都堂內，杜中宵端坐，看著宰相龐籍和樞密使王貽永、高若訥，心中惴惴。為官十年，這是第一次面對這麼多高官，杜中宵既不熟悉禮儀，也不習慣跟他們對話。
三人身邊，是參與集議的有司衙門，主要是三司和樞密院的官員。
參政劉沆、梁適，樞密副使王堯臣和孫沔，三司使田況、鹽鐵副使劉�、度支副使周沆、戶部帶使傅求，和群牧使王德用，是杜中宵帶兵出征必須獲得支持的幾個衙門高官，今日同時在列。另外韓林學士王拱臣、趙概和曾公亮及御史中丞王舉正等人，則相當于旁听，兼提些意見。
另一邊的三衙管軍只來了三位，殿前司副都指揮使許懷德、馬軍司副都指揮使王凱、步軍司副都指揮使範恪。新任的樞密都承旨王貽慶和知都省張友直，則負責中間協調。
杜中宵帶營田廂軍救唐龍鎮已經昨天在崇政殿議過了，有皇帝的支持，宰相龐籍同意，不管心里怎麼想，其他官員不能說什麼。今天討論的，是具體事宜，各衙門如何配合。
用了茶，眾人互相寒喧問候過了，龐籍道︰“契丹圍唐龍鎮，不得不救。因儂智高之亂，狄太尉帶大軍南下平亂，禁軍一時難以抽出足夠兵馬。聖上之意，由原提舉京西路常平司杜中宵帶已經準備好的營田廂軍，北上救唐龍鎮。此事已定，無非再議。今日諸位來，是你們做好各衙門的事情，務必讓杜中宵所帥兵馬以最快的速度，暢通無阻地到達火山軍。其軍中所需糧草物資，出征前備齊，及時送到。縱然稍有延誤，也要定好備齊的時期。哪個耽誤了，必治其罪！”
眾人拱手稱是。此時龐籍獨相，權威很重，對黨項戰爭時留下的傳統，樞密院也要听命。
龐籍點頭，對王貽永和高若訥道︰“前次檢汰，預備南下，營田廂軍只有兩萬余人。這些人馬南下是夠的，北上對戰契丹，可就不足了。聖上旨意，由三衙抽出精兵，補足人數，北上以三萬千人為數。”
高若訥道︰“此事樞密院已知會三衙，補哪些兵馬，先由他們和杜提舉商議，樞密院宣調。”
說完，高若訥對杜中宵道︰“只是時間緊急，杜提舉和石團練明日就要回襄州，尚未來得及與三衙將領商議。今日三衙管軍俱在，不如就在這里決定如何？”
杜中宵尚未開口，一邊的石全彬道︰“營田廂軍炮火犀利，天下無匹，只是騎兵和步軍稍差。沒有辦法，他們都是從營田廂軍中選出來的兵員，到底是廂軍，多不中兵格，弓馬武藝不如人意。三衙最好選些精稅馬軍，再補入些身體強壯、武藝嫻熟的步軍。”
王貽永有些不悅，對石全彬道︰“此次出征杜提舉為帥，將帥必專權，此事由杜提舉決斷！”
樞密院兼管內侍升遷，宮中內侍人員，由王貽永兼管。石全彬雖然是副帥，終是內侍。內侍做這個職務，當然的有監軍之意，王貽永不說，別的官員心中更加討厭。
說完，王貽永對一邊的王拱臣道︰“內翰，朝廷已定了杜提舉為帥，不知以何官職？”
名不正則言不順，杜中宵總不能以前的職務帶兵，別人根本就不重視。剛才石全彬搶著說話，已經表現出來了，其他官員想必也有人如此。
曾公亮道︰“聖上有詔，杜中宵以天章閣待制為河東路經略副使，在下草制。明日離京前，敕命必予杜待制，龐相公已知，尚未知會樞密院。”
王貽永點了點頭，示意杜中宵說話。
天章閣待制是職，可以由皇帝直接決定，帶上決定了杜中宵的地位。河東路經略副使是差遣，說明要到河東路統軍。至于官職，要參照制度，考慮成例，學士們草制，在這上面要花些時間。除了河東路經略副使這個大致名頭，還要有更加具體的職務，都要學士院和兩府商議，不是一下子就能完成的。
杜中宵自己還是第一次知道，自己這次以什麼名義出兵，有些出乎意料。天章閣待制出乎意外，帶上了就進了高級官員行列，本官反而不重要。範仲淹到陝西路為帥的時候，本官員外郎，帶著天章閣待制就是高官。官說明資序，待制以上這個職才是最重要的。
理了理思緒，杜中宵道︰“石團練剛才說的有道理，營田廂軍只是廂軍，中兵格者本就不多，其中兵員再是揀汰，也擺脫不了這個娘胎的毛病。現在營田務廂軍準備好的兵馬，楊鈐轄帶到廣南路的三千人不算，尚有兩萬五千人。我希望，禁軍能補入三千精騎，最好其中有一千鐵甲兵。另外再補入兩千精銳步兵，最好是身材高大、孔武有力者，可以穿鐵甲面陣殺敵。”
殿前司許懷德神情嚴肅，端坐那里，也不說話。殿帥是管軍之首，今天他必須來。不過殿前司兵馬駐防京城，名義上守護皇帝，抽兵不需要從他那里抽。除非是軍官，可以讓諸班直里面的人外任。而杜中宵話里的意思，絲毫沒有向三衙要軍官的意思。
高若訥道︰“既要騎兵和步兵，那由馬軍司和步軍司屬下調軍好了。”
馬軍司王凱叉手︰“三千騎兵不難，這些年河東路養的好馬，馬不似從前那麼缺了。一千鐵甲騎兵馬軍司著實抽不出來，鐵甲不難，好馬難得，堪堪只能湊足八百，不知杜待制意下如何？”
這是自己知火山軍奪唐龍鎮時的老朋友，這屋里杜中宵最相信的人，自無異議。
步軍司範恪道︰“兩千步軍何難？全由神衛抽兵于你，四指揮滿員就是。”
禁軍之中，僅次于諸班直的就是上四司，捧日、天武屬殿前司，龍衛屬騎兵司，神衛屬步軍司。神衛軍一共三十一指揮，抽由四指揮來，並不是多麼大的數目。
議過了禁軍補充的兵員，又商議馬匹軍器。許懷德不參與，王凱與杜中宵是舊識，範恪是西北立功升上來的將領，知道前線作戰的難處，沒有難為杜中宵。
議過了與三衙相關的瑣事，參政劉沆道︰“為帥出征，當要專權。此次石團練為副，為並代路鈐轄兼沿邊都巡檢。杜待制，軍中事務，你們如何決斷？”
劉沆的意思非常明白，政事堂非常討厭讓個內侍做副職，實際兼軍。前邊狄青出征，內侍為副就被群官勸諫，最後收回。這次又來，由于緊爭改是改不過來了，但必須明確雙方職權。
杜中宵道︰“下官領兵出征，戰事自由我做主，勝敗皆在我身。石團練既為鈐轄，則軍中事務當與其商議。凡上奏朝廷，涉軍中事務我們二人合署，不管是誰，單人上奏則為密奏，朝廷決斷。”
劉沆自了龐籍一眼，點了點頭。上奏聯署，軍令自己專權，顯然杜中宵明白自己的意思。