海風凜冽，浪濤怒卷，滿載排水量9300噸的紐倫堡號在喧囂奔騰的大洋中劈波斬浪，沿著規劃的路線快速疾航。從航海室中望去，艦首沖涌出潔白如銀的茫茫水波，宛若兩川瀑布在左右兩舷沖天噴灑；這番浩大悅目的聲勢，足以讓每一個目睹此番場景的人為之心潮激蕩，由衷感受到德國海軍的走向強大！
“航速27.5節，艦首未出現上浪情況。”方彥滿意地看著眼前的場景，眼眸深處流露出了一絲喜悅和驕傲。為了讓這級巡洋艦具備征戰大洋的能力，方彥在設計之初，就著力提升了它的遠洋航海性能︰其艦首干舷高度在滿載吃水下仍能有7.5米，而全艦重心的縱向後移、也有利于船頭在惡劣風浪中的昂然抬起。此刻，方彥的手法就得到了實際的檢驗，雖然船體的橫搖幅度由于水上甲板寬度的減小而有些偏大，但對于以海為伴的水兵來說，這點搖晃根本不算什麼。
經過十幾天的航行，紐倫堡及眾艦通過流冰浮沉的丹麥海峽，以完全等同于實戰的航線進入了北大西洋。各艦隨即展開了旨在海上補給、偵察搜索、對敵攻擊等一系列的聯合演練。在這個過程中，盡管5000名海軍官兵都全力以赴，但仍是暴露出了諸多的問題，這讓指揮艦隊的格蘭迪施面色冷峻；不過好在此番並非是實戰，他們還有充分的時間來進行對作戰指揮和人員素質的相關改進。
隨著破交演習的推進，飛機的重要性也被越來越深刻的反應了出來。在縱橫數千海里的廣袤大洋上，單一水面艦艇的偵察範圍，就如同足球場中的米粒那般實在微不足道；唯有借助航空器，才能對濃重的戰場迷霧有細微的驅散效力。而飛機的數量也是一個很重要的因素。因為隨著距離的延伸，需要飛機偵察的總面積也將以平方的趨勢急劇增加；那些總共只能搭載數架水上飛機的火炮型戰艦，根本無法對目標海域實施有效的偵察覆蓋。要知道，這個時代的飛機可絕對沒有後世那種大範圍搜索雷達，發現目標全靠飛行員目測，這便使得飛機的偵察範圍是呈線狀的，要想實現平面式搜尋，必須要具備充足的數量。
此外，飛機在火炮校射、以及對商船攻擊上的便利，也都在演習中得到了完整的體現。原本格蘭迪施還對2艘裝甲艦的建造份額被2艘航母取代而頗有微詞，但在此刻，他卻已是對2艘航母的建成服役報以無比的期盼。誠然，北大西洋的整體海況的確要比其他海區惡劣不少，但在多數時間里，仍舊能允許水上飛機出動，至于從海拔十幾米的飛行甲板上起降的正規艦載機就更沒有問題了。更何況戰艦還可以有限度的規避風暴區，這一切都使得航母能在這片海域中大有可為！
與此同時，方彥的專業素養也得到了飛速的成長。艦炮、魚雷、鍋爐、主機、電氣設備的操作和維護，以及無線電、信號燈旗等通訊業務、都讓他的經歷有了極大的充實，並令他從航行、操舵、海圖的航海專精真正拓展到了全艦統籌。而軍艦上的後勤管理和損管救護，同樣使方彥受益匪淺；精通這兩項的二副可以讓軍艦和水兵始終處在最佳狀態，並最大限度的減小戰斗中遭受的損傷。方彥滿懷喜悅地感覺到，如果能讓自己在這個職務上磨礪兩年，那麼他就能實現專業能力的第二次升華，並為今後的戰斗指揮打下牢固的根基。
呼嘯吹來的海風日漸寒冷，1930年的歲末在德國海軍官兵日復一日的演練中降臨到了北大西洋上空。經過兩個多月的演練磨礪，從司令官格蘭迪施到普通水兵，所有人都對遠洋破襲的要點和節奏有了清晰的把握，面對各種情況都應付得熟練了起來。如果此時爆發德法戰爭，這6艘輕巡就能在補給艦的支持下，對法國的北大西洋航線展開駕輕就熟的襲擊，讓對方感受到繩索勒頸的痛苦窒息！
德國海軍的這場演習自然沒有瞞過鄰國英法的耳目。事實上，身處凡爾賽和約壓迫之下的德國海軍，也沒有打算要對英法隱瞞此次遠洋訓練；為了避免引起更大的外交爭端，雷德爾從一開始就將自家要在公海舉行演習的事情正式通告給了對方。而隨著演習的繼續，英法兩國內部出現了截然不同的態度。
