晚霞暗淡，圓月初升，米蘭城內亮起了點點明麗的燈火，仿佛無數閃亮的星辰點綴在天穹當中。隨著夜色的臨近，這座城市的繁華喧囂反而更加濃郁了一些。
夜晚時分，少女西爾維婭哼著歡快的小曲回到了家里，當她看到方彥和墨索里尼的出現，嬌麗的容顏上登時流露出了強烈的驚喜之情。面對墨索里尼這名國家的最高領袖，西爾維婭竟是沒有絲毫的見外和拘謹，她巧笑嫣然的一口一個貝尼托叔叔的叫著，讓方彥又一次感受到了老齊亞諾與墨索里尼的非凡交情。
“小西薇，你找了一個好丈夫。”墨索里尼面容含笑，言語中帶著慨然地說道。西爾維婭微感羞赧和忸怩，不過卻沒有對此做出任何哪怕是象征性的聲辯。她嬌靨泛紅地挽住了方彥的手臂，仿佛是在向家里的每一個人宣布自己和身旁青年的愛侶關系。老齊亞諾看向面露感慨之意的墨索里尼，眼眸之中有異光微閃︰他對自己的這個老友再了解不過，對方現在一定出現了什麼之前所沒有的情緒。
結束完一頓豐盛的晚宴之後，方彥在西爾維婭的悄悄拉扯中提前回房間了。數月沒有共赴巫山的二人都已經有些按捺不住，食髓知味的西爾維婭更是不斷地摩挲玉腿、暗咽芳津。然而正當他們臨近愛巢的時候，老齊亞諾的高大身影竟突然出現在了走廊的拐角處。看到二人那都是一副見了鬼的驚悚神情，身為過來人的老齊亞諾如何不明白這些小輩的心思，他神色不善的哼了一聲，道︰“約納斯，我有事情問你，跟我到書房里來一趟吧。”
西爾維婭貝齒咬唇，縴秀的小拳頭幾乎就要往自己父親的身上錘去，然而即便是受盡寵愛和嬌慣的她終究還是不敢以下犯上，只能像霜打的茄子一般頹然走向自己的房間。方彥嘴角也是一陣抽動，最終只能自認倒霉；過不多時，他已經跟隨老齊亞諾來到了後者的書房里，並在對方的話語中坐到了客座的沙發跟前。
“在晚餐之前的會面中，你和領袖之間都說了些什麼？”老齊亞諾面色肅然地開口詢問，剛才對方彥的不滿薄怒之意已經消失得無影無蹤。眼見老齊亞諾的神情如此鄭重，方彥也收起了自己的遺憾情緒，正色說道︰“領袖閣下向我提問，如何能讓意大利像美國和日本那樣順利崛起、成為新時代的海洋大國，我就將自己的一些想法向他提出了。”面對老齊亞諾仍舊嚴肅的神色，方彥又將其中的細節向他詳細道出︰包括自己向墨索里尼提出的基于當前世界形勢的兩步走計劃，以及避免再走上昔日德國公海艦隊失敗的兩條致命的覆轍。
老齊亞諾听得心中凜然，眼前青年在海軍和國家戰略上的水平造詣果然是如傳聞中的那般驚人，自己僅僅只是听對方的復述，就已經深刻的感到了其中所蘊含的閃光之處。或許他真的是自己女兒的理想良配，自己不應當再對他抱有任何的成見。不過很快的，老齊亞諾就重新將注意力投入到方彥的這番話語所造成的影響上去了。听得方彥道出墨索里尼的反應，他的臉上滿是激動和欣喜，道︰“約納斯，你今天干的真是太棒了。你知道麼，貝尼托原本就有在今後的幾年內展開海軍復興的想法，而你這麼做無疑是大大推動了他的決心。從他在之後的表現來看，我有超過80%的把握能斷定他已經被你說服！”
說到這里，老齊亞諾已是滿面紅光，心情極佳︰“如果我對貝尼托的了解沒錯的話，他在這次度假結束後，必然會轉而支持海軍的大建計劃；如此一來，在明年的政府預算會議上，海軍所能得到的經費就將迎來一個井噴式的增長。對了，有幾年沒來意大利的約納斯你可能還不知道，今天的意大利已經再沒有除法西斯之外的任何政黨，因此貝尼托的意志幾乎就能代表意大利政府的願望。而一旦這番情景能夠出現，作為全國最大造船廠的安莎爾多必將得到海量的造船訂單，這對于我們家族來說又將是一場擴大產業規模和資金力量的絕佳機遇。”
