經過反復商量，小齊亞諾最終還是沒能讓墨索里尼降低他的索求。這使得意大利此番儼然成為了一個無恥閑漢︰什麼力也沒出，卻要求得到最頂級的回報。更令小齊亞諾難堪的是，這些條件都需要他去向希特勒提出、做這個惡人。然而誰讓他是意大利外交部長，又是墨索里尼的女婿？現在既然墨索里尼還想在希特勒面前保住最後的尊嚴，那麼于公于私，都只能是小齊亞諾來當這個白臉！
在墨索里尼翁婿二人緊張或抑郁的心情中，這趟豪華專列疾馳千里，最終緩緩開進了慕尼黑火車站。只見德國外交部長里賓特洛甫親自在月台上帶隊迎接，那份熱情而友好的態度，讓原本內心忐忑的墨索里尼著實有些受寵若驚。當他們驅車來到城郊的一幢別墅官邸時，墨索里尼更是產生出了一股時空回溯的錯覺︰2年前，正是在這幢官邸內，他以調停者的身份促使英法德三方簽訂了《慕尼黑協定》，而那也是他政治生涯中最值得夸耀的巔峰成就。
墨索里尼心神激蕩，對即將到來的會面商談又泛起了幾分希望。看來德國仍然是要倚重意大利這個盟友的，而希特勒也沒有忘記當年他的恩惠。少頃，希特勒的身影出現在會客廳門口，里賓特洛甫則像狗腿子一般湊上前去舉手問安。看著迎面走來的德國元首，墨索里尼瞳孔忽然收縮，眼前之人雖然面容與2年前並無差異，但那份威嚴厚重的氣質卻是鎮壓四方，令他竟隱隱有些呼吸不暢！
咫尺開外，小齊亞諾眼中也泛起了驚愕震動之色。恍然間，站在他面前的希特勒仿佛帝王君臨，盡管沒有任何針對性言行，但他仍然感到威迫凜然，生不出任何對抗的想法。小齊亞諾知道，這是統治者威權大幅提升後，在潛移默化間必然會伴隨的氣場，但他怎麼也沒想到，希特勒的加冕竟會來得如此耀眼和迅速！
“是了，德國接連橫掃波蘭及北歐，現在連英法都即將淪為階下囚，希特勒已經是第二個拿破侖皇帝……不，他比拿破侖還要強大！”小齊亞諾心中低語，對希特勒和他統治的國度再無任何輕視之意。片刻之後，他忽然想到了什麼，面容漸漸變得苦澀起來——自己此番訪德，只怕很難再撈到戰場上得不到的東西了。
小齊亞諾的預感沒有出錯。寒暄過後，希特勒直接進入了正題，雖然他語速平緩不帶任何煙火氣，但其說出的話卻完全不是在和意大利人商量，而是通知式的欽定。希特勒告知他的盟友，為了防止法國政府逃到北非或是倫敦去繼續作戰，平白拖長戰期，因此無論是停戰要求、還是日後將要簽署的和平條約，都一定得溫和一些。法國需要保持一個能在本土行使職權的政府，這樣它的艦隊就不會脫離掌控，避免其被饑不擇食的英國人當成救命稻草使用。
至于被德國宣傳機器痛斥為“仇恨播種機”、“世界人民的劊子手”、“窮凶極惡的海盜”的英國，希特勒竟也表現出了極為罕見的寬容。他聲稱，只要英國承認戰爭失敗和德國的歐洲霸主地位，並給予德國足夠的海外殖民地補償，那麼倫敦就能立即迎來和平。甚至于，英國連一份限制軍備條約都不用和德國簽訂，只要前者願意，仍然可以在戰後去追盡情逐世界帝國的榮光。
听得希特勒的言語，小齊亞諾眼中再度浮現出驚訝至極的神色。面對幾乎已是砧板上魚肉的英法兩國，希特勒竟然選擇主動後退一步，與他們體面言和！如果德國是費盡千辛萬苦才贏得當下的局面，那倒也罷了，畢竟一個疲憊不堪的國家是再也經不起漫長戰爭的消耗，能夠快點結束這種地獄般的折磨當然再好不過。然而，今天的德國卻是贏得了一個個史詩級的特大勝利，那如同閃電流星般迅速的輝煌成功已震撼全球，使整個世界都顫抖于德意志民族的赫赫武功！
根據意大利軍方的初步預計，德軍在為期10個月的歐洲戰爭里，總共只減員了大約25萬名士兵。雖然這個數字在和平年代足夠令人肉跳心驚，但在浩瀚恢弘的國戰中卻幾乎不值一提——要知道當年一場馬恩河會戰，德軍就有25萬人傷亡或失蹤，而這僅僅只是西線4年漫長的鏖戰時間里，雙方發動的十幾場大規模戰役之一。而相比于威廉二世的舊帝國，今天德國這“大德意志”的體量和底蘊又顯然已經遠超前輩，像目前這樣的戰爭，德國至少還可以再打20場！
