自打回鹽官縣以後，王子墨與蔣尚培沒見過幾面，並不是他們感情生分了，而是兩人有意為之。
這內中之事便不是外人可知了，生死患難的兄弟恢復了以往的身份，一個是平民，一個是官身，一個忙著自家的生意，一個盡心為民謀福祉。王子墨沒想過靠著蔣尚培，蔣尚培深知王子墨心氣高也不會刻意拉扯，但他默許胞弟蔣尚圭與王子墨親近交好，並且蔣家與王子墨一直保持著親密的關系。
往往蔣家舉辦宴會，王子墨與林芷嵐都會被邀請，她們並不是以客人的身份參加，而是蔣家的子佷輩。每次宴會，王子墨會讓仙來閣關張兩日，提前一日帶著廚子炊具去幫忙，林芷嵐則是更得老太太歡心，與蔣家妯娌關系融洽。蔣家第三代只有蔣尚培的二弟蔣尚�生有一子，還帶去了任上，所以但凡寶兒去蔣家，那便是眾星拱月，從上到下沒有不喜歡的。
蔣尚培穿著便服來到別院，先升堂拜母，這便是通家之好了。柳氏坐于堂中，有些局促受了蔣尚培的拜禮，對于柳氏來說，這輩子最大的榮耀便是此時，一個縣丞大人向自己行禮，她連做夢都不敢想。
之後蔣尚培抱著寶兒便不撒手了，軟軟的小身子，扯著自己精心蓄的三縷胡須，黑溜溜的大眼楮一直盯著自己，即將而立之年的蔣尚培心軟得一塌糊涂。
沈鋒在王子墨引見之下見了蔣尚培，說到讀書科舉，蔣尚培必然是王子墨所識之人中學問最高深的。因是王子墨的胞弟，蔣尚培極有耐心，從平日的學問到師從何人，再到讀書習字，事無俱細，皆認真詢問。
沈鋒聰明伶俐，且勤奮用功，得了不少贊許，蔣尚培听說林芷嵐為沈鋒聘的是秦夫子，對林芷嵐贊不絕口。
“秦夫子乃是我縣蒙學之中第一人，多少世家想請他皆不答應，林氏，你本事可不小。”
林芷嵐靦腆地笑著，斂衽答道︰“不過是因緣際會，妾身偶與秦先生娘子相識，正巧秦先生那時賦閑在家，妾身無長處，只臉皮厚些，纏得先生無法，只得來我家罷了。”
“呵呵，可見妻賢夫禍少，古人誠不欺我。弟妹之賢，我輩男子之期也，王家有此好婦，何愁不興旺。”
看著歡快拽文的蔣尚培，王子墨撇了撇嘴說道︰“好啦，大哥，別以為你當了縣丞，我就拿你當大人伺候，既到了我家，咱們吃喝尋樂子，拽那個酸樣做甚。”
“是也，是也，吾錯矣。”蔣尚培聞言，不禁開懷大笑︰“想當年，你我兄弟頭一遭見面，你醉了，嚎啕大哭，滿心滿眼皆是擔憂弟妹與寶兒，我可是照顧了你半宿。”
“大哥，我亦記得，第二日你也醉了，念叨著先嫂，我亦照顧了你半宿。”
兩人相視而笑，皆為對方當日丑態，蔣尚培看著王子墨如今妻賢閨女乖，感慨道︰“到底還是賢弟有福氣，如今這小日子過得，我可是羨慕的緊。”
“大哥往後自有新嫂子體貼，到時說不得還是小弟羨慕你呢。”
“十六歲的黃毛丫頭，我可不敢指望，只是我身為嫡長子，須得為家族著想，不孝有三，無後為大，我若不應下，祖母還不知得哭成甚樣。”
“大哥對先嫂之情，小弟是知曉的，先嫂故去已有五年，大哥的這份心意想是先嫂在地下也會感受到。只是，一個人到底是孤單些，平時也沒個端茶倒水添衣暖被的人，先嫂地下有知，怎不心疼大哥。大哥心憂政務，內院之中若有個善解人意的新嫂子，大哥在外頭辦事不也能安心些。”王子墨盡力寬慰，她是听蔣尚圭說過的，蔣尚培對這門婚事並不特別熱衷，全由著家里人做主。
“你這臭小子，如今反過來敢教訓大哥了。”蔣尚培聞言苦笑︰“你放心，我既娶了，便是會善待她。今兒我來，是想與你說一件事。”
“大哥請講。”
“家里原是打算找四個儐相隨我去迎親，後來我補了縣丞，家里想將婚事辦得熱鬧些，又添了四人，我這次來，就是想讓你做我的儐相，你意下如何？”蔣尚培一邊逗著寶兒，一邊說道。
王子墨聞言一愣，轉頭與林芷嵐對視。給蔣尚培做儐相，可不是阿貓阿狗都能做的，像蔣家那樣的大族世家，蔣尚培又是官身，人選要麼是自家子弟，要麼是世家好友，要麼是官場同僚，無一不是有身份有地位的人，王子墨自覺高攀不起。
