等了整整一天，京西路提刑鮑軻才到。眾官迎他入驛館，前來拜見杜中宵。
見禮畢，兩人分賓主落座，鮑軻道︰“鄧州不通鐵路，要到新野坐車，甚是麻煩。得了消息後我立即出發，還是讓中丞等了兩日，莫怪。”
杜中宵道︰“無妨，一兩日的時間，我在這里查探消息，也是份內的事情。”
鮑軻道︰“多謝中丞體諒。白家的案子，當時他告到轉運使司，我便過來查過，並未發現不妥。听說中丞派人來葉縣，查到了關鍵證人？”
杜中宵道︰“是書鋪的主管，當年替換借據的人。御史台推直官程來廣負責此案，知之甚詳。提刑稍後找他，詳細詢問即可。審訊的時候，也要程來廣帶吏人在旁。”
鮑軻拱手稱。
提刑司除了負責刑獄，還有監察職能，雖然不像轉運使司那樣明確，帶的其他職務不少。名義上來說御史台也是他的上級，鮑軻非常恭敬。
飲了一會茶，說了些閑話，杜中宵道︰“提刑，葉縣這里案子極多，縣衙查不過來，不知每年巡視如何？如果疑案太多，提刑司應該想辦法才是。”
鮑軻道︰“回中丞，提刑司只是查緝案件，並不收受民間狀紙。每年來葉縣查，雖然許多案子他們辦得慢了些，案卷上並無大錯。便如白家一案，也是證據清楚，當時並無問題。”
杜中宵搖了搖頭︰“衙門管不過來，吏人與地方豪強串通一氣，只查案卷怎麼查得出來？地方上一直這樣下去，時間長了哪里還知道朝廷！提刑此次來了，恰好我也在這里，便多收狀子，看看這里到底有多少大案！葉縣這幾年人口聚集，錢糧多收，可治安著實是不好。”
鮑軻有些為難︰“中丞，京西路地方廣大，事情太多，在葉縣待得久了，只怕耽誤其他地方。”
杜中宵道︰“連一縣都管不好，何談一路！你從提刑司多調些人來，再從周邊州縣抽些官員來，用上一二十天的時間，仔細查一查這里。御史台在外面許百姓自投狀，里面有案子，會交給你。”
見杜中宵面色不好，鮑軻急忙稱是。作為御史中丞，杜中宵一道奏章，告自己不稱職，可不是小事情。一個不好，就被革職他任實在是稀松平常。
提刑司本身沒有多少人，鮑軻來這里帶了幾個吏人。杜中宵要查案，只好從其他州縣調。當下請示了杜中宵，發自己手令，從鄰近且通鐵路的汝州、許州和唐州，調了幾個通判知縣來。
御史台是風聞奏事，不會泄露風聲，杜中宵到了之後，一兩天時間，便收了近百件百姓投狀。里面有許多說的是閑話，很多是本地讀書人對葉縣的看法，但最多的還是案件。程來廣帶著吏人，把這些狀紙分門別類，需要重新審理或者是本就沒人管的案子，別作一冊，準備給提刑司。
一切安排妥當，杜中宵有面色平靜下來，道︰“提刑遠來，今夜為你接風洗塵。接下來的日子在葉縣多住些日子，把這里的案子理一理。待在這里兩天時間，收到許多狀子，這里只怕不簡單。”
鮑軻道︰“下官平時也听說，葉縣人口眾多，而且多是客戶，只怕藏匿妖邪。只是葉縣的官員實在不多，無力嚴查地方，許多案子根本就不上報。”
杜中宵點了點頭︰“這樣下去不是辦法，對朝廷不好，對百姓也不好。”
鮑軻默默地點了點頭，沒有說話。京西路的官員，哪個不知道葉縣這里的復雜性，只是大家不說罷了。幾年時間，突然增加這麼多人口，沒有人組織，當然難管。又加上工業發展，出現了很多大員外，在地方上的勢力很大，治安怎麼可能好得了。鮑軻任京西路提刑，也有意不來捅這里的簍子。白家一案不是御史台插手，其實就那樣過去了，又能掀起什麼風浪。
一夜無話，第二天一早，杜中宵和鮑軻帶人到了縣衙，正式重審白家一案。
一應案犯和證人被帶到堂上，李杞看著白先，道︰“白家的後人，記得只剩了一個女兒，莫不就是你？怎麼做男子打扮？”
白先落落大方，拱手道︰“回知縣，小女子做男人打扮，路上方便。”
李杞點了點頭，不在這上面糾纏，對鮑軻拱手︰“提刑，一應案犯俱已帶到。當時章家書鋪的主管偷換借據，舊的借據就在案頭，俱已查問無誤。”
