至于裁減軍備，希特勒更是準備無所不允的︰“德國政府願意締結最重型武器的相關限制，特別是適用于侵略的武器，如像最重型的大炮和最重型的坦克的任何限制……德國表明願意同意對大炮口徑、戰艦、巡洋艦和魚雷艇的任何限制。同樣，德國政府願意同意對潛水艇噸位的限制，或者完全取消潛水艇……”
在最後這個問題上，希特勒向英國拋出了一個香美的誘餌。他願意把德國的新海軍限制為只有英國海軍力量的35％，這使得德國在海軍總噸位上仍比法國少15%。國外有人提出反對，說這不過是德國的要求的開始而已；對這種反對意見，希特勒答復說，“對德國而言，這個要求是最後的和不變的”。
最後，希特勒的演說以一個精彩的豹尾迎來了終結︰“不論是誰，要是在歐洲點起戰火，除了混亂之外，不能希望得到別的任何東西。但是，我們堅決相信，在我們的時代里實現的將是西方的復興，而不是西方的衰亡。德國可以對這項偉大的工作作出不可磨滅的貢獻，這是我們引以為豪的希望和不可動搖的信念。”
這些話都是和平、理智、與溫良的甜言蜜語。英國最具影響力的《泰晤士報》，幾乎是以欣喜若狂的態度來對待希特勒的這篇講話︰“這篇演說結果證明是合理的、直爽的和全面的。凡是本著公正態度來看這篇演說的人，誰也不能懷疑，希特勒先生所提出的一些政策主張，完全可以構成徹底解決德國問題的基礎︰一個自由、平等和強大的德國，來代替16年前強迫它接受和平的戰敗的德國……我們希望，這篇演說將在各地都被認為是一篇誠摯、而經過周密考慮的肺腑之言。”
在倫敦的唐寧街，剛剛第三次住進10號官邸的鮑德溫，正和他的幾名心腹閣員商議該如何回應希特勒在海軍規模上做出的提議。與十年前相比，鮑德溫內閣的成員也發生了明顯的改變；而最令鮑德溫感到心情舒暢的，就是那個患有被害妄想癥、整天都在為大不列顛尋找敵人的丘吉爾，此刻已經被攆回老家吃老米去了。現在鮑德溫已是無比後悔當年自己把丘吉爾召入內閣，並任命他為財政部長的舉動︰丘吉爾對財政根本就是一竅不通，由他推出的英鎊重返金本位的政策，讓戰後原本就疲軟萎靡的英國經濟更加雪上加霜。在遭到了一連串的緊縮和衰退之後，這一剛剛確立起來的愚蠢政策又不得不緊急予以廢除！
此刻，接替丘吉爾出任財政大臣的，是前外交大臣奧斯汀?張伯倫的弟弟內維爾?張伯倫。相比于丘吉爾在經濟上的外行蠻干，張伯倫就要顯得高明太多了。他上任後不久的1932年7月，就通過在英聯邦內推行帝國特惠制，終結了從19世紀80年代起就對英國貽害深遠的自由貿易。雖然這種建立關稅壁壘的法令，曾一度在此前300年間都始終堅持自由貿易的英國國內引發了軒然大波，但其最終的結果，卻是幫助深陷大蕭條泥潭的英國，擺脫了更具競爭力的美國商品的壓迫。通過這一保護手段，大量英國本土的實體企業得以從死亡的懸崖邊被拉了回來，而這也使得英國的經濟得到了寶貴的喘息時機，為之後的復甦提供了先機。
除此之外，張伯倫還在有關德國賠款的楊格計劃中扮演了重要角色，讓英國成功賴掉了在一戰中欠美國的大筆外債。之前英國答應償還美國的債務，那是建立在德國需要如期向英國支付足夠戰爭賠款的前提之上的；現在根據楊格計劃，德國賠款數額的95%都被免除，英國自然也就可以理直氣壯的裝窮，不再向美國兌現那上百億美元的欠債。通過這兩方面的變革，英國國內的企業開始逐步恢復元氣，失業率和國民收入都得到改善；而張伯倫的個人聲望也與日俱隆，時至今日已是奪得下屆首相的最大熱門。
“首相閣下，我認為不列顛應當同德國簽署一個針對海軍規模的限制協議。”張伯倫慢慢開口，神情間帶有幾分沉郁和凝重，“倫敦海軍協定簽署還不到兩年，歐洲大陸上就又掀起了新一輪的造艦高潮。法國建造了2艘敦刻爾克級戰列艦， 2艘黎塞留級戰列艦也在今年年初被推上了船台；意大利開工了4艘卡拉喬諾級戰列艦，同時還有更加強大的戰列艦、和新式高速航母正處于規劃當中。與這些大型艦艇一同建造的，還有為數不少的輕型艦只，而就連俄國人也以2艘戰列艦和4艘重巡洋艦的開工數量，加入了這場火熱的軍備競賽。”