“大哥，不是小弟推諉躲懶，小弟只是一介白身，而且王家莊還在風口浪尖上，若是因我而讓新嫂子娘家覺得大哥怠慢了他們，小弟可是難辭其究。”王子墨斟酌著，謹慎地說道。
“無妨，我與父親提過，父親並不反對。王家與你有何干系，你是我生死兄弟怎就不能做我的儐相了。祖母還發話了，到了那幾日，你們就在我家住下，說不得，還得勞動弟妹幫著一起打點。”
王子墨有些驚愕地看著溫潤如玉的蔣尚培，這個大哥還真是好大哥，平日為了避嫌是從不管王子墨的，但每每王子墨遭遇了危難，他總會及時出現，並且以不顯山不露水的方式盡力幫襯著。
那時仙來閣開賭局，蔣尚培親自來為王子墨坐陣，還想法子讓王子墨得了大善人的好名聲，如今王家莊風雨飄搖，平日關系不錯的友人皆冷漠相待，只蔣尚培，雪中送炭，以這樣的方式，抬舉王子墨。
“大哥之恩，小弟無以為報。”
王子墨起身，恭恭敬敬一揖到底，林芷嵐也是緊緊跟隨，蔣尚培確實是一個令人尊敬的兄長，王子墨看人的眼光總是特別準。
“好啦，自家兄弟，不必如此，真是算起來，你救了我兩次，我當如何謝你？”
“小弟讀書不成，但亦知滴水之恩當涌泉相報，听聞下月新太爺便要上任了，大哥若不嫌棄，不如將接風宴訂于仙來閣，小弟定會將此事辦得風風光光。”
“這主意不錯，回頭我與主薄說一聲，你們倆一同參詳便是。”
仙來閣是鹽官縣城中最好的酒樓，菜式，名氣，服務，皆為魁首，只底蘊比不過百年老店，既然蔣尚培有意相幫，這會餐的地點自然是同意的。
“小弟會上心的，小弟知今冬天極冷，縣衙為救災花費了不少銀兩，宴會的一應費用，大哥就不必操心了。”王子墨趁著這檔口，將自己早已想定的主意說了出來。
“這如何使得。”蔣尚培連連搖頭，仙來閣一日究竟賺多少蔣尚培不清楚，但高規格的會餐所花費用他是有譜的。
“左不過少賺一日銀錢，能當什麼，大哥從前不還嫌我一身銅臭麼。不說新來的太爺背景雄厚，只說太爺是大哥的頂頭上司，小弟怎麼也得為大哥盡一分心。府庫空了，太爺臉上必不好看，不若還是小弟應了此事，自家生意，些許菜肉，值不了多少。到時大哥得臉，小弟自然沾光。”
王子墨在謀略上總是想得特別周全，她與蔣尚培那樣的關系，說話也不需拐彎抹角，蔣尚培听後，自然覺得王子墨的主意正。這是花錢討好消災，以王子墨如今的處境，得了蔣家的提攜親厚已是不錯了，若是還能在新太爺那里得臉，往後在鹽官縣也能走得順暢些。
蔣尚培就是喜歡王子墨這樣，雖然搞些陰謀詭計，但總能自奮自救，在興元府如此，在鹽官縣亦如此，若是王子墨全想著要依靠蔣家，蔣家也不會如此看得起她了。
“每次與你相談，我總覺得自己讀書讀傻了，你既有此心，為兄便成全你，為兄厚顏沾光便是。”
正事談妥了，晚飯也上來了，王子墨家的菜式總是層出不窮，色香味無一不精，蔣尚培抿著林芷嵐新釀的桂花酒，吃得極為愜意，不時與王子墨說些曾經的往事，但兩人默契地避過了“紅娘子”。
要說林芷嵐怎麼就招人喜歡，這一廂哥兒倆美酒佳肴，那一廂跟著蔣尚培來的衙役們也被照顧周全，由王福來與鄭大明出面相陪，有酒有肉，比不上仙來閣的席面，不過比城中一般的酒樓還是好上不少，他們臨走時還被塞了幾兩銀子。
衙役們對王家本就親近，如今又吃又拿，王家做事又上道，怎不叫這些人另眼相看，回了衙門將王家的菜式說的天花爛墜，讓得沒跟去的兄弟們眼紅不已。
不經意間，衙役們對王家的鋪子越發照顧了，城里的潑皮再也不敢去鋪上打秋風，特別在王福來出色的公關之下，不少幫派與王家變得親厚起來。
雖然這樣的局面還沒有達到王子墨的要求，但總體來說勉強達到了白道上關系硬，黑道上能說上話的標準。
官場俗話說，“上官初四不為詳，初七十六最堪傷，十九更嫌二十八，遇人不信必遭殃。任上難免人馬死，滿任終須有一傷。”
繼常仁志的新太爺謝良輔，便是在二月十六這一日到達鹽官驛，停候一晚，十七一早進城，走馬上任。（m.101novel.com）