因此，莫說是將當前的戰爭持續下去，就是武力奪取英法在全世界的所有殖民地，德國人民都完全能夠承受、並且還會以無窮高漲的熱情投入其內。畢竟這是對夙仇積壓了超過二十年的正義復仇，只怕任何人都不會臨陣退卻！
可希特勒偏偏就退了這一步。在整個德國都為自身接二連三的特大勝利癲狂歡呼的時候，希特勒卻並沒有因為他手中極道神兵的驚天威力，而沉迷得忘乎所以！這個出身草根的前下士仍然保持著超乎想象的清醒︰他知道現在結束戰爭是對德國最有利的結局，虛弱雌伏的英法既會讓德國獲得當前所需要的一切，又不至于使整個世界範圍內的秩序都面臨崩潰，平白給予他國可乘之機。為此，他寧願放棄使用這股力量所帶來的迷醉與榮譽，也要務求實際，將能夠獲得的利益牢牢抓在手心。
饒是貴族出身的小齊亞諾一直瞧不起沐猴而冠的希特勒，但此刻見到希特勒謹慎而精明的表現，仍舊忍不住肅然欽佩。現在希特勒就像是一個連續杠開自摸、鴻運當頭的賭神，卻在打完一圈後能夠從容起身，宣布見好就收。這份冷靜與自制力，絕非常人所能具備，小齊亞諾自問如果是他在這個位置上，絕對無法保持這樣的理智和清醒。
想到這里，小齊亞諾瞟了眼身旁的墨索里尼，自己這個岳父比起面前的德國元首，無論才華和心性都差了不止一星半點。
在這種情況下，墨索里尼想要從希特勒碗里厚顏奪食的打算，自然毫無懸念的落空了。
盡管小齊亞諾幾乎是懇求般的低聲開口，希特勒仍舊對意大利佔領馬賽、土倫等地的要求斷然拒絕，稱戰後法國的基本體面必須要得到保全。墨索里尼甚至沒能爭取到出席停戰談判的權力——希特勒已經決定要用這場談判來徹底洗刷當年德國遭到的屈辱，自然不會允許這個遲到的盟友充當第三者，與自己分享勝利。當然，為了安撫意大利人，希特勒表示願意支持意方與法國單獨簽署一個停戰協定，在這份協定生效前，德國與法國的戰斗將不會停止。
眼見希特勒毫無預想當中的驕矜與豪邁，反而溫和沉靜更勝往昔，尋不到任何突破口的墨索里尼在尬聊一陣之後，只得灰心喪氣地離開了。他意識到自己不折不扣的成為了二流角色，而且隨著和平的臨近，他再也無法實現平生的夢想︰戰場上的光榮。而從今往後，世界法西斯運動的政治核心也將悄然易主。墨索里尼這個庸碌無為的創始人將被遺忘，只有希特勒才是高懸諸天的精神領袖。
“我的元首，海軍總司令閣下已經到官署了，請求與您會面。”
希特勒剛剛在火車站月台上送走墨索里尼，副官林格便跑了過來，向他出聲匯報道。希特勒挑了挑眉，嘴角露出一絲微妙的笑容。雷德爾居然如此火急火燎的追到慕尼黑來與自己見面，那麼用腳趾頭都能明白他的用意，定是為了法國艦隊而來。目前德國海軍只是航母數量滿足需求，其它輔助艦船都還存在相當程度的稀缺，而法國海軍擁有100艘以上的現役一線艦艇，足夠使德國海軍墊實基礎陣容。
“法國艦隊麼……”希特勒心中低語，目光漸漸變得深邃鄭重。根據他原本的打算，這支力量將作為德國停戰的誠意，完整的保留給法國人︰反正戰後法國也無力再供養這麼一支大艦隊，過不了幾年就會自行將這支艦隊拆解大半，最終剩下的規模遠不能與德意爭雄。
不過，現在從法國艦隊撈一批船只用作己需，似乎也是可以考慮的選擇。要知道即便是驅逐艦，其建造周期也要1年半之久，倘若英國冥頑不靈，或是形勢變化需要海軍繼續戰斗，這支現成的力量便是絕佳的幫助。
沉吟片刻後，希特勒決定先探究一番雷德爾的胃口。如果條件允許，那麼讓法國海軍承受當年德國公海艦隊的部分痛楚也不算什麼。想到這里，希特勒不禁對雷德爾的小家子氣感到唏噓︰倘若英法都順利臣服了，收獲海量戰爭紅利的德國必然能重啟Z計劃，等到三五年後，還怕沒有軍艦麼？（www.101novel.com）