15分鐘前，斯卡帕灣之中。
英國海軍少尉格林靠在單裝120毫米火炮的炮盾上，目光憂郁地看著碼頭上的擴音廣播︰就在剛剛過去不久的正午時分，廣播中斷了正常播放的節目，轉而傳出了張伯倫首相發表的全國演說。令格林呆若木雞的是，首相竟然宣布大不列顛已經同德國處于戰爭狀態；而接下來他只有一個任務，那就是為這場戰爭鞠躬盡瘁，使得他能夠看到希特勒主義歸于毀滅、和歐洲重新獲得解放的一天。
盡管首相的全國講話已經結束半個多小時，但格林的心中卻仍是沉重無比。他實在難以想象，戰爭竟然就又降臨到了不列顛的上空。格林不明白，一年之前的慕尼黑會議，張伯倫不是宣稱他已經將一代人的光榮和平，從德國帶到倫敦了麼？他明明主張英國沒有任何理由要為其他人的摩擦而打仗，可為什麼現在他卻要如此堅定的履行與波蘭的盟約，將英國拖入到了一場新的歐洲大戰中去？
熟悉的腳步聲從甲板上響起，隨後格林便感到肩頭被人一拍；他轉過頭去，只見一名五官清秀的尉官站在自己身旁，飽曬陽光的小麥色臉顏上滿是精神熠熠的活力神采。見到同期好友的出現，格林展顏笑了笑，不過很快的，他臉上的神情又重新變得沉郁了下去，並最終化為了一聲滿含失意的嗟嘆。
“怎麼了格林，還在為大不列顛與德國人之間的戰爭而抑郁麼？”清秀陽光的少尉布倫出聲詢問道。格林呼出一口氣，緩緩點頭道︰“我真沒有想到，戰爭竟然會這麼突然的就降臨到了不列顛的頭上。上次我們同德國的戰爭進行了4年又3個月，英國本土的官兵有將近20%都沒有能活著回來；不知道這場新的歐洲大戰又會持續多久，而我們又能不能看到和平降臨的那一刻？”
听得格林滿含悲觀的話語，布倫的心中也有些沉重；畢竟整個英國都不會有人願意再看到昔日那場世界大戰重演，英國本土90萬青壯男性的死亡，是整個國家和民族都揮之不去的沉痛陰霾。不過，性格樂觀的他很快就從這份消極心境中走了出來，對面前的好友鼓勵打氣道︰“老伙計，你也不用太沮喪了。相比于那些將要開赴歐洲大陸、與日耳曼野獸血拼的陸軍部隊，在驅逐艦上任職的我們不知要安全了多少倍！上場戰爭的絕大部分死亡都來自陸軍，皇家海軍只損失了不到2%的人員。我相信，我們不會有能遇到50分之1的好運氣。”
“這回的情況和上次不一樣了。”格林的眉眼中仍舊充滿了憂郁，絲毫沒有因為好友的這番開導而變得振奮堅定。他又長長嘆了口氣，道︰“世界大戰期間，皇家海軍之所以沒有太多的損失和傷亡，完全是與德國艦隊的蟄伏和沉寂密不可分。除了日德蘭海戰之外，德國艦隊幾乎沒有任何大規模的行動，這直接使得我們能夠安穩度日，最終戰損自然十分低微。”
“然而，德國人已經認識到了他們的錯誤。那本惡毒無恥的《公海艦隊興衰啟示錄》，明確指出了昔日德皇艦隊的戰略缺陷，而戰後的德國海軍也正是按照這本書的規劃進行了重建。現在，他們已經有了好幾艘新銳的軍艦，而且據說俾斯麥級的滿載排水量超過了5萬噸，比胡德號還要龐大！一旦他們展開積極行動，我很擔心我們會在戰爭中遇到相當大的麻煩。”格林語氣低沉地說道。
布倫輕蔑地哼了一聲，神情間滿是不屑地說道︰“就算德國人有幾艘好軍艦又怎麼樣？海上戰爭的勝利不是靠少量的軍艦就能獲取的，數量多才是最重要的因素！光是今天駐扎在斯卡帕灣的本土艦隊，其總噸位就是整個德國海軍的數倍。俾斯麥級戰列艦再強大，難道她還能戰勝皇家海軍的全部主力艦？如果漢斯們敢出來，那就太好了，我們正好可以集中力量，將他們一舉消滅！”
雖然格林對未來的戰爭局面仍舊心有疑慮，但他也不得不承認，此時的皇家海軍，在陣容和噸位上的確遠遠勝過了自己的夙敵。順著布倫驕傲的目光，極目眺望的格林，也將此刻港口中駐泊的所有己方軍艦盡收眼里。
