nbsp; 回到閨房，青果焦急地問陳圓圓道︰“姐姐，剛才我都急壞了，老一個勁兒地給你使眼色，你怎麼裝做看不到呢？難道你真的答應隨他們進京？”
“我為什麼不答應呢？”陳圓圓淡然言道。
“姐姐，你可太出乎我意料了？難道你不等冒公子了？”青果真不敢相信這話會是從陳圓圓口中說出來的。
“等？”陳圓圓幽幽嘆了口氣，“我已經等了他這麼久，他一去便無半點消息，如果他真的在乎我，怎麼著也該捎個口信來呀！”
“也許冒公子被什麼事情纏住了呢？”青果還是願意陳圓圓嫁給冒公子，那才是郎才女貌，人間絕配呀！
“青果，你都看到了，不是我不等，而是我沒辦法等了。先是一個鹽商，現在又冒出個國舅，我一個弱女子，如何能夠左右自己的姻緣？也許，圓圓真的命該如此。”陳圓圓在心底悵然言道︰冒郎，失去了圓圓，你會悔恨終生的！
第二天，蕭笑昆、姜毅再一次來見主家媽媽，主家媽媽請了保人，寫下文書，除了曹雲淮轉贈的聘禮，蕭笑昆又送上了同樣貴重的另一份聘禮，外加一筆重金。
接下來的數日里，蕭笑昆、姜毅開始籌劃如何將絕代佳人陳圓圓帶回京城。
水路。旱路。要回京，無非這兩條路。
蕭笑昆道︰“姜毅，你看是走水路好，還是走旱路好？”
姜毅道︰“不瞞兄長，這兩日我心里也一直在琢磨這個事兒，事關陳圓圓安危，不得不深思熟慮呀。”
“你的意思呢？”
“笑昆兄，我是這樣想的，為掩人耳目，我們不如設個迷局。”
“迷局？”蕭笑昆奇道，“設個什麼迷局？”
姜毅道︰“我認為，還是水路為上策。本來我們應該走旱路，我大明原來設有驛站，每一段都有兵卒值守，安全方便。但如今驛站已撤，旱路的優勢沒了。況且兵荒馬亂的，危險不斷。現在選擇，便是水路為佳。
“走水路，接觸人少，少了很多可能增加的風險，我們可以沿運河一直北上。為了分散人們的注意力，我們先雇佣幾輛馬車，先行旱路，出姑甦，直奔京城。走水路的話，我們最好雇佣正副兩條商船，互為接應。圓圓姑娘登船時，要女扮男裝。”
蕭笑昆頻頻點頭︰“雖然听起來過于謹慎，但如今身處亂世，不得不防啊！姜毅，你想得很周到，這次來江南，我是選對你了。”
“笑昆兄過獎了，也許我的想法還有不妥之處，僅供兄長參考。最終還要靠兄長定奪。”姜毅謙遜道。
蕭笑昆沉思片刻，道︰“就按你說的辦吧，你我各在兩條船上，我與蕭五、陳圓圓、婢女青果在一船，你在另一船上，讓蕭六帶著幾輛馬車走旱路回京。”
蕭六騎著馬匹，蕭笑昆、姜毅、蕭五坐進馬車，一行人悄悄出了姑甦。離開姑甦百余里後，蕭六帶著馬車繼續前行，蕭笑昆、姜毅、蕭五卻悄悄潛回姑甦，接了陳圓圓與婢女青果，女扮男裝，坐上兩條商船，從姑甦前往運河。
……
 
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）; 這日，船只駛入淮安，大家一直繃緊的神經，在十幾日的平安無事之後，終于松弛下來。姜毅坐在後船船首，一邊欣賞兩岸風光，一邊觀察著過往船只。
自從駛離淮安碼頭，後面便跟了一條貨船。運河之內，船船相接、魚貫前行是再自然不過的事，姜毅並未在意，可是，行船多半日，駛過幾個小碼頭之後，貨船依然跟在後面，姜毅不禁有些警覺了。蕭笑昆也注意到了這條船，在前船向姜毅做了個手勢，那意思自然是讓姜毅多加注意。
姜毅故意擺出一番悠閑自在的樣子，眼楮卻偷偷地瞄向貨船，就見貨船上一位長身玉立的少年走出船屋，盤腿坐在船頭，從懷中掏出一個塤，湊在嘴邊吹了起來，一陣清雅之聲傳來，令人古意頓生。
姜毅本好樂器，听這少年吹得一手好塤，不由側目多看了幾眼，這少年一身白衣，雖然坐在船頭，但腰背筆直，黑發飄飄，雙目微閉，一副怡然陶醉的樣子。
姜毅听得入了神，不錯眼珠地看著少年。少年吹罷塤曲，靜默片刻，突然睜開雙眼，正與姜毅四目相對，踫了個正著。姜毅不禁有些慌亂，急忙撤回眼神，少年卻嘴角上翹，笑了。
“哎，這位小哥，你也會吹塤嗎？”白衣少年問道。
咦？听這語聲，怎麼像個女孩子？見人家主動問話，姜毅不好不答了︰“我，我只是略知一二。這東西，我還真沒吹過。”
“那你會什麼樂器？”
“我呀，我只會撫琴。”
