，而且不知疲倦。
現在，康納先生已經開始嘗試制造幽魂、返魂尸一類的進階亡靈了，至于更加高級的女妖、憎惡甚至死亡騎士，對他來說暫時還是有些太遙遠了。
而且手頭上的資源暫時也不滿足那種中階甚至高階亡靈的制造，不是太現實。
當然，他相信自己正在接近那個目標，或者應該說每喚醒控制一個亡靈，他在這個世界的力量與資本就會大上一分，他堅信自己正在通過這種方式不斷的強大起來。
作為一個外來者，他不可能取信于尼弗迦德帝國，也絕對得不到泰莫利亞的幫助。
所以只能夠通過這樣的方式來積攢資本了。
畢竟康納先生終究是一名軍官，在他的觀念之中，對于指揮成型成規模的集團軍的力量的念頭想法根本就是根深蒂固，而這個世界對他來說唯一隨處可見的資源，就只有各種尸體了。
正好他的腦海里的壓縮包里有關于死靈學派的大量秘傳知識，戰爭與死亡簡直就是一拍即合。