星輝閃爍，月過中天。塔庫號潛艇的戰斗艙內，氣氛已經徹底從最初的沉悶枯燥轉變成了激動和熱烈。今夜天氣清朗，可以看到兩千米之外的輪廓船影。而由于德國戰艦在方彥的設計下，都有著與常規艦艇所明顯不同的外觀，只要是稍有訓練的英國水兵，都能從炮塔數量、艦橋形狀等外部特征來判斷目標的陣營！
“這群狡猾的德國魔鬼，原來竟躲在這片海域，難怪我們的搜索艦隊至今仍沒有發現他們的蹤跡！”英國艇長咬牙開口，言語中充滿了對敵人的憎恨之意。他這艘潛艇同樣是英國艦隊派往大西洋剿殺德國軍艦的龐大搜索隊伍中的一員，彼此間通過無線電相互聯絡；只是由于其15.5節的最高速度實在無法跟上水面艦隊的腳步，這才被海軍部放了單，以8節的巡航速度獨自實施偵察任務。這麼多天下來，英國艇長沒有接到一封發現敵艦的有效電報，他原本還以為德國人在連續干完幾票大的之後就乘勢收兵，卻沒料到對方竟然就隱藏在亞速爾群島以西400多海里的地方，時刻覬覦著繁忙的直布羅陀-伊比利亞水道！
只是這些德國戰艦為什麼都航行得這麼慢呢？英國艇長有些不解地思考著。對方的速度竟然比重載商船還要不如︰而就算是要節省燃油，也至少要保證有1台鍋爐的高負荷運作、以能產生出品質足夠的蒸汽，否則就將損壞嬌貴的汽輪機。而今天的大型燃油鍋爐的出力，和昔年的小型燃煤鍋爐早已不可同日而語︰但凡20年代下半葉開工的戰艦，其單台鍋爐能讓汽輪機輸出的功率至少都是1萬馬力！
不管那麼多了，先發動攻擊吧！英國艇長眼中閃過凌厲之意，驀地下定了決心。在他的命令下，身為魚雷長的格林開始飛速計算魚雷的發射諸元，而他的目標赫然便是近兩千米外的那艘大型船艦。盡管布倫還想讓潛艇靠得更近一些，以便能更準確地獲得目標的航行信息，但這個建議卻被英國艇長所否決。因為在潛望鏡的視野內，他共發現了2艘疑似驅逐艦的護衛船只。為了不讓潛艇航行時產生的噪音打草驚蛇，英國艇長決定在遠距離上發動攻擊。反正自己指揮的是一艘大型潛艇，艇艏裝備的魚雷發射管數量達到6具之多；即便是在測距上可能會由于夜間出現一定的誤差，但此時對方的航速卻異常緩慢，一波扇面攻擊足可保證有效命中。對于自家533毫米魚雷的威力，英國艇長向來都有著充足的信心。
“發信號，向友軍告知此片海域出現德國軍艦。”末了，英國艇長沒有忘記自己的關鍵使命，命令通訊兵發出這則簡短的無線電信號。等到發動攻擊之後，潛艇就會立即下潛，屆時想要傳出任何消息都無法辦到。當通訊兵的手指還在發報機上快速敲打的同時，英國艇長已經下達了魚雷齊射的命令，剎那間整艘潛艇都出現了微微的顫動，那是6枚魚雷幾乎同時發射時所產生的澎湃反作用力。
“下地獄去吧，萬惡的德國戰艦！”在潛艇的快速下潛中，布倫咬牙低語道。
兩分鐘後的凌晨3時許，寧靜的海面上突然炸開一聲雷霆狂嘯般的震耳巨響，層疊澎湃的驚濤巨浪直沖起二十多米高，宛若海嘯似的宏偉壯觀。無數沉睡中的德國水兵瞬間被驚醒，他們顧不得穿戴整齊，像是被驚動的螞蟻、以井噴式的數量飛速出現在各自軍艦的甲板上。很快的，他們就看到了一幕令人痛心焦慮的情狀︰位于艦隊中心的布呂歇爾號航母不知怎麼的，竟然出現了超過10度的****！
“潛艇，一定是潛艇襲擊了我們！”衣衫敞亂的方彥跑進航海室，向深夜輪值的艦長霍夫曼大聲說道。在有雷達的情況下，英國艦船不可能有偷襲到己方艦隊的機會，而方彥又在航母的輕質燃油防自燃領域下足了功夫︰不僅使用了水泥密封外殼防止其揮發、而且還加裝了幾台24小時都在不停運轉的抽風機。排除種種可能，唯一剩下的就只有潛艇的偷襲。如果其以半潛方式靠近，德國的對海雷達幾乎無法探測到只有一個指揮塔露在水面的潛艇。而至于螺旋槳和柴油機的響動，德國驅逐艦上的聲吶兵也極有可能會和友艦發出的噪音相混淆，畢竟周圍的友艦數量實在是太多了！