“那也不錯呀。會撫琴，學吹這個會很容易的。來，你試一試。”少年揚起手，示意了一下，竟然直接將塤拋了過來。
姜毅慌忙兜起衣襟，把塤接住。學那個少年，幾個手指堵住聲孔，湊在嘴邊使勁吹了起來。咦？這塤怎麼帶著一股香香的味道？姜毅鼓起腮幫越是用勁，那塤越是不響，只發出了幾個噗噗的聲音。
那少年咯咯咯地笑了起來。
姜毅拿著塤，左看右看，無奈地搖了搖頭︰“不行，我還真是吹不響它。”
“你的方法不對，嗨，干脆我教教你吧。”
少年在船板上退後幾步，忽地緊跑兩步，一個旱地拔蔥，嗖地一下，徑直跳到了姜毅的船上，船身微微一晃，少年已經穩穩地站在了姜毅面前。
這一下，姜毅著實驚得不輕，敢情這少年是習武之人！
少年從姜毅手中拿過塤︰“看著，你得這麼吹。”少年紅潤的嘴唇微微一觸塤孔，一陣幽雅的聲音便裊裊地從塤中散了出來。
少年站在了近前，姜毅只覺得那股香香的氣味更加濃郁了，仔細看這少年，臉頰粉撲撲的，五官端正精致，脖頸頎長秀氣。再看少年胸部，鼓膨膨的，在白衣下隆起了兩道弧線。
我的天！難道……難道又一個女扮男裝？
“給，你再試一下。”少年把塤遞給姜毅，姜毅哪還顧得上接塤，眼楮直直地盯著少年，下意識地指著少年的胸部問道︰“你，你，你是……”
少年低頭一看，“哎呀”一聲，臉倏地紅到了耳根，猛地一推姜毅︰“你，你看哪兒呢？”
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此時，姜毅正站在船邊，毫無防備，少年一推，姜毅正好踩在一柄竹篙上，竹篙一滾，姜毅一個趔趄，撲通一下掉到了運河里。
姜毅本不會水，拼命撲騰，大喊︰“救命！救命！”
前船的蕭笑昆、蕭五听見喊聲，往這邊一看︰“是姜毅！”可他們都不會水，干著急沒有辦法。
少年開始還未在意，看姜毅真的不會水，也急了，忙抄起那柄竹篙，伸給姜毅︰“快，快抓住！”
姜毅雖然落水，好在沒有慌亂，一把抓住了救命的竹篙，兩個船夫跑過來，和少年同時一叫力，像撈落湯雞一樣把姜毅拉上了船。
還好，姜毅只是喝了幾口水，連嚇帶嗆，癱坐在船頭一陣咳嗦。看自己，頭發亂了，衣服也濕了，真是狼狽不已。
少年著急地說道︰“小哥，快把濕衣服脫下來吧，河面風大，小心著涼！”
“我，我回船屋換吧。”姜毅掙扎著想站起來，卻渾身無力，一屁股又坐下了。
少年面有愧色，歉意地說道︰“小哥，真對不起，都是我不好。”
姜毅苦笑道︰“不怪你，是我沒有站穩。”
少年和船夫攙起姜毅，把他送進船屋。姜毅道︰“姑娘，你回去吧，我沒事的。”少年見姜毅直呼自己“姑娘”，不禁紅了臉，現出了女兒家的忸怩之態︰“小哥，你先換衣服，過一會兒我來看你。”
兩船靠近，姑娘一躍身，回到了自己船上，站在船頭，呆呆地望著姜毅的船屋。
蕭笑昆、蕭五的船也靠了過來，搭上船板，二人進到船屋，看姜毅沒事兒，說了幾句話，又回到了前船。
姜毅換好了衣服，躺在船屋歇息了半晌，這時，船夫進來道︰“東家，剛才推你落水的人來了。”
姜毅還未答話，艙門一開，那姑娘提著個精致的瓷罐走了進來︰“小哥，我讓船娘熬了姜茶，你快趁熱喝了吧。”
姜毅坐起身︰“姑娘，謝謝你了。”
“小哥，你們這是從哪兒來，又去哪兒呀？”姑娘問道。
一听這話，姜毅怔了一下，答道︰“我們從杭州采買了一些貨物，這是返回京城。”
“哦？你是京城里的人呀？”姑娘听說姜毅來自京城，眼楮一下亮了起來，“怪不得你們前面那條船那麼寬大，你們京城里的人是不是都特別有錢？”
姜毅笑了︰“京城里的人也不是都有錢，譬如我吧，我就只是一個給人家打雜的人，我就沒錢。”
姑娘看了看姜毅，搖搖頭︰“你可不像打雜的，你像個讀書人。”
“讀書人？”姜毅自嘲道，“我雖讀過幾年書，但卻是枉稱讀書人呀。”
姑娘道︰“我從沒去過京城，京城是皇上住的地方，那里一定很好玩吧？”
姜毅道︰“皇上住的地方叫皇城，皇城里我也沒去過，皇城外面麼，和其他地方差不多。姑娘救了我，我還不知道姑娘的芳名呢，可否告訴我？”
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