方彥的臉色微微有些不自然，他沒想到身兼海軍部長一職的老齊亞諾，此刻感到欣喜的直接原因竟然不是其麾下的陣容有望得到大幅提升，而是由于他自己的私人錢袋子能夠獲得猛烈的膨脹。即便是方彥早就明白了自己的準岳父就是純粹的商人，但當他居于政府高位後卻依舊不改本性的做法，仍是讓方彥感到了些許難言的荒誕。方彥已經隱隱有些明白，歷史上老齊亞諾為什麼會在已經被確定為墨索里尼繼承人的情況下，在進入30年代後急流勇退，將接力棒傳給了自己的兒子小齊亞諾了。除了他的年齡比墨索里尼大之外，最重要的原因只怕就是他對錢財的興趣要遠高于政治；或許老齊亞諾也有相當的自知之明，他明白未來國家的合格領導人，應當是能縱橫捭闔的政治領袖。
“既然如此，齊亞諾叔叔你為什麼不在以往的日子里，就向領袖閣下直接提議大力發展海軍呢？以你和領袖閣下之間的情誼，做到這件事情應該是輕而易舉的吧？”方彥忽然想到了什麼，不由得出言詢問道。老齊亞諾微微搖了搖頭，道︰“約納斯，你想錯了。我和貝尼托的確有著能互相將後背托付給對方的交情，但這並不意味著我就能左右他在國家戰略上的選擇；老實說，我並不怎麼懂海軍，在這個軍種的副部長和部長職務上干的也更多是行政方面的事務，同時肅清海軍中那些反對法西斯黨的頑固分子。因此，我根本無法提出什麼令他心動的東西，也只有能寫出那本啟示錄的約納斯你，才能有實力在交流中引領他的思緒。”
老齊亞諾頓了頓，而後又道︰“除此之外，國家的經濟情況也是在昔日阻礙海軍建設的一個重要的原因。從1922年到1926年間，法國共開工了5艘巡洋艦和6艘驅逐艦，而我們卻只建造了2艘巡洋艦和4艘驅逐艦；究其原因，最主要還是我們在過去幾年的財力有限。畢竟，剛剛取得政權的法西斯黨為了贏得民意，必須在關系到國民生計的領域投入比舊政府更多的精力。今年的情況比以往幾年就要好得多了，此番你能說服貝尼托，很大程度上也是基于這份客觀的原因。”
方彥心中恍然。正欲開口，老齊亞諾已經率先欣然說道︰“今後的情況就令人無比期待了。每接到一艘軍艦的建造訂單，不僅我和船廠都將得到極大的收益，約納斯你也能坐吃巨額的專利費；這對我們兩家、不，是一家而言，都是再令人欣喜不過的局面。”方彥心中猛然震動，忍不住脫口而出道︰“齊亞諾叔叔，你已經同意我和西爾維婭之間的婚約了麼？”
老齊亞諾臉上微露復雜之色，似無奈，又似感嘆，徐徐說道︰“如果我反對的話，你認為西爾維婭會答應麼？更何況你都已經和她發展到那最後一步了，我就是想拆散你們也做不到。約納斯，你是一個優秀的孩子，西爾維婭嫁給你也不會委屈了她；我希望你能永遠珍愛我最喜歡的女兒，讓她在你的呵護下始終像小天使那樣快樂幸福。”說到最後，老齊亞諾看向方彥雙眸的目光已是無比鄭重。
方彥正視老齊亞諾的眼眸，毅然說道︰“我會竭盡全力讓西爾維婭幸福的。”
幽香縈息，軟玉滿懷，狎昵歡好之後的方彥在衾被中緊緊摟著眼前的少女，心中溢滿了對她的愛戀。從今往後，這具玲瓏曼妙的嬌軀的主人就將永遠屬于自己了。西爾維婭秀發披散，嬌靨暈紅如醉，明亮靈秀的大眼中滿是勾魂攝魄的柔媚之意，與她平日里清麗俏美的氣質大相徑庭。她櫻唇翕動，在方彥眼前膩聲輕語道︰“約納斯，現在你可以說是什麼好消息要告訴我了吧？”
方彥燦爛微笑，忽然像是變魔術般的將一個精致的水晶小盒呈現在了西爾維婭的眼前。少女忽然意識到了什麼，清澈的碧瞳中神情劇烈變幻；她有些顫抖地伸出自己修長瑩白的縴手，將其蓋子緩緩打開。一枚晶瑩剔透的鑽石玉戒正靜靜躺在紅色的背景布簾里，在房間中燈火的照耀下反射出璀璨的光華。
“就在剛才，齊亞諾叔叔已經同意我們的婚事了。我這次來米蘭就是準備把這枚戒指給你，你願意收下它麼？”不知怎麼的，一向在西爾維婭面前妙語連珠的方彥，此刻竟是前所未有的遲鈍，最終只說出了這麼兩句話語。西爾維婭妙目中淚水滾落，臉上卻綻放開了春花般燦爛的笑容，她驀地緊緊抱住了方彥的身軀，螓首已是千肯萬肯的點下了頭。
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