兩天之後，德國海軍內部進行了一場詳盡的兵棋推演，而最終結果也完全符合方彥的預計。在整整30輪的模擬對抗中，設定裝有508毫米巨炮的美國戰列艦隊僅有1次殲滅了德國艦隊主力，這還是在前者航母事先重創了大批德國戰艦的基礎上得到的成績。其余場次，這些大家伙不是跟在航母身邊無所事事，就是被敵方飛機密集圍觀。即便強行為她們打開戰場迷霧並塑造惡劣天氣，她們也無法追殲擁有雷達預警、且自身具備高航速、必要時還能拉煙跑路的敵方航母。
“難道真的一艘戰列艦都不造了麼？”得到這個結果，雷德爾心中波瀾翻涌，只感覺萬分不適和別扭。雖然他現在不再質疑航母的主力地位，但幾十年的職業經歷已經讓某些觀念在他腦中根深蒂固；一支大海軍倘若不發展戰列艦，就和人沒有頭顱一樣可怕，過去50年的漫長歲月里一直都是這樣！在這番強烈的心理暗示作用下，雷德爾的思緒又開始活絡起來。即便參謀們再認真細致，兵棋推演畢竟只是紙面上的作戰模擬，將來在實戰當中肯定會比現在有偏差。
讓方彥沮喪失落的是，海軍高層中持這種想法的還大有人在。即便兵棋推演呈現出一邊倒的趨勢，巨大的既有慣性仍使他們對戰列艦念念不忘——就算她的主力地位已讓位于航母了，也依然是艦隊體系中不可缺少的存在。面對這個結果，方彥再次深感自身地位的有限，就算自己做得再多，也一樣會被別人蠻橫推翻！
不過，方彥的努力總算還是起到了些許作用。8萬噸級的H-40方案被雷德爾默默束之高閣，取而代之的是從機要室里重新取出的俾斯麥級設計圖。海軍武備局隨即被要求做出一份噸位相近的改進型設計，同時防空巡洋艦的設計也被交給了方彥負責。面對這個額外的任務，方彥沒有推辭，在這個戰時海軍轉型的關鍵階段，方彥覺得自己完全有責任盡這一份力。
一周之後，方彥拿著自己繪制的圖紙走進了總司令辦公室。當雷德爾看到白圖上那份精密細致的軍艦方案時，臉上的驚愕再難掩飾。雷德爾原本以為，方彥囿于造修局的瑣碎事務，至少需要過很長一段時間才能開展這份設計工作，卻沒想到他竟然如此快的就拿出了成品。這些天來，造修局的日常運作似乎並未落下，難道說他已經完全熟悉了自己的新工作，並留有余力做其他事情了麼？
方彥似是沒有發現雷德爾隱藏的異常，徑直開口道︰“元帥閣下，我已經完成了防空巡洋艦的主體設計。她是航母專職的防空保鏢，其所有性能都是圍繞這個職能來確定。”
“該型艦全長165米，寬18米，略顯寬闊的體型賦予了她更長的橫搖周期，可使這款6500噸的軍艦擁有萬噸巡洋艦級別的先天平穩性。由于露天甲板面積將直接影響到防空炮位的布置數量，因此我在這艘船上便沒有再采用標準的逆向水下突出部結構，而是又回歸到了最常規的等寬艦型。”
雷德爾收斂心神，順勢點了點頭。現在對方正在向自己匯報公務，勾心斗角的雜亂念頭就不該再出現了。幾個呼吸之後，他便完全跟入了方彥的思維節奏。
方彥五指並攏，接連在圖紙上圈點說道︰“該艦裝備了8座雙聯裝128毫米重型高射炮。其中6座呈背負式布置在前後中軸線上，2座分列在左右，單舷射擊時，可同時集中14門主炮。為了保證這些重型高炮在近距離上仍能咬住敵方飛機，我大幅削薄了炮塔的裝甲，其前後頂側的厚度全部砍到20毫米。這樣一來，發射榴霰彈的重型高炮也能參與到近程防空的陣容當中了。”
“炮塔裝甲20毫米？這可是連驅逐艦發射的高爆炮彈都能擊穿啊！”雷德爾吃了一驚，看向方彥的眼眸中滿是難以置信。作為德國海軍主力戰艦的標準配備，雙聯裝128毫米火炮承擔著遠程防空和近程自衛的雙重使命，當敵方驅逐艦發起高速魚雷突擊時，這份中口徑火力便是阻止敵艦靠近的唯一利器。
因此，面對那些把每一秒鐘都當作生命最後時刻、瘋狂向己方傾瀉速射彈雨的敵方驅逐艦，128毫米火炮的生存性就顯得非常重要了。如果自衛火力三兩下就被敵艦打啞，則對方成功突防的概率就會大大增加，而沒有任何人願意看到己方軍艦遭到魚雷攻擊！出于這份考慮，德國海軍戰艦的所有128毫米雙聯裝炮塔都擁有70毫米正面防護，在Z型驅逐艦上，該款炮塔的側後三面還被進一步加強到了40毫米，以應對驅逐艦之間狗斗混戰的局面。
