浪濤奔涌，驟雨密集，位于桅樓主測距儀下方的中央火控室內，奧托正目不轉楮地盯著遠方朝自己迎來的3艘戰艦的身影。隨著距離的拉近，當中那艘大型軍艦的樣貌輪廓也在奧托眼中變得逐漸清晰︰她艦橋低矮簡陋，桅桿仍是上場大戰時期盛行的三角桅。再根據其體型大小、以及沒有封閉炮塔的特性，奧托已經有8成把握斷定，對方是英國在世界大戰末期建造的那款霍金斯級巡洋艦。
“這支英國艦隊的指揮官真是一位勇敢的戰士。”奧托喃喃自語道。深諳炮術的他非常明白這款舊式巡洋艦與本艦的差距，這不僅體現在7門190毫米對8門283毫米火炮的巨大懸殊，更體現在雙方火控之間足足存在一個時代的差距。上場大戰時期的輕巡洋艦，最多只能對8km以內的目標實現有效命中；即便是當前的風雨天氣在一定程度上制約了舍爾號的觀瞄，但在14km的距離上，奧托也有十足的信心將目標打成一支浮動的火炬！
1.9萬米……1.85萬米……每隔一分鐘，從主桅樓上的測距儀處就會報來一組最新的實時數據。中央火控室內的官兵則根據這份觀測情報，將目標距離、以及敵我雙方的航行參數，輸入面前那台巨大的計算機內。伴隨著短暫的哼哧刺耳的聲響，一個精確的射擊參數很快被解算出來；舍爾號的主炮也隨之在水平和俯仰角度上實施微調，時刻都保持著對目標的跟蹤鎖定。
“Feuer（飛呀）！”
當雙方距離拉近到1.7萬米時，奧托猛然下達了開火的命令。中央火控室內的每一個人，都感受到了他在渾厚的聲音中所蘊含的激動之意。片刻之後，風雨呼嘯的海面上突然炸開一聲遠勝驚雷的震天怒吼︰舍爾號的前主炮群頂端瞬間沖涌出赤紅絢麗的火浪炎風，燦爛奪目的炮口光焰向四方上下急速延伸翻卷，僅僅一個呼吸的時間就席卷了上百英尺的海空。4發283毫米炮彈以762m/s的速度呼嘯破空，朝著遠方的英國戰艦雷霆爆射而去。在這一刻，昔年公海艦隊的全體英靈，仿佛都和這艘以帶領他們征戰日德蘭的指揮官為名的戰艦連為了一體，它們跨越了二十多年的時間長河，向遠方的英國夙敵發出了滿含復仇怒焰的風吼雷鳴！
半分鐘後，4根三十多米高的粗壯水柱便在距離霍金斯號巡洋艦近三百米的海面上騰空沖起，氣勢磅礡的純白色的水浪飛揚迸卷，讓目睹這番場景的英國水兵兩腿發軟，臉色慘白。此時，在這艘老爺艦上服役的絕大多數都只是預備役人員，他們不僅沒有如正規軍人那般的素質，更缺乏無所畏懼的膽魄。面對11英寸大炮迫在眉睫的威脅，他們已是心神俱顫︰一時間海面上響起了一片對上帝的禱告聲，唯有如此才能稍稍緩解這些二三流人員心中的惶恐和畏懼。
霍金斯號的司令塔內，年邁的少將亞摩斯同樣面沉如水︰他怎麼也沒有想到，德國的水面艦艇這麼快的就溜到了大西洋上，並極其準確的在茫茫大洋中截住了自己船隊的去路。而更為致命的是，來襲的敵人竟然是德意志型裝甲艦！無論從哪個角度來看，自己這艘成員素質和硬件設備嚴重低下的老爺艦，都不會有任何獲勝的機會，雙方的火力差距實在是太過懸殊了！
然而，亞摩斯少將卻明白，自己此刻已經沒有了任何退路。因為他身後就是多達18艘的運輸船，將它們拋棄獨自跑路是他無論如何也做不出來的。他必須要把這艘威力巨大的德國裝甲艦纏住，以便為那些滿載英國急需品的運輸船爭取出一條生路。此時已臨近黃昏，還有不到2個小時就將陷入徹底的黑暗，只要能撐到黑夜，那麼運輸船隊至少就不用再擔心德國水面襲擊艦的威脅。
“轟！轟！”火光噴舞，氣浪奔騰，就在德國重磅炮彈激起的水柱剛剛消散下去之際，霍金斯號巡洋艦也開火了。作為大戰末期開工的重炮輕巡，霍金斯號已經被賦予了齊射的炮術屬性︰單舷6門190毫米大炮的火力即便是在20多年後的今天，也擁有普通輕巡所截然不具備的赫赫聲威。
