听了這話，李鋮不由皺起眉頭︰“要錢？現在鐵監很缺錢嗎？”
杜中宵無奈地道︰“副使，鐵監建起來，只有內庫撥來的五十萬貫現錢，再就是本路各州調撥的糧米。兩萬余人，月月都要發錢糧，鐵監的鐵又賣不出去，怎麼會有錢？現在鐵監的賬上，只有二十余萬貫現錢，到現在也是月月見少，沒有節余。”
宋祁道︰“運判，鐵監的鋼鐵極是優良，價錢也不貴，人人搶著要，怎麼賣不出去？”
杜中宵搖頭︰“搶著要是不錯，可要運出去啊！澧河對面的那處鎮子相公們都看了，日見繁華，不知多少外地客商住在那里。他們買的貨物，在鐵監的貨場堆積如山，運不走。除了近便的幾州，其他客商都是用火車把貨物運到襄城或者唐州，哪來那麼多的車船？”
李復圭听了忙道︰“運判說的不錯，我們唐州這里的碼頭，也堆積了大量貨物。有的等船，有的等火車，我听說有的已經排到數月之後了。”
李鋮道︰“可我看修好的鐵路上面，並沒有多少車啊。半天都不來一輛，空蕩蕩的。”
杜中宵道︰“副使，現在我們哪里有那麼多車？鐵監只有那麼多人，制一輛車不容易，要許多鋼鐵還有時間，還要有本錢。鐵監的貨物賣出去，才能湊出本錢來。再者，這路只有一條，只能跑一個方向的車。中間只有幾個地方可以停車等待，兩車交會，當然是只有那麼多了。”
李鋮听了，眉頭越發皺得緊，問道︰“依運判所說，若兩個方向都能跑車，難道要再建一條路？”
“那是自然。這樣南北交通的大動脈，當然要鋪復線。也就是並行在一起的兩條路，南下的走一條路，北上的走一條路，那樣車才會多起來。小地方沒有必要，可這條路，通的是襄州，連接江漢。北邊連通汝河，不知有多少貨物要運。”
李鋮嘆口氣︰“如此說來，鋪路可是不容易。那要用多少鐵？多少錢？”
杜中宵同樣嘆了口氣，不再說話。都看見鐵路鋪起來了，上面跑著火車，好處很多，以為是容易的事呢。鐵監用著幾乎免費的勞動力，有從路到州縣的配合，自己挖礦，自己煉鐵，生產著這個世界最選進的產品，一年了卻一文錢都沒賺到，全搭到這幾百里鐵路里去了。當然，還有鐵監的基礎設施，還有無數的各種機器，可也花了幾十萬貫的本錢，還有營田務的利潤呢。
甦頌任知監，杜中宵要到襄鄧營田，以後的賬必須要算清楚，沒有這種好事了。
一時沉默，飲過幾巡酒，晏殊道︰“對了，我們前些日子看了鐵監制的農具，甚是好用。若是能夠賣出去，當賺不少錢。鐵監賺錢的辦法甚多，不必在鐵路的鐵上賺錢。”
杜中宵道︰“相公，兩三個月後我就要到營田務，組織今年的營田，鐵監的事務交給甦知監。賬是要算清楚的，這一年來，營田務賺的錢，全部都交給鐵監用了，賬目都在那里。鐵監的農具，先要給營田務還賬，還完了才好賣到別處。今年來的營田廂軍，比去年還要多許多，農具必不可少。”
李鋮點了點頭。賬當然要算清楚，杜中宵不算，三司和轉運司也要算。鐵監已經基本走上正軌，以後是要賺大錢的，三司已經盯住了。
範仲淹道︰“依杜運判所說，其實鋪鐵路，也不容易？”
杜中宵搖了搖頭︰“相公，也不能這麼說。鐵監一年的功夫，不也鋪了幾百里出來？只要朝廷舍得花錢，鐵路鋪得也快。現在鐵路已經聯通了襄城和唐州，汝河和泌河雖然走不了大船，終究水運方便。鐵監的貨物能運出去，就能賺到錢。怕就怕，朝廷貪鐵監的錢，不肯把鋼鐵用在修築鐵路和造火車上。”
大宋自立國已來，財政就沒有寬裕過，三司對錢的渴求，到了不擇手段的地步。哪怕知道鐵路有無窮好處，為了眼前的利益，也很可能會限制修路，優先生產其他產品，先把錢賺到手再說。
範仲淹點了點頭，看著晏殊，又無奈地搖了搖頭。杜中宵的話說的不錯，前些年西北開戰，財政虧欠太多，這兩年地方事端不斷。能夠收上錢來，是三司的第一大事，鐵路算得了什麼。
現在當政的，多是當年反對慶歷新政的人，範仲淹在朝里說不上什麼話。
杜中宵倒是無所謂，他建了鐵監起來，有甦頌管著，穩步發展不成問題。至于產能分配，建設和利潤的比例，已經與自己無關了。只要開了這個頭，以後就是順其自然，總能發展起來。
李鋮嘆了一口氣︰“此次集議，本是議營田事務。前幾日計使來書，說是鐵路有許多好處，讓我們商量一下，最好能在今年建到洛陽。運判未來之前，我們商量著，問題不大。你們四州，數月之間就能鋪出三百里路，我們集中六州人力，再鋪三百里又有何難？北邊三百里，河南府、汝州、孟州和鄭州，四州出人，也不難鋪就。卻不想人力好說，鐵卻有些難了。”
杜中宵道︰“如果轉運司做得了主，這一年不求鐵監賺大錢，以鋪路為主，此事勉強可以做到。只怕三司不願意。要修路，朝廷為何不鋪到開封府？——不過，副使，把路修到襄州，好處極多。現在鐵監還剩了些鐵，我已命人軌成鋼軌。盡早運到唐州來，幾州出民夫，加上來營田的廂軍，可以數月鋪好。”
李鋮點頭，對範仲淹道︰“範相公覺得如何？”
範仲淹問杜中宵︰“鋪到襄州，要走哪里？”
杜中宵道︰“走新野故縣，經光化軍境內，直到襄州。”
範仲淹想了一想道︰“那要跨過白河，只怕不易。架一座橋，數月不可能。而如果不架橋，就成了斷頭路，用渡船太過麻煩了。”
杜中宵道︰“不架石橋，架鐵橋！鐵監已經試過，可以用鋼鐵制成鋼條鋼板，架橋極是快捷！”
“架鐵橋？”听了杜中宵的話，幾個人一起驚叫。
李鋮道︰“運判，鐵之一物，用處無數。用來架橋，可是古之未聞。”
杜中宵道︰“副使，鐵路是用鐵鋪的，一樣是前所未有的事。用鐵架橋，又快又勞固，而且時間短用功少。真正算下來，並不會比石橋貴到哪里。”
幾個人面面相覷，好一會不說話。最後範仲淹道︰“如果能架鐵橋，又貴不到哪里，那便就架！路修到襄州，溝通南北，事關重大。剩下到洛陽和開封府的，朝廷自會想辦法。”