實際上，這種攻擊形態，正是鄧尼茨的狼群戰術在發起進攻時的標準模式。方彥一直都欽佩于鄧尼茨的戰術創新，但他卻從未想到，自己竟也會遭受到對手的同樣襲擊。一念至此，方彥心中忍不住泛起了難言的苦澀。自己的好運似乎在過去的戰斗中被用盡，現在厄運女神開始向他報以危險而致命的注視。
急促的腳步聲從扶梯處響起，繼而頂著兩個黑眼圈的伯梅滿臉怒容地出現在了指揮室門口。他一掌重重拍在身旁的艙壁上，以極為罕見的暴怒態度厲聲咆哮道︰“該死的意大利人，他們把一切都毀了！只可能是他們剛才愚蠢的行為引來了凶惡的英國獵鯊！現在英國人的電報已經發了出去，我們不能在繼續待在這里。立即發信號給布呂歇爾號，讓她快速評估自己的傷勢。如果在五分鐘內沒有應答，就只能留下2艘驅逐艦保護她，艦隊主力先準備撤離。”
“將軍閣下，我認為我們似乎可以暫時留在這片區域。”思緒飛轉的方彥忽然靈光閃動，用沉靜但卻清晰的聲音徐徐開口道。
“約納斯，你這又是什麼打算？”身軀富態的霍夫曼愕然開口，在吃驚中又隱含上了一分怒意；如果不是對方對德國海軍的重建功勞實在太大，他幾乎就要用吼的話語發泄出來了。而作為被直接針對的對象，伯梅臉上的憤怒卻是漸漸消退了下去。他摩挲著下巴皺眉沉思，須臾之後，眼眸中有明銳的光芒閃爍而出。
“上校閣下，我這並不是要將艦隊陷入危險的環境。”方彥目光炯炯，之前的苦澀失落之意已然消失無蹤，“英國人雖然偷襲了我們，但附近幾乎不可能再有第二艘潛艇︰且不說他們是否學到了鄧尼茨將軍的集群戰術，即便他們真的能有像我們一樣的潛艇組織機制，但在沒有事先確定目標大致方位的情況下，也是不可能在短時間內，于一片特定的海域召喚來其他的潛艇。現在，還有兩個小時，天空就會變亮。屆時以半潛方式出現的潛艇，我們都能在極遠的距離上發現。”
“也就是說，現在唯一能對我們造成威脅的潛艇，此時已經被逼到了海里去。在白晝到來之前，艦隊有幾近完整的把握不會再遭到攻擊。”伯梅忽然截口道。
方彥點了點頭，道︰“正是這樣。而如果我們選擇留在原地，則還有一個關鍵性的好處，那就是各艘護航艦艇可以繼續從這艘意大利油船上獲得足夠的燃油補給。現在輔助艦只的燃油補充工作只完成了不到五分之一，大多數戰艦只剩下了3千多海里的航程；如果就這樣撤退，那麼我們面臨的問題絕對不比繼續留在這里更加微小。畢竟，這艘油船是跟不上我們的艦隊速度的，即便是拖拽的效果也不會理想；我覺得我們有必要先補充完燃料，而後再展開行動。”
“可是如果英國人的艦隊就在附近怎麼辦？在我們于原地補充燃料的時候，或許對手已經沖到我們面前了。”霍夫曼的語氣有所緩和，不過言語間仍舊充滿了質疑的困惑。方彥神色平靜地回答道︰“我們有強大的空中力量可作依仗。如果英國人白天敢來，我們就用一波炸彈和魚雷讓他們再度嘗嘗神罰從天而降的滋味。而如果是不適合艦載機出動的惡劣天氣或者黑夜，我們還有雷達+氧氣魚雷作為最後一道屏障。英國人想要吃掉我們，必然會磕碎他們的滿口牙齒。”
“另外，也只有在艦隊保持集中的情況下，受傷的軍艦才能有最大的幾率安全返航。”說到這里，方彥的眼眸中露出了幾分憂慮的神色，緩緩道，“但願布呂歇爾號能夠撐過這次打擊，現在每一艘航母對我們來說都是極為寶貴的財富。”
伯梅呼出一口氣，目光有些復雜的說道︰“約納斯，你是對的。我們應該留下來，直至布呂歇爾號的損管傳來明確消息，以及各艘護航艦只的油料補充完全。如果她能不被這枚魚雷轟沉……”伯梅沒有再繼續說下去，不過方彥等人卻都明白了他的意志。由于此處距離德國本土太過遙遠，且有超過一半的路途都處在英國海軍可能的打擊範圍當中；只要伯梅不想拋棄掉這艘軍艦，那麼他都不能像9月3日對待俾斯麥號那般令其自行返航，而是必須提供足夠的護衛力量。（m.101novel.com）