對于英國來說，德國海軍的有限復甦無疑是它所樂意看到的。因為這能起到牽制的法國作用，使得當前的西歐格局朝著理想的均勢方向逐漸偏轉。盡管德國海軍此次演習的主題是最能威脅到不列顛的遠洋破交，但英國卻仍舊能對此保持足夠的淡定︰憑借著先代前人的恩惠，今天的皇家海軍仍舊是大西洋上最龐大的武裝力量，德國海軍這6艘巡洋艦根本不可能在他們的圍堵下掀起什麼風浪。
即便是那種裝備8門11英寸大炮、航速達到27節（德國海軍對外公布的數字）的德意志級戰列艦服役，並加入到破交的行列，英國人也認為沒什麼可怕的。皇家海軍目前有3艘裝備15英寸重炮的戰列巡洋艦，航速均可達到31節之快，再加上戰後新造的15艘高速重巡，足可對這些海上流寇實現暴風般的掃滅。在當前的環境形勢下，英國完全有理由認為德國海軍是以對法開戰為唯一目的、而舉行的這場演習。實際上包括雷德爾在內的所有德國海軍高層，也正是抱著這個打算，只不過，10年後的歐洲局勢，會讓英國代替法國吃下這全部的海權苦果。
然而在法國人的眼里，德國海軍的這番行動就完全不能忍受。法國海軍的重巡數量只有8艘，且沒有任何高速主力艦，一旦對方的德意志級也加入到破交的行列，就將對法國的大西洋航線造成重大威脅。法國高層意識到，在今天德弱法強的情況下，英國是不可能再像昔日那般站在自己這邊、對德國海軍實施封鎖的，因此只能靠自己去對抗德國快速襲擊艦的威脅！
感受到壓力的法國海軍立即開始進行反制。既然自家沒有能制衡德意志級的高速主力艦，那麼就新建幾艘來予以對付。根據華盛頓海軍條約的內容，法國從1924年起就可以建造主力艦，只是出于國際政治、自身經濟、和軍事客觀需求等多方面的綜合考慮，而一直沒有付諸實施。此時顯然是到了該改弦更張的時候。
經過多方權衡，一份完全是旨在擊毀德意志級的戰艦方案被法國海軍選中。它標準排水量2.7萬噸，滿載排水量3.3萬噸，11.25萬馬力的設計功率能讓它以30節的速度狂飆航行，足可在發現目標之後追上自己的假想敵。而在火力上，該艦在船首以背負式裝備了2座四聯裝330毫米L50主炮，火力級別比德意志級足足高出三個檔次；而這份獨特的炮塔布局，可使得它即便是在小角度的追逐過程中，也能以全部的主炮向敵艦進行射擊。
為了防止被狗急跳牆的對方反咬一口，法國人也為該艦敷設了堪稱完善的防御。225毫米的主裝甲呈11.5度內傾布置，且擁有極為良心的高度，主炮塔正面和炮座厚度更是達到了330毫米和310毫米，這足以能抵御283毫米炮彈的直擊。考慮到日益增長的炮戰距離所對水平裝甲產生的考驗，該艦的水平防護為115毫米+40毫米，其中後者與主裝甲處在同一條彈道上。雖然它的TDS厚度只有30毫米，但縱深卻達到了驚人的6.5米之巨，同樣空－液－空的三層緩沖結構，使得其實際防雷效果絕對不會弱。平心而論，法國人設計的這級戰艦已經是相當優秀。
德國海軍的演習尚未結束，被法國官方命名為“敦刻爾克”的首艘高速主力艦，就在布雷斯特造船廠鋪下了龍骨。另一艘姊妹艦的建造也在籌備當中，預計將于2年之後正式動工。法國海軍宣稱敦刻爾克號是為了替代1922年觸礁沉沒的“法蘭西”號無畏艦而建造，其姊妹艦則是替代機械嚴重老化的“巴黎”號，如此便能盡量減小它們的建造所會產生的風波。
然而，與法國近在咫尺的意大利，卻是不可能對這番情形無動于衷。意大利海軍的主力艦原本就在數量和質量上都弱于法國對手，現在法國又要建造新型主力艦，這對于意大利的海上安全來說已經構成了嚴峻的挑戰。本位面擁有了利比亞石油利益的意大利，更是不能接受這種被人掐在經濟動脈之上的局面；在墨索里尼的推動下，意大利海軍的新式戰列艦研發也被提上日程了。
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