帥府，包拯進來，對杜中宵拱手行禮，道︰“契丹使節已經離開了？”
杜中宵點了點頭︰“剛剛送走。——說來好笑，那使節竟然還想在勝州留幾天，以示善意。看來還是有些不放心，想看看勝州情勢。他們那里就要開打了，留在這里做什麼？早早打發了事。”
包拯上前，看杜中宵在桌上鋪了一張紙，畫了一幅圖，向上面一個一個填人名。這種做法自己第一次見，忍不住上前觀看，問道︰“節帥這是在做什麼？”
杜中宵道︰“這是契丹的各勢力，我做個樹狀圖出來。龍圖且看，這圖像不像是一棵樹？從最上面漸分枝椏，而成為一棵大樹。實在沒有辦法，契丹除了奚人、渤海人和漢人外，本族分為皇族和後族。皇族和後族里又公許多支，看著同族，其實關系極為疏遠。外人不知究意，哪里能分清楚？更加不要說他又有契丹名，又有漢名，還有乳名、字諸般種種。數月以來，帥司費了不少力氣，凡契丹貴戚高官，都搜集了許多資料。我這里分門別類，把他們的族屬、支系標記清楚，不致混亂。”
包拯看著桌上正是後族的阿古之一系，從阿古之始，後輩的子孫枝系清清楚楚。不但是男性，就連重要的女性有哪些，有哪些家族聯姻，也都標記清楚，不由連連點頭。
契丹還帶有部族遺風，一個人首先是部族的成員，其次才是朝廷官員。不分清楚部族，契丹官員的傾向就捉摸不清。以前宋朝的情報很弱，經常連契丹和黨項重要官員的名字都搞不清，更不要說對兩國的行動做出預判。杜中宵到河曲路，才初步建立起情報網絡，掌握兩國動向。
隨著秋意漸濃，契丹內戰已經不可避免。雖然朝廷已經決定了不參與，但對戰局不可能不關心，哪方可能獲勝，更應早做預判。不要出現押錯了寶，到時被人反噬的事情。
把桌上的樹狀圖一一擺完，杜中宵看了一會，對一邊的李復圭道︰“經判，抽幾個得力人手，依著桌上的圖，把契丹的官員如此排布起來。對了，還要別調人員，對擺好的圖仔細核對，不得有錯漏之處。”
李復圭應諾。經略司有自己的情報機構，有專人做這些事情。杜中宵只是擺個樣子，告訴手下要這樣去做，當然不需要親自動手。
把桌上的樹狀圖收起來後，杜中宵與包拯落座，士卒上了茶來。
請了茶，杜中宵道︰“理清了契丹各勢力，黨項同樣也要照此辦理。去年屈野河一戰，黨項國相沒藏訛龐帶軍來援，結果偷雞不成蝕一把米，反把地斤澤丟了。這幾個月，他被黨項多個勢力為難，權勢不比以前。諒祚雖然年幼，只能任由權臣擺布，太後沒藏氏可不同。我們搞不清黨項局勢，一個不好，沒藏氏突然發難，奪了沒藏訛龐職權，到時難免手足無措。”
包拯道︰“節帥說的是。除了黨項，其余勢力該不該也如此？比如高昌國。年末鐵路就會修到黑水城，那里離著高昌已不遠。可朝廷對高昌國勢力一無所知，只知其王為阿廝蘭，高官貴戚完全不知。”
杜中宵道︰“不只是高官貴戚，就連高昌國王也不知道多少。阿廝蘭番語是獅子的意思，西域那里習慣用這稱號，不只是高昌國王，許多國王都稱獅子王。”
包拯點了點頭︰“也有此說。听說喀喇汗王也稱獅子王，想來是他們那里風俗。”
杜中宵道︰“沒有辦法，此事只能留待以後。等到西域商路開通，來的番商多了之後，我們了解了那里局勢，也可以派商隊到那里去。只要鐵路到了黑水城，也就由不得他們不同意了。”
包拯道︰“太宗年間，王延德使西域，到高昌的時候，契丹使節也在，兩使差點火並。去年宗真斃于唐龍鎮，不知高昌那里還有沒有契丹使節。我們不妨上書朝廷，派使節到西域出使，看看他們那里對朝廷到底是何態度，再定行止。”
杜中宵搖了搖頭︰“今時不同往日，朝廷又派使節，總要他們先派使節來才對。”
“也對。”包拯點了點頭，不再提起此事。王延德出使西域，一是當時對西域情形一無所知，不知那里還有多少名義上屬于中原朝廷的勢力。二是河西未靖，朝廷需要西域勢力支持。現在不同，對于西域的幾大勢力，雖然不知他們詳情，卻知道大致分布。隨著黨項擊敗高昌，吞並瓜沙二州，那里已經沒有什麼漢人的獨立勢力，不需要再去聯絡。宋軍現在軍事優勢，要向西擴展，也不需要西域勢力支持。
喝了一會茶，杜中宵道︰“除了西域高昌國和喀喇汗國，還有北邊的韃靼諸部。契丹設有倒塌嶺節度使，有西北路招討司，築有鎮州城，韃靼諸部對契丹極為恭順。凡有戰事，韃靼無不請戰。如果今年重元和洪基開戰，韃靼諸部必然參戰。如今上京道為耶律仁先所部佔據，韃靼十有八九，會加入洪基一邊對重元作戰。這兩個月，要把韃靼各勢力摸清楚。年初一戰，莊浪部首先投靠朝廷，答應他們擴展牧地，總不能說話不算數。契丹內戰我們不參與，但其西邊的各勢力，不能讓其自在。”
包拯听了道︰“節帥意思，要對北邊韃靼部動手？”
杜中宵搖了搖頭︰“北邊是大漠草原，人口稀少，可不容易動手。要在大漠草原修鐵路，不是容易的事，修好了也無法養護。對韃靼動手，非有數萬之眾的騎兵，窮絕大漠才行，現在的時機未到。可以給莊浪部支持，冬天多賣些糧食，讓他們跟韃靼爭奪，總不能讓他們安穩了。”
莊浪部向北，就是戈壁大漠了，不是作戰的地方。要想平定漠北之地，最穩妥的辦法，還是滅了契丹之後，從東邊修鐵路過去，就容易得多了。契丹都能在漠北腹心建鎮州，完全控制住韃靼諸部，宋朝當然也可以。只要鐵路到了契丹中京，北邊一路修過去就可以了。
河曲路控制的是漠南，草原游牧民族要南下，失去了最重要的跳板。要控制漠北，以這里為基地就不經濟了，應當以幽雲為基地才對。
等到大軍整訓完成，當然不能老老實實守住這幾州。相對于十幾萬宋軍，周圍的勢力實在是太弱小了，除了契丹和黨項，數萬之眾就可以橫著走。
杜中宵的計劃是以幾個月的時間收集情報，而後支持莊浪部向北壓迫韃靼，宋軍以黑水城為基地圖謀西域。特別是高昌國，摸清情況，不管是戰是撫，宋朝的勢力必須深入才是。