不知什麼時候外面下起雪來，飄飄灑灑，落滿枝頭。小廝推門進來送菜，雪花隨著飄了進來。向門外看去，只見雪花飛舞，地上已經白了。
劉敞道︰“好一場大雪！瑞雪兆豐年，來年必是個好年景！”
歐陽修道︰“自從鐵路修好，各地的糧食可以互運，已經好幾年沒有大災了。所謂天遂人願，政通人和，就連上天也垂憐本朝，下了這場雪。”
範鎮道︰“下雪自是天候，與國政何干？看看就要過年，冬天就要過去，再不下大雪，何時再下！”
幾個人一起笑，不再理論此事。小廝小心翼軾地把銅鍋放在桌子上，便行禮出去。
歐陽修道︰“听說這樣子吃羊肉，還是杜中丞在火山軍時如此，傳了出來，流傳到京城。這樣吃肉雖然不甚雅觀，不過天寒地凍，還真是別有一番風味。”
眾人一起笑，看看銅鍋里的湯滾了，各自夾了肉片下去。喝了會酒，吃了肉，幾個人吃著瓜果閑聊。
劉敞道︰“初看河曲路軍制，覺得不甚合理。戰陣之上，自該猛將在前，精兵隨之，浴血奮戰，才能戰勝強敵。河曲路軍制，到了營指揮使及以上，便就不再親上前線，只在後邊指揮。士卒們沒有將領在前帥領，如何能夠與敵軍作戰？到了京城之後，才知道士卒入軍，要先進行培訓，練得合格，才編入軍陣之中。如何作戰，新軍培訓時就學過了。更不要說還有軍校，培養將領，一切井然有序。只是不知為何京城禁軍整訓之後一直不如人意，總覺得差些意思。”
王 道︰“舍人說的極是。其實朝中許多官員，听聞河曲路軍制，都覺得與常理不符。若不是杜中丞連戰連勝，周邊都無敵手，斷然不會整訓的。整訓之後效果雖然差強人意，比以前還是強了許多。”
歐陽修道︰“比以前強的，一是士卒不同了，再一個是軍陣。兩軍交戰時，本朝編練後的士卒有槍有炮，用刀槍的軍兵如何能比？就是守著堅城，還有火炮，不難攻破。”
杜中宵道︰“若只看士卒，新的軍制畢竟是招來的人，又專門訓過，自然比從前的強一些。但新的軍制，並不是為了此事，不然只要換槍炮，重新練變好了。新的軍制，不像從前，軍中一切事務都是統兵官一言而決，而是每個將領官員都有自己的職責。有優秀的指揮官，當然軍隊的戰力更強，但只要不是特別差的，軍隊總能保證基本的戰力。”
劉敞道︰“也正是因為如此，禁軍中的統兵官對新軍制甚是不滿。听說軍校里學的，實在能夠學好的人太少，最後成了只要去學了就可以。”
杜中宵道︰“當然如此，新的軍制之下，統兵官變成了指揮官，除非戰時，不然軍中的大多數權力都在各屬官。軍中事務，指揮官決定的只有大事，當然不滿。”
歐陽修道︰“這是人之常情。新軍制下，手下的兵將不再任由自己役使，軍中錢糧，不再由統兵官一言而決。涉及到錢和權，他們當然不願意。”
杜中宵道︰“其實自古軍制，本來就是如此。看先秦兩漢，軍中多少官員，現在又有幾個？作戰是非常復雜的事情，沒有常任官員管理，當然不行。什麼事情都是統兵官一言而決，勝負在于將領，能打的仗是有限制的。規模不大，可以憑著將領自己一個人，帶兵決戰。規模一大，要相互配合，往往就要出差錯。新的軍制下，最重要的就是相互配合，不再靠指揮官個人上前作戰。”
其實宋軍到了這個地步，合格的統兵官很少，小規模戰斗，能夠堅決上前的也不多。所謂名將，多是在這種小規模戰斗中培養出來的。沒有統一的作戰計劃，各部自行其事，統兵官經常因為種各樣的顧慮不服從命令。軍紀稍微一松，往往就會潰敗。而軍紀過于嚴了，又會讓士卒壓力過大。
歐陽修道︰“如此說來，河曲路軍制還是恢復古制？”
杜中宵道︰“不能這樣說。一部分是恢復古時統兵的辦法，再一個結合軍中槍炮，進行適當的改變和新增。我以前說過，新軍制的典型特點是專業化，而不再是統兵官說了算。指揮官專精于指揮，計置糧草專精于後勤，各種官員，各司其職，互不干涉。再加上流官制度，統兵官沒那麼重要。”
王 道︰“這樣做有什麼好處？以前全由統兵官做主，朝廷少許多事端。”
杜中宵道︰“內翰，好處可是大得多了。秦漢以前，天下分封，周天子也沒有太多事務。最後就是春秋爭霸，戰國吞並，天下涂炭數百年。自兩漢以來，還是發現，郡縣比分封強得太多。以前軍中全委統兵官，就類似于軍隊分封，名義上有大軍數十萬，打起就發現全不作數。”
