趙府的正堂里，寂然無聲，空氣仿佛凝住了一般，趙府的大老爺趙信之眉頭深鎖，看著顧談禮送到府里的玉兔搗藥嵌著紅寶石的墜子，似乎要看穿一個洞。
“弟妹可能確定？這個墜子真的是阿窈的？”他沉聲問道。
“定是阿窈的，阿窈小時候最喜歡兔子，家里養的兔子把整個院子的草都啃了，有一年纏著她舅舅做兔子燈，我二弟不會做，最後買了這個墜子來哄她。”顧氏紅著眼楮，拿帕子拭淚，說著說著眼淚又下來了，細聲細氣地哽哽咽咽︰“阿窈當年出門的時候就戴著這副耳墜子。”
“即便東西是真的，人也不一定是真的。阿窈當日是投了河，說不得被水沖走了，又被人拾起來，過來訛詐。”
“談禮跟我說他已經見了那孩子，形容模樣，一眼就能認得出來，連寫的字都是差不多的。”顧行之急切地拿出證據辯白，卻在趙老爺子的注視下聲音越來越小︰“當日大哥找到的尸首都已經看不清面目了，說....說不定不是阿窈......”
“你這意思是我伙同著賊人來害自己的佷女，故意拿個假尸首來騙你？”顧信之像被針狠狠扎了一下，猛地從座位上彈起來︰“老二，你有沒有良心？你當年嘔血病在床，可是哥哥我前前後後帶著人出去尋了半年！阿窈的珠釧鞋子就落在河邊，現有的證人，要你這樣污蔑我？！”
然而，他雖然色厲卻內荏，當日這件事卻是他做了些手腳。
那一年阿窈剛丟不久，趙家開始不敢聲張，只是偷偷找，等過了一個月，見再也尋不著，顧談禮那小子便告到了官府，四處貼了畫像去尋。
趙大老爺氣得倒仰，任是誰家丟了大閨女都是極不光彩的事，若是找回來之後有了什麼難以啟口的事，一家子都給拖累了，何況他家里還有個馬上就要待選的閨女！
趙行之眼瞅著找見的希望越來越渺茫，直接躺倒了，趙信之只能自己帶著人出去找，由北到南多走漕運的水路，從那兒盤問，只是越來越馬虎。
卻沒想到，本想著再過些時日就說找不到，打道回府也就過去了，卻不想有人曾說在河邊撿著一雙鞋子，拿回來給丫頭一認，正是阿窈的。
既然有了線索，便不能不打听，眾人把附近搜了一遍，又尋到了零散的珠串，將河邊的住戶都問了一遍，就听有人道︰“你們要找的，是不是一個八九歲的小娘子？”
他這邊舌燦蓮花，講了一個故事，說前幾日晚上，有幾個人一直追著一個小姑娘，爭執推拉了一陣，那姑娘便投了河。因為那幾個人生得凶神惡煞，他只悄悄見了，也不敢過問，救也救不及。
顧信之仔細問了那姑娘的形容，果然就是阿窈的模樣，只能嘆口氣︰“這卻是我家佷女呢，年紀小小卻是個烈性子。”
那個人嘖嘖贊嘆︰“果然是大戶人家的娘子，小小年紀就如此貞烈。”
這人本是接了陳拐子的錢瞎說一氣，卻不想是個富貴人家找過來，惴惴不安之際就捧了兩句，卻讓顧信之計上心來，囑咐了他兩句。
沒過幾日，京里便
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）傳開了，說趙家二姑娘自小熟讀女四書，上元節被賊人所擄，拉扯之際含憤投河。
這事越傳越熱，到後頭甚至有人有鼻子有眼地加了臨終遺言，說趙二小姐投河前，曾面色肅穆，痛斥賊人道︰“我幼承庭訓，遍讀詩書，怎能容你等賊子污我清白，今日便以死正名，讓天下人都曉得我的冤屈！”不多時雷霆萬鈞，天地變色，有仙樂隱隱，接了趙二姑娘的魂魄入了天際。
這自然是茶樓里說書人最愛的段子，都寫成了書，滿城里傳說，趙家聲名日盛。
那時先皇還在，听說了此事，專門下詔做了旌表，又特地令趙大姑娘入宮為太子側妃，這便是現今的德妃。
活要見人死要見尸，趙信之帶人到河道撈了數月，本是裝模作樣，竟真讓他撈著了一個尸首，早已經不辨面容，听見仵作說年歲相對，便認做了阿窈，直接抬了回家入了棺。
他卻不知，正因為那日他听了住戶的話後，認定已經尋到了人，撤了關卡，陳拐子才得以帶了頗不省心的阿窈一路回了南方。
如今顧行之再仔細一回想，怎能不心虛？
“好了！我還沒死呢！”一直沉默的趙老爺子忽然開口，緊盯著趙行之︰“阿窈丫頭早已經不堪受辱投了河，是先皇親口認定，若是翻了案，咱們家犯的是欺君之罪！”
趙老爺子閉上眼，長出一口氣，一字一句道︰“至于顧府的丫頭，不過是和清窈相像了一些罷了！”
“老太爺！”顧氏秉性柔弱，此時卻不可置信地驚叫起來。
顧行之也呆呆地看著趙老爺子。
“老二，宮中傳出消息，德妃娘娘腹中的是個龍子。如今後宮，子嗣稀薄，僅有兩位公主，和皇後娘娘抱在膝下的一位皇子，還是宮女所生。”
趙老爺子眼角盡是皺紋，卻依舊眼光犀利，緊盯著失魂落魄的趙行之道︰“我們與娘娘，一榮俱榮，一損俱損，皇後早已等著抓娘娘的把柄，一步走錯......”