然而現在，方彥卻把他當初一直強調的副炮生存性幾乎完全拋棄，如果遇到比較大的主彈片，20毫米裝甲都很可能防不住。的確，這麼做炮塔重量是下來了，從Z驅的55噸降到只有預計40噸多一點，但這麼犧牲防護真的值得麼？
“不止是炮塔，炮座和水線裝甲我也都做了大砍。前者同樣是防御彈片級別的20毫米，後者與艦體結構融合，厚度增加到40毫米。”方彥不緊不慢地說著，其話語讓雷德爾的眼角又是一陣跳動。這個垂直防御水平已經連Z型驅逐艦都不如，與7500噸的K級重巡相比更是天差地別。如果不是知道方彥的底細，雷德爾絕對要命令衛兵將面前之人抓起來，然後嚴查他是不是敵國派來的間諜！
“元帥閣下，當我們將航母作為主力之後，常規的水面炮戰就是要盡量避免的情況了。利用飛機偵察和雷達預警，我們根本就不給敵方艦隊接近的機會，既然是這樣，再鋪設厚重的垂直裝甲還有什麼意義？”方彥的解釋讓雷德爾為之一愣，好半天才回過神來。是啊，只要己方有意避敵，那麼吃不到炮彈的重裝甲自然就成了毫無用處的咸魚，削薄到只能防御航空炸彈間接殺傷的水平完全合理！
（雷德爾內心獨白︰為什麼會變成這樣呢？第一次有了克服地球曲率的超視距能力，有了能在迷霧和夜間鎖定目標的銳利眼楮。這兩件快樂事情重合在一起，得到的本該是戰列艦夢幻一般的極盛時節。但是為什麼，會變成這樣呢……）
方彥頓了頓，繼續說道︰“與此相對的，我大幅強化了她面對航空炸彈和魚雷時的防御力。該艦水平裝甲厚達100毫米，可抵御從3千米高空俯沖投下的500kg穿甲炸彈；三層TDS縱深3.5米，總厚50毫米，能保證核心艙扛住350kg烈性炸藥的氣浪轟擊。再加上總計超過70門的小口徑高射炮，其在面對飛機時的攻防能力，已絲毫不遜色于一艘完成了現代化改造的舊式主力艦。”
“在動力上，該艦配備4台鍋爐，2軸2機，最大穩定輸出功率6.5萬馬力，滿載航速超過31.5節。雖然比航母稍慢，但在絕大多數情況下都不會影響到她的正常作戰。同時該艦可搭載1600噸燃油，16節經濟巡航時航程為8千海里。”方彥臉上露出自信的笑容，在圖紙右下角著重點了點，“由于全艦沒有使用到任何表面硬化裝甲，同時也沒有昂貴復雜的大口徑炮塔，她的造價有望降低到3200萬馬克以下，建造時間也完全能夠控制在24個月左右。”
听到最後這句，雷德爾的眼眸終于又亮起了光芒。不同于那些裝備6英寸或8英寸主炮的常規巡洋艦，方彥設計的這款輕巡完全沒有去追求成本高昂的對艦攻防，這就讓她的建造變得大為簡單快捷，量產效率只比Z型驅逐艦略差。對于當前處在戰爭膨脹時期的海軍來說，這顯然是極為有利的一項屬性。
“約納斯，你把垂直防御再增加一些吧？只要達到Z型驅逐艦的水平即可，起碼不被5英寸級別的高爆炮彈隨意擊穿。”雷德爾出言提議道。方彥輕輕搖頭，臉上神情卻是異常堅定。這種沒有實戰意義，還浪費重量和資源的做法，方彥向來都是堅決反對的，因為他深深明白，德國海軍根本沒有像美國那樣揮霍的資格。
歷史上，美國在太平洋戰爭期間總共建成了9艘亞特蘭大級、27艘克利夫蘭級（不含9艘改裝成航母的獨立級）、11艘巴爾的摩級共計47艘巡洋艦，總噸位更是高達驚人的54萬噸。然而在這當中，只有專為防空設計的前者是發揮出了全部價值。其余38艘巡洋艦，她們的主炮在以航母為主角的艦隊交戰中都幾乎毫無作用，只能朝著陸地灘頭一遍遍撒氣泄憤。
唯一讓美國人慶幸的，便是後面2級巡洋艦的噸位體積都足夠大，可以加裝更多的高炮來補救。克利夫蘭級雖然掛著輕巡的牌照，其標準排水量卻高達1.2萬噸，超過了大多數重巡；巴爾的摩級更是1.45萬噸的重量級選手，比德國的歐根親王號都不遑多讓。最後美國人把她們都弄成了刺蝟，使之終于能夠在防空作戰中獨當一面，但相比于標排只有6700噸的亞特蘭大級防空輕巡，浪費得依然不要太可怕！
事實上，即便是亞特蘭大級，在性能指標上也遠沒有做到肥瘦適度。她的主裝甲厚達95毫米，甲板卻只有32毫米，這明顯就是還殘留著與敵方輕型艦艇進行火拼的打算。其裝備的2具四聯裝533毫米魚雷發射器更是證明了這一點。方彥既然洞悉了所有要素，自然不允許德國海軍再走彎路，這次好不容易他擁有對防空輕巡的話語權，便再也不會讓步。（m.101novel.com）