然而美中不足的，便是這些火炮都是以單裝甲板炮座的形式露天配備。首輪射擊結束之後，英國裝填手們以吃奶的力氣和戰友聯合抱起了一枚重達90.7kg的穿甲彈；他們臉色漲紅的從輸彈機口挪回到炮位旁邊，而後將懷中炮彈奮力推入炮膛。做完這些之後，英國裝填手只感覺雙臂隱隱酸脹，直想就此休息；然而當前的戰況卻是讓他們不能有絲毫懈怠，必須一刻不停的實施炮彈的裝填工作。
炮火轟鳴，光焰綻爆噴吐，五分鐘的時間轉眼就從交戰雙方的指縫間流過。由于火控設備的巨大先天劣勢，霍金斯號打出的十幾輪射擊全部失的，甚至沒有一發炮彈落到了距離德國戰艦500米以內的海域。與之相反，舍爾號的炮火卻越來越精準，其所激起的巍巍水柱每一次都比前一次更加接近英國戰艦。在第6輪半齊射時，舍爾號便成功對敵實現了跨射︰4根巨大的水柱將目標軍艦夾在當中，而這也意味著命中很快就要到來了！
“轟隆！”舍爾號的前後炮塔同時爆發出了響徹雲霄的雷鳴震吼；8門主炮齊射時的壯觀場景，讓曾經觀看過許多次的奧托都為之熱血沸騰，振奮無比。在用半齊射找準目標之後，奧托隨即下令轉入全齊射，以便能在最短的時間內給予敵艦以致命的打擊。此時敵艦距離自己只有14km，己方炮彈的彈著點在測距儀中已經可以看得歷歷清晰，這意味著即便對方實施轉向規避，自己也能在第一時間察覺、並把射擊參數修正到始終覆蓋敵艦的正確範圍。
懷表滴答轉動，奧托也在心中默默數著時間。在改換了360kg重彈之後，炮彈需要飛行24秒才能跨越14km的距離，臨近末尾，奧托忍不住屏息凝神，通過望遠鏡死死盯著那艘英國巡洋艦及其周邊海域的情形。須臾之後，一連串明顯的白色水柱就在目標四周瞬間騰升沖起；而除了7根這樣的水柱之外，還有1團燦爛奪目的橘紅光焰在英國巡洋艦前部迸炸閃現！
“主炮進入全效力齊射階段！”喜色浮動的奧托抓起面前的傳音筒，大聲道。
隨著這道命令的下達，兩座炮塔內的德軍官兵開始以最快的速度行動起來。完成射擊的大炮在液壓系統的作用下降低仰角，同時輸彈機將新的炮彈和******從彈藥庫中飛速提升；當它們被完全送至輸彈機出口的那一刻，守候在此的德軍士兵便立即將它滾動著推入一條軌道。在重力的作用下，炮彈和******沿著軌道自行向下滾落到輸彈凹槽中，在這個過程中德軍士兵根本不需要花費任何力氣。隨後，這些東西便被一根長長的鐵桿推入炮膛，而完成閉鎖的火炮也再度昂起炮口，依照之前的參數遙遙瞄準了那艘業已首創的英國戰艦。
僅僅20秒鐘之後，舍爾號的全部主炮就再度齊齊爆發出了震耳欲聾的咆哮怒吼；德國海軍官兵的精良素質得到了淋灕盡致的展示，大口徑炮彈劈頭蓋臉的朝著英國戰艦呼嘯沖落。伴隨著層層噴涌的澎湃驚濤，那艘英國戰艦上接連迸炸開眩艷奪目的赤紫光波。呼嘯奔卷的烈焰很快就在她的船體上猛烈燃燒起來，就連此刻的風雨，竟也不能減弱其分毫！
此時在霍金斯號巡洋艦上，已是一片火浪奔卷、艦體破碎的災難般景象。短短1分鐘內，竟有4發283毫米炮彈接連命中了這艘可憐的軍艦；半穿甲彈那將近18kg的巨大裝藥，在她的船體內部造成了幾乎十倍于其自身190毫米穿甲彈的毀滅性破壞。爆炸點方圓七八米以內的艙室鋼甲，全部被浩瀚奔騰的狂烈氣浪撕扯得七零八落，戰艦左側輪機艙遭到毀滅性打擊。而命中艦首的那枚炮彈也從內向外的炸出了無數觸目驚心的密集大洞，大量海水隨即開始向船內瘋狂涌入。甲板上同樣一片狼藉，6號炮位連同後艦橋已經不知所蹤；爆炸後產生的熾焰竟然延展開十幾米遠，仿佛一片赤霞火雲出現在了這艘巡洋艦的甲板。
听得損管軍官用焦急顫抖的聲音報告損失情況，站在司令塔中的亞摩斯少將萬念俱灰。他原本以為，自己這艘軍艦就算打不過對方，也能憑借9400噸的體型堅持一段不少的時間；然而臨戰之後才發現，對手的強大竟然遠遠超出了自己的想象，這根本就是手握石子的孩童、與長槍重鎧的聖殿騎士之間的對抗！現在自己已經落敗，誰又能夠拯救那些運輸船只？
“發信號，讓船隊解散，現在能逃一艘是一艘。”亞摩斯閉上眼楮，啞聲道。（m.101novel.com）