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兩日後，伯倫特在親自選定的主戰場上巡視陣地。
最後一站是最為重要的法術陣地，盡管全身心地信賴著這個來自北境的表弟，但伯倫特仍然習慣性地詢問。
“都準備好了嗎？夏洛特。”
“放心吧，無論多麼細微的節點我都親自視察過一遍，昨天我還請法師團與我聯合演練過一遍法術陣地，演練的過程一切順利。”
“那就好！辛苦你了，夏洛特。”他拍了拍夏洛特的肩膀，又看向伊迪那邊。
原本因為他的到來而竊竊私語的埃羅薩皇家騎士團立刻沉默，作為指揮官的伊迪看了伯倫特一眼，朝後者行了個軍禮。
“抱歉，伊迪子爵。”伯倫特翻身下馬，朝伊迪微微欠身還禮，“我知道我的決策看上去十分荒謬，如果有委屈你的地方，還請你不要放在心上。不過，我仍然希望你和你的騎士們能全力幫助我守護好陣線，這場戰爭的關鍵就在于你和夏洛特的發揮。所以，一切都拜托你了！”
伊迪瞧了他身後的夏洛特一眼，點了點頭，“放心吧，大公。哪怕是為了守護住身後的冬堡伯爵，我們也會打起百分之二百的精神的。”
伊迪的言語中似乎多少透出了些許不滿，但伯倫特卻滿意地點了點頭。與杜魯門的觀念相似，伯倫特要的是勝利，但也僅僅只是勝利！
夏洛特見氣氛微妙，便適時地轉移了話題，“不過，你真的打算親自去？雖然我承認這樣做的效果更好，但風險也未免太大了點。洛森特可不能失去另一個王者了。”
“無論做什麼事情都有風險，不是嗎？事實上，如果我不去的話，那風險會變得更大。我們必須得掌握這場戰爭的主動權，這兩天杜魯門可沒有閑著，他沿著特里亞河的上游搜索，顯然在擔心我們截河引洪。”
“那他可真夠謹慎的，可惜他卻想岔了。”
“想沒想岔暫且不論。”伯倫特朝夏洛特眨眨眼，“但最起碼，他們和我預想的一樣，決定從那段淺灘涉水渡河。你猜猜他們的先鋒官會是誰？”
這時，伊迪以篤定的態度插嘴道，“海靈頓！也只可能是他！”
“我也是這麼認為的。”伯倫特嘿然而笑。
“你是說，被任命為先鋒的海靈頓會對杜魯門產生情緒？”夏洛特問道。
“我不知道，按照常理來說應該會這樣。可海靈頓那個人，據我所知還挺有些與眾不同。”
“與眾不同？”夏洛特疑惑地皺眉。
這時，伊迪似有感觸地解答，“他以前是個街頭混混！不，或許這樣說也不對，說混混還是抬舉了他，準確的說，他就是個餓極了會偷點東西吃的小乞丐！”
看來海靈頓與他神似的經歷引起了他的共鳴，同樣閱讀過海靈頓詳細資料的伯倫特將解說的機會讓給了伊迪，看著他侃侃而談。
“據說，有一年冬天快要餓死時，一個暴政神殿的牧師給了他一個饅頭，然後大發慈悲地收養了他。”
說到這里，伊迪看到兩人同時癟了癟嘴。
“暴政神殿的牧師居然會給一個有過盜竊前科的小乞丐饅頭？這可真是天方夜譚！”夏洛特聳了聳肩，因為他特殊的身份，他哪怕對各種善良守序的教會都全無好感，就更別說崇拜暴政、強權的暴政神殿了。
“誰知道那個牧師怎麼想的呢？也許他並不知道海靈頓的過去吧，總之，這事多少成了海靈頓為數不多的污點。”伊迪挑了挑眉，“後來，有一次當地的地下勢力煽動貧民暴動，那個收養他的牧師在配合當地領主鎮壓的過程中罹難。打那之後，海靈頓就成了一個在戰場上性格扭曲的劊子手，每次作戰總是戰斗在第一線。”
“為數不多的污點？戰場上性格扭曲？”夏洛特很顯然抓住了關鍵點。
“還是我來說吧。”伯倫特解釋道，“正如伊迪所說的那樣。盡管告死者的惡名讓人懼怕，但老實說，在我們收集的資料里還挺難找到海靈頓的污點的。除了在戰場上下令屠殺過平民外，在私生活中，他既無貪污受賄的履歷，也無仗勢欺人的傳聞，甚至沒有報復政敵的行為。除了暴躁易怒了點外，他比絕大多數的貴族與神職人員還要正派得多。”
“下令屠殺平民還不過分？”夏洛特卻不這麼認為。
“如果將戰場上的事算進去的話……”伯倫特不置可否地一笑，“那他的罪行還真是罄竹難書。”
“所以，如果他的那些履歷不是用春秋筆法進行了粉飾的話。”伊迪做出結論，“那家伙還真有可能不會為先鋒官一事對杜魯門懷恨在心。”
“甚至還有可能是他主動請纓！”伯倫特續道，但他的表情卻額外放松，“不過無所謂，如果能挑起他們的怨恨那固然是意外之喜，但我要的只是他們主動出擊而已。而且說實話，哪怕他們想要盡量磨合，但以他們之間的性格總會被我找到破綻。”
“既然你成竹在胸，那我也就放心了。”夏洛特點點頭，“我最後再問你一次，你真的打算親自去？”
“你什麼時候變得這麼廢話連篇了？”
伯倫特翻身上馬，緊跟著，伊迪也戴上頭盔，與夏洛特先後坐上戰馬。
前者朝夏洛特眨眼一笑，“我又不是單獨一個人，你瞧，不是還有你們倆嗎？有北境青年一代最出色的法師與騎士的聯合護衛，我還有什麼好擔心的呢？”
“不！”伊迪一板一眼地糾正，“北境青年一代最出色的騎士是銀龍公主殿下，我可還遠遠不夠格。”
“因為涉及到我那傲嬌妹妹的名聲，在此我就不對你做任何虛偽的奉承了。”
夏洛特嘿然一笑，伊迪則從頭盔下發出悶聲悶氣的哼哼聲。
三人領著六十余名埃羅薩與洛森特組成的聯合騎士衛隊，帶上一千精銳輕騎，開始往東邊出發。
一路上，他們途徑平原與那段極易設伏的狹長地帶，來到了適合渡河的那段淺灘。
伯倫特在特里亞河西岸勒馬，他揚著馬鞭一指對岸，朝夏洛特與伊迪問道，“兩位，你們覺得杜魯門與海靈頓會在河對岸設伏嗎？”
伊迪皺眉思索，點了點頭，“如果是我的話，我會！”
“可我敢斷言，以杜魯門的性格，他不會浪費那個精力去布置數千甚至上萬伏兵，而僅僅只是為了消滅這一千機動力極強的輕騎。”伯倫特斷言。
“但這一千輕騎可是我們為數不多的精銳力量。”伊迪反駁道。
“但如果要花費數千甚至上萬人，還要埋伏不知多長時間、浪費多少體力與士氣去圍剿，那就得不償失。”
“所以你認為沒有伏兵？”夏洛特問。
“不！恰恰相反，我認為一定有伏兵，不過那是心高氣傲的海靈頓設下的！”伯倫特笑了，就像是一個正與猛獸斗智斗勇的獵人，“而那，正是我想要的！”
他看向夏洛特與伊迪，“所以，準備好迎接一場慘痛的失敗了嗎？”