納爾遜、厭戰、決心、君權、以及反擊，5艘主力艦構成了英國本土艦隊的打擊核心。其中納爾遜號是海軍假日期間唯一一級被允許建造的戰列艦︰憑借9門406毫米L45重炮的狂猛火力，和349毫米內傾15度的堅厚裝甲，標準排水量3.37萬噸的她在和姊妹艦羅德尼號共同服役的12年中，一直穩居著世界最強戰列艦的王座。雖然隨著性能不明的俾斯麥號的竣工，使得這兩艘戰艦的至高地位變得岌岌可危，其23節的航速也在今天顯得難堪重負；但她們仍舊被皇家海軍高層寄予厚望，認為是能在艦隊決戰中有效匹敵德國俾斯麥級的堅強力量。
厭戰和反擊雖是上場大戰時期的老艦，但經過戰後的大規模改裝，她們也得以重新煥發出了青春的風采。其中，屬于伊麗莎白女王級戰列艦的厭戰號在大幅提升了火控、炮彈、和水平裝甲之後，裝備8門381毫米L42主炮的她，被普遍認為能以3.2萬噸的體型，與建造中的新型喬治五世級戰列艦一戰。而反擊號的底子更是高速戰巡，她被認為是能夠有效消滅德國袖珍戰巡的珍貴兵器。
相比之下，另外2艘R級戰列艦則有些相形見絀，但它們的火力卻仍舊充足，完全能夠在海戰中提供強沛的火力支援。即便是再強大的敵人，在她們的打擊下也無法有效支持。只要將她們集群使用，就足以震懾德國艦隊的行動。
除了巨炮巍然的主力艦之外，目前斯卡帕灣中還泊有勇敢、競技神2艘航母，3艘肯特級重巡，3艘剛竣工不滿一年的利物浦級輕巡，以及多達52艘的驅逐艦。由于英國海軍的日常巡弋十分頻繁，再加上還有不少艦艇在地中海服役、以及在船台上接受維護或改裝，因此，格林現在所看到的就只有這麼多船艦。
不過用不了多久，在外巡弋的艦只就將陸續返回。屆時英國本土艦隊還將增添羅德尼、皇家橡樹、復仇、拉米里斯、聲望、胡德6艘主力艦，皇家方舟、暴怒2艘航母，5艘巡洋艦和大約20艘驅逐艦。這份陣容已經是德國海軍的三倍還多。
在為己方艦隊的陣容優勢而感到安心之余，格林的眼眸之中，也有幾分莫名的慨嘆和失落流露了出來。相比于20年前的那支大艦隊，今天英國本土艦隊的主力艦數量，無疑是寥落冷清太多了。
在世界大戰結束前夕，這里和南方的羅塞斯軍港中，一共駐扎著33艘戰列艦和9艘戰巡，數量超過了世界排名二三位的德美海軍的總和。然而隨著華盛頓條約和倫敦條約的兩次自我閹割，那支將世界壓得喘不過氣來的煌煌艦隊，早已隨著大英帝國的傾頹衰弱，而幾乎盡數變成了船台上的廢鋼鐵銹。今天呈現在斯卡帕灣中的場景，充其量不過只是帝國日薄西山的最後一抹還算明亮的余暉了。格林忽然產生出了一股強烈的蒼涼和悲慨︰在這場戰爭結束後，曾經威壓世界長達200年的不列顛，還能剩下什麼遺產和財富？
“喂，格林，我好像听到了飛機發動機的聲音！”正自心潮激涌，格林忽然听到布倫的呼喚，並被對方推了推身軀。他定了定神，果然听到一陣細小的嗡鳴聲傳來，並變得越來越明顯。格林看向身旁的好友，彼此間都從對方眼中讀出了疑惑和驚異。
幾分鐘後，一大片黑色的小點就從北方天空中顯現出來，距離港灣愈發接近。格林心中驀地涌出不祥的預感，他快步沖入數米開外的艦橋，跑出時手中已經多了一個大號望遠鏡；當格林將鏡筒舉至雙眼，凝神看清了那些飛機的噴涂標識時，腦中轟然的他竟然握不住手中的事物，望遠鏡啪地摔在了甲板上面。
“鐵十字，德國的飛機？”格林宛若夢囈般的喃喃開口，大腦因為過度震驚而出現了短暫的當機。片刻之後，他突然反應過來，像是發瘋一般的嘶聲大吼︰“敵襲！這是敵襲！德國飛機已經飛到港口上空了！”
在格林歇斯底里的狂叫中，護送者號驅逐艦率先拉起了作戰的警鈴。刺耳的響聲登時在這片海空中擴散開來，讓艦上的每個英國水兵都震愕驚動，惶急忙亂。他們完全沒有做好任何臨戰的準備，倉促間行動顯得混亂不堪。等到警報聲在整個斯卡帕灣響徹的時候，德國機群已經以騎臉之勢發動了攻擊。
數十架戰斗機率先俯沖而下，漆黑陰冷的槍口中噴出道道橘黃色火舌，將英國戰艦的上層建築打得火星迸射，孔洞森然；近百名奔跑在露天甲板上的英國水兵，很快就慘叫著倒在了血泊當中，生命從他們的身上快速流逝而去。速度稍慢的轟炸機群隨後跟進，它們有條不紊地分成各個進攻小隊，並以極為嫻熟的姿態俯沖平飛，相繼朝以2艘航母為首的英國戰艦投下了炸彈和魚雷！（www.101novel.com）