歐陽修听了，想了想道︰“中丞如此說，倒是讓人耳目一新。全委統兵官，確實有些像分封，雖有嚴刑峻法，其實卻並不能管住軍隊。每有大仗，必有不全力作戰之將。河曲路軍兵改制，原來是這樣一個意思。以前所知不多，倒是諸多誤會。”
杜中宵道︰“當然如此。對于朝廷來講，對內是朝政，對外是軍政，本朝一向如此分。只是軍隊只有統兵官，而缺乏官員，一管除戰事之外的事務，往往就有諸多問題，不得不委政事堂。換句話說，現在軍中的官員太少，導致職責不清。本朝每年的錢糧，以前十成中有七成用來養軍，也無力變革。軍中增設了官員，錢糧哪里來？便就一直因循下來。”
範鎮道︰“現在錢糧充盈，倒是可以改了。不過已經數年，鎮戎軍之戰卻不令人滿意。”
歐陽修道︰“鎮戎軍的三十萬大軍，軍官全是以前禁軍中的舊將，只有極少軍校出來的人在里面做低級小官，而且全不管事。改變軍制，實際並沒有做到。”
杜中宵道︰“要改軍制，必然就要換人，不然終究一場空。全用舊將，就只好慢一些了。”
鎮戎軍前線的三十萬大軍中的軍官，不只是原來禁軍中的舊人，還是皇帝親手提拔起來的人。便如狄青一樣，從拱聖軍成班直，皇帝時常能夠見到，提拔成軍官。這種結果，本就是皇帝不甘心放棄以前的努力，利用他們控制新的軍隊。結果如何，現在看來只是速度慢了些。
說起換人，一時間所有人都不說話。宋朝皇帝對于禁軍的將領升遷看得很嚴，太宗時，指揮使以上皆出自皇帝，任何人不得過問。真宗時候放手了一些，但一直到現在，京城禁軍將領升遷，都是絕對的皇權事務，其他官員是不許插手的。沒有重大刺激，讓皇帝放手，並不是容易的事。
河曲路的將領，調入京城之後，大多都是閑置，便與此有關。那些將領是杜中宵提拔起來的，而不是出自聖意，給的官職賞賜足夠豐厚，暫時自然不許他們帶兵了。
由于制度不完備，軍隊人事是皇權控制軍權的主要手段，皇帝不適應其他手段前，無法改變。
飲了兩杯酒，歐陽修道︰“鎮戎軍的都是禁軍舊將，出自聖裁，是官家最信任的將領。縱然軍改過了，還是要用他們掌軍，這是沒辦法的事。”
劉敞道︰“依靠統兵官掌軍權，終究非朝廷之福。攻靈州一役，極是明顯。”
杜中宵道︰“有什麼辦法？我們做臣子的，只要管軍隊怎麼變得最強，對外無敵。對于聖上來說卻不如此簡單，只要軍隊夠強，最重要的是听話。許多事情，都是因此而起。聖上對新的軍制不熟，自然就不會放手改革，只能一點一點來。”
歐陽修道︰“慶歷年間，與黨項作戰時，呂相公、晏相公等人都曾經以宰相判樞密院，便于處理軍務。現在的戰事比那時候不知大了多少，卻全委之樞密院，為了方便，反讓政事堂放權。”
杜中宵微笑，沒有說話。每次殿上議軍事，賈昌朝幾乎是以一人之力，對抗群臣詰難。對于前線的安排，樞密院一力抗起責任，不是沒原因的。皇帝對軍權不懂，卻在新的形勢下，有足夠的勇氣，把軍權從政事堂手中收回來。反正是勝利，無非是多花些錢罷了。
賈昌朝非科舉出身，以侍講而進，深受現在的皇帝賞識。賈昌朝的所作所為，很大程度上代表了皇帝的另一面。若不是如此，以現在宰相文彥博的強勢，豈容他一手把持軍政。
說起賈昌朝，眾人都搖頭。他明明對軍事不懂，卻主持軍政，不容其他人插手。
杜中宵道︰“我們看禁軍和軍改，不能只看怎麼改他們更能打仗，還要看朝廷能不能把控。現在朝廷有意，讓樞密院持掌軍政，不許其他大臣插手。只是樞密院一時間體制不清，官員不足，有權卻不能做好事，便是這個樣子。隨著慢慢熟悉，有其他將領官員入了聖上眼里，一切都會變的。所以靈州一役，朝臣也只是說說，最後還是要看前線的狄青做得如何。”
這就是杜中宵一再說，不要過多干涉前線狄青的指揮，讓他自己發揮的道理。一個是前線將領既然派出去，自然是該由樞密院按制指揮，其他官員不要過多地插手，不然會出亂子。另一個原因，就是狄青包括自己，還有他手下的將領，是皇帝信任的人。不放手讓他們做過一場，皇帝不會真正支持新的軍制。