鮑軻點了點頭，查看案頭的證物，一時沒有說話。
杜中宵坐在一邊，監督審案。自己是御史台的官員，這不是詔獄，不好直接插手。審還是由提刑司來審，御史台的官員在一邊監督而已。程來廣帶了兩個吏人，坐在一邊記錄。
自從御史台收了狀紙，已經過了好些日子，白先不似以前憔悴。她本是女兒身，十七歲年紀，長得端莊，算不上絕色美女。以女兒身告了半年狀，一直告到御史台，杜中宵也有些佩服她的執著。
看罷了狀紙，鮑軻抬頭，對堂下的簡員外道︰“你為了謀奪白家土地，偷換借據，逼死人命，實在罪大惡極！事情到底如何，仔細召來，少吃些苦頭！如若不多，大刑伺候！”
簡員外喊冤︰“相公，小的是一等良民，如何會做那種事情？白正然來借我家的錢，當時念在同是鄉親，便借給了他，哪里想到後來的事？一切與我無關！”
鮑軻冷笑一聲︰“證據和口供就在這里，易理供述換過了證據，你還敢抵賴！”
說完，不理簡員外，對一邊的章員外道︰“書鋪是你家的，為何偷換借據，從實召來！”
章員外道︰“回稟相公，半年前簡員外和白正然到了書鋪里，商定了寫一張借據。過了一個月，簡員外來找我，說是給三十兩白銀贈我，把借據換過。小的一時貪他的銀子，便就換了。”
易理已經招供，章員外再抵賴沒有意義，一問就說。他只是這件案子的從犯，再怎麼樣，應該判不了死刑。簡員外可不一樣，是本案主犯，當然抵死不認。
鮑軻道︰“偷換借據，用的是縣衙發的契紙。契紙從哪里來的？”
章員外道︰“是簡員外送來，說是托了縣衙的簡押司，從衙門里拿出來的，必然不會錯。”
鮑軻點了點頭，問一邊的李杞︰“簡押司可曾收押？帶上堂來！”
李杞道︰“回提刑，本縣押司簡中明，擅帶契紙出縣衙，做下這不法的事，已經收押。”
過不多時，簡中明被帶了上來，摁在堂下。
鮑軻在那里仔細審問，讓幾個案犯詳細說明當時經過，杜中宵冷眼旁觀。章家書鋪的人，包括章員外和易理都算配合，一問就說，並沒有隱瞞。簡家的人就沒有那麼好說話，不管什麼事，只要沒有確定的證人，就一推三不知。很顯然他們是商量過的了，就是不招供。實在沒有辦法，認些小罪，殺人的人事抵死不認。只要不牽涉到殺人，最重不過判上幾年，也沒有什麼事情。
再三審問，簡員外只好認了自己送錢給章員外，讓他偷換借據的罪責。但對于其他事情，則是一概否認。只說自己用新借據催白正然還錢，絕沒有殺人的事情。
問不出結果，鮑軻命把幾個罪人收監，擇日再審。幾個官員坐在一起，商量著剛才審案的結果。
鮑軻道︰“簡員外這幾個人，看起來極是難纏。只要沒有人證物證，便就不認罪。白正然之死連白家的人都說不清楚，當時前去驗尸的人，寫的明白是自縊，現在難辦。”
李杞道︰“本縣人少事多，當時帶人去驗尸的，正是在押的簡中明。現在想來，其中必然是有不對的地方。只是時過境遷，尸首早已下葬，只怕難再找到證據了。”
鮑軻嘆了口氣︰“不管怎麼說，還是要去把尸首起出來，重新驗過。不管能不能找到證據，事情總是要做，不然如何跟白家的人交待？”
幾個人在那里商量，都覺得一籌莫展。
杜中宵沒有參與，他不是審案的人，只是來監督的。幾個官員怎麼辦案他不管，只要案子清楚，審理明白即可。這樣的案子不是自己擅長的，當然是要由專業的官員來審。
鮑軻和李杞在那里商量了一會，沒有什麼結果，只好一起約定明天問明白先，去起棺驗尸。
杜中宵道︰“簡員外已經抓了起來，他從白家搶來的地上開的工廠，現在如何了？”
李杞怔了一下，道︰“回中丞，下官當日只是把案犯抓來，其余事情未問。”
杜中宵道︰“工廠已經開了，豈能不問？簡家犯案，這工廠如何，應當小心仔細。”
簡員外犯案，他家里總有不犯案的人，原則上，不應該動他的家財。但那處工廠牽涉進案子里，應該怎麼處置，牽涉到許多事情。
頂點