老太爺背著手緩緩看向窗外︰“咱們全家，滿盤皆輸！”
顧府里，正是梅開時節，只要一走進疏影閣，便覺暗香浮動，一眼望去，從院中到後山坡上，俱都是梅花，深一叢淺一叢，說不盡的風情。
阿窈和江素素每天便在這甜香里睡去，又在暗香中醒來，丫鬟伏侍周到，每日吃的穿的，變著法的送過來，不曾有半點虧待。只是顧府里的主人像是全部失了蹤影一般，不要說顧老太太，連顧談禮也不見了影子。
阿窈等了好幾日，實在耐不下，要出去去尋舅舅，卻被丫鬟攔在了門口，言辭懇切︰“二爺特地交代過，如今時候特殊，還請姑娘暫且忍忍。”
阿窈曉得顧談禮大約是在想辦法，但她瘋了一樣的想家。
許是顧談禮听見了阿窈的話，匆匆過來看了一次，面容憔悴，胡子拉碴，只說︰“阿窈，你暫且等等，舅舅絕不讓你被旁人欺負了去！”
阿窈綻開笑顏，等回轉身卻變了顏色，她近乎本能
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）似的捕捉到了顧談禮強作歡笑下，極力隱忍的無奈和憤怒。
阿窈也不鬧，就每日坐在院里等。
她摘了花瓣，一片一片撕，嘴里喃喃，楊岑不放心，湊近了才听見她說︰“來，不來，來，不來，來。”
阿窈笑逐顏開，張手抱了楊岑，使勁揉搓他雪白蓬松的毛，悄聲跟他說，卻掩不住歡喜︰“滾滾，我娘和我爹明天就來了！”
梅花只有五瓣，阿窈開始第一個說不來，落到最後一瓣卻還是不來。
她便改了次序，先說來，果然就遂了她的意。
楊岑看見她的眼楮，波光瀲灩一般，最深處，是他許久不曾看見的害怕。
楊岑跳起來去抓阿窈手里剩著的花瓣，可憐那花蕊本就嬌氣，被一下子撕得粉碎，楊岑用鼻子拱了拱，卻不防打了一個噴嚏。
這下他發了怒，滿地里滾著去懟栽著的梅樹，在未化開的雪地上就像一顆藤球一般，讓死寂的疏影閣瞬間熱鬧起來。
阿窈一怔，看著楊岑呲牙裂嘴瞪著一棵照水梅，抱著樹干使勁搖，可憐的小樹落了一地的花。
楊岑仍不滿意，三兩下爬上去，揪著樹枝往下彎，誰知那棵樹枝看著細嫩，卻有韌性，楊岑進退不得，抱著樹枝害了怕，蕩悠悠晃在樹梢，下一秒就要掉下來一樣。
楊岑可憐兮兮地緊緊抓著似乎馬上就要斷掉的樹干，朝阿窈不停叫喚，煞是淒慘。阿窈不由樂了起來，幾下把裙子系起來，爬山樹干，把他抱了下來。
楊岑大覺丟臉，抱著頭捂著眼楮不願意挪開，阿窈幸災樂禍︰“連棵樹你也對付不過？還要不要充男子漢啦？”
楊岑生氣地撇過頭，余光瞥見阿窈笑得前俯後仰，心里微微松了口氣。
他看看自己的熊掌，忽然一陣悲哀。如今這個樣子，除了賣萌逗一逗阿窈，他什麼也不能做。
江素素見阿窈開顏，也長出一口氣，最近壓抑的厲害，她除了說︰“阿窈，你以後一定能過極好的日子。”別的什麼也不會說。
但是顯然，阿窈在乎的並不是她靠著前世記憶給阿窈預估的好日子。
許是梅花顯靈了，阿窈數了這麼些時日，唯獨這一次應驗了。
“阿窈，你看誰看你了？”
阿窈照舊吃了早飯，懶懶地翻著話本，卻听見背後有人喚她︰“阿窈，阿窈......”
千里路途，數載流離，便是她支撐著阿窈在毒打和危機里咬牙撐過了一關又一關。
六載思親，夢里千百回，也抵不過眼前熟悉的面容。
“娘...”阿窈愣在當場，試探著叫了一聲，待那個溫和的婦人還如同她小時候那般，噙著淚，張開手，才如同乳燕投林一般直奔到她懷里，一聲聲喚︰“娘！娘！”
“我還以為，再也見不到你了！”
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