張伯倫的頓了一頓，接著說道︰“雖然德國海軍此刻仍舊保持著沉默，但面對周邊各國都大力發展艦隊的嚴峻局面，一心追求各國平等的他們顯然是不可能無動于衷。等不到今年年末，德國的新型軍艦就必然會宣告動工。這份趨勢就如同注入北海的泰晤士河水流，不隨任何力量的阻擋而消失；就算是我們為它攔起大壩，洶涌澎湃的河水也會立即沖過長堤，奔向它既定的目標。而沒有人會選擇將這條河徹底填掉，因為這麼做的付出和收益將根本不在同一個次元。”
鮑德溫緩緩點頭，已然認可了張伯倫的這番論述。時至今日，凡爾賽和約中對德國軍備限制的條款已經不可能再被遵守了︰這些條款當年定的實在是太過苛刻，當整個德國團結起來、下定決心要恢復國家榮譽的時候，都已被大蕭條折磨得氣息奄奄的戰勝國，根本無力像10年前那樣對此做出毫不退讓的強硬舉措。希特勒統治的德國就退出了裁軍會議、就研發了坦克飛機、就宣布將陸軍重新擴充到50萬、就開始造大型戰列艦，英法等歐洲國家又能怎麼辦？
經濟制裁？且不說與德國有著緊密經濟聯系的美國會不會答應，英國本身就和德國互為第一大貿易伙伴；制裁德國勢必會讓好不容易才看到一點起色的英國經濟又墜入無底深淵，因此而失去工作、饑腸轆轆的民眾發起飆來能把整個唐寧街都給拆翻。如果要是因此而在西歐引發了紅色革命，那才是最為恐怖的局面！法國倒是願意制裁，可德法之間並無多少經貿往來，這種制裁又有什麼作用？
武裝干涉？這看起來似乎是最有可行性的措施，但在大蕭條剛剛探底回升不久的當前，同樣是難以付諸實施的舉動。法國在世界大戰期間死亡幾乎整整一代男性的慘劇，如今已然隨著德國賠款的停付、和大蕭條的傳染入境而徹底點燃，並引發了難以想象的災難性局面。國內充滿了戰爭將沒有勝利者的悲觀氣氛，人們對戰爭的厭憎達到了空前的頂峰；更兼法國的政局也陷入了一片混亂，再想如1923年那般凝聚力量打擊敵國已然成為了天方夜譚！
正因如此，對法國極度失望的波蘭，才于1934年1月和德國簽署了互不侵犯條約；而這樣一來，另一個具備較強實力的歐陸國家也不會對德國動手了。沒有法波支持的捷克斯洛伐克和比利時則是枯木難支，更不可能單獨懲罰德國。至于英國，連經濟制裁都舍不得去下手的它還會付諸武力麼？就更遑論英國政府本身還打著扶持德國平衡歐陸的算盤，真要整垮了德國，對英國來說在政治、經濟、戰略、和********斗爭上都將是一場大災難！
面對這種局面，英國只能對德國的一次次越界听之任之，並尋思如何才能在這一過程中，盡可能多的搶救出帝國在世界大戰後獲得的利益。而讓他們感到欣喜振奮的是，希特勒這個信奉極右翼理念的法西斯頭子，竟是個出人意料的“謙謙君子”，其言談表態間無不透露著對和平的渴望，這與那個狂妄自大的墨索里尼有著雲泥般的區別。唐寧街高層相信希特勒所追求的只是大國間的平等，當他收獲這一切之後，他的唐突出格之舉自然就會隨之停止。
“現在局勢已經很明朗了。不管我們同意與否，德國都會進一步發展他們的海軍；與其讓德國肆無忌憚的擴充艦隊規模，倒不如假裝寬宏的給它一個不大的限額，使它的發展上限得到遏制。”一旁的海軍大臣開口，對張伯倫的話語同樣表示了贊同，“只要德國海軍的力量被長久限制在較低的水平之內，那麼我們就能夠再從本土艦隊中抽調一些艦艇，部署到地中海和亞洲海域，以強化不列顛在那里的利益和威懾。現在德國只要求海軍規模達到英聯邦的35%，這無疑是表現出了相當大的誠意；實際上以他們的工業和經濟力量，打造出一支與日本海軍相比肩的艦隊，在未來20年內也是完全有能力做到。”
鮑德溫點了點頭，心中已經有了明確的決定。法國和甦聯剛剛簽署的互助條約，或許英國有必要通過與德國的和解，來對這份可能造成歐陸局勢失衡的條約予以反制